大漢天朝。

武當山腳，立冬，白霧如冰，扎骨的寒。

解劍石旁的亭子裏，兩名年輕道士著手，看著飛檐下掛著的一溜溜如刀似劍，兒臂的冰凌，一人忍不住抱怨道：「這鬼天氣，今年冬真他娘的冷，也不知道會不會有妖，就該讓逍遙谷那群死囚來守山門，凍死也活該！」

另一名道士瞥他一眼，嗤笑道：「瞧你那膽兒，在我武當山腳，不說妖，哪怕是妖族，只要敢出現，立即就會被真武七截劍陣絞殺，魂飛魄散，還有，你也是自輕，好歹也是正經拜了真武大帝的外院弟子，跟逍遙谷那些死囚比，平白辱了份。」

那抱怨的年輕道士聞言頓時漲紅了臉，很快又忍不住嘆道：「那逍遙谷的李清河，才滿十八歲，就將我武當築基的《蛇功》修到了第七層，已經可以嘗試開闢丹田，孕生家真氣，離罪籍了，不過聽說此人心氣頗高，昨天接下了逍遙谷的斬妖令，非得斬殺一頭妖回來，進外院，好提前得到《蛇功》第八層至第十層的心法口訣。」

「是啊，真正十惡不赦的死囚早就斬立決了，能到我武當的，多是被牽連連坐的和年，每幾年都能有幾個天資不俗的冒尖，在問斬前練出家真氣，從而離罪籍，重新做人，也是聖上仁……咦，這立冬后的第一輛囚車來了！」

兩名道士立即提神，整理道袍，平褶皺，幾步出亭子，立於解劍石前，凝目眺遠方。

白霧朦朧，車軲轆轉，山道崎嶇，囚車顛簸，咯吱作響，蘇乞年睜開疲憊的眸子，只到渾酸痛，他看向遠方，有青山霧，尤以一座山峰雄奇，形如天柱，氣勢巍峨，擎九天。

這是天柱峰，終於到了武當山嗎？

「蘇二公子，老奴就送到這一步了。」

有聲音響起，蘇乞年轉，掙紮起，看向囚車旁一名形瘦削，留著山羊鬍子，目溫和的老人。

「老先生請回，多謝一路護送，蘇乞年銘記於心。」

蘇乞年抱拳，對於雙手繃的鐵鏈渾然不覺，哪怕細長堅固的鐵鎖鏈已經陷皮中，拉出了狹長的痕。

看著眼前囚車中十五歲的年，即便被鐵鏈束縛，也要倔強行禮，老人心中嘆息一聲，再次道：「蘇二公子不必多禮，還有五年，武當乃是天朝有數的大派，太極拳劍名天下，這一代的三瘋道人更為天命宗師，天下景仰，只要蘇二公子用心學武，未必不能得承真傳，證道元神，來年挽天傾，說不得聖上會收回命。」

蘇乞年沉默，老人掉轉馬頭，頓了頓：「二公子可有話要帶給郡主。」

目微怔，蘇乞年應心中悉的氣機，那是各自三分之一的時之心在跳，彼此呼應，即便相隔遙遠的距離。

數息后，他角泛起一抹苦笑，而後鄭重道：「多謝。」

老人深深地看了他一眼，最終放開韁繩，很快，馬蹄聲遠去。

半炷香后，解劍石前，兩名道士接過刑部文書，仔細閱過，等到押送的十餘名刑部差役離去，這才上下打量蘇乞年一眼，一人冷冷道：「蘇生，區區八品武庫編修，就敢勾結魔門頂尖人，盜取皇室收藏的三門魔道真傳武學，還是靠皇家書院的大兒子散盡舉人功名，配北海邊境充軍，抵深海妖族，才能暫緩五年問斬，蘇家二公子，看來就是你了，嘖嘖，居然能夠得到漢郡主出言作保，靠人？一品鎮妖王獨，居然會認識你這樣的小人？」

「跟上吧，進逍遙谷！」

毫沒有等待蘇乞年解釋的意思，兩名道士徑直轉，越過解劍石，循著一條山路就大步行去。

蘇乞年看了看上依舊鎖著的二十餘斤重的鐵鏈，也明白是兩個道士故意為難他，佛道儒三門與魔門向來不睦，在天朝境，皇室對於魔門雖然不像對妖族那樣的人族大敵深惡痛絕，卻也是僅次之，所以勾結魔門，在天朝境也是忌，是重罪。

事實上，也只有武當太極圓融，才有這樣的氣量，而此前，刑部早有文書到達五嶽劍派、林、靈鷲宮、峨眉、全真教等鎮國大宗，但都被婉拒。

哐當！哐當！

蘇乞年挪步子，艱難跟上兩個年輕道士的背影。

嗯？

就在越過武當聞名天下的解劍石時，蘇乞年瞳孔微凝，他分明看到，在解劍石后，斜著一口長刀，這長刀生滿鐵鏽，沒有劍鐔，越過刀柄，就是半個玄武，蛇環抱，延出約四尺來長的刀。

