慧香書院考試第三日就會出績，但慧香書院出績跟科舉不一樣，科舉會張榜告示，而慧香書院就比較簡單，凡是錄取的學子，由掌撰上門送一封金即可。

　這法子雖簡單，卻極其熬人。

　褚夫人第三天一大早就在堂屋等著了，結果等了一上午也沒個消息，熱切的期盼變得越來越冷，冷得最后只剩一聲嘆息。

　“罷了，我早該清楚會是這麼個結果。”

　阿圓坐在旁邊乖巧地不出聲。

　褚夫人轉頭看兒：“你也別等了，娘去廚房吩咐飯菜，不論如何，飯得照樣吃。”

　阿圓點頭。

　褚夫人忙完這些，就打算出門去扯一匹布回來。前日見丈夫的中破了個，想著他在朝為還穿破的裳實在是不像樣，但這兩日忙活兒上學的事也沒心顧及。

　這下好了，塵埃落定后，反而淡然起來，該干嘛干嘛。

　只不過剛出門，就遇上了街坊劉夫人。

　劉夫人眼尖地瞧見了，招呼道：“褚夫人，你也出門吶？”

　褚夫人腳步一頓。

　這個劉夫人的兒最近攀了門好親事，到找人炫耀。僅這半個月，褚夫人都被拉著炫耀了好幾回。

　炫耀也就罷了，卻還非得奚落下別人，這就令褚夫人很不樂意。

　劉夫人形胖，見了也不急著上馬車，扭著胖的就走過來。

　“哎呦，巧啊。”說：“今日是慧香書院出帖的日子，上回你家阿圓不是去考試了嗎？結果如何？”

　真是哪壺不開提哪壺。

　劉夫人見褚夫人面尷尬便了然，掩帕笑了下：“考不上也無礙，姑娘家嘛，總歸以后是要嫁人的，要我說還是趕找門好親事才要。阿圓虛十二了，過完今年也十三，是該定親了。你看我家馨兒，還好我有先見之明......”

　拉拉，拉著褚夫人的手說得起勁：“阿圓考不上也不怪，畢竟慧香書院名聲響當當，連貴們都破腦袋要進去，咱們是什麼樣的人家？還是別去爭那個命你說是不是。我家馨兒沒去過慧香書院，不照樣找了門好親事，說起來啊......”

　繼續拉拉，褚夫人聽得耳朵都起繭子了，問道：“劉夫人不是出門有事？”

　“啊，我不急.....”

　劉夫人歇了口氣，還想繼續說來著，結果就見褚家的小廝急急忙忙跑過來。

　“夫人，有貴客來啦！”

　“什麼貴客？”褚夫人問。

　“慧香書院的人，”小廝興道：“說是二小姐考中啦，過來派金的。”

　聞言，褚夫人又驚又喜。

　一旁的劉夫人張得跟蛋一樣大。

　褚夫人轉頭，直腰桿慢悠悠道：“劉夫人抱歉了，我得趕回去接待貴客。”

　.

　靖海侯府。

　陸亦姍撲在榻上哭，今日一早就聽說小姐妹得了慧香書院的帖子，可等了一天了也沒有。

　最后實在忍不住，嗚嗚咽咽哭起來。

　“娘，我沒臉見人了。”說：“們都以為景王會幫我呢，可如今連慧香書院都去不了，兒以后還怎麼出門？”

　“娘不是說有法子讓我去慧香書院讀書嗎？為何遲遲沒消息？”

　侯夫人被兒哭得心煩。

　以前確實信誓旦旦謀劃過，但不知到底是哪里惹得景王不快，這段時日竟對靖海侯府十分冷漠。

　若是往回，侯爺還能跟景王說上幾句話的。

　“娘，你說話啊，”陸亦姍搖：“兒該怎麼辦？”

　“什麼怎麼辦？”侯夫人氣道：“你自己考不中也能怪別人？”

　陸亦姍一愣，眼淚也不流了，說：“可阿娘不是也說不用我考試的麼？”

　侯夫人心里堵。

　兒不能去慧香書院讀書，不止是自己丟臉面的事，整個靖海侯府也會沒臉。

　畢竟在外人眼里，他們侯府跟景王可是關系匪淺的，若是連慧香書院都去不了，那旁人又該如何猜想？

　況且，一直相信景王會有重新主東宮的一日，還盼著兒屆時能當東宮主人。侯府與景王里關系如何，且待日后慢慢修補，可外在的臉面必須要維護。

　思忖半天，夜里，直接讓人去張姨娘那把靖海侯請回來。

　“兒讀書的事，你有何打算？”問丈夫。

　“景王那邊不是沒嗎？”侯爺喝得醉醺醺，把侯夫人當了張姨娘，抱著人輕佻得很。

　“沒就不能想其他法子？”侯夫人想著這事還得靠他，便半推半就地迎合。

　“什麼法子？”

　侯夫人想了想，湊過去在丈夫耳邊低語了一番。然后問：“你看這樣不？”

　侯爺一聽，覺得這法子不錯：“，怎麼就不。”

　說著，翻了上去。

　.

