余下的120封書信里，除了關于大篇幅的項目進度外，還間雜著‘項目還要很久’‘媽媽會不會已經忘了我的長相？’‘對不起。’‘媽媽，對不起。’‘要是不接這個項目，我就不會離開這麼久了’等容。

　‘趙如眉’為自己離開20年，讓院長見不到人而到無比愧疚。但在明知書信里的‘趙如眉’是假的況下，這些愧疚與道歉卻未減分毫。

　趙如眉怔怔看著寫于2049年12月的這封書信的最后一段話，‘媽媽你看，我們國家是不是越來越好了，這里面也有我的一小撮貢獻。我不能回來的每一個日夜，都在努力做貢獻。’

　‘等我們國家科技迎來一個□□，我也許就能回來了。’

　一個等待的人以失蹤者的口吻，善意欺騙著另一個等待的人。被欺騙的等待者用這些信件充當藉，可知曉真相的等待者，這些年又是如何藉自己的？

　好苦。

　分明是充滿希冀的一段話，趙如眉看著卻覺得舌都在泛著濃烈苦味。

　“叩叩——”

　在門口站了一會的宋院長抬手敲了敲房門，見盤坐在地上的姑娘慢了半拍才抬頭看向自己，著期待說：“一直給你留著的房間已經收拾好了，這次小長假待幾天啊？項目那邊是不是有了進展？”

　“待到小長假結束。”

　趙如眉反應過來，手用指腹輕了下眼睛，把邊散落的書信一份份用小夾子好好收好，聲線有一不明顯的啞意，“項目已經結束了，新的任務還在分配當中，但不會再這樣了。”

　趙如眉看著院長，緒起伏不大，神卻格外認真：“媽媽，以后每年除夕跟假期，我都會陪大家一起過。”

　“好，好……”

　本來不抱什麼期許的宋芝年乍然聽到這個消息，一時間只顧得上說個‘好’字，越應聲越想掉眼淚。

　趙如眉把這些書信收拾好，放回小木盒里，起扶著院長在床邊坐下，輕聲說：“我之前，其實回來了一趟，那個不是……”

　“我知道。”

　說起這個，宋芝年破涕而笑，“你這次回來我就知道了，我起初見到那小姑娘實在太像你了，便以為是你兒，冒失地就趕上去問了。可等你走了，我又以為是在做夢，怎麼會有這麼相像的人呢？”

　“淮安也是研究員，雖然跟你不是一個項目。他說國家為了保護研究人員的，除了日常鍛煉還會從藥上面手，用了這些東西，特別顯年輕。他只比你大一歲，瞧著也才二十三四歲。”

　“我后來想著，覺得那可能是你。二十年，我也老了很多，你認不太出來也正常。可你也不解釋一兩句，我又覺得是太想你們了，所以出現了幻覺……”

　宋芝年釋然笑說：“這回你一進屋，我就瞧著態就不像生過孩子的。你要真找了，懷了，生了，小安那邊也不至于一聲不吭。好了，平安回來就好，我怎麼會怪你，我是心疼你。一個人呆在項目基地，孤苦伶仃這麼久。”

　趙如眉一斜，把腦袋輕擱在單薄肩上，低聲說：“我一個人在項目基地真的呆了很久很久，最開始誰也不認識，進度也追不上他們，我只能拼命訓練學習，一點點追趕。”

　“雖然也遭遇過低谷，但已經全部熬過來了，接下來國家跟我們都會是一片坦途。”趙如眉想到那持續十九年都未曾間斷過的信件，在回來的那一刻起，即便曾經是假的，接下來也會把它們變真的。

　“我聽胖胖說你們這回租車回來的，你要不要去樓上休息會？我去買菜，已經六點了。”宋芝年跟看孩子似的看著已經長大人的姑娘。

　“我不累，我跟你一塊去買，這邊我都沒來過。”趙如眉坐直，看了眼網表隨口問：“胖胖呢？他去哪了？”

