越是恐懼的人,越害怕看到別人群聚。
荔知深知謝慎從早不告訴,晚不告訴,偏偏要等和鹿窈關系時故作不經意的用意。
他的心太弱小了。
他害怕比自己高尚的人,害怕比自己有能力的人,甚至害怕地位最卑微的子群聚在一起,形足以反抗他的力量。
他得位不正,所以恐懼一直深深地扎在他心中。
荔知在心中又給謝慎從記上一筆,這樁樁件件,都會在以后一一返還到他上。
但當務之急,是調查長秋殿鬧鬼的真相。
昨日雖然沒捉到裝鬼的人,但荔知也不算空手而歸。
第二天一大早,宮點卯之后,步行來到同在一片區域的尚宮局。
宮正司宮正親自到訪,尚宮局當值的都大為張,面面相覷,以為是自己署里有人犯了宮規。
“我的香料用完了,來領一些香料。”荔知微笑道。
眾明顯松了口氣,一名穿綠的站了出來:“宮正請隨我來。”
荔知隨走到尚宮局里面,走進一間專門儲藏香料的房間。每種香料都像中草藥那樣,存放在藥柜一樣,有無數小格子的立柜里。這樣的立柜幾乎塞滿整個房間。
“不知宮正想要哪種香?”問。
“之前巡查的時候,記不得在哪里聞到過蘭花一樣的香味,自那以后念念不忘許久,不知這里有嗎?”
“蘭花?”
陸續打開幾個格子,拿出香料讓荔知嗅聞。
“是這個嗎?”
荔知聞了幾個,雖然都是蘭花的香味,但卻和那天晚上,斗篷怪人上的香味有著細微的不同。
“我聞到的,是更加清澈寒冽的蘭花香。這些稍微有些香氣過重了。”荔知道。
皺著眉頭想了一會,忽然出恍然大悟的神:“宮正說的不會是寒蘭香吧?”
“寒蘭香?”
將荔知引到房間最里面的一面立柜前,打開了一個格子,香料還未拿出,荔知就神一振:
“就是這香!”
“宮正一定是在貴妃娘娘宮中聞到的。”笑道,“這種香料是海外進貢的珍品,只有貴妃和皇后可用。”
“你確定只有貴妃和皇后可以用嗎?”
面難:“奴婢怎敢搪塞宮正?寒蘭香異常珍貴,后宮之中只有貴妃和皇后可用,否則奴婢怎麼也會通融一下……”
“我不是那個意思。”荔知說,“領取過寒蘭香的人在尚宮局有記錄嗎?”
“有!有!”
荔知跟著回到尚宮局辦公的堂屋,從眾多檔案中找出一份領用記錄。
因為寒蘭香珍貴,能用的人不多,即便五年的支用都只有薄薄一張紙。荔知看了一遍,便將所有領用人都記在了腦海。
“除了這上面的人,還有人能拿到寒蘭香嗎?”荔知問。
“從尚宮局拿到的絕對沒有,私自調用那是要掉腦袋的大事,奴婢們不敢這麼做!”急忙說,“不過有的主子大方,說不定會拿去賞人,這就不是奴婢能清楚的事了。”
“我知道了。”荔知說,“既然如此,我也不為難你。那就拿一點第一種香料吧。”荔知笑道。
走出尚宮局后,荔知直接拜訪了瑤華宮。
后位空缺多年,有資格使用寒蘭香的只有怡貴妃。那整整一頁紙上的名單,都是出自瑤華宮的宮人。
瑤華宮的大宮接待了。
“寒蘭香的賞賜記錄?”
大宮姿容艷麗,眼神銳利,一看就十分明,聽說了荔知的來意,兩道秀眉地皺在一起。
“你們宮正司難道還管我們娘娘賞誰東西嗎?”
“宮正司正在調查一起后宮疑案,還請姑姑行個方便。”荔知不卑不道。
“行方便?你怎麼不去找鹿昭儀行方便?”大宮尖銳道,“你竟然還有臉上我們瑤華宮來,當初要不是你……”
“外邊吵吵嚷嚷什麼?”
一聲不耐煩的呵斥打斷了大宮的尖酸刻薄。
“娘娘!”大宮快步走回怡貴妃邊,“是宮正司的宮正來了,說要查什麼疑案,問我們宮里的寒蘭香賞誰了。”
怡貴妃聞言冷哼一聲,毫不掩飾臉上的嫌惡:“本宮賞誰都是本宮的自由,得到宮正司指手畫腳?”
“就是!奴婢正在趕走呢!”大宮討好地附和道,“娘娘頭疼未愈,還是回去躺著吧。”
“躺夠了,躺暈了。”
“那奴婢扶娘娘到花園里走走。”
眼看這主仆兩人就要無視離開了,荔知上前一步,朝怡貴妃行禮。
“娘娘為皇貴妃,不僅深皇上寵,代掌印多年,還德榮兼備,將后宮管理得有條不紊,使后宮嬪妃各司其職。奴婢今日上門請求貴妃娘娘的幫助,是因為本就為皇后服務,娘娘代掌印,與皇后無異,宮正司是后宮的宮正司,也是娘娘的宮正司。”
“奴婢只想問幾句話,此事關乎后宮安穩,還請娘娘行個方便。”
怡貴妃是個耳子的人,荔知已經清楚如何使暈頭轉向。
果然,一番恭維下來,怡貴妃臉上的敵意了不,半茫然半糊涂地說:“你要問什麼話?”
