夜深人靜,敬王府卻燈火通明。

　書房，跪著一臉焦急的千牛衛中郎將，謝敬檀背著雙手一不,臉難看至極。

　“殿下明鑒，此事著詭異……卑職可以用命擔保，卑職和卑職手下的人絕對可靠,按理說來,謝蘭胥絕不可能查到我們上。”

　“如果絕對可靠，謝蘭胥怎麼會從地口中挖出你的名字？”謝敬檀沉聲道。

　“這就是問題所在,當初卑職買通散播流言的人時，都是由卑職的親信蒙面變聲出面，這些都是和卑職有過命的兄弟,絕不可能背叛卑職。那些地流氓,素來在里打滾，怎麼可能悉千牛衛的人？”

　中郎將猶豫片刻，說：“卑職覺得，我們的人里出現了細……”

　“胡說八道——知道幕的人,除了你便是我，難道這個細是本王不？！”

　“還有一個人,王爺難道忘了……”中郎將說,“錢儀也……”

　中郎將的話沒說完，謝敬檀便大怒打斷了他。

　“簡直是無稽之談，還不如說本王是細來得可信！”謝敬檀說,“錢儀在本王邊多久，你難道不知道？他要是想害本王，本王早就死了不知多次！你辦砸了事，不知悔改,反而胡攀咬！太令我失了！”

　“王爺——”

　“別說了，你走吧！”謝敬檀怒喝道，“出去敬王府的門后，你知道什麼該說什麼不該說。你的家人，本王會替你照顧好的。”

　“王爺！卑職知錯了，求王爺救救我……”

　中郎將慌張不已，不敢再說什麼的話，不斷磕頭哀求。

　可惜，他并沒有打謝敬檀。

　中郎將失魂落魄地走出書房，乞求地往回看了一眼，謝敬檀的影已經轉到室不見了。

　他被完全舍棄了。

　他的結局已經注定。

　中郎將游魂一般走出敬王府，等待著他的，是無數佩刀的大理寺衙役。

　他們手提的燈籠將夜晚的街道照得如白晝無二。

　在燈照耀下，中郎將的面慘白如紙。

　謝蘭胥站在臺階之下，眾人簇擁，神平靜。蒼白的月披在他的上，像神祇周圍的微。

　中郎將心如死灰，任由大理寺的人將他扣押帶走。

　謝蘭胥著厚重威嚴的敬王府大門，目似乎穿了大門。

　在門里看的敬王府門房嚇了一跳，他不明緣由的心生恐懼，下意識地完全關上了大門。

　等再拉開一條門看時，門外已經空無一人。

　中郎將，大理寺衙役，瑯琊郡王，都如夜霧一般消散了。

　翌日天不亮，謝蘭胥宮上朝。

　皇帝和皇帝并不一樣。有的十天半月才上一次朝，有的則雷打不，拖著病也堅持上朝理政。

　謝慎從是后一種。

　前朝最后一任皇帝，一出生便被立為太子，順風順水登基為皇，信奉無為而治，近十年沒有上朝，以至于朝中百都不識皇帝，皇帝也不識百。

　當今皇帝和前朝末代皇帝是兩個極端。

　謝慎從一生都在努力攀爬。金鑾殿的大門從里推開后，等候在月臺上的百魚貫而。

　隨著高善拖得長長的“皇上駕到”，一明黃的謝慎從神抖擻地走了出來。在跪地叩首的眾大臣前坐上龍椅。

　一聲眾卿請起，早朝便正式開始了。

　謝蘭胥上前一步，在眾目睽睽下匯報寶藏謠傳一事的調查結果。

　千牛衛中郎將伏法認罪，供認不諱。自稱與廢太子有舊仇，不滿謝蘭胥立功歸來。

　“……這是要借朕的手，來殺朕的孫子。真是可惡至極。”謝慎從嘆道，“如此惡毒，一定要嚴懲才行。”

　演技湛，不輸戲子。

　朝堂上的每一個人都知道千牛衛中郎將不過是個替罪羊，但每一個人，都得裝作相信這個調查結果。

　不是給中郎將面子，而是給中郎將背后昭然若揭的幕后支持者面子。

　散朝后，高善走出金鑾殿，住正要離去的謝蘭胥。

　“郡王留步，皇上召見。”

