隆冬臘月，正是一年之中最寒冷的時節，殘破的灰瓦撐不住厚重的落雪，總是在星夜發出吱嘎聲響。

　寒雪宮，東暖閣。

　已經熄滅的黑炭殘存在陶火盆里，正散著最后的余熱。

　東暖閣的梢間寒冷又，還有黑炭燃燒后殘余的煙灰，嗆得人無法睡。

　沈輕稚上蓋了兩床薄被，卻依舊擋不住刺骨的寒。

　連著發了三日的燒，渾疼得如同被人打斷了筋骨，嚨干得不行，卻無人伺候吃一碗藥。

　不說藥了，就連水都沒能喝上幾口。

　年久失修的架子床邊只擺了個缺了角的木凳，上面確實放了一碗水，但沈輕稚已經沒力氣喝了。

　甚至想：不如就算了吧。

　這個念頭一起，沈輕稚便立即在心里罵自己：算什麼算？人就這一輩子可活，不過是被廢棄冷宮，不過是風寒不愈，這都不是事。

　還活著，還有一口氣，總能好起來。

　沈輕稚嚨干，得不行，輕咳了好幾聲，才終于能說出一句話來。

　“冬雪，”的聲音好似在寒風里刮了數下，刺耳嘶啞，“冬雪，我了。”

　屋里屋外，除了費力的呼吸聲，在聽不到別的聲響。

　這一輩子活得糊涂，以為青梅竹馬、相互扶持的可以走過一生，誰料最后大夢一場，活了天下的笑話。

　到頭來，一個人在這殘破的寒雪宮里病膏肓，想喝杯水都難。

　可笑，又可嘆。

　沈輕稚看著破帳幔上的青松仙鶴圖，突然笑了一聲：“我是個蠢貨。”

　死到臨頭才看明白過往人生，確實是個蠢貨，卻也不算太晚。

　最起碼，看了邊的所有人。

　從始至終，錯的都不是，而是那些冷漠無，翻臉比翻書還快的自私小人。

　在來寒雪宮的第一日，就想明白了。

　沒什麼自怨自艾的悲傷，也沒什麼癡錯付的煎熬，只恨自己看太晚，沒有辦法從這牢籠中提早掙，平白給人當了那麼久的盾。

　沈輕稚盯著青松仙鶴，突然大笑一聲：“好得很啊。”

　這一輩子青春爛漫過，富貴榮華過，鼎盛熱烈過，又凄苦冷清過，可謂是彩至極。

　不虧。

　就在這時，宮門“吱嘎”一聲響了。

　一道略顯急促的腳步聲響起，不多時便來到床榻邊，正是唯一留在寒雪宮的宮冬雪。

　“娘娘，”冬雪滿面是汗，手上也帶著污泥，顯得有些狼狽，“娘娘可是要吃水，我這就去燒。”

　冬雪如此說著，就要去端碗。

　沈輕稚費力看了一眼，嘶啞著問：“們又你去搬炭了？”

　冬雪跟了十年，如今已過而立之年，在繁華鼎盛的時候，是人人羨慕的雪姑姑，便是皇帝邊的太監都要對禮讓三分。

　如今到了寒雪宮，卻要被這里的破落戶欺凌，靠做最苦的差事換來主仆二人的一日三餐。

　冬雪見臉蠟黃，早就起了一層干皮，那雙明亮的眼眸黯淡無，仿佛已看不清這人間的魑魅魍魎。

　“娘娘，”冬雪心里疼極了，“是奴婢不能伺候好娘娘。”

　沈輕稚笑了笑，費力沖出手：“我們說說話。”

　冬雪在服上了手，這才小心翼翼來到床邊，在腳踏上坐下。

　沈輕稚問：“我還剩了些己吧。”

　冬雪道：“還有一百多兩碎銀子并一盒子頭面，娘娘娘家帶來的也都放在妝奩里，陛下……陛下不人，他們就沒敢搜。”

　這些都是從娘家帶來的，皇帝不想背負忘恩負義的罵名，到底沒敢人全都搜了去。

　但這虛偽的“仁慈”，沈輕稚本就不在乎，只在乎冬雪。

　認真看著冬雪，手了糙的手指，很篤定開口：“你把這些都包好，取了沈家祖傳的命符，今日就離宮。”

　冬雪一驚：“娘娘！我不走。”

　從進寒雪宮的第一日，沈輕稚就一直說讓走，冬雪放心不下，咬死了不肯離開。

　沈輕稚那時候病還沒這麼重，便想再等一等，可等到今日，已經知道自己再也好不了了。

　沈輕稚認真盯著冬雪，眼睛不再如過去那般璀璨明亮，但眼神中的堅定卻從未改變。

　道：“冬雪，我就要走了，但我不想留你一個人在宮里，你明白嗎？”

　冬雪渾都抖起來，隨著的話音，豆大的淚珠從臉上落。

　這一個月來，再苦再累都沒哭過，現在卻都忍不住了。

　“娘娘，讓冬雪伺候您吧，冬雪陪你一起走。”

　沈輕稚費盡力氣，了的手：“聽話。”

　只這兩個字，冬雪終是嗚咽出聲，卻未再懇請留下。

　當年鸞宮，跪在容艷麗的貴妃面前，貴妃娘娘只問一句話：“你聽話嗎？”

　冬雪至今沒有忘記自己的回答：“奴婢今生只聽娘娘的話。”

