“我沒事，夫人。”

　周蕙娘眼淚還是掉了下來：“知寧，知寧你跟我回去吧，我們回傅家，以后你還是傅家的兒，你不想親，我跟老爺便養著你，養一輩子，再也不你做不喜歡的事了，你跟我回去好不好？”

　說話間，傅通已經騎著馬飛奔而來，他聽說周蕙娘坐了馬車來宮門時，還以為要來找傅知寧麻煩，于是急匆匆趕來，卻不料聽到這樣一番話，整個人都愣住了。

　周蕙娘看了他一眼，又重新看向傅知寧：“你爹也來了，他真的很擔心你，你跪了幾日，他便幾日沒休息了，你跟我們回去吧……”

　“我不能回去，我要留下，看這世間究竟是皇權大，還是道義大。”傅知寧曬得頭暈眼花，整個人已經到了極致。

　周蕙娘嚇得面如土，趕捂住的：“別胡說！”

　傅知寧渾泛，直接倚在了懷里。周蕙娘愣了愣，將人抱得更：“知寧，留得青山在不愁沒柴燒，我們先回去，再從長計議好不好？”

　“我不能走……”傅知寧呼吸有些急促，卻還是同樣的一句話。

　周蕙娘見油鹽不進，著急地看向傅通：“你說句話啊！”

　傅通沉著臉靜了許久，最終跪在了傅知寧邊。

　周蕙娘愣了愣，意識到他在做什麼后眼睛猛然睜大：“老爺……”

　“我已經同四殿下聊過了，不論發生何種況，他都會護住知文和你，”傅通開口時，仿佛老了十歲，“將來等他登基，知文也不必再重新科考，便能以狀元之安排職位，他很是看重知文，將來知文必然前途無量，你這個做母親的，日子也會比現在好過。”

　傅知寧了鼻梁，勉強跪直了：“爹，你不必為我做到如此地步，跟夫人回去吧。”

　“我回去什麼？”傅通眼角也紅了，“在你眼里，我就這麼自私自利，能心安理得地看著自己唯一的兒承這一切嗎？”

　“爹……”

　“什麼都不用說了，你若還當有我這個爹，就閉。”傅通眉頭皺。

　傅知寧眼底泛淚，匆匆別開臉才沒哭出來。

　周蕙娘還在愣神，傅通一對上的眼睛，便生出許多愧疚：“蕙娘，這些年是我對你不住，可兒債，總是要還的，我實在做不到，為了一個就放棄另一個，只能如此行事，還你不要怪我？”

　周蕙娘了眼角，冷笑一聲：“你都做好決定了，我還能如何怪你……”猛地起，沒好氣地丟下一句，“你愿意跪就跪著吧！”

　說罷，便回了馬車。

　傅通嘆了聲氣，將傅知寧扶住，父倆剛跪好，周蕙娘馬車上的丫鬟便急匆匆來了，將一個食盒放在二人面前。

　“老爺，小姐，這是夫人親自熬的冰糖綠豆粥，放了冰塊的，喝一些會舒服許多。”丫鬟說完便回去了，馬車很快啟。

　傅通看著馬車遠去，輕輕笑了一聲，回頭對傅知寧道：“啊，就是心。”

　“是我對不起。”傅知寧勉強笑笑。

　傅通搖了搖頭，盛了一碗綠豆粥給，傅知寧勉強喝下，涼意順著嚨一路往下，瞬間解了大半熱氣，腦子也逐漸清醒了，只是面對毫無人味的宮門，心下仍是沒底。

　父倆又跪了兩日，又突然變了天，黑云城電閃雷鳴，眼看著就要下大雨。

　“知寧，我們先回去，等天晴了再來。”傅通勸說。

　傅知寧看著沉沉的天氣，心底突然生出一怒意：“我不走。”

　“知寧！”

　春末夏初的雨總是來得又急又快，兩日說話間便已經起了大風，接著大雨傾盆。蓮兒手忙腳，要為兩人撐傘，傅通連忙接過傘遮在傅知寧頭上，大聲叮囑蓮兒：“拿斗篷！”