　高善將謝蘭胥帶到花園中。

　花園里有一片寬闊的梅園，種滿迎寒而開的梅花。謝慎從就坐在梅園里的一間涼亭里作畫，畫的是兩個正在秋千的宮。怡貴妃冷著臉坐在一旁，用刀子般的眼神剜著兩個面蒼白，姿態僵，卻不得不繼續的宮。

　嚴寒的一月，謝慎從穿著厚實的常服，溫暖的皮草從他的兩手袖口里依稀出，旁邊的怡貴妃則披著火紅的大氅，手里揣著湯婆子。

　兩個宮為了更好上畫，卻穿著春日的單薄襦。看上去只有十一二歲，臉龐都沒長開，在嚴寒中冷得瑟瑟發抖，強歡笑。

　在涼亭外不遠，還有一隊前侍衛嚴陣以待。

　謝蘭胥行禮之后，謝慎從熱地邀他來欣賞自己的作品。

　若單論工筆，確實算得上行家里手，即便不當這皇帝，靠賣畫也能賴以為生。謝蘭胥夸了幾句，皇帝卻并不滿意。

　“這幅畫朕已經畫了三日，可總覺得有什麼地方不對。缺了一些靈韻。”他苦惱地著鋪開的畫卷。

　“梅花有靈韻，可這些什麼都不懂的小宮有什麼靈韻！們要是本沒有，皇上就是再下苦功夫，也畫不出來呀！”怡貴妃說。

　怡貴妃寵冠六宮多年，容貌自然不輸任何人，但更令人記憶深刻的是一副抹了似的嗓子，不管多歲了永遠像個滴滴的天真。

　謝慎從笑著看了怡貴妃一眼：“你呀，永遠都在拈酸吃醋。”

　話雖如此，語氣里卻毫沒有責怪。

　謝蘭胥垂眼站在一旁，等著兩人從自己的世界里走出來。

　謝慎從放下畫筆，終于進正題。

　“今日你委屈了。”他說，“朕知道此事背后有敬王的影，但敬王羽翼已，冒然彈劾只會引起朝野。朕不讓你繼續查下去，也是為了你的安全著想。”

　難道不是為了形一個三足鼎立，誰也不敢輕舉妄的局面嗎？

　三足鼎立，最安全的自然是鼎中的事。

　是皇權，以及握著皇權的謝慎從。

　朝中有人會認為，皇帝將他從鳴月塔召回，是為了偏幫落弱勢的王。但是謝蘭胥知道，皇帝只是對兩足隨時分出勝負的局面到不安。

　召回他，是為了讓他為這保持平衡的第三足。

　他清楚皇帝的想法，因為他確信皇帝和他是同一種人。

　殺人的權柄，除了自己，放在誰的手里也不放心。

　謝蘭胥對皇帝的虛偽心輕蔑，面上卻毫不顯，平靜地揖手謝恩。

　“這空出來的中郎將之位，你覺得誰人合適啊？”謝慎從問。

　“皇上慧眼識金，臣不敢妄議。”

　“讓你說你就說。”謝慎從呵呵笑道。

　“皇上，我的表兄英明能干，你怎麼不問問我？”怡貴妃撒道。

　謝慎從拍了拍怡貴妃，還是著謝蘭胥。

　“臣剛回京都不久，對京中員還不甚悉，但想來能夠擔任皇上侍衛的，定然是家世能吃皆出眾的。”謝蘭胥說，“既然如此，臣就在皇上的前侍衛里選一個。”

　謝蘭胥抬眼去，說：“左起第三位，看著有些眼緣。臣覺得他堪當此任。”

　皇帝和怡貴妃向著前衛隊的方向去，左起第三個……皇帝忽然笑了起來。

　“好你個瑯琊郡王，眼神果然毒辣。你說這第三個為何眼？那是荔知的堂兄荔鳴珂。”皇帝說，“拐彎抹角的，也和他們一樣，是給自己人要來了。”

　謝蘭胥也不否認，大大方方地揖手道：“臣不悉軍中況，皇上一定要我選，選一個悉的總比胡指一個的好。”

