進了花木凋殘的北園，長公主便墜了回憶的漩渦。

因爲母親的緣故，從五歲起被髮落進這裡，到十四歲冊封公主離開，在這北園之中幽居了整整十年……

母親名喚曹瑩，是福建三明知府曹察的，知書達理、貌無雙。被選宮中後深得嘉靖皇帝的寵，很快進封爲端妃，並誕下了皇長常安公主。三年後，又生下了寧安。

但嘉靖二十一年，大名鼎鼎的‘壬寅宮變’發生了。

嘉靖皇帝爲求長生不老，在方士的蠱下，大量採集十三四歲宮的經煉丹。爲了保持這些宮們的潔淨，們月事時不得進食，只能像蠶寶寶一樣吃點桑葉、喝點水，誰敢違背立即死。

宮們苦不堪言、忍無可忍，終於在一個楊金英的孩帶領下，十多人一起潛了皇帝當晚下榻的翊坤宮，趁其睡時，掐住了嘉靖的脖子。

嘉靖從夢中驚醒，剛要出聲喊，卻被人用布團塞住了。宮們控制住皇帝，將黃綾抹布蒙在他臉上，然後拿出事先準備好的繩套，把嘉靖皇帝的脖子套住，然後一起用力拉扯。

十分可惜的是，宮們慌間居然把繩子打了個死結，結果怎麼也勒不死他。宮們急了，又拔下自己的頭釵、簪子，朝著嘉靖上一陣捅，把皇帝紮了個葫蘆……

這時侍寢的曹端妃和王寧嬪嚇得尖起來，終於驚了外頭的太監和護衛，拿下了行兇的宮們。等到方皇后聞訊趕來，嘉靖已經了有進氣沒出氣的人，趕忙一面命太醫搶救，一面命人嚴刑拷打這些宮。

雖然審訊結果是曹端妃毫不知，但方皇后素來嫉妒椒房專寵，一口咬定皇帝在端妃過夜，必然知，然後趁著皇帝昏迷不醒，便下令將曹端妃、王寧嬪一同在宮中凌遲死，並牽連二人族屬十餘人。

嘉靖倒是大難不死，沒多久就醒過來。知道曹端妃被方皇后藉口殺死，他也發作不得，只得讓沈貴妃收養了兩個兒。

可經過曹端妃之死，後宮中哪個不畏懼方皇后？尤其是宮變之後，嘉靖皇帝打死不敢在紫城住了，丟下後宮的嬪妃，一個人搬去了西苑居住。這後宮中就徹底了方皇后一個人的天下，自然想要斬草除，將曹端妃留下的兩個孽種一併幹掉了。

沈貴妃雖然當時地位僅在皇后之下，卻也不敢將姐倆養在邊，便隨便找個藉口把倆送到白雲觀中，請自己的兄長代爲養。

沈貴妃的兄長便是沈觀主，他無奈的接下了這兩個燙手的山芋，將姐妹倆安置在這北園之中。

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蜿蜒的石林小徑中，寧安長公主既像是講給柳尚宮聽，又像是自言自語道：

“幾年後，相依爲命的姐姐也去世了，就留下本宮一個人，孤苦伶仃的生長在這北園之中，年復一年，無人問津……”

“那些日子殿下是怎麼熬過來的啊？”柳尚宮是方皇后死後，才被派到寧安邊來的，知道寧安的過往，卻還是頭一次聽講得這麼細，不掏出帕子抹淚。

“春天到了我就種花栽樹。別看我這樣，這園子裡的花樹，有一小半都是本宮栽活的。”寧安公主幽幽說著，目卻定格在前頭一座石山下。

“那年春天，就在那裡，我遇上了他……”

說完，便不由自主繞過結冰的湖面，來到那座石山下的八角亭前。

這小蓬萊東西北三園中，各建有人造石山一座，象徵道教三神山。這北園石山下，設有一亭名喚‘遇仙亭’，有八仙過海的壁畫，廊柱上還掛著兩幅楹聯，一個是‘乘風趕浪駕飛舟，各顯神通下海遊’，另一個是‘借問八仙何去，笑聲同答上瀛洲’。

寧安長公主定定著那些壁畫和楹聯，不知怎地，就淌下淚來。

柳尚宮唯恐長公主太難過傷了子，趕忙跟上來好生勸，才把流淚不止的長公主勸走。

待兩人的影消失在石林中，那遇仙亭的廊柱後，忽然傳來一聲低低的呼喚。

“寧安……”

趙守正滿臉淚水的現出了形。

他的手裡，攥著塊半圓形的玉佩，刻在玉佩上的那兩個小篆，正是‘寧安’二字。

趙守正今日前來小蓬萊憑弔的，正是埋葬在這北園中的那段刻骨銘心的初……

他眼碟子本來就淺，方纔見長公主哭得梨花帶雨，也在藏之跟著抹淚開了。

趙守正忍不住就要現出形，像當年那樣給掉眼淚，兩腳卻生似的釘在那裡，毫挪不得。

因爲他必須要考慮這樣做的後果。

趙守正知道，本朝雖然世風日下，婦德淪喪，但對公主在名節方面的要求還是極高的。

當年那個他安過的小孩，如今已是高高在上的長公主，而且還是孀居的長公主。

如果讓人看到竟然和別的男人私下幽會，寧安可就清譽盡毀了。

另一方面，經過這一年的摔打，趙守正已經不是那個不管不顧的書呆子了。

他知道自己不再只屬於自己一個人，他還是父親的兒子、是兒子的父親。

所有人都把希寄託在他的上，他不能因爲自己的一時任，毀掉了自己的前程，讓父親和兒子失……

見面又能如何？徒增煩惱而已。還不如裝作什麼都沒發生，繼續平靜的日子呢……

這樣對兩人都好。

可正確的選擇帶來的，往往都是痛苦啊。趙守正此刻就覺，自己快要被滿腔的難過和失落給窒息了。

寧安回來，咱們聊聊唄……

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他又在遇仙亭中等了好久，約著長公主應該已經擺駕回宮了，這才小心翼翼的出北園來，躲在迴廊遠眺月亮門。

見守門的錦衛果然撤走，趙守正終於放下心來，趕逃也似的離開了白雲觀。

白雲觀外，一衆同年都快急瘋了，好容易等到公主儀仗離開，就要進去尋找兄長。

卻見趙守正從山門出來了。

衆人懸著的心終於落回肚裡，忙快步圍攏上去。

看到一衆同年，趙守正角一陣搐，不知該如何解釋。

“老爺裝瘸吧。”方文忽然現扶住他。“就說拉到了，找地方歇了會兒。”

“你小子夠賊……”趙守正聞言大喜，旋即卻心下一，看著方文道：“方纔，你都看到了？”

“小人啥都沒看見，小人也是剛找到老爺。”方文忙乖巧道。

“對爺也這樣說？”趙守正還不放心問一句。

“對誰都這樣說。”方文點點頭。

“好孩子。”趙守正這才鬆口氣。

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