　“是！”蓮兒冒著大雨去馬車上，匆匆拿了斗篷后下來，卻因為跑得太急摔在地上，手里的東西也散了一地。

　傅通看得著急，想要幫忙卻還要為傅知寧撐傘，一時間急得只能大聲呵斥。大雨瓢潑一般往下降，油紙傘被風吹得七零八落，傅知寧被澆得徹底，雨水順著額頭不斷下落，已經到了眼睛都睜不開的地步。

　許久，突然起，多日的堅持化作一腔怒火：“賊老天！你不公不正，不仁不慈，憑什麼要萬民敬仰！你睜開眼睛看看，有多冤魂死在你的自負之下，多百姓你不作為之苦，說什麼舉頭三尺有神明，若真有神明，也不是什麼好東西！”

　傅通都快被嚇死了，連忙丟了油紙傘抱住：“瘋了不，可不敢胡言語！”

　“你有本事，就一道雷劈死我，否則我定要與你斗到底，我傅知寧，今日就要為百里家求一個公道！為天下求一個公道！”傅知寧掙扎著，眼底是不服輸的倔強。

　傅通臉都白了，不住哀求：“知寧，知寧你冷靜些，不要胡說了，求你不要胡說了……”

　電閃雷鳴，轟隆隆席卷而來，平地而起的妖風幾乎將雨吹斜平的，涼意鉆進每個人的骨。傅知寧打了個哆嗦又要質問，后突然傳來一陣馬車嘶鳴。

　“姐！爹！”

　“知寧！”

　傅知寧子一僵，許久之后不可置信地回頭——

　徐如意，阿歡，傅知文都來了，急匆匆奔向的樣子義無反顧。

　“別怕，我們來了。”阿歡淋著大雨，卻還不忘為遮傘，“我們來了，你有靠山了。”

　“知寧！”徐如意紅著眼睛，撲過來將人抱住。

　傅知寧怔愣站在原地，許久之后看向天空。

　大雨來得急走得快，才片刻功夫，便有雨過天晴的陣勢了。

　一個時辰后，傅知寧在馬車里換了干燥的裳，重新來到宮門前。阿歡心疼地為著頭發，徐如意哽咽陪在邊。

　“你們不該來的。”低聲道。

　徐如意沒忍住捶了一下，又很快抱住：“別說這種蠢話，你當初沒有放棄我，我如今也不會放棄你。”

　“不管什麼事，我們都陪著你。”阿歡一臉堅定。

　傅知寧輕笑一聲，眼底是一片酸。

　另一邊，傅通正與傅知文說話。

　傅知文有些煩躁，攔斷了他的話頭：“什麼都不必說了，我這便回去一趟，見過娘之后就來陪你們。”

　“知文……”

　“我不可能看著自己親爹親姐姐跪在這里，一個人當頭烏的。”傅知文一臉堅定，“若我今日如此，那日后也不配為，不配為百姓做事，所以爹你不必再勸了。”

　傅通聞言，第一次認真打量自己的兒子，才發現在自己忽視的時間里，他竟已長了能獨當一面的大男人。

　“你先回家與你娘說過了，你娘同意了你才能來，否則不管你說什麼，我都不會答應。”傅通到底妥協了。

　傅知文鄭重一拜，轉來到傅知寧面前：“姐，等著我，我很快就回來了。”

　傅知寧定定看著他，到底沒再說什麼不必摻和的話，而是清淺一笑：“好。”

　沒遭到勸阻，傅知文松一口氣，走開幾步后又折回來：“姐，你凡事多冷靜，就算不為了爹著想，也要為了……為了姐夫多想想，他還在獄中等你呢。”

　“好。”傅知寧點頭答應。

　傅知文松了口氣，獨自一人騎著馬離開了。

　他沒敢耽擱，一路疾馳回到家中，剛進大門便大呼小，周蕙娘聽到他的靜趕跑出來：“怎麼了怎麼了你怎麼突然回來了？”

　“娘，我是為了姐姐的事回來的。”傅知文忙去扶住。

　周蕙娘頓了頓，不悅：“你也要陪他們爺倆一起發瘋？”

　“娘……”

　“既然已經決定了，還找我干什麼？指我給你們送吃送喝嗎？”周蕙娘質問。

　傅知文不多解釋，只是無聲地看著。

　周蕙娘眼圈一酸，掏出帕子了：“你們一個個的都親，就我是外人……”

