第26章

　手腕纖細雪白, 那紙似乎還帶著的溫。

　凌昭將幾張紙在大石上鋪開，就著晨細看。

　還是佛經。但的字有了變化，自然是因為臨了他給的字帖。

　看得出來下過功夫了。

　凌昭凝視了經文片刻。

　若這是弟弟們, 凌昭必定會指點一番，哪該怎麼樣運筆，哪該控制力道。但這是林嘉。

　林嘉屏住呼吸。

　凌昭卻將幾頁紙按住，微微一笑：“多謝。”

　既是佛經，自然是給四夫人用來供奉, 用來給凌四爺祈福的。

　婢們抄，是分事。于林嘉, 卻不是。

　故而凌昭道一聲謝。

　林嘉微微到失。

　除非天賦異稟, 否則人不管學什麼, 都是需要老師的。

　從前在凌府的家學里跟著學習，實際上連附學都稱不上, 就是白蹭課。練字的時候，先生很耐心地指點各位凌府的姑娘和過來附學的親戚家姑娘，對和其他兩個蹭課的孩子就簡單略過了。

　林嘉其實很喜歡讀書識字, 一直很希能有人好好地指點。

　這一點小小的期盼, 在晨里幻滅了。探花郎怎麼會在上浪費時間和力。

　好在林嘉很快調整過來，赧然道：“字不太好, 若能用便用, 不能用也無妨的。”

　“比之前的已經進步了。”凌昭道。看出了那一剎的失, 他停了一息, 還是告訴了：“上次的也用了。”

　那幾頁經文后來南燭不知道去向, 其實凌昭拿去給了四夫人。當然是和他自己的婢抄的混在一起給的。

　四夫人自然不知道這其中還有旁人的, 挑揀了一番, 凌昭親眼看著林嘉的也被挑中了, 由婢拿去供奉上了。

　凌昭不信鬼神。但四夫人信，這里日日不斷地供奉，為凌四爺祈福，要祈福百日。

　自己能從這種白煙繚繞的信仰中獲得安，那凌昭信不信也無所謂了，吩咐了下去，讓邊識文斷字的婢們也幫著抄。

　他自己也會親自抄一些。四夫人最喜歡的就是他親自抄的，讓有一種和兒子共同為同一件事努力的親近。

　很是安心，很是安人。

　聽到抄的佛經真的被用上了，林嘉寵若驚，忽然想起來，鄭重地告訴凌昭：“九公子放心，我筆之前，都有凈手、焚香的。”

　凌昭笑了。

　他日常里笑的次數實在太有限，以至于桃子都看呆了。

　他笑了笑，再次說：“好，多謝你。”

　第一次他說多謝，林嘉以為他只是在客套。直到他說上次的經文也用上了，林嘉才明白，他說的“多謝”并不是客氣話。

　林嘉到耳升起一種熱度。不是恥或者難堪尷尬，是一種歡喜愉悅。

　很有人真心地對說“謝”。

　那麼殷勤地為四夫人采集梅，得到的也不過是一句“有孝心”的敷衍夸贊。

　一個“謝”字讓林嘉到了自的存在，而不是近乎明的、被漠視的邊緣人。林嘉心里開心的，實在很難描述。

　“我……”表決心似的說，“我會好好練字的。”

　有點傻傻的。

　但凌昭心中明白的認真。

　討好三夫人，要靠采梅。得了他一些些好，想報答，要靠抄佛經。因為是一個無長的孩子，什麼都沒有。

　凌昭的指尖拂過宣紙上的字跡，心終于還是了。

　“你過來。”他道。

　林嘉往前走了一步。

　“這一筆……”凌昭指尖點住一個字，告訴，“要這樣運筆……”

　誰這樣幸運，能得探花郎指點。

　林嘉張得不敢呼吸，唯恐聽了一個字。

　凌昭說的不多，只指點了林嘉三個字。字之一道，在乎天長日久，日積月累，不可能一蹴而就。指點三個字足夠練一陣子的了。

　“這陣子不必去給三伯母請安了。”凌昭告訴林嘉，“沒幾日就要院試了，族學已經放了假，十二弟他們幾個這幾天都在家里備考，不回學里了。”

　他說：“不要擾了他溫書。”

　誰想見十二郎啊，躲都躲不及呢。九公子這是給報信，好讓避開呢。

　林嘉眼睛彎起來，脆生生地應道：“九公子放心，我回去就告訴姨母，絕不過去擾了十二公子。”

　心中有數就行，凌昭微微頷首。

　才指點過書寫，他的眉目間帶著平和，沒有平日那般疏離。林嘉大著膽子問了一句：“九公子……十二公子這次，你看他能考中嗎？”

　凌九郎是探花郎，一甲進士及第，這是人尖子里的人尖子。以他的水平，看一個生中不中得了秀才肯定還是能做得到的吧？

　凌昭不置可否：“看他心境。”

　十二郎資質一般，若用功些、專注些，考場上發揮穩定，就能過院試。

　但他用不用功，專不專注，能不能穩定應考恰都是凌昭不能控制的因素。

　林嘉問問題的時候，眼睛里帶著年的人特有的閃亮。

　凌昭發現自己很喜歡看這樣閃亮的眼睛。

　本來比起世人都稱道的那種臻首微垂、含收肩的所謂兒家該有的姿態，他一直也都更喜歡那些脊背直，富有生機和力量的子。

　但關心十二郎能不能中又是要怎樣？

　凌昭漫不經心似的反問：“你是希他中，還是不中？”

　林嘉本想不到這問題里包含的誅心之，不假思索地說：“自然是希十二公子能得中秀才。怎麼會希他不中？”

