過年的時候總是格外熱鬧的。

　整個正月, 長街兩側的鋪子都張燈結彩，門上的“福”字和對聯樣樣簇新紅艷，就連午門上頭的赤紅燈籠也高高掛著, 為帝京增添喜氣。祥和的氣氛, 仿佛能從年頭一直紅火到年尾。

　蜀王府的冷清，便顯得尤為格格不。

　立冬過后, 蜀王妃的子便一日不如一日。早前吃些補藥，還能頂一些事兒, 如今卻是完全昏迷在床, 拿藥灌、拿針扎, 都無濟于事。把王府中箱底的千年人參請出來，也只能吊著一口氣, 本救不了人。

　太醫請了好幾波，愣是查不出個所以然。

　孟蘭姝心里焦急，狠狠把那些太醫都罰了一遍，又飛鴿傳書，八百里加急往蜀中去信，想尋幾個牢靠的巫醫過來。可府里的信鴿都快飛了, 也沒聽見個回音。

　昨兒個更厲害。

　只因病榻前看護的小丫鬟疲憊過度, 貪睡了半個時辰，喂了一次人參湯，蜀王妃便開始口吐白沫, 呼吸急促，好幾次連脈搏都快不著。

　王府上下飛狗跳, 直到第二天清晨, 公都開始打鳴, 蜀王妃的狀況才總算好轉。

　但也僅是從鬼門關將將把人拉回來, 該昏睡還是昏睡。

　反倒是王妃邊看護的人，被折騰得心力瘁，病倒了不。

　孟蘭姝便是其中一個。

　此前從未來過帝京，也沒驗過北方的冬天，人本來就有些著寒，連日勞下來，就更加支撐不住，倒在榻上高燒不起。太醫過來診過一次脈，煎了藥給灌下，人才終于好轉。

　醒來說的第一句話，便是：“表兄還沒過來嗎？”

　“還沒呢。”丫鬟雀兒一邊給換額頭上的冰帕，一面回話，“世子現還在書房，和北方來的客人說話，一時間還倒不出空來。姑娘再睡會兒吧，等下次您醒過來，世子一定就過來陪您了。”

　“下次下次，又是下次，都幾天了？王妃姨母病重的時候，他說有事來不了？現在我病了，他也只字不提，他到底想干什麼？！”

　啪——

　桌上的藥碗被悉數掃落在地，藥湯飛濺到栽絨毯上，上頭繡著的艷艷牡丹被泅了難看的深。

　丫鬟們跪了一地，知道脾氣暴躁，都不敢出聲。

　這便孟蘭姝更加窩火，也不管自己現在究竟如何，掀了被子就要往外走，“他不來，我就自己去找他！”

　丫鬟們嚇了一跳，連忙起去攔，屋里頓時作一團。

　便這時，屋門忽然開了，衛明燁掀開簾子進來，瞥了眼周遭的象，莞爾道：“蘭兒這是怎麼了？連藥都不吃，這樣子可怎麼能好？”

　他聲音溫溫，笑容也謙和淡雅，讓人如沐春風。

　孟蘭姝本來沒覺如何，聽他這麼一關切，鼻子不由發酸，“表兄這幾日都不過來，我還以為你不理我了呢！”

　抹了抹眼角的熱意，正要撲上去。

　門上珠簾再次掀，一道高挑影從外頭進來，站在衛明燁斜后方。

　來人被發左衽，足蹬皮靴，乃是標準的大渝人裝扮。袖口出的左手手背上，有明顯的疤痕，像是被什麼重狠狠碾所致。臉上還戴了一張鐵質的鷹隼面，幾道跟手背上相似的扭曲疤痕，在未被遮擋的左側下頜蔓延。出的一雙眼睛，卻分明是中原人的眼。

