傅知寧突然說要回去, 徐家三口皆是一驚，馮書更是直接問了：“可是你爹又催了？”

　“你若不想回去，我給你爹去信告訴他一聲, 何必要委屈自己。”徐正當即道。

　傅知寧笑笑：“來安州太久, 我也確實想家了, 想回去看看。”

　自己都說想家了，徐正夫婦也沒什麼好說的，只有徐如意一直坐立難安，等一頓飯結束立刻拉著回了后院。

　“你不是說要在這兒待個一年半載, 絕對不回去嗎？怎麼又突然想回了？”徐如意著急地問。

　傅知寧嘆了聲氣，將蓮兒的信遞給。徐如意立刻去看，看完頓時面驚訝：“蓮兒已經說好了親事, 要婚了？”

　傅知寧面凝重。

　“知道你們好, 可也沒必要千里老遠地回去, 我看看……同你討要之前沒發的五兩工錢，你給二十兩當是添箱就是，何必特意去一趟。”徐如意幫著想法子。

　傅知寧嘆了聲氣：“我從未短過的工錢。”

　“那這是……”徐如意頓了頓, 抬頭, “你擔心遇到什麼麻煩了？”

　“一直遲遲未來安州，眼下卻突然要親，還跟我討不存在的工錢, 我懷疑是在向我求助。”傅知寧說起此事眉頭鎖。

　徐如意愣神許久, 反應過來后忙道：“那你趕回去，回去……”

　傅知寧心系蓮兒, 翌日一早便收拾行李出發了, 走的時候只帶了換洗和一包銀兩, 以及百里溪所贈腰牌。

　“你那些寶貝可怎麼辦！”徐如意跟在馬車下問。

　傅知寧想了想：“還請你代為保管。”

　“我可是要收保管費的。”徐如意提醒。

　傅知寧笑了：“你瞧上哪件直接拿就是。”

　“百里溪送你的東西, 我可不敢，”徐如意嘆了聲氣，“我爹娘還不知道這些東西呢，我得想想怎麼跟他們解釋。”

　傅知寧笑著與招招手，坐著馬車朝著京都的方向去了。

　因為擔心蓮兒，一路上都沒敢休息，趕慢趕總算在五日后到了京都。一路風塵仆仆，裳都顧不上換，便要帶著家丁出門。

　突然回來把傅通嚇了一跳，沒等細問就看到氣勢洶洶要走，連忙將人攔住了：“你做什麼去？！”

　“有事，回來再同你解釋。”傅知寧著急道。

　傅通瞪眼：“你這莽勁兒，打群架去呢？！不解釋清楚了就別想走！”

　“蓮兒出事了，我去救。”傅知寧說完，繞過他就走。

　傅通聞言立刻糾纏：“蓮兒出事？蓮兒能出什麼事？你給我回……”

　“爹爹爹爹，你就別去了，我去攔著。”傅知文不知從哪里冒出來了，攔下傅通后扭頭追上傅知寧的馬車，直接坐了進去。

　傅知寧看著從天而降的小子，不由得蹙眉：“你來做什麼？”

　“看著你啊，萬一你惹禍了怎麼辦？”小半年未見，傅知文長高許多，肩膀也逐漸寬闊，頗有幾分大男人的氣勢。

　傅知寧抿了抿：“我能惹什麼禍，不過是去接蓮兒罷了。”

　“那我陪你一起接，”傅知文說完，見還想拒絕，當即哼哼唧唧，“姐，你都這麼久沒見我了，一句話也不跟我說就走，當真是不想我嗎？”

　傅知寧頓時嫌棄：“你當初出門游學一走大半年，也不見你多想我。”

　“我怎麼不想，都快想死你了，”傅知文說罷，話鋒一轉，“姐，你這次回來，怎麼沒帶上那個討人厭的徐如意？”

　“舅舅和舅母有意為在安州說門親事，等定下后將外祖一起接過去，日后一家都定局安州，所以暫時不回來了。”傅知寧回答。

　傅知文表僵了一瞬，隨即嗤笑：“就徐如意那樣的，誰能看得上？”