　寄凌家，凌家庇護，當然希凌家興旺。

　另一個，則是杜姨娘念叨過，希十二郎早取功名。

　“他這個年紀了還沒訂親，我想著三夫人定是想等他有了功名再給他說媳婦。”杜姨娘猜測說。

　林嘉覺得杜姨娘說的有道理。

　大戶人家結親，整個六禮的周期漫長。一步一步地要走好幾年都常見。

　早早地訂下門當戶對的人家，心準備數年，待到親迎，一方十里紅妝大家閨秀，一方八抬大轎重金聘娶，結的是兩姓之好。

　十二郎這個年紀就已經該訂下來了，三房卻還毫無靜，很明顯三夫人在等他過院試。

　杜姨娘說：“他現在年輕，心思浮，等他娶了妻心定下來，就不會纏著你了。”

　因為杜姨娘這個說法，比起旁的凌府公子，林嘉格外盼著十二郎早取功名，迎娶妻，最好從此跟客氣有禮，再無糾葛。

　才能踏踏實實地過日子。

　年人的真心或者假意都很難藏住。

　凌昭看著林嘉眸子澄澈，目清正，知道說的是心的真話。并沒有因為十二郎給帶來了麻煩困擾就盼他不好。

　凌府的庇護，若還有這樣的心思，那就是個養不的白眼狼，不值當得他花心思了。

　幸好不是。

　桃子照例送林嘉回去。

　路上林嘉有點不好意思：“每次都麻煩姐姐。”

　桃子回頭瞧了眼梅林，悄悄說：“可別這麼說，托你的福，我起碼清閑一早上。不用擔心水榭那邊，有南燭呢。”

　原來如此，林嘉和桃子一起捂笑，放心了。

　到了小院見到杜姨娘，桃子也不遮掩：“今天公子們都聚在書齋讀書，這種時候我們公子是不許丫頭們添分心的，只讓小廝們在跟前伺候。我出來找林姑娘玩。”

　杜姨娘吃驚又好笑，又慨：“馬上又是院試了，這一年一年的。只盼公子們個個都能高中。”

　桃子道：“可不是嘛。”

　們兩個去了林嘉的房間。

　桃子才坐上榻，就看到了榻幾上的一本字帖。一眼看去就覺不對，翻開折頁來看到印章，果然是凌昭的。

　林嘉端上茶來，說：“我想早點還給九公子，可九公子說過‘不練出模樣來，不要還’，我的字……還差得遠。”

　說起來，有點愁。拿著人家的東西太長時間，總是心里不安。可一個人的字不會突然一下子變好，總需要個時間。

　凌昭借給林嘉的書籍和字帖，都沒有經過桃子的手。桃子聽南燭提了一，知道林嘉的請求凌昭許了，書借了，就沒再心。

　沒想到凌昭會把字帖也借給林嘉。字帖和閑書，可不是一回事。

　閑書才幾個錢，字帖的價值沒有定數。

　看看林嘉，分明覺到本不知道這本字帖的價值。

　想到剛才凌昭還指點了三個字，頓時有一種明珠蒙塵、錦夜行的覺——蒙塵的不是字帖本，而是凌昭的這個行為。

　桃子了，心里很想告訴林嘉這字帖價值幾何，探花郎的指點又是多人求不來的。

　但凌昭討厭邊人輕浮淺薄。以一個東西的價格來衡量它的價值就是淺薄的一種表現。

　桃子最終忍住了。

　“既然公子說這話了，”笑著說，“姑娘好好用便是。”

　桃子說是來找林嘉玩，其實也不久待，喝了杯茶，吃了些干果、小食，得片刻閑，便也回去了。

　凌昭給十一郎和十四郎兩個秀才單獨留了題目，把他們倆關在另一間屋子里。其他包括十二郎在的幾個這個月要參加院試的都在書房里他指導。

　桃子覷著南燭出來提水的功夫，揪著他耳朵把他揪到遠，低聲罵他：“公子把那本宋夫人的《玉堂集》借給了林姑娘，你怎地不告訴我？”

　宋夫人是前朝的書法大家，的字以矜貴秀麗著稱。

　林嘉上過凌府的家學，或許知道。

　但林嘉肯定不知道，凌昭借給的這本，是古籍真跡。

　南燭不敢大聲，好不容易掙出了自己的耳朵著，嘟囔：“不是姐姐日常里教我，公子吩咐做的事，做就是，不要說問嗎？”

　桃子一噎，給了他一個栗，悻悻說：“那是對別人，我是別人嗎？”

　揪著他問：“除了字帖，還有旁的什麼沒有？”

　南燭說：“沒了，就兩本閑書，一本字帖。那字帖還是因為上次林姑娘幫姐姐抄的經文被公子看到了，才我拿了《玉堂集》給林姑娘。其他沒了。”

　桃子想起今晨凌昭還指點了林嘉寫字，又細問了凌昭都說了、吩咐了什麼。

　南燭便把凌昭囑咐林嘉的那些話都告訴了桃子。

　南燭年紀小，還不甚明了男事。而且以他來看，凌昭本連林嘉的面都不見，連借閑書和字帖都是經他的手，傳話也是經他的口，公子和林姑娘哪有什麼事，十分地風霽月。

　桃子可已經到了可婚嫁的年紀了，心里想得要多得多。聽完半天沒說話，放了南燭去提水。

　看著院子里灑了一地的，桃子想起林嘉瓷白晶瑩的面孔，心道，公子還沒有正室，難道要……先出一位姨娘嗎？