四個人聯手起來忙碌了一日,也沒有找到任何線索,最后只能將疑問暫且擱置。
七月末的鳴月塔,正是在一無際的草甸上騎馬試獵的好時候。雖然眾人回了京都,但總有人按奈不住。
荔知詫異地看著已經在膝前磨了一整個夕食的荔慈恩。
“你不是對騎馬興趣平平嗎?”
“那是隨便一出門就要騎馬的時候!”荔慈恩像小狗一樣蹲在地上,抱著的小左搖右晃,不服氣地說,“現在出門都是馬車,久了不騎又有些想念了,不是有句話說“得不到的才是最好的”嗎,姊姊到底陪不陪我嘛!”
“陪陪陪……”荔知拿沒辦法,“下次休沐是在——”
荔慈恩搶先道:
“末伏!那一日是假日!”
“可以是可以,就是不知哪里可以騎馬試獵……”
“栗山吧。”
謝蘭胥的聲音從書房傳來。
荔知抬眼看去,謝蘭胥停下揮筆作畫的手,坐在書房桌前加了兩人的談話。
“我在栗山腳下有一棟別院,可以用作歇息之地。”謝蘭胥說,“試獵要人多才有趣,末伏那日可以把我長一家上。”
從年僅十八的謝蘭胥口中聽到“長”一詞,著實違和,荔知愣了一下才意識到他在說誰。
“也好,象升和萬俟家的兄弟們似乎很是投緣,他們也有一段時間沒有見過了。”荔知說。
“那就說定啰!”荔慈恩興道,“末伏那日,我們所有人一道去栗山騎馬!”
謝蘭胥應了一聲,作為承諾。
“龍眼一定十分高興。”他說。
自回到京都,龍眼就一直養在郡王府上,荔知也有好一段時間沒有見過它了。
等到末伏當天,見到了小別多月的龍眼。
龍眼已經從走路還要搖晃的小馬長的駿馬,一棕的皮,明亮烏黑的眼珠,比他的父親更要高大健壯,是戰馬中也不可多得的良馬。
萬有靈,龍眼一見到荔知便熱地湊了過來,不斷用頭頂著的手,索要,顯然還記得的接生之。
一行人騎馬出城后,在城門外見到了已經到達的萬俟兄妹。
萬俟三兄弟因為在皇城中當差的緣故,眼可見地穩重了不,唯有最跳的小弟弟萬俟奢,依然見到荔知就雙眼發亮,調皮地連連眨眼。
萬俟家的小妹萬俟丹蓼,許久未見,依然像只耀眼的火凰佇立在兄弟之中。
荔知略有聽聞萬俟丹蓼回京后的遭遇。
鳴月塔開放的風氣吹不到京都,豪放灑的子在這座巨大而無形的牢籠里如同怪一般,被人談論,取笑,嫌惡。
這樣的惡意將近一年,毫沒有磋磨掉萬俟丹蓼上的銳氣。
他人的惡言惡語,傷不了真正的強者。
自從鳴月塔一戰,荔知對這位巾幗不讓須眉的產生了強烈的敬意,萬俟丹蓼簡直就像年時幻想的自己一樣,能夠像男子一樣頂天立地,甚至上陣殺敵。
兩個四目相對的時候,萬俟丹蓼的目有些拘謹,甚至對抗。
荔知知道對謝蘭胥的心意非同尋常,按理來說,這是的競爭對手,但依然友善和主地朝萬俟丹蓼笑了起來。
衷心地希,和萬俟丹蓼能夠建立友誼,不會被男人影響的真正的友誼。
萬俟丹蓼大概沒想到荔知會主朝釋放好意,第一反應是略微意外和無措的移開了目。
人一多,隊伍就熱鬧起來。
八匹馬結一隊,三三兩兩并排前行。黑火駕著馬車跟在最后,嘉禾和嘉穗因為不會騎馬,坐馬車隨行,車上還有食飲水以及一些。
馬車上的鈴鐺叮叮當當,輕快而靈地響徹在山路上。
到了栗山腳下,眾人各自背上箭囊,拿好弓箭。
“你還記得怎麼騎馬嗎?”萬俟奢拍馬到荔知邊,揚著下道,“咱們比一比今日誰得更多!”