　蕭韞從刑房出來的時候，已是傍晚。

　陳瑜見他上沾了，小心地問：“殿下，可要回去換裳？”

　蕭韞沒說話，眸子沉如水，兀自走回臥室，然后又下了臥室里的暗道。

　這是一條長得不見的暗道，他每回走這里都有一種厚重濃郁的恥辱。

　他本不該在這里，他該明正大站在皇宮，站在東宮之所，站在萬眾矚目間。

　而如今......

　蕭韞閉了閉眼。

　從暗道回到景王府，已經是一刻鐘之后。

　“備水！”他吩咐。

　但隨即又起，徑直出門去了華清池，華清池是用來給蕭韞沐浴的地方，只是蕭韞卻并不常去。

　此刻，他來到華清池，在池邊站了許久，最后突然縱倒下去，濺起一大片水花。

　陳瑜聽見聲音嚇得大跳，趕走進去。就見他家殿下整個人沉水底，如墨的長發像海藻般凌地鋪開。

　一不，如同鬼魅，戾氣盡顯。

　過了許久，他才緩緩睜眼。

　陳瑜松了口氣，悄悄地退出去。

　酉時。

　蕭韞換了袍坐在飯桌前，陳瑜在一旁察言觀，見他今日心不佳，想了想，便開口道：

　“殿下前幾日命屬下給褚姑娘尋的東西，已經備好了。”

　蕭韞沒說話，仍舊慢條斯理地嚼飯。

　“屬下聽說慧香書院今日派人去了褚家，想來褚家已經得了消息，褚姑娘定然很高興。”

　他停了會，小心翼翼地看過去，見蕭韞沒阻止他的意思，就繼續道：“可要現在將禮給褚姑娘送去？”

　“褚姑娘不日將學，若是再收到殿下送的禮想必更高興。”

　過了會，蕭韞才出聲道：“什麼樣的，拿來看看。”

　.

　阿圓吃過飯后，坐在葡萄架下看話本子，旁邊放了一盤剛炒出來的五香瓜子。

　坐的是搖椅，一只腳翹起，邊看話本，邊嗑瓜子，邊緩緩搖晃椅子。

　一心三用，還頗是愜意。

　蕭韞翻上屋頂時，看見的就是這一幕。

　也不知是小院時過于靜謐，還是小姑娘太過專注的神令他不忍打擾，就這麼的，他靜靜地看了會。

　緩緩勾。

　還是阿圓察覺不對勁，抬頭往上瞧了眼，才發現他。

　“沈哥哥？”

　蕭韞飛躍下來，敲了敲腦袋：“小丫頭，在看什麼書？”

　居然邊看邊笑，想來也不是什麼好書。

　果然，阿圓做賊心虛地趕把書合上，無辜地搖頭：“沒，沒看什麼。”

　蕭韞瞥了眼，也不穿。

　“沈哥哥怎麼這時候過來了？”阿圓起：“沈哥哥吃飯了嗎？”

　蕭韞一本正經地搖頭。

　“啊，還沒吃嗎？”阿圓看了看天，想了想，說：“那我去給沈哥哥弄些吃的過來？”

　“去哪弄？”

　阿圓靦腆一笑，說：“我家今晚吃得很盛呢，有焦圈糖包、鴨子、火燉肘子，這會兒廚房肯定還有許多吃食。”

　阿圓考中了慧香書院，褚夫人高興，拿出二兩銀子備了一桌席面，一家人高高興興地吃。

　蕭韞面古怪了會，問：“你是想讓哥哥吃剩下的？”

　阿圓睜大眼睛：“哪里是剩下的？都是煮好了的，原想著留一半明日吃呢。”

　“那也是剩下，”蕭韞大爺似的往適才的躺椅上坐下去，闔眼靠著，說：“哥哥不吃。”

　阿圓嘀咕：“欠了這麼多債的人，怎麼還如此挑剔？”

　“嗯？”蕭韞掀眼覷。

　“沒，”阿圓抿：“那我先去給沈哥哥沏杯茶過來。”

　說完，轉進了屋子，然后捧著杯茶過來遞給蕭韞。

　茶葉苦，蕭韞抿了口，就放下了。

　他問：“小丫頭平日喜歡喝什麼茶？”

　？

　為何這麼問？

　“我不挑的。”阿圓說：“我娘買什麼茶就喝什麼茶。啊，沈哥哥可是覺得苦？你等著！”

　阿圓起，又蹬蹬蹬跑進屋，然后拿了罐出來。

　“我也不喜歡喝苦茶，”說：“放兩勺就好喝了。”

　小姑娘瓷白的小臉湊過來，在夜幕里顯得和俏麗。

　舀了兩勺放進茶杯里，還攪拌了下，小梨渦帶笑：“沈哥哥試試？”

　蕭韞不喜吃甜，但此刻卻鬼使神差地端起杯子嘗了口。

　又嘗了口。

　在亮晶晶地眼眸中，緩慢將茶喝盡。

　“是不是好喝多了？”

　“嗯。”蕭韞溫聲應道。

　很快，阿圓又愁起來：“怎麼辦，沈哥哥還沒吃飯呢。”

　嫌棄地嘟噥：“吃喝這般挑剔，想必陳瑜他們平日侍候得極辛苦。”

　守在墻外的陳瑜嚇得抹冷汗。

　姑，可別說這種話，在殿下邊侍候是他們的榮幸，哪里敢說辛苦二字？

　是嫌命太長了嗎！