　鷹隼是大渝王族的標志。

　而這人正是大渝如今風頭正盛的三王子邊的謀士，名扎克。

　他來到蜀王府已有些時日，無論去哪兒，臉上都戴著面，看誰眼里都充滿戒備，話就更是。

　孟蘭姝當心衛明燁被騙，還特特找機會試探過，卻發現這人并不是自己愿意沉默寡言，而是嗓子過傷，發不出太大的聲，也說不了太多的話。

　聽那音，不像是病癥，而是藥所致。

　一個中原人跑去大渝當謀士，還曾被人下/藥傷過嗓子，一看就不簡單。

　孟蘭姝越發擔心，可衛明燁對他卻很是信任，時常與他在書房探，連王府上的庶務都懈怠了，全托給手底下人去辦。

　這便孟蘭姝更加窩火，當著扎克的面，就鬧起子來，“這是我的閨房，表兄為何帶他過來？”

　扎克無甚反應。

　反倒是衛明燁尷尬地清了清嗓子，正聲道：“不得無禮。”

　但也沒放在心上，裝了個樣子，他便過去扶孟蘭姝躺回榻上，親手為蓋好錦被，里還不忘細細關切叮囑。

　孟蘭姝連日被冷落的心總算好轉，像從前那樣抱住衛明燁的手，撒道：“我就說表兄最疼我，們還不信，讓我提防你。還說什麼王妃姨母的病就是你害的，簡直胡說八道！表兄那麼孝順，哪怕天塌下來，表兄也不會還王妃姨母的。”

　衛明燁幽幽挑了下眉峰，視線漫不經心地從一眾丫鬟上掃過。

　本就跪地泥首、戰戰兢兢的人，這會子越發把腦袋越發往地上埋。

　衛明燁沒說什麼，淡淡收回視線，繼續幫孟蘭姝掖被子，狀似無意地問：“是誰在蘭兒面前嚼的舌頭？”

　“就是蝶兒啊，王妃姨母邊的那個。”

　孟蘭姝并未發現什麼異樣，衛明燁問，便老實回答，還有閑心揶揄：“你是不是哪里得罪人家了？怎麼還能人家誤會這樣？”

　衛明燁聳聳肩，不置可否。幫掖好被子，就坐在榻邊，陪說話：“你如今也老大不小了，原本這次帶你來帝京，是想給你尋一門好的親事，如今恐怕有變。”

　“怎的了？”孟蘭姝心里一，“表兄不是打算讓我進宮，給你打探消息嗎？”

　對于婚一事，其實一直沒什麼概念，也不甚理解為什麼一個人，會對另一個毫不相干的人心，甚至做出那麼多不理智的事。是以最開始，衛明燁將這個進宮計劃告訴的時候，也沒什麼異議。

　反正嫁給誰不是嫁，如果嫁給衛長庚，能給衛明燁帶來一些好，進宮也無妨。更何況那日在鴻禧樓，也見識過了衛長庚的本事，配做的男人，便更加不排斥。

　可偏偏……

　“是不是那個姓慕的又做什麼了？”

　孟蘭姝一提到，就像貓見了耗子一樣，氣恨得不行，“我實在想不通，有什麼好的？肩不能提，手不能扛，在我們苗疆本沒人要，偏那衛長庚不知好賴，非要娶，簡直瞎了眼！”

　衛明燁沉默下來。

　一直在門邊站著、對一切事都漠不關心的扎克，卻是在聽到這句話后，指尖了，抬眸深深看向榻邊。

　沙啞的聲音里帶著幾分莫名的緒，催促道：“世子該說正事了。”

　衛明燁微愣，側眸覷他。

　他這人做事一向謹慎，對于這個突然造訪的使者，還是敵國派來的，他自然慎之又慎。可這個扎克真就跟白紙一樣，怎麼查，也查不出個花樣。

　只知他是去歲年末之時，突然出現在大渝，憑自己本事，助三王子在一個月之，將自己的宿敵盡數扳倒，提起把可汗之位握在手中。

　至于其他，三王子查不出來，他也查不出來。

　他想自己打探口風吧，扎克就像一個封死的罐子，本打不開。除了與計劃有關的話，他是一個字也懶得說，連多余的表也沒有。

　現在這回，還是他第一次在自己面前展緒……

　衛明燁目逐漸幽森，在扎克起疑前，又不聲地調開視線，了孟蘭姝的腦袋，聲道：“那門親事不適合蘭兒，表兄給你換了一門更好的。”

