轉眼就快到開春了，地也該種了。

周家的日子又鑼鼓地忙活了起來。

最忙的當數周老三。

他一邊張羅著恢復為沈家送貨，一邊又得去采摘野生的金竹蓀。

還要用驢車帶老村長出去買草藥苗。

這幾日是忙得腳打后腦勺，大清早出門夜里才能歸家。

周老太實在心疼兒子，便琢磨著咋的也該讓周老三好好歇上兩天。

“老三啊，那草藥苗買夠了嗎，娘看你都為這事兒忙叨好幾日了。”飯桌上，周老太關心地看著周老三。

周老三大口地喝著白粥。

“放心吧娘，昨個兒都買齊了，在老村長家暖窖里放著呢，他說這些夠咱們兩家種的了。”

“那老村長說了啥時候種了嗎。”

一提到家中的生計，周老太總是格外上心。

周老三笑著道：“咋的也得等天兒再回暖些才能種，不然苗兒都凍壞了就白買了，說也還得十來天。”

周老太點點頭，既然現在不急著種，那周老二一時半會兒也就沒啥事兒做。

與其閑在家里，不如多幫幫老三。

“老二啊，明個兒這出去尋金竹蓀的活兒，就給你了，讓老三在家多歇歇。”

周老二本以為還能躲個十余天的懶，正邊摳牙邊暗喜呢。

誰知現在周老太忽然多了吩咐，他的老臉頓時拉了下來，不樂意了。

這就悶哼著下地要回東廂房去。

“二哥。”周老三無奈地喊了他一聲。

周老太晃晃頭：“別管他，老三，聽娘的，你再不歇歇子骨還要不要了。”

周老三了發酸的肩膀，覺得也。

畢竟家中事都得自己來辦，可不能累倒下了。

“行，娘，那我今天就不去找蓀了。不過我還得再去鎮上一趟，昨個兒答應給趙管家送頭豬了。”周老三道。

沈家的差事自然不能耽擱，于是周老太就應了下來。

讓周老三送完豬就回來，這兩日都不必再忙了。

周綿綿一直趴的懷里聽話，溜圓的小臉兒一不，聚會神。

現下一聽爹可算有了空閑，這小家伙得逞了似的，在炕上樂地直打滾。

上一直嘰嘰喳喳，直說著也要跟去鎮上溜達溜達。

“這一冬天孩子們都在家趴窩，也有些日子沒去鎮上逛逛了。”周老三臉上掛著寵溺的笑。

這便興沖沖道：“二郎三郎跟老四去山上了，那我就帶著綿綿和四郎一塊去鎮上吧，帶他倆好好逛逛！”

周綿綿聽了忙蹦跶下地。

鉆進小暖閣里便抓了件新做的小襖出來，跟個小大人似的，直朝上比劃。

“，給綿綿穿穿，綿綿要穿俊俊的！”

周老太是滿心滿眼地疼，忍不住咧樂道：“好好好，給綿綿穿最俊的裳，不過咱綿綿啊，穿啥都俊，隨你娘！”

眼下雖快春，不過還是沒啥暖和氣兒。

生怕周綿綿會冷著，周老太特意找了個厚褥子鋪在驢車上。

又在褥子上放了五六個湯婆子，拿小棉被捂熱乎了，才舍得給周綿綿抱進去坐著。

周老三更是一樣地護閨！

鋪褥子還覺不夠，周老三又怕那頭豬弄臟了綿綿的小被褥，索就給豬攆了下來。

直接就拴在驢車后面，一路牽著走。

從桃源村到杏花鎮，本來連半個時辰都用不上的。

只是因著這豬走走睡睡，周老三不得不下去趕了三五次才行，便愣是走了近一個時辰才到。

杏花鎮上，已經快有了春天的朝氣。

驢車穿梭在街市上，周圍到都是賣木頭風車、花風箏、人偶面等小玩的。

兩個小崽在家悶壞了，到了這兒是一路看著。眼睛都舍不得眨一下。

“綿綿，等爹辦完正事兒，就給你們買好東西，別急！”周老三笑著看了看大豬。

尋思到時候把這賣豬錢都花了，好逗綿綿開心！

周綿綿咯咯樂著，興地忍不住踢踢小短。

周老三這次沒去沈府，而是拐了彎，去了沈家在鎮上的一酒樓。

如今朝廷雖已調糧過來，可靈州城地界的糧食荒仍然難以度過，連帶著連養豬的農戶都了很多。

沈家的酒樓就快供應不上豬了，趙多喜這才拜托周老三送貨到酒樓。

“周兄弟，你可算來了。”