　“娘怎麼會是外人呢，我們還指您送吃送喝呢。”傅知文忙道。

　周蕙娘冷笑一聲：“只怕恨不得立刻與我斷絕關系吧。”

　“娘，別生氣了，等此事結束，我定上爹和姐姐，鄭重向您賠罪。”傅知文撒。

　周蕙娘掃了他一眼，半晌淡淡開口：“算了，管不了，你換裳，整理一番再去吧。”

　“謝謝娘！”傅知文忙道謝，匆匆跑進屋里換了裳，便小跑著出門了。

　離開傅家，繼續騎馬疾馳，走到鬧市時遇見了幾個書社舊友，卻因為走得太快，并未注意到他們。

　“周公子……”一個與他最的人喚了一聲，可惜他已經遠去。

　“什麼周公子，人家可是正六品主事家的爺，是咱們高攀不上的世，沒瞧見如今連看都不看咱們一眼了嗎？”自從傅知文殿試之后被取消績，眾人便知道了他的份，那以后便沒什麼往來了，開口嘲諷的，正是當初績不如他的榜眼，前些日子剛拜過齊家的門庭。

　“怎麼會，看他去的方向，應該是皇宮，想來是去尋傅小姐，才沒瞧見咱們，并非故意無視。”傅知寧跪宮門一事鬧得沸沸揚揚，他們也是聽說了的。

　“管他是不是故意呢，反正這時候與他撇清干系總是沒錯的，圣上眼下雖然沒說什麼，可耐也是有限的，他們再這樣放肆下去，只怕要倒大霉咯。”榜眼言談間，是不加以掩飾的幸災樂禍，“沒想到世家里，也有這般拎不清的。”

　“夠了，”終于有人忍不住呵斥，“他們如今是為了百里家平反，才會如此窘迫，而百里家當年之所以被構陷，卻是為了我等不相干的寒門學子，你不為他們發聲也就罷了，如今還要幸災樂禍，真是有違讀書人之道。”

　“怎麼，你現在是在同百里溪？”榜眼笑了，“可別忘了他是什麼人，若非是他把持朝政，大酈這麼多年會一點長進都沒有？”

　“圣上沉迷修佛修道，世家把持地方，冗兵冗，皆是大酈之禍患，你這會兒倒是抓著他不放了，從前怎不見你批判他？怕不是恐懼東廠勢力，半個字都不敢說吧？”

　“你說什麼……”榜眼當即怒了，挽起袖子便要跟他打起來。

　其他人連忙攔著：“都是讀書人，在街上鬧這樣何統！”

　榜眼隔著人群張牙舞爪，掙扎幾下后發現打不到，干脆冷笑一聲：“你這麼正義，怎麼不去陪著他們跪？”

　那人瞬間沉默。

　榜眼頓時像抓住了什麼把柄一般：“上說得再好聽又有什麼用，君子論跡不論心，難不你義正辭嚴地說我幾句，便顯得你品德高尚了？如今這種境況下，你與我本沒有不同。”

　那人臉鐵青，周圍人連忙打圓場，他卻沉默不發一言，靜了許久后突然轉朝著傅知文離開的方向去了。

　“你去哪？”有人著急詢問。

　“跪宮門，為自己鳴冤，為百里家鳴冤，為天下士子鳴冤！”那人頭也不回地離開。

　榜眼沒想到他真的會去，一時間也愣住了。

　眾人一片沉默，誰也沒有開口說話。不知過了多久，有人突然拍了一下大：“我真是夠了有真才實學、卻要依附世家才有做的日子了！”

　說罷，也追了過去。

　兩人的離開仿佛一個信號，其余幾人面面相覷，最后仿佛下定了決心。

　“若是此時不言，不知天下寒門學子還要閉多年，我去了！”

　“哪怕是為了自己，這一趟渾水也必須要下了！”

　“等等我，今日若不為百里家求個公道，將來哪配再提什麼文人風骨！”

