“敗家子，多留點家底啊！這下你老子，連回鄉的盤纏都沒著落了。讓我一路要飯回去？！”

趙守業自知理虧，悶頭刷鍋不說話。

趙立本罵完了老大，卻見老二父子穿戴整齊，似乎是要出門。

“幹嘛去？”趙立本沒好氣道:“這就要跑路了？”

“父親誤會了。”趙守正忙解釋道：我父子準備去拜會一下二位岳丈，爲父親籌點盤纏，也問問生計。”

趙守業一聽就來了神，揮著水淋淋的瓜瓤道：“好哇，多借點。你那個親家幾十上百萬的家，指裡隨便點，就夠咱們家過去這個坎了。”

趙守正點點頭道：“嗯，我也是這個意思。”

“去吧。”趙立本雖然沒阻攔，卻也沒什麼期待，懶洋洋靠坐在牆下，曬起了太。

得到了老爺子的允許，父子二人便穿過層層院落，往府上正門走去。

兩人一邊走，一邊互相打氣。

“兒啊，所謂天將降大任於斯人也，必先苦其心志、勞其筋骨。從今天起，咱們一定要放下無所謂的面子。”趙守正不放心的看著趙昊，雖然兒子同意了飯雙吃的提議，但他還是擔心兒子的爺脾氣，不了那份委屈。

“我小孩子家家的，自然沒問題。父親能過得去就。”卻見趙昊一臉無所謂道。

“那我就放心了。你更不用擔心我。”只見趙守正一拍脯道：“不是爲父自誇，吾在家吃了三十六年閒飯，一張臉皮早已修煉到水火不侵。”

“那咱們就出發吧！”趙昊重重點頭。

“吾等往矣！”

父子倆便迎著朝，鬥志昂揚的推開了閉的大門。

卻險些和來人撞個滿懷。

趙家出事兒之後，便一直門可羅雀，沒想到今日竟有兩位客人，一大早就前來登門。

“哎呀，居然是岳丈和親家聯袂而至，果然是患難見真！”

趙守正定睛一看，不由大喜，心說這下省得登門求人了。

趙昊卻是頭一回見這兩位，只見其中一個材幹瘦，花白的頭髮滿臉皺紋，看上去比趙立本年紀還大，應該是父親的未來岳丈，堂堂國子監祭酒周大人了。

那另一位四十來歲，保養得宜、材龐大的富家翁模樣的，自然便是自己未來的岳丈，蘇州庭商會副會長劉員外了。

所謂有求於人必低聲下氣，趙昊乖乖跟著父親向二位岳丈行了禮。

兩人的轎子都遠遠停在街口，甚至沒帶隨從，似乎不想讓人看到。

他們有些尷尬的笑笑，劉員外便道：“進去說話。”

“好。”趙守正父子忙讓開去路，客客氣氣將二人迎進了家門。

~~

後罩房。

趙立本還倚在牆下曬太呢。

看到兒子將兩位親家迎進來，他慢吞吞站起來，皮笑不笑道：“屋裡沒地方坐，就在天井裡曬曬太吧。”

“好說好說，今日難得豔天。”周祭酒朝著趙立本拱拱手道：“老大人苦了。”

劉員外是晚輩，又不是，自然一切以周祭酒爲主了。

這時，趙昊和趙顯搬了兩條髒兮兮的長凳，還有一張搖搖墜的破方桌，擺在了天井裡。趙守正又找了塊磚頭，墊在桌下，桌面上這才能擱得住東西。

周祭酒和劉員外著頭皮，坐在同一條長凳上。

趙守業端上茶壺，斟到茶杯裡的卻是清水。

趙立本淡淡笑道：“讓二位親家見笑了。”

“老大人哪裡話，誰還沒個三災八難？”周祭酒擺手笑笑，表示無妨。

“不錯。世伯且寬心，沒有過不去的坎。大家幫襯幫襯，總能捱過去的。”劉員外也從旁安道。

“有二位這話，老夫欣至極。”趙立本笑呵呵坐在另一條長凳上，端起茶杯喝了口水，還習慣的閉目品嘖起來。

雙方沒有營養的寒暄幾句，周祭酒便從袖中掏出個信封來，遞到趙立本的面前。

“老大人馬上就要回鄉了，略備程儀，聊表心意。”

劉員外也趕掏出個一模一樣的信封來，同樣遞到趙立本面前。

趙立本看看二人，又看看那兩個信封。出手指挑開一個信封的封口，一張五百兩的會票便了出來。

立在趙立本後的趙家兄弟，見狀眼前一亮。那可不是一文不值的寶鈔，而是徽商部兌付的會票——那可是不打折扣，實實在在的五百兩銀子啊！

趙守正給兒子一個得意的眼，似乎在說：‘看看，飯雙吃，是要得吧？’

趙昊也不連連點頭。他看得真切，老爺子開的是周祭酒的信封，自己岳父那份只會更多不。

趙守業父子也很開心。一家人又沒分家，鍋裡有，總能分他們一勺。

欣喜之餘，趙守業不替兒子惋惜，暗道：‘可惜我那死鬼親家沒留下什麼家產，竟害我兒沒口飯吃去。”

且不提趙家四口人沒出息的樣子，只見趙立本神變得沉，本沒有半分喜。

他手指一捻，便從會票下出一張紅紙來，上頭寫著趙守正的年庚！

“這是什麼意思？”趙立本冷笑一聲，趙家四人也全都呆在那裡。

那庚帖是定親時，趙家給周家的信。現在卻重新出現在趙家，總不可能是不小心夾帶的吧？

趙昊苦笑著看一眼趙守正，不是說你岳父有節嗎？他的節到底去了哪裡？

至於另一個信封，連看都不用看，當堂堂國子監祭酒都要退婚時，姓劉的一個商人要是靠得住，老母豬都能上樹！

見已是圖窮匕見，周祭酒和劉員外也沒什麼好藏了。

便見周祭酒朝劉員外遞給眼，意思是，我已經開了頭炮，這下該你了。

“老大人見諒。”劉員外乾咳一聲，悶聲道：“此去休寧路途崎嶇遙遠，小弱多病，恐怕難以跟隨……”

卻聽趙守正忽然說道：“親家放心，我父子已經打定主意留在南京了，實在不行，去蘇州親也沒問題。”

“呃……”

沒想到趙守正一個讀書人，居然如此豁得出去，劉員外登時沒法接話了，只好瞠目結舌坐在那裡。

趙昊險些背過氣去，去蘇州親？那不贅婿了嗎？香蕉你個芭拉，還要不要點臉啊！

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