他立刻將本子撿起來，想起前些日他還用國子監作業的借口搪塞周旖錦，不免帶著惱火，猛的將其合上，一下子丟在桌面。

燭影憧憧，周旖錦似乎明白了些什麼，一會兒垂眸看著那本子，一會兒又轉眼看向他，好整以暇地觀察著魏璇臉上每一細小的變化。

他果然有所瞞。

二人靠的很近，中間隔著那大案圓的轉角，眼波流轉之間，魏璇的心頭猛烈了一下。

是不是發現什麼了？

若周旖錦知道了他的真面目，會不會因為他的欺騙而心中充滿厭惡？

咚咚作響的心跳令他呼吸慌急，那一抹竭力制的紅暈霎時間從耳攀上了臉頰，燭將他雙眸映照清澈的琥珀，可其下難以遮掩的波瀾起伏卻全然落在了周旖錦眼底。

二人各懷心事，誰也沒有擅舉妄，只剩紊的呼吸在空中織。

良久，周旖錦率先開口，平靜地注視著魏璇有些慌的面，語氣中帶了些調侃的意味：“未寫又如何？質子殿下這樣避著本宮，難道是怕本宮罰你不？”

“微臣不才，辜負了娘娘一番好意，心中深愧疚。”魏璇松了口氣，順著的話，邊浮現出愧疚的笑意。

他高束的黑發緩緩落了幾綹在肩膀上，倒真像個犯錯討罰的模樣，但這已經無濟于事。

“往后微臣一定工于課業，不會再如此。”魏璇緩緩俯下，神凝重，輕輕抿，聲音很輕：“娘娘，就這一次。”

話語散在空氣中，帶著一種朦朧的哄勸。

周旖錦并未回答，但那驟然冰冷的神讓魏璇忍不住屏息。

他頭腦飛速運轉，正盤算著該如何解釋，卻忽然聽見門外響起清晰的腳步聲。

幾乎是同時，那一即發的弦迅速繃，他們都各退一步，將中間的距離拉遠。

紀桑在門口，有些擔心，問道：“娘娘，可有什麼事？”

他方才似乎聽見東西摔落的聲音，心里一驚，擔憂了半晌，里面卻遲遲沒有靜，實在不知該如何做，便湊到門口一問。

“無事，本宮這就回去了。”周旖錦平復心神，聲音又恢復了往日的平靜。

轉推開門，又回頭了魏璇一眼，那目威嚴冷靜，令他不由得膽寒。

夜昏暗，轉眼便吞沒了素白的影。

“主公？”看見周旖錦匆匆離去，紀桑疑地走進房去，卻看見魏璇也一臉神思不寧的模樣，呆呆站在案邊。

一旁桌上茶水已被沖泡的展開，有些涼了，他也沒有喝，粼粼月照在其上，如同涌的浪。

“退下吧，”魏璇的聲音有些不自然的僵，抬眸了一眼周旖錦離去的方向，手指著額頭嘆了口氣：“再拿幾盞燭火來。”

周旖錦步履匆匆，不一會兒便到了頤和軒后院，柳綠手執一盞昏黃的燭燈，站在檐角下等。

神見不悅，但柳綠沒有多問，只是將一旁的織錦長袍輕手輕腳披在上。

“夜深風寒，娘娘當心著涼。”

周旖錦點點頭，二人并肩而行，從一側的小徑往主殿走去。

頤和軒后院皆是茂的竹林，高大的枝干疊，遮擋了半片天幕，繞了一會兒，眼前也跟著恍惚起來。

黑暗中，一邊的碎石路上快速閃過一個人影，周旖錦避之不及，驀然被撞了一下。

看清來人，柳綠氣憤罵道：“大膽奴才，不長眼睛的！”

那人是個頤和軒打下手的太監，頓時嚇得兩戰戰，雙一便跪在了地上，哀哭求饒。

“沖撞本宮，明日自己去領罰。”周旖錦語氣冷冽，皺著眉，了被撞疼的膝蓋。

并未直接離去，反而有些警惕，問道：“你行匆匆是為何事？”

那太監臉皺了苦瓜模樣，頭叩在地面，連聲音都在抖：“奴才只是頤和軒洗的下人，方才來人通傳，說質子殿下丟了東西，奴才生怕耽誤殿下的事，才連夜翻找，著急要送回去。”

“丟了東西？”周旖錦明亮的眼眸中閃過一驚訝，立刻說道：“拿出來。”

那太監戰戰兢兢，從懷里掏出一個手帕，猶豫了一下，遞到周旖錦的手中。

四面昏暗，手帕疊得整齊，周旖錦把邊緣撥開些，里面約是一張薄薄的紙片，看不清容。

周旖錦心底下意識浮現出異樣的覺，眉目微凝，問道：“質子殿下在何丟的？”

“殿下放在袖口中，更時忘了拿，幸而這件服還未洗，奴才便連忙拾了出來。”小太監毫不敢掩飾，全盤托出。

“你先回去，假稱沒有尋見即可。”

周旖錦思索了片刻，將帕子揣回自己袖中，吩咐道。

向前靠了些，自上而下俯視那太監，聲音帶著不可侵犯的威嚴：“管好你的，本宮可恕你今日沖撞之罪，若走半分消息，你有幾條命都不夠償。”