荔知剛要說話,一匹大馬一人之間。
萬俟丹蓼面無表,說:“要比也是和我比,你和一個京都長大的小姑娘比,贏了也不怕臊得慌!”
“我怎麼就臊得慌了?”萬俟奢瞪大眼睛。
要論口舌之利,萬俟奢哪里是萬俟丹蓼的對手,萬俟丹蓼幾句話就把他氣得拍馬離開:“好男不跟斗,我懶得和你廢話!”
萬俟丹蓼看向荔知:“比不比?”
“比。”荔知笑道。
兩人一個對視,默契叢生。不約而同拍馬疾馳山林。
“……們什麼時候這麼好了?”荔慈恩騎在馬上,看著兩人的背影,狐疑地嘀咕道。
謝蘭胥看了一眼,不以為意地收回目。
“好。”
“我們也比一比?”荔象升拍馬走到萬俟績面前,放下戰書。
作為大哥的萬俟績沒想到自己會被挑戰,意料之外的神之后,咧笑道:“輸了可別哭。”
荔象升冷冷道:“你才別哭。”
不一會,還留在林子外的就只剩下荔慈恩和謝蘭胥了。
黑火因為不會騎馬,留在別院看家。
謝蘭胥轉過,騎著馬慢悠悠地往別院方向走了回去。
“你這就先去啦?”荔慈恩沖著他的背影喊道。
沒有回應。
荔慈恩撇了撇,見怪不怪。
說什麼想騎馬,那都是騙人的,眼下沒有人了,荔慈恩痛快地下了馬。
晚上的野菜火鍋才是真正的任務!
今天必須是完的一天!野菜火鍋必須完,其他也必須完!
荔慈恩著拳頭給自己打氣之后,取下掛在馬上的小籃子,蹦蹦跳跳地沿著樹林外圍采摘起了野菜。
直到紅的夕鋪滿大地,荔知和萬俟丹蓼才從林中鉆出,兩人的馬上都掛著幾只野兔和狐貍。
雖然荔知這次超常發揮,但依然趕不上萬俟丹蓼的收獲。
“是我輸了。”荔知說。
“你贏了才不正常。”
萬俟丹蓼的話乍一聽不太友好,但其實是說話太過直率。
“我從小在馬背上長大,別人學繡花的時候我學騎馬箭。如果被你贏了,那才是有鬼。”萬俟丹蓼說,“不過,以京中小姐的水準來說……你還算不錯。”
荔知笑道:“多謝夸獎,我會再接再厲的。”
萬俟丹蓼看了一眼,角揚了起來。
荔知確信,就在今天下午,們兩人之間因為謝蘭胥而有的那一層明而模糊的隔閡,在弛聘和獵中消失得干干凈凈。
“我喜歡過瑯琊郡王。”
荔知忽然回頭。
萬俟丹蓼騎在馬上,一臉坦然地看著。
“但那只是我的錯覺。我把對太子的憧憬轉移到了瑯琊郡王上,如今我已徹底明白,他們一人之間本質的區別。”
荔知對的坦誠心生敬意,認真地聽著說的話。
“瑯琊郡王只延續了太子的脈,卻沒有繼承太子的風采。”萬俟丹蓼一夾馬腹,從荔知邊經過,“你留在他邊,要小心為上。”
不遠,萬俟績數了幾遍和荔象升的戰利品,越數越不可置信,越數越眼睛瞪大。
“真是稀奇,竟然被一個沒騎幾年馬的小輩給贏了……”
最小的萬俟奢已經等得不耐煩了,他朝還站在樹林前的荔知和萬俟丹蓼道:“你們兩個還在聊什麼?”
荔知連忙和其他人匯合,左看右看:“殿下呢?”
“啊,殿下說累了,先回別院了。”荔慈恩說。
這種想一出是一出的倒是十分符合謝蘭胥的風格,荔知也沒在意。
眾人滿載而歸,黑火幫著點火架鍋,嘉穗嘉禾從獵中挑揀出一些的,為今晚的火鍋做準備。
萬俟兄弟雖說沒下過廚,但也不像京中男子那樣,有著君子遠庖廚的想法,三兄弟看嘉穗兩姐妹忙不過來,七手八腳地上去幫忙。
由于是第一次見到雙生子,所以整個傍晚,荔知都能知道這樣的聲音:
“嘉穗,幫我拿一下那個……”
“我是嘉禾!”