　“好罷，這次就依了你！”皇帝笑道，“荔鳴珂，你過來。”

　點名到召喚的荔鳴珂一臉茫然和無措地走進了亭子，他離得遠，并不知道的對話。臉上還著一些忐忑。

　皇帝將事一說，當場就封他為千牛衛中郎將，一躍兩個階。

　荔鳴珂在震驚中叩頭謝恩。

　謝慎從笑呵呵地看著地上被餡餅給砸暈的荔鳴珂，殊不知一旁站著的謝蘭胥，也在居高臨下地看著他。

　比起前朝寶藏這樣飄渺的傳說，謝慎從更像是一個活著的傳說。

　他的起始點，連九品芝麻都不如，只是燕縣一個小小的亭長。在當上亭長之前，他也不過是個游手好閑的農戶之子。

　因為相貌英俊，一躍為江南豪紳的上門婿，后通過捐納為七品縣令，因能力出眾，長袖善舞，在場節節高升。

　最后謀朝篡位。

　登基初期，他還算是個端正的皇帝。他的原配夫人功不可沒。謝慎從發自心地尊敬這位共同患難過的元后，即便偶有剛愎自用的時候，在元后的勸諫下也能放下見，廣開言路。

　元后病逝，他真正的模樣才開始顯示出來。

　“皇上，貴妃娘娘，王進宮了。”高善走進亭子，行了一禮道。

　“啊，兒一定是來向我請安來了。皇上，我們快回瑤華宮！”怡貴妃驚喜道。

　“知道了，知道了……”皇上轉頭看向謝蘭胥，“你……”

　謝蘭胥知識趣，揖手道：“臣恭送皇上。”

　“是啊，快到午食的時間了，你也回去罷。”皇帝說。

　謝蘭胥保持著行禮的姿勢，從眼角余里看著謝慎從帶著烏一大群人，浩浩地離開了花園。

　直到連毫腳步聲都聽不見了，兩個撲蝶的小宮這才敢抱著雙臂，哆哆嗦嗦地離開了這里。

　謝蘭胥直起，冷冷地看著謝慎從離開的方向。

　片刻后，轉離開。

　……

　“母妃出去了？”

　玉砌雕闌的瑤華宮中，謝韶手提致的攢盒，兩名瑤華宮的宮人站在他的面前。

　“貴妃娘娘伴駕花園去了，王要不稍等片刻，奴婢讓人去給娘娘傳個話……”

　“不必麻煩了。”謝韶馬上說，“這攢盒是宮外迎客樓的特，你替我給母妃，轉告，我下次再來看。”

　“殿下真的不再等等？娘娘見到殿下一定很高興的……”

　宮人還想挽留，謝韶已經風風火火地轉出了殿門。

　他的侍人正等在瑤華宮外，手里提著一盒一模一樣的攢盒。

　“走。”謝韶面一聲令下，侍人連忙跟了上來。

　謝韶出了錦瑞門，轉前朝最深。這里毗鄰后宮，所以是的署群所在。

　他尋了個路人罕見的荒涼亭子停下腳步，侍人領他之命，正要離去，謝韶忽然將人住。

　“殿下？”

　“沒什麼……你看我裝，可有不妥之？”

　侍人回過神來，好笑道：“殿下風流倜儻，沒有任何不妥之。”

　謝韶這才讓人離開。

　侍人走后，他還略顯局促地理了理自己的襟和袖口，抹平衫上難以察覺的小褶皺。

　在亭中反復踱了第七圈后，侍人的影終于再次出現在小徑盡頭。

　侍人后，跟著一個淺藍的影。

　宮中等級森然，對服裝有著嚴格的規定。一看，謝韶便知道等的人到了。

　他深吸一口氣，走出亭子迎了上去。

　“奴婢見過王殿下。”

　荔知見他朝自己走來，先屈膝行禮。

　“不必行禮，這里沒有外人。”謝韶說。

　雖然謝韶如此說，但荔知還是謹慎地行完了全禮。

　“不知王召奴婢，所為何事？”

　“沒什麼——”謝韶遞出手里的攢盒，“這是迎客樓今年的新春特攢盒，一日只售十盒。我吃過了，味道還不錯。”

　“這……太貴重了，奴婢不能收。”