“貴妃從尚宮局領用的寒蘭香,除了自己使用以外,有沒有賞賜給宮人?”
“我哪兒記得清楚……”怡貴妃滿面狐疑,“這些不值錢的小玩意,賞就賞了,誰會去記這個?”
荔知只好從邊的大宮下手。
“姑姑常日跟在娘娘邊,應該知曉一二吧?”
大宮不屑道:
“寒蘭香每年尚宮局給的只有那麼點,平日我們都不會拿出來,怎會拿出去到賞……”
神一變,忽然呀了一聲。
“我想起來了!”大宮轉頭看向仍然一臉疑的怡貴妃,“娘娘!之前你不是賞了許多出去麼!”
“什麼時候賞的?”怡貴妃還沒想起來。
“哎呀!就是為了……”大宮湊近怡貴妃耳邊,竊竊私語。
怡貴妃一臉豁然開朗。
“沒錯,我想起來了。我又不缺那玩意,瑤華宮多得是香用不完。他幫我辦了事,我就順手賞出去了。”
怡貴妃說出的那個人名,如一團麻中的一線頭,荔知找到了線頭,便離串聯起整個真相不遠了。
一切都那麼不可思議,卻有那麼順理章。
……
夜幕,很快落了下來。
因為靈泉涌,皇帝今夜沒有召幸嬪妃,而是在紫微宮里搗鼓木工活。
作為皇帝邊的大總管,高善比任何人都清楚皇帝的兩面,一方面,他從不怠政,登基以后,他上過的朝是前朝數個皇帝之和,另一方面,他癖好獨特,永遠在嘗試新的東西,繪畫、木工、音律……都是他閑暇時候鉆研的。
皇帝曾說,他時家境貧寒,學什麼都要束脩,家里出不起這個錢,他便只能在街上四閑逛。
做皇帝最大的好就是,想學什麼,都有名家大拿來教。
在高善看來,這都是皇帝的客套話,他們都心知肚明,做皇帝最大的好并不在此。
眼見謝慎從打了一個哈欠,高善立即妥帖地送上熱茶。
皇帝抿了一口就退還了茶盞,高善明白,這是皇帝要就寢的意思了。
他喚宮如魚貫,伺候皇帝寢。
皇帝換上寢,躺上明黃的龍床后,一直要等到皇帝響起均勻的呼吸聲,高善一日的差事才會暫且告一段落。他將皇帝給值夜的宮人,悄聲退出紫微宮。
作為大總管,他在紫微宮有自己的住,不必和其他侍一起在狹小惡臭的耳房之中。
他的房間,空曠得就像無人居住。
高善回到自己的臥房,剛要解沐浴,一名侍匆匆趕來,對他耳語了幾句。高善來不及系上取下的襟便匆匆趕往冷宮。
他提著燈籠,腳步急促地走在寂靜的宮道上。小太監趨步跟在他后,燈籠的和月融合在一起,照得一高一矮兩個影子都像夜霧一般淺淡。
到了冷宮,兩個守門的侍見了他,自覺地打開了冷宮的門。
高善和小太監長驅直,最后停在一間亮著燈的破敗小院外。高善將手中的燈籠給小太監,讓他留在屋外,而自己徑直走了進去。
不一會,屋里就響起了高善的聲音。
“……說了多次了,不讓你出去,是為了你好。”
“這是你吃的糖,你吃了糖,今晚就不許出去了。”
“六皇子很好,又胖了些,長得越來越像你了。我來的時候他已經睡下了,你要想去看,也要等到明日再說。”
高善耐心勸說著,終于讓滿面淚痕的人閉上了疲倦的眼。
他慘白的臉,在昏黃的燭映照下反而有了。他著在他上不知不覺睡著的人,消瘦的手指輕輕拂過鬢邊花白的頭發。
許久后,他將人的頭放回了枕頭,起站了起來。
好被角,吹滅蠟燭,他最后看了一眼睡的人,邁步走出了破敗的小院。
十年如一日,他都是這麼過來的。
走出小院,他臉上約可見的一抹溫被夜風卷走,重新變了那個讓人聞風喪膽的高公公。
離開冷宮后,高善叮囑守門之人要警醒之后,兩個侍忙不迭地保證會睜大眼睛。
他接過小太監手里的燈籠,往紫微宮返去。
轉過冷宮的宮道,高善忽然停下腳步。
夜之中,荔知從墻邊站直了,和他微笑著四目相對。
“高公公,這麼晚了,你在冷宮做什麼?”
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