“嘉禾,兔子皮你要不要?可以做一副手套……”
“謝謝,我是嘉穗。”
夕完全沉地平線,別院被稀薄晦暗的夜侵襲時,銅鍋里的火開了,大家圍坐在庭院里,著夏夜的涼風吹拂,面對著一桌新鮮味的山珍,每個人的心頭都充盈著闊別已久的自由。
萬俟績嘆了一聲:“恍惚中好像又回到了鳴月塔一樣。”
“鳴月塔有這麼好嗎?”嘉禾不解道。
嘉禾沒去過鳴月塔,在腦中,鳴月塔就是整日凄風苦雨的人間地獄。
“比這里更好。”萬俟績搖頭道,同地看了一眼嘉禾,好像沒去過鳴月塔,的人生就白活一趟似的。
嘉禾撇了撇,全然不信。
“殿下呢?”荔知張著,“怎麼一會功夫他又不見了?”
“不知道,說不定是急去了。”荔慈恩咬著筷子,目飄向廚房的方向。
荔知正說起去找一找人,嘉穗抱著一個小酒壇走了過來。
“這是我娘在鄉下釀的梅子酒,大家都嘗一嘗,雖說不是什麼瓊漿玉,但也別有一番風味。”嘉穗揭開布條,酒壇里立即傳出果酒獨特的清香。
荔知被吸引走了注意,暫時也想不起謝蘭胥了。
“你娘什麼時候來的?”驚訝道,“你怎麼沒和我說?”
“我娘來看了看我們就走了,小姐正在宮中當值,我想著,這種小事也用不著讓小姐煩心。”嘉穗笑道。
“這什麼煩心?下回嬸嬸再來,一定要知會我一聲。”荔知說。
嘉穗笑著應了,給每個人面前的杯子里都倒了一杯梅子酒。
萬俟蠡是個酒蟲,對酒之一道頗有研究,他端起酒杯,一臉陶醉地聞了聞,嘆道:
“回雪樓的好酒也不過如此了。”
母親的釀酒手藝被稱贊,嘉穗和嘉禾的臉上出與有榮焉的笑容。
正當大家對梅子酒贊口不絕的時候,萬俟績吸了吸鼻子,狐疑道:
“誰還在廚房做飯?我怎麼聞到了蒸籠開鍋的味道?”
萬俟績說完之后,荔知也聞到了那蒸籠開鍋,面蒸后特有的味道。
剛要起去廚房看看,一個影就從廚房里轉了出來。
謝蘭胥一手端盤子,一手端碗,全神貫注在兩只手的平衡上,走得拘謹僵,略微有些狼狽。
荔知想要去迎,屁剛離開椅子,就被一旁的荔慈恩給按了回去。
詫異地對上荔慈恩的眼神,后者對狡黠地笑了笑,示意坐著觀看就好。
謝蘭胥走到圍坐的方桌前,將手里的碗和盤子都放到了荔知面前。
“這是……”荔知完全愣住了。
碗是普通的白瓷碗,裝的也是十分普通,甚至過于普通以至于賣相不佳的春面,瓷盤里的更普通了,四個說不上是方還是圓的大白饅頭。
愣住的好像只有一個人。
桌上的荔象升和荔慈恩,以及萬俟兄妹等人,都是早有預料的模樣,甚至就連黑火,都一副明白的樣子在友善地笑著。
所有的酒杯都被接連舉了起來。
“祝荔姑娘……”
“祝姊姊……”
“祝小姐……”
謝蘭胥也舉起了為他倒的酒杯,著荔知的雙眼,緩緩道:
“祝賴皮果——”
“十八歲生辰快樂。”
無數個酒杯一起向舉起,一張張笑臉真誠地著荔知。
“雖然姊姊的生辰還有幾日,但我們都覺得,趁著休沐大家都有空的時候,提前慶祝比較好。”荔慈恩說道,“當然,給姊姊過生辰的主意是瑯琊郡王提出的,我們只負責配合打掩護!”
荔知不知道該說什麼,完全呆住了,無措的目看看這個,又看看那個。只覺得滂湃的如海浪般沖涌在心頭,堵住了的嚨,怕一張口,就會忍不住哽咽出來。
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