長刀黯淡，甚至大半個刀都長滿了青苔，就這樣背對著解劍石，兀立在影中。

直到山路的拐角，蘇乞年最後看一眼那長刀，山風肅殺，解劍石下，彷彿有著無盡的蕭索。

……

逍遙谷。

這是位於武當深山中的一大峽谷，有石嶙峋，也有清泉流瀑，一汪碧湖吞納日月，岸邊，是零零散散的一百來座茅草屋。

「靜篤師叔，這是刑部文書，重犯蘇乞年帶到。」

兩名道士將蘇乞年帶到岸邊唯一的一座竹樓前，早有一名中年道士立在那裏，有些絡腮鬍子，面黝黑，尤其是一雙虎目，彷彿真的深山中的老虎，所過之，威嚴與煞氣並存。

與兩名年輕道士所穿的灰道袍不同，這中年道士著青道袍，布料也要好上不，下，可以看到摻雜在裏面的桑蠶。

逍遙谷，武當收容死囚之地，中年道士靜篤，也是武當負責看管逍遙谷一眾死囚的外院執事，懷家真氣，已經完全貫通了十二正經，真氣如虎跳澗，沛不可擋，乃是三流高手中的強者，只要再貫通奇經八脈，真氣便如龍大江，屆時龍虎匯，若是機緣造化，自可凝聚長生道種，大道可期。

雖然這靜篤執事只是三流人，兩名年輕道士卻不敢有毫怠慢和輕視，放眼整個大漢天朝，億萬人口，數以千萬武林人士，多武者苦練築基功，然而百人中，能有一人功築基，開闢丹田，練出家真氣就已經難能可貴，這樣的三流之境，即便是他們武當這樣的鎮國大宗，挑細選之下，外院近千弟子中，也不過百十人能有這樣的修為造詣。

可以這樣說，哪怕只是最初練出家真氣的三流高手，放到武林中，在大漢天朝一十八道，一百零八州，九百餘縣城中，也能夠為一縣中有頭有臉的人，若是娶妻生子，百年之後，亦可勉強稱之為武林世家。

目隨意在刑部文書上掃過，中年道士靜篤瞥了蘇乞年一眼，沒有毫緒流，而後看向兩名年輕道士，皺眉道：「你們回去吧，《蛇功》講蟄勁，蛇拳重蓄勢，這是說海納百川，因勢利導，而不是純粹的忍和退，不做出改變，三十歲前，你二人絕難築基，不練出家真氣，踏三流之境，就等著被遣雜役房吧。」

「是，靜篤師叔。」

兩名年輕道士先是一愣，既而滿臉通紅，沒想到向來魯嚴苛的靜篤會突然和他們說這些，兩人忙不迭地轉告退，甚至步伐都有些錯，或許蘇乞年會到莫名其妙，但他們二人卻很明白，山門值，每月一換，同樣負責囚車接引，而這半年來，已經是他們第五次來到逍遙谷了……

岸邊，最角落裏的一座顯得尤為破舊的茅草屋裏。

哐當一聲，鐵鏈離，蘇乞年忍不住倒吸一口涼氣，因為伴隨著一嵌皮的鐵鏈落，撕開了一層皮，有鮮淋淋。

中年道士靜篤視無睹，只是拋過來兩本薄薄的冊子，一本封面上寫著《蛇功》，一本則是《妖經》，且備註為四十九冊《妖經》第八冊，藥石篇。

「每日辰時，我會演練《蛇功》第一層至第七層的拳架子，對照《妖經》藥石篇，進山尋找相對應的草藥，是你們每天必須要做的，每個月採藥最末者會有懲罰。記住，明天起，你只有三天時間用來休養和門，並記《妖經》，三天後開始進山。」

靜篤的聲音很平淡，說完就直接轉離去，不容置疑，一時間，茅草屋中只剩下蘇乞年自己略顯急促的呼吸聲。

「我不能倒下，大哥散盡功名，配北海，才換來五年緩刑，沉冤要雪洗，所有將我蘇家當棋子的，都要付出代價！既然我能茍延殘來到武當，就是命不該絕，武當《蛇功》乃是天下有數的十層築基功，至要先強大起來，擺罪籍是第一步。」

蘇乞年咬牙，撕下一截角，將足的傷口包紮起來。

「榮華富貴是積累，生死磨難同樣是積累，是奇遇，是人生中不可多得的底蘊！我蘇乞年前世今生，兩世為人，絕不會輕易認輸！」（新書求每日推薦票，求收藏！）