秦淮河畫舫上，趙守正順着同年所指，便見另一條大小相仿的畫舫，堵在一間掛着‘淡’旗號的河樓小碼頭上。

十幾個穿着黑綢圓領的舉子明顯想要上樓，那淡樓的嬤嬤領着幾個大茶壺，擋在碼頭上。

“諸位老爺海涵，我家姑娘已然約滿，實在不開啊。”嬤嬤臉上賠着笑，卻是寸步不讓。

“來這套，別以爲我們不知道，這是你們慣用的伎倆！”那些舉子着明顯的浙江口音，一個個面酡紅，顯然是遊河喝多了。

“就是，這大白天的哪裡有什麼客人？當我們在杭州，沒上過青樓嗎？”

“我們堂堂解元公，就是巡大人都見得着。如今從浙江慕名而來，別給臉不要臉！”

“快喊鄭燕如出來，你還敢推三阻四，信不信咱們一封信給到應天府，把你個破河樓拆掉！”

趙守正當了那麼多年公子哥，一看就知道又是外地的豪客，不懂秦淮河的規矩，在史樓前撒野。

見狀，他便含笑點頭，對衆同年道：“會會他們！”

一衆同年聞命愈發來了勁頭，竟命船伕直接將畫舫撞向對方的船。

那些船伕更是見慣了秦淮河上的爭風吃醋，先是藉故推一番，等到拿了賞銀，便徐徐船撞向了浙江舉子的畫舫。

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砰地一聲，兩艘畫舫攔腰撞上。

撞擊雖然不重，但雨天甲板溼，那些正聒噪的浙江舉子猝不及防，還是一個個東倒西歪，不人的圓領袍都被濺上了水。

“哈哈哈……”

看着浙江舉子狼狽的樣子，應天舉子們捧腹大笑起來。

“還癩蛤蟆想吃天鵝，也不照照秦淮河，看看自己什麼熊樣！”

“你們開船不長眼嗎？”

浙江舉子們惱火的來，一看對方也是一羣舉人，便知道上找茬的了。

他們自中舉以後，春風得意。一路北上金陵，所到之無不高接遠送，自然氣焰正盛，哪還管什麼強龍不地頭蛇的道理？

便指着趙守正、唐鶴徵等人破口大罵起來。

應天舉子同樣氣焰囂張，便和他們隔船大罵起來。

一時間各種罵人的吳語話，在秦淮河上橫飛，引得兩岸行人紛紛駐足，河上的遊船也停下來看熱鬧。

看着兩邊三十多名舉人罵街，人們紛紛掩口直笑。

在大明的士紳階層中，貧窮乍貴的舉人老爺風評最差，顯然並不冤枉。

眼看河面上一鍋粥，那淡樓上忽然傳來一陣委婉流暢的琵琶聲。

說來也是神奇，那琵琶聲一起，喧騰的人聲便低了大半。待到曲調起來，琵琶聲愈發雋永清晰時，樓外、河面上便再沒有一點人聲。所有人都屏息凝神，聽那淡樓主人彈奏的琵琶曲。

在那起起落落的琵琶聲中，人們渾然忘記在秦淮煙雨間，彷彿來到了秋高氣爽，風靜沙平的曠原之上。仰頭只見雲程萬里，天際飛鳴，低頭頓覺心曠神怡、浮躁盡去……一個個鬥似的舉子，這下終於冷靜下來了。

原來是那淡樓主人鄭燕如，終於出手平息事態了。

是去年評出來的金陵花魁，十分自重份。這種恩客間的爭風吃醋只會拉低的風評，讓同行笑話鎮不住場子。

等到一曲終了，河防的軒窗打開，現出鄭燕如姣好的姿、完的玉容。

秦淮河兩岸登時響起一片好聲。

“好好，鄭大家的琵琶果然是金陵第一啊！”

“不愧是鄭大家啊！”

鄭燕如在樓上，朝衆人福一福，先向趙守正一夥人道聲謝。然後目投向畫舫上的浙江舉人，輕啓朱脣道：

“承蒙諸位公子錯，燕如不勝惶恐。”

那鄭燕如的聲音，如的琵琶聲一般，彷彿有着征服人心的魔力。

方纔還飛揚跋扈，不可一世的一衆浙江舉子，居然全都變得規矩起來。爲首的那個賣相還不錯的舉人，忙客氣的拱手自報家門。

“在下浙江黃洪憲，酒後無德，唐突鄭大家了。”

“黃兄可是我們浙江今科的解元！”一旁的浙江舉子，忙幫他吹起了法螺。

“鄭大家應當知道，我們浙江鄉試天下第一，黃兄能中本省解元，那是有狀元之才的！”

大明文教昌盛，江南甲第天下，這是公認的事實。但江南的文教誰是第一，南直隸和浙江可都認爲是自己。一羣浙江人跑到南直隸的地盤自吹自擂，自然引得秦淮河上噓聲一片。

“浙江人就是吹牛！”

“你們打得過我們南直嗎？”

“你們南直隸就是仗着人多而已……”浙江舉子馬上反脣相譏。

“若論狀元庶吉士，還要看我們浙江！”

眼看好容易穩下的局面，又要起來，鄭燕如忙彈一下琵琶，將衆人的注意力吸引到自己上。

“直浙一，同爲江南，諸位何必非要分個高下？”

“鄭姑娘，是他們浙江人無禮……”

“鄭姑娘，你不要偏幫本地人……”

鄭燕如一看沒法和稀泥，便微笑道:“那這樣吧，不如兩邊比上一比如何？”

“比就比！”

“比什麼？賦詩還是填詞！”

已然上升到了地域高度，兩邊自然都不能退了。

“既然是在秦淮河上，自然是填詞了。”鄭燕如掩口笑道：“也方便我們這些史，爲公子們傳唱。”

“好，鄭姑娘選詞牌吧！”兩邊船上拳掌，躍躍試。

“那好……”鄭燕如略一尋思，便笑道：“近來秦淮河畔，一直傳唱小趙公子的《蝶花》，不知諸君可有耳聞？”

“當然知道了……”金陵人紛紛應聲。

就連那些浙江舉子中，也有人點頭道：“是‘最是人間留不住’嗎？卻也有所耳聞。”

“小趙公子的詞自是絕品，但想來諸君蟾宮折桂，皆是才華橫溢，何不也填上一曲《蝶花》，不讓小趙公子專？”

鄭燕如含笑看着衆舉人，顯然是要借小趙公子的才華，一這些不曉事的浙江舉子。

“這……”一衆浙江舉人面面相覷，填個蝶花倒不難，可是有那小趙公子珠玉在前，他們豈敢班門弄斧，自取其辱？

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