　“你看不上，不代表別人也看不上，模樣好子活潑，不知有多招人喜歡。”傅知寧斜了他一眼。

　傅知寧聞言了，似乎想說什麼，最后卻只是冷哼一聲，然后就沉默了。

　傅知寧知道他與徐如意天生不對付，每次提起彼此都會不高興，所以也沒有再管。

　蓮兒老家就在京都附近的農莊，馬車一路出了城門，走了一截道后便轉向村子里的泥路。一路上坑坑洼洼，顛得人五臟六腑都快掉出來了。

　傅知寧有些反胃，正難時，傅知文突然湊了過來，將扶進懷中。傅知寧靠著弟弟，總算是好了些。

　姐弟倆相互支撐，半個時辰后總算到了蓮兒的村子。

　他們這次來帶了十幾個家丁，一行人浩浩湯湯，一進村子便引起了所有人的注意。馬車停下后，傅知寧起便要下車，卻被傅知文給攔住了。

　不明所以地看過去，傅知文一臉無奈：“姐，帷帽。”

　傅知寧愣了愣，這才意識到自己落了什麼。

　在安州這麼久，已經習慣了自由出的日子，乍一回到京都，許多事都不大適應。

　從傅知文手中接過帷帽，仔仔細細戴好了才下馬車。兩人耽擱的功夫，村子的里正已經出來迎接了，傅知文表明份后，便請里正帶著他們進了蓮兒伯父家。

　一行人趕到時，蓮兒先前提起的‘重病’伯父，正在家里劈柴，看到眾人頓時愣了愣：“你們是……”

　“我們是京都傅家，來找家里丫鬟蓮兒。”傅知文朗聲道。

　伯父一陣慌，正要說什麼時，一個長相刻薄的老婦出現，眼睛放地問：“是不是來送工錢的？”

　傅知文剛要問送什麼工錢，傅知寧便開口了：“沒錯，送工錢。”

　“我聽蓮兒說，一共是五兩銀子。”老婦說著，激地在上了手，兩手疊在一起便準備接錢。

　傅知寧卻不肯：“這是蓮兒的工錢，我得親自給。”

　“不用不用，我是大伯母，爹娘都沒了，我就是娘，這銀子我替收就行。”老婦忙道。

　一旁的伯父也連連點頭：“對，大伯母收就行。”

　傅知寧卻堅持：“那不行，大戶人家有大戶人家的規矩，收了錢給誰我們管不著，可我們必須得到手上才行。”

　傅知文聞言，漸漸回過味來：“沒錯，你們若是不肯，那這錢便暫時還存在傅家，將來自己去取就是。”

　說罷，便和傅知寧要一起離開。

　老婦聞言頓時急了：“別別別走！我們這就出來！”

　說著，連忙橫了伯父一眼，伯父連連點頭，轉去了主屋旁邊的茅草房。

　一刻鐘后，蓮兒跟在他后出來，邁出房門的瞬間不適應地瞇了瞇眼睛，待看清是誰來了后，頓時悲憤地沖了過去：“小姐！”

　傅知寧看到蒼白消瘦的蓮兒也嚇了一跳，急忙上前扶住，忍著怒氣咬牙問：“怎麼回事，究竟是……怎麼了？”

　“他們、他們以伯父得了重病為由，騙我回來瞧瞧，結果就將我關了起來，還要將我賣給隔壁村的瘸子做妾……我不答應，他們就將我鎖在屋里，一直不讓我出來！若不是我騙他們說你還欠我五兩銀子，他們甚至不讓我寫第二封信……”蓮兒悲憤加，說著話幾次三番腳，險些暈過去。

　傅知文連忙將人扶住，這才沒有讓連帶著傅知寧一起摔在地上。

　老婦覺察出不對，當即就要去拉蓮兒：“走走走，錢我們不要了，你們趕滾……”

　“放手！”傅知文怒喝。

　里正也急了：“大膽！這可是京里來的爺小姐，你怎麼敢如此無禮。”

　“你管我怎麼敢，今日莫說是爺小姐，就是天王老子也別想帶走我侄！”老婦掐著腰怒罵，“一群娼婦養的，騙我說有五兩工錢，結果是來搶人的，我告訴你們！爹娘都死了，婚喪嫁娶都該由我做主，你們誰也別想將人帶走！”