　“蘭兒覺得，大渝的三王子如何？”

　*

　時令進二月，年味逐漸淡去。

　正月里該持的宮宴，都基本持完；要忙活的祭奠，也都圓滿了結，宮里從年節的忙碌和熱鬧，又恢復到了往日的端肅與一不茍。需要慕云月心的宮務，也一下了大半。

　連軸轉了這麼久，忽然清閑下來，反倒覺得有些不適應。索讓廷司把今年預備裁剪春的料子都拿來，提前甄選決定。

　料子五彩斑斕，在坤寧宮正殿擺了滿滿一地。

　宮人們嘰嘰喳喳，頭接耳，興不已。

　姑娘家都喜歡漂亮緞子，見到這些，高興些也正常，慕云月也不拘著們，由們自個兒說去。自己則歪在人榻上，一面吃橘子，一面掃視著鋪在地上的料子。

　橘子挑的，還都是沒、橘皮發綠的那些，不用嘗都知道能酸到牙。

　慕云月吃著，卻跟吃普通橘子一樣，沒有任何異樣。

　待最后一瓣橘口，還淡聲評價了一句：“沒什麼味道，再拿一碟過來。”

　蒹葭看著那青綠的橘皮，下意識皺起臉，咽了咽嚨，苦笑道：“娘娘，歇會兒吧，今兒都已經吃兩碟了。”

　慕云月訝了下，“誒？已經兩碟了嗎？為何我還覺得這麼？”

　蒹葭也頗為詫異，但也沒多想，低頭收拾小幾上的橘皮，回道：“大約是天氣太冷的緣故吧？冬天總是要比平時吃得多一些的。娘娘要是，奴婢讓小廚房給您做些點心，就是這橘子可別再吃了，傷胃。”

　慕云月撇撇，雖有些不大愿，但還是點了頭，托腮又開始琢磨吃什麼。

　采葭看不過去，枯著眉頭道：“娘娘還是別管什麼吃的了，先想想該怎麼辦吧？奴婢可都聽說了，近來朝堂上要陛下廣納后宮的折子越來越多，書房都快裝不下。在這麼下去，陛下只怕扛不住。娘娘可得好好想想法子。”

　這事慕云月其實一直都知道。

　原本衛長庚這年紀的皇帝，后宮還空無一人，本就不正常。原先，大家也是念著中宮空缺，不好讓衛長庚納妃子。而今皇后都有了，衛長庚也沒有借口再拒絕后宮佳麗。那些個惦記著皇嗣大統的大臣，自然不會再干看著衛長庚任，尤其是家中有兒的。

　對于衛長庚的心，慕云月自是極其信任的，只是這滔滔的諫言，到底讓人坐不住。

　可讓想法子，又能想什麼法子呢？總不能讓爹和他哥提著刀挨家挨戶上門，讓他們把折子撤回來吧？

　思來想去，衛長庚之所以在這件事上之氣短，還是因著他膝下空空，倘若能早些懷個孩子，衛長庚拒絕他們諫言，也有底氣。

　可孩子哪是說有就能有的……

　其他底子不錯的子，都不一定能早早懷上，更何況這麼個連葵水何時來都沒個準數的人？想靠孩子堵住他們的，還不如期盼爹和哥提刀上門，把人家威脅住呢。

　慕云月長嘆口氣，端起茶盞輕輕地吹，正出神，外頭忽然傳來急切的腳步聲。

　是蒼葭，氣吁吁跑過來，面蒼白如紙。

　慕云月驚得不輕，忙讓人給端水，免得累死過去。

　蒼葭卻沒心喝，只拉著慕云月的手，急道：“娘娘不好了，奴婢方才聽前伺候的公公說，大渝要送一位公主過來，跟陛下和親！”

　慕云月一愣，手里的茶盞跌落下來，污了地上好大一片緞子。

　作者有話說：

　下朝后，星星哥歡喜地跑回去，思考今天要用什麼姿勢造球，結果只等來一張板。

　紅包，二更還是21:00～