　承諾了，就不能背棄。

　是個窮苦人家出的農，卻也知道一諾千金，人不能輕易背棄諾言。

　沈輕稚拍了拍的手，蠟黃干枯的臉上重新煥發出些許明來。

　冬雪眼淚滂沱而下，知道，娘娘這是回返照，已是強弩之末。

　“我的你都拿走，憑著這塊保命命符，他們不敢拿你如何。你且記得，離宮立即往大楚去，不要留在夏國，替我好好看看大楚的麗景致。”

　冬雪哭得直不起腰，卻使勁點頭，道：“奴婢聽娘娘的。”

　沈輕稚淡淡笑了，聲音嘶啞地說：“真乖。”

　這幾句話耗費了沈輕稚所有的力氣，又看了一會兒冬雪，終于把目收了回來。

　到了最后一刻，邊還有個知心人陪著，倒也不虧。

　沈輕稚微合著眼睛，看冬雪忙忙碌碌收拾東西，又把得用的己之都擺在邊，這才終于安了心。

　最終，冬雪回到邊，規規矩矩跪下，一連磕了三個頭：“娘娘，奴婢就此別過，若有來世，奴婢再來伺候娘娘。”

　沈輕稚此時已經有些迷糊，點點頭，沒有同冬雪說再見。

　待到冬雪依依不舍地離去，沈輕稚才撤去勉強撐出來的力氣，整個人癱在床榻上。

　一個人安安靜靜的離開，沒有任何人打擾，想來也是一種福氣。

　沈輕稚緩緩閉上眼睛，最后想：若有來生，便做個快樂自在的人。

　無人可欺我笑我騙我，無人能傷我害我擺布我。

　如此就好。

　沈輕稚如此想著，意識飄散，終究沉不會醒來的夢里。

　——

　大雪紛飛日，正是隆冬臘月時。

　沈輕稚只覺得上一冷，猛地睜開眼睛，就被邊人拍了一下：“阿彩，你怎麼還在睡懶覺？快點，韓嬤嬤催了。”

　沈輕稚迷迷糊糊，不知今夕何夕，下意識跟隨邊的人套上淺的夾棉襖子，穿好只到腳面的長，便下床踩上厚棉鞋。

　待到在略有些冰冷的屋舍站定，才徹底清醒過來。

　不在鸞宮，亦不在寒雪宮。

　低頭看了一眼自己糙的雙手，也并非原來的宰相千金，名門閨秀。

　在邊，剛醒的小姑娘過來又推了一把：“發什麼呆，別連累我們一起挨罵。”

　沈輕稚眨了眨眼睛，才看到對方穿的裳跟自己一般無二，頭上盤了利落的垂髫髻，只在發間簪了兩朵簡單的珠花。

　這姑娘只有十四五歲的年紀，面容只能稱得上清秀，眉宇之間還帶著些許沒睡好的郁氣，瞧著脾氣不是很好。

　應該是個宮。

　這樣的孩子，宮里一抓一大把，沈輕稚看了好多年，一眼就能看穿的心思。

　既然對方是宮，那同安睡一屋的自己應當也是。

　沈輕稚并非隨遇而安，但卻早就學會審時度勢，立即擺正自己的態度，跟著另外七名宮洗漱凈面，把自己打理干凈之后，跟著眾人出了房門。

　這八名宮瞧著樣貌都不錯，甚至有幾個秀漂亮的，打眼一看就很致，一行一都很有規矩。

　沈輕稚簡單觀察了一圈，眼睛里看著這些人的面容，耳朵聽著旁人的話語，努力拼湊眾人的份。

　剛一出房門，迎面就是好大的風雪。

　沈輕稚上的棉襖很單薄，只有薄薄一層棉花，風一吹就了。

　上冷得如同冰塊，可心里卻熱乎著。

　又重新活了過來！

　沈輕稚微微打了個哆嗦，努力把自己在單薄夾襖里，沉默地跟著一群哆哆嗦嗦的小丫頭來到前庭。

　這會兒，前庭已經等了十六人。

　們是第三隊到的，卻并不是最晚的。

　沈輕稚個子不高，也不矮，正好藏在隊伍中間，似乎很不起眼。

　又等了片刻，另一隊宮也到了。

　三十幾名宮整齊站在前庭，大氣都不敢出，便是冷得直打哆嗦，都不一下。

　若是原來的沈輕稚，定吃不了這樣的苦，現在的卻覺得能健康站在天地間，都是上蒼對最好的恩賜。

　地獄都去過，風雪又算得了什麼？

　們就在風雪里又等了一刻，才遙遙瞧見一把紫的油紙傘飄飄而來。

　一個高挑的影緩緩出現在眾人面前。

　來者穿紫的緞子襖，上披著半舊不新的灰鼠皮斗篷，頭上梳著規矩整齊的團花髻，左右各戴了一只嵌碧璽梅花簪。

　看起來不到三十的年紀，上的氣度倒是嚴肅端方的，應當不是普通宮人。

　果然，在隊伍面前站定，然后輕咳一聲，沉聲開口：“今日倒是比往日強，你們時刻要記住，宮里有宮里的規矩，任何人不能僭越。”

　的目在每個人上掃過，比寒風還要蜇人。

　“這宮里，有的人能坐轎，有的人只配洗，端看你們如何行事。”

　“我這儲秀宮，只是讓你們學會如何做個宮人，若是連宮人都做不好，別怪我不客氣。”

　“今日起，”聲音冰冷，“你們的任務是去浣局學洗。”

　“洗到貴人們滿意為止。”