　一行人不過五六個，卻走出了浩浩湯湯的陣勢，一路上高談闊論，引得百姓頻頻注目。眾人卻不再畏，直了腰板往前走，半點都沒有猶豫。

　傅知文剛在傅知寧側跪下不久，便聽到后一陣喧嚷，他回頭看去，與最前方的好友一瞬對視，愣了愣后倏然笑了。

　“傅小姐，我們來了。”好友朝傅知文一頷首，便鄭重向傅知寧行了一禮，“來遲了這麼久，還小姐莫怪罪。”

　傅知寧定定看了眾人許久，角微微揚起：“知寧在此，謝過各位。”

　“本就是我等寒門子弟該做的事，談何謝意。”

　“是啊，都是我們該做的。”眾人說著話，紛紛在后跪下，原先只有傅知寧一人的宮門口，轉眼便了十余人的隊伍。

　傅知寧大雨時已經將緒發泄得差不多了，此刻又重歸冷靜，一一道謝之后重新跪好，低聲問邊的傅通：“爹，我能等到想要的結果嗎？”

　傅通了，某個答案都到邊了，到底因為心疼兒沒有說出口。傅知寧苦一笑，目卻愈發堅定。

　眾人一直跪到晚上，傅知寧緩緩呼出一口濁氣，便要讓蓮兒回去準備餐食，結果還未吩咐，周蕙娘便坐著馬車來了，板著臉人放下幾個食盒，足夠所有人用膳。

　傅知寧輕笑一聲，低著頭安靜吃飯，眼淚掉到碗里仍不自知。吃過飯，便幕天席地，繼續候在宮門口。

　傅通嘆了聲氣，又想勸先回去，傅知寧一臉無奈，正要說些什麼時，余突然掃到一群影。

　“爹，你看。”恍惚開口，“我是出現幻覺了嗎？”

　傅通扭頭看去，只見大大小小幾百人，都朝著這邊而來。他們能看到，守宮門的軍自然也能看到，于是一改先前漠然的態度，糾集人馬護在宮門前。

　然而百姓們并未再往前走一步，而是在傅家父后跪下，帶頭的老者還向傅知寧磕了個頭：“百里小夫人莫怕，我等是昔日過百里家恩惠的百姓，如今聽說小夫人要為百里家平反，便來隨您一同跪宮門。”

　“小夫人，我們來晚了，實在是京都路遠，走了兩三日才到。”

　“小夫人，我們同您一起跪宮門。”

　眼前這些人，大部分都是上了年紀的老人，只有一小部分是青壯年，傅知寧看著這些人，嚨微微了，許久之后輕輕一笑：“我在這里，先謝過各位了。”

　“不客氣，舉頭三尺有神明，真相定會大白。”

　“求圣上還百里家一個公道，莫讓忠臣蒙冤！”

　眾人紛紛開口，清凈莊嚴的宮門口突然多出幾分熱鬧。他們原本是不敢來的，可今日瞧見一群書生士子穿街過巷，突然也跟著生出些許勇氣，于是一拉十十拉百，相互鼓著勁兒來到這里。

　傅通在一片陳中，也倏然想起昔日的老鄰居，永遠都那麼正直、清廉，慈悲為懷，若世上真有神佛，那他合該是其中一位。

　傅通輕呼一口濁氣，突然找到一點除了為兒之外、還要留在這里的理由。

　他那位老鄰居蒙冤多年，也確實該求一個公道了。

　這一群百姓的到來，如河堤潰口，洶涌的河流就此奔涌而出。百里家立族百年，恩澤過何止一家，本就因為傅知寧的出現了心思的百姓們，此刻見有人帶頭，也紛紛放下活計，前來宮門支援，只兩日功夫，宮門口便跪滿了人。

　起初只是幾個士子，然后是幾家過恩惠的百姓，再之后便是昔日曾寄住在百里家門下的員、誓要為天下讀書人討一個公道的書生，宮門口的人越來越多，上朝的員越來越，昔日清凈寬廣的宮門口，漸漸聚滿了人。

　深宮之，趙益沉著臉，聽劉福三匯報外頭的況，許久都沒說出一句話。

　劉福三訕訕跪下，懇切求：“圣上，趁現在平反，還能落一個知錯就改的賢名，您還是聽聽勸吧！”

　趙益沉默，半晌才緩緩開口：“將四皇子來。”

　劉福三眼睛一亮，急忙答應了。