太監了周旖錦這樣鄭重其事的叮囑，一時嚇得七魂八魄都要飛出去，連連稱是，頭都磕紅了。

周旖錦將帕子重新疊好，裝進了自己的袖口，殷紅的瓣微：“退下。”

一路神思不寧，方回到主殿，連更都不顧，了鞋坐在榻上，趁著璀璨的燈燭，將帕子徐徐打開。

可只是一眼，周旖錦便僵在了原地。

原以為，令魏璇收在之攜帶，還如此重視地連夜去尋，此對他而言定然非同尋常，多半是些涉及他謀劃的機。

可萬萬沒想到，那手帕里是一張子的小像，用極薄的紙細雕刻，顯然是下了功夫，眉目間神都栩栩如生。

更令震的是，那小像中子的面容，渾然是的臉。

似乎想到什麼，心頭猛然一。明明是涼爽的夜，周旖錦鼻尖卻冒了汗。

從外邊進來的柳綠手里端了溫度正好的清茶，走到周旖錦跟前將其擱下，眼神便落在抖的手指著的紙片上。

“這紙上雕的是娘娘的小像？”柳綠一眼便認出來，不稱贊道：“當是出自大家之手，竟這般相像！”

柳綠一邊慨著，一邊笑著打量了一眼周旖錦的臉作比對，可一抬頭，眼前卻是周旖錦驚惶不安的眼神和咬的泛白的。

柳綠似乎意識到什麼，視線一，便看見榻上打開的一方手帕，正是方才從那太監手中拿來的。

霎時間，驚人的想法在柳綠腦海中呈現，愕然之下，連口齒都有些混：“質子殿下竟、竟如此大膽，將娘娘的小像藏在袖子里？”

這直白的一言似乎破了短暫的平靜，周旖錦和柳綠彼此對視，皆緘默無言。

“去將門關上。”良久，周旖錦耳滾燙，勉強從咽中出一句。

又低下頭，手指微微抖著，渾的隨著細小的管逆流而上，轟鳴不止。

宛如從幻夢中恍然驚醒，順著著一張輕薄的紙片，魏璇那些不合常理的舉措忽然呈現出微小的線索，仿佛某破土而出的藤蔓，一路探尋，卻誤了連自己也不肯相信的古怪深潭中。

他為何當眾拒絕賜婚，總說那些坦陳心志的話，為何從不拒絕的要求，甚至不顧命沖進火場救，為何看向的眼神中，總是閃爍著復雜的緒和約躲避。

似乎有某個答案呼之出，讓腦海中所有疑竇都有了清晰的線索，可怎麼也不愿相信。

魏璇分明是那樣謹慎又冷淡的子，可在自己面前，卻異樣的赧和青，坦誠得幾乎讓人沉浸其中，以為這便是他的真心。

他也許真的發自心謝，或許……也不止是謝。

恍惚中，周旖錦整個人都失了力氣，手指無力地松開，那張小像便隨著窗口刮進來的微弱寒風在半空中打了個轉兒，最后徐徐落到地面。

“這質子實在是大逆不道！”柳綠率先回過神來，打破了這短暫的靜默。

神憤懣，顧不上什麼禮度，斥責道：“娘娘對他們母子那樣好，甚至破例收留他來棲宮，可誰知他竟如此恬不知恥，背地里竟對娘娘懷著這等有悖人倫禮法的齷齪心思！”

柳綠越說越氣，眼神幾乎恨不得將魏璇千刀萬剮，轉向周旖錦，鄭重道：“娘娘，對這種忘恩負義之輩，咱們也沒必要再講道義，明日一早便他收拾東西，打發出宮去！”

周旖錦亦是心生憤怒。怎麼也沒想到，自以為是的好，竟在他心里埋了這種異樣的種子，以至于對生出那般以下犯上、大逆不道的念頭。

既是如此，斷然不可再收留魏璇在宮中。

“本宮……”周旖錦正要點頭，忽然心念一，眼神閃爍了片刻，聲音又頓住了。

自從夢醒以來，為了三年后自己和家人的命運，曾經的確懷有目的地刻意接近魏璇，然而卻從未想過，落魄的質子是否能承這份過于炙熱的恩。

這未嘗沒有的一份錯誤。

周旖錦薄抿，抑著心的慍怒，強迫自己冷靜下來。

如今離改朝換代、新帝登基僅剩短短兩年，正是危急存亡之秋，一個不慎便是滿盤皆輸，哪怕再生氣，也絕不可在魏璇上意氣行事。

這一年費盡心思，終于與未來新帝搭上了關系，如今魏璇所做之事雖不可饒恕，但在此時貿然對他冷淡、在他最落魄之時將他拋棄——

以魏璇那樣敏銳的子，何嘗不會懷疑，從前所表現的好都是假惺惺的演戲？

他素來報復心強，若因此事心里埋了怨恨，待兩年之后，別說出宮，只怕不止是，乃至于周家……大抵連命都保不住。

尖銳的護甲略微陷進掌心，可周旖錦滿腦子都是混沌的猶豫，并不覺得疼。