到了后，只見趙多喜提著擺趕出來迎接。

見到周綿綿也在車上時，趙多喜眸底的笑意不自地加深了幾分。

這便忙人備下幾盤糕點出來，要孩子喜歡吃的那種。

周老三一手一個，給周綿綿和周四郎都抱到了酒樓里面，讓趙多喜幫忙照看。

然后便他趕著豬去酒樓后院了。

周綿綿穿著一紫紅的織金短襖，腳踩一雙柳綠的花羅翹頭履，頭戴的小銀簪上鑲了顆玫琉璃珠子。

一襯氣的裝扮，顯得周綿綿瞅著格外喜人。

“趙叔叔好吖～”這時，周綿綿了小手，脆生生喊了聲。

趙多喜心頭一，忙蹲下來幫小手：“綿綿冷了吧，快進里面，咦？一冬天不見，綿綿咋長了。”

“還說我長高高了呢，你看似不似。”周綿綿呼呼地故意墊腳。

趙多喜看了忍不住笑。

這時候，幾盤點心也被端了過來。

有藕水晶糕、松仁、棗泥卷、花生核桃，每一盤都擺得滿當當的，瞅著可饞人了。

周四郎饞得口水哇哇地往下咽，可還是忍住了沒手拿。

畢竟爹娘教過的，在外面可不能輕易拿人吃的。

趙多喜見這倆孩子教養竟如此不錯，心下更生歡喜。

這就給他倆抱到門邊的一張桌前。

“趙叔給你們把糕點放這兒，不用拘著，想吃就自己拿，這可都是給你們的。”

聽了這話，周四郎才終于出小手，忙抓了倆大卷。

自己咬了一個，又不忘塞給妹妹一個。

“唔唔好吃，妹妹快吃，哥哥給你拿。”

“謝謝趙叔，那綿綿和四鍋就吃吃啦！”周綿綿邊啃邊咯咯笑道。

趙多喜咧一樂。

正好這時候掌柜的有事與他商量。

琢磨著倆乖寶兒敞開肚皮得吃好久，趙多喜就先自己過去了趟。

周綿綿和周四郎吃得小兒噴香，倆人都樂顛顛的，邊吃邊等周老三來接。

這時，酒樓外忽然走來了個變戲法的漢子。

見到周四郎坐在門邊，那變戲法左右看了下，就故意朝他招了招手。

賣力地變戲法給周四郎看。

周四郎是個小孩兒，自然不住變戲法的，這便看得了迷了。

那變戲法的作稽，手上的東西忽有忽無，技藝很高，周四郎看到后面眼睛都快看直了。

那變戲法的漢子見時機。

就邊走邊變，引著周四郎出來尋他。

周四郎塞著點心的都還張著，套著棉的短就忍不住朝門外走去。

看戲法去！

周綿綿怕弄臟了新襖，正小心地小口小口地咬著呢。

等啃完了一個甜滋滋的棗泥卷，回頭一看時，周四郎早就跟著變戲法的走了十幾步遠了。

周綿綿一看忍不住著急。

趕一個轱轆就爬下了椅子，噠噠噠地跟著四郎奔了出去。

“四鍋，四鍋，快到綿綿這兒來～”

周綿綿小步子邁得嗖嗖快，直朝前面追著。

可是周四郎完全被迷住了，愣是連妹妹的聲音都沒聽見，只顧著跟著人家走。

那變戲法的漢子斜著眼，不停擺弄手上絕活兒，頻頻回頭逗著周四郎。

臉上還掛著不可名狀的笑。

看著周綿綿忍不住想打寒。

周綿綿追得小子晃悠悠的，額前碎發都被汗給打了。

這時才發覺，自己和四哥已經離酒樓有些遠了。

“四鍋，周四郎，你給綿綿站住！”周綿綿急地大喊一聲。

周四郎這才被喊住了，忙要回去應妹妹。

誰知就在這時，那變戲法的漢子忽然一個變臉，假笑變了森森的獰笑。

只見他一把抓起周四郎的腰，夾在腋下，就要朝巷子里沖。

周綿綿一看急得小臉兒都紅了。

“站住，不許你帶走綿綿四鍋！”

小腳丫朝地上一蹬，也不顧自己的子，一頭就朝那漢子的上撲過去。

那漢子只覺腰上一疼，不耐煩地嘶了一聲。

再一低頭，就見多了雙小手死死拽著自己的裳。

周綿綿仰著小臉兒，葡萄般的大眼睛蒙上了層水汽。

“放開他，你這個壞銀，要帶我四鍋去哪兒。”