　“是我的人，帶不帶走你說得不算。”傅知寧的語氣也強起來。

　老婦當即對著啐了一口，傅知文本來就聽那些臟言聽得直冒火，這會兒徹底惱了，挽起袖子就要找算賬，結果被傅知寧一把抓住。

　老婦見狀，頓時底氣更足，哭鬧著便要拽傅知寧的，結果被傅家家丁一把推開，跌到地上后愣了愣，當即哭嚎起來。

　村里的院墻不像高門顯貴一般蓋得極高，都是些木柴做的圍欄，矮矮的一段擋不住任何景，外頭有人聽到靜，頓時跑過來圍觀，不多會兒便站滿了人。

　老婦見有這麼多人來，立刻往地上一坐開始撒潑，哭嚷著大欺百姓了之類的渾話。傅知文聽得額角青筋直，恨不得上前撕爛的，反倒是傅知寧十分冷靜：“我們什麼都沒做，只不過是想要回自家丫鬟，怎就了欺百姓？”

　“呸！早就重獲自由，已不是你家丫鬟，你憑什麼帶走人！”老婦一提銀子，當即用袖子將臉一，起便跟要賬。

　“我就是小姐的丫鬟，一輩子的丫鬟。”蓮兒有氣無力，咬著牙也要為傅知寧說話。

　“啐！賤蹄子！”老婦怒罵。

　“你這老婦講不講理，自己都承認是傅家丫鬟了，你還胡攪蠻纏什麼！”里正忍不住了。

　老婦又啐一聲：“好你個里正，做個芝麻大的，也與他們狼狽為了？”

　“你怎麼說話的！”里正氣憤。

　老婦雙手叉腰，直接拿脯扛他：“我就這麼說，我就這麼說……”

　里正被扛得連連后退，引起眾人一陣哄笑。

　傅知寧懶得給旁人當笑話看，扶著蓮兒便要離開，一直沒說話的伯父見狀頓時急了，連忙‘哎哎哎’地他們，老婦見狀拿起鋤頭便擋在眾人面前，死活都不讓走。

　傅知寧徹底沒了耐心：“再不滾開，我就不客氣了。”

　老婦瑟一瞬，但看了眼虛弱的蓮兒，還是橫下心決定胡纏到底。

　傅知寧眼神一冷，吩咐家丁開路，原本圍觀的百姓們頓時不樂意了。他們本就是一個村的，往上三輩都是一個祖宗，哪有眼睜睜看著傅知寧這些外人搶人的道理，于是一擁而上，場面頓時膠著起來。

　傅知寧這次來雖然早有預料，還特意帶了十幾個家丁，可與這些莊稼漢相比還是不夠看，尤其是還有翻著花罵人的婦人們。一番爭執之下，傅家漸漸落了下風。

　“……小姐，實在不行你們就走吧。”蓮兒含淚道。

　傅知寧蹙眉，還未開口說話，傅知文先嗤了一聲：“說什麼廢話，我姐要真將你留下，只怕這輩子都良心難安。”

　“爺……”

　“行了，趕走。”傅知文說著以相護，掙扎著帶們往外突圍。

　老婦一看頓時惱了，尖著朝傅知寧撲來，直接打掉了的帷帽。帷帽落下，致的容暴在眾人眼前，眾人停滯一瞬，男人的眼睛都快黏在臉上了。

　傅知寧一陣惡心，正要將帷帽撿起，便有男人朝這邊來了，手便要推。

　只一瞬間，一只臟兮兮的手便到了臉前，傅知寧反胃地躲了一下，接著便聽到一聲利刃破風聲，等回過神時，一支匕首便已經扎在了臟兮兮的手上。

　眾人同時一靜，接著便是鬼哭狼嚎聲。傅知文趁眾人還傻站著，連忙撿起帷帽扣在傅知寧頭上。

　姐弟二人同時扭頭，便看到矮矮的院墻外，百里溪坐在高頭大馬上，面平靜地看向這邊。

　傅知寧隔著帷帽與他對視，心跳突然慢了一瞬。安州的記憶變得清晰又遙遠，看著氣勢人的百里溪，不太能將他和記憶力總是翩翩佳公子扮相的他聯系起來。

　京郊附近，天子腳下，即便是再深山老林的人，也不會不認識東廠的裳。眾人瞧見百里溪，雖然不知他的份，卻也被他上袍震得說不出話來，更不用說他后還有十幾兵。