　“去林叔家里找那些人打麻將去了吧，他說這段時間忙得腳不沾地，難得放松一回。”宋芝年把木盒子收拾好，將臥室門一鎖，趙如眉主接過了專門用來買菜的滾小推車。

　新農鎮都是合規的自建房，往來都是些人，流人口很，且還有攝像頭。

　也因此哪怕出門，也都不關大門。

　此刻天已是黃昏。

　詹旭鴻的專車已經開去了市里，大馬路上往來都是電瓶車，趙如眉環顧兩側的自建房，問邊帶路的院長，“林叔家在哪個位置？”

　“就在前頭。”宋芝年說。

　“宋姐，這你親戚啊？”悉的鄰居見到宋芝年邊的趙如眉，完全控制不住自己的好奇心，打量著問。

　“不是，是我兒。之前一直在忙工作，最近才回來。”宋芝年笑容滿面說。

　一時間，宋芝年還有個兒的消息，就跟長了翅膀似的，傳進了前后鄰居的耳中。眾人原本還以為只帶了兩個兒子，沒想到還有個兒。人一閑下來，就八卦。

　鄰居湊在一塊手搖著扇子，傍晚話題直接從國家大事聊到了宋芝年這三個孩子上。

　“宋姐這兒我倒是不知道，不過大兒子康維國出息啊，當了大老板，還給宋姐這棟房子從里到外都搞了一套裝修。二兒子我好幾年沒見過了，上回還是小年那天晚上，他從車上下來，人長得是真俊。”

　“宋姐二兒子是做什麼工作的啊？結婚了嗎？”

　“沒吧，宋姐這兩個兒子都沒結婚。不過康老板就算了，他只顧著玩，沒打算找。”

　“哎呦，剛才宋姐邊那個姑娘，是宋姐家的誰啊？瞧那氣質不得了，長得可標致了。”有鎮民恰好從兩人離開的方向過來，跟聚在一塊的村民打聽。

　“宋姐兒，說是之前一直在外邊忙工作，今天才回來。”有人解釋。

　“我瞧著有點像模特，要不就是演員，那段氣質，特別好。”湊過來的鎮民說。

　“宋姐這命好啊，三個孩子，老大是老板，老二聽說是讀了博士學位的大學教授，這兒不是模特就是演員，反正個個都有出息。”一些鎮民嘆。

　“自己不是沒生嗎？這三個孩子又不是親生的。”

　“這三個孩子從小帶大，比親生的功勞還大嘞。生還不簡單，這年頭養個孩子才費勁。不過現在國家政策下來，又有補減免什麼的，倒是比早些年好了很多。”

　……

　宋院長說的林姓鄰居家，是新農鎮上的麻將館之一。此刻正是飯點，麻將桌數不多，康維國這一桌圍了不端著飯菜邊吃邊看的圍觀鎮民。

　雖然如今已經普及數字貨幣，但紙幣一直能用，這麻將桌上比起掃數字，還是給現金更有實。康維國面前堆了一沓現金，他邊叼著煙，臉上樂開了花。

　“你們小心點啊，不要給我送了。”康維國哪怕面對自己這一手爛牌，他仍格外自信。

　趙如眉走近后，手搭在康維國肩上，他打了兩牌察覺腰腹位置有點痛。才偏頭看去，只見在他眼里比惡犬還可怕的子正平靜看著他。

　康維國里的煙一抖，他腦子一麻，訕笑說：“都放假了，我就玩一會，馬上，馬上就回去吃飯。”

　“沒事，你玩。”

　趙如眉手在康維國頭上一抓，像是拿下了什麼東西，隨意道：“我跟媽媽去買菜了。”

　“好，好，隨便買點，我都能吃。”康維國干笑說，渾繃著目送生背影離開，他甚至還起扯著脖子瞧了瞧，確認人真的走了，他才重新坐回凳子上，長舒一口氣。

　“康老板，這你老