這時候周四郎也知道壞事兒了，使勁兒掙扎著要掙開來。

“放我下來，我不看戲法了，我要跟妹妹回家。”

那拍花子的漢子見周圍沒人，狠給了周四郎一個掌。

“閉小子，吵死了！”

周四郎被打得暈頭轉向，一下子沒了力氣。

“什麼狗屁變戲法的，要不是為了引你們這些孩子上鉤，老子才不學那費事兒的玩意，就你們這些孩子事兒多，到時候賣了不多賺幾個，都對不起老子的累。”那漢子眉眼帶兇。

周綿綿一聽，這才知這漢子就是個拍花子的。

頓時嚇得小臉兒煞白。

乎乎的小子也忍不住打了個寒。

那拍花子的見周四郎還要哭喊，索一把捂住了他的，死死地摁著。

“哭個屁。”

最后他看了看周綿綿，哼了聲：“可惜了，年頭不好丫頭片子不大好賣，拐了也是白費力氣，不然你這死丫頭你也想逃。”

說完，那拍花子的扛起周四郎，這就要走。

周綿綿急得小腦瓜嗡嗡的。

有綿綿在，誰也別想四哥一下！

小綿綿自知再去攔著，也是螳臂當車罷了，那可是個大人，又打不過。

于是小家伙轉了轉腦筋，忽然想起了啥。

趕忙從靈池里找來只野鹿。

劃傷了鹿弄了一小捧鹿，潑在了周四郎的上。

那拍花子的這時也覺得手上一熱，余一瞥，就見幾個點子滴在自己上。

再一看周四郎，竟然脖子和前都染了，嚇得這漢子忙松了手。

給周四郎放在了地上。

“這、這是怎麼了，哪來的啊。”

“哦哦又吐啦。”周綿綿趕過來幽幽地道。

那漢子瞪：“你知道是咋回事？”

“是呀，鍋鍋這是生病了，才吐的，我娘說不礙事兒噠～”周綿綿胡編道。

“都吐了還不礙事？你家那是親娘嗎。”漢子忍不住擰眉。

這孩子可得是健康的才能找著買主，一個吐的拿去給誰啊。

可尋思著難得能弄來一個，他又有些不死心。

問周綿綿：“臭丫頭過來，你可知是啥病。”

“啥，那個，牢病！”周綿綿激地跺著腳腳。

多虧了二鍋鍋教的這詞兒，說的雖不咋溜，但也能的出來。

“啥？癆病？你這孩子胡說八道什麼呢。”那漢子顯然已經慌了。

周綿綿稚氣的小發揪，朝周四郎的上指了指。

“不信你自己看呀，他又吐啦～”

小崽稚氣無辜的聲音一出，那漢子想不慌都難。

這時候趕低頭一看，果然，周四郎的上不知啥時候多了一灘的。

那漢子嚇得一把給周四郎放到了地上。

“不會真是癆病吧，這病氣可是會過人的，晦氣晦氣，可別傳染給我。”

周綿綿見狀，小腦瓜機靈極了，趕順著那拍花子的說。

“啊啊叔叔你咋不要我鍋鍋了，我家里都不要他了，我還以為你能要呢。”

“一個病孩子我要來干啥。”漢子氣地道：“你家里都不要了我還要他？難不我長得就那麼像冤大頭嗎，你看我長得像嗎。”

“不知叔叔像不像啊，綿綿只知叔叔長得丑。”周綿綿哼哼。

周四郎還不知發生了啥，了上的后哭得聲嘶力竭。

“……啊，我、我還不想死……”

那漢子一看，臉更是一白。

不由更加篤定周四郎這是得了啥大病。

就算不是癆病，吐吐這樣，也好不到哪去。

那漢子氣急敗壞地咬咬牙，連罵了幾聲晦氣。

就要離開。

周綿綿怕他再去拐別的孩子，雙手一叉小腰，鼓起勇氣住了他。

“叔叔去哪兒啊，能不能送我們回去，我們還要去找別的鍋鍋姐姐們玩兒呢。”

“去去去，晦氣，離我遠點。”那漢子正氣急敗壞地罵。

這時候卻忍不住頓了下。

“小丫頭你說啥，你還認識別的小孩子。”

周綿綿強裝鎮定，點了點頭：“嗯嗯認識呀，誰還沒幾個朋友啦。叔叔你長得丑肯定沒有～”

那漢子臉一頓。

“那你能不能帶我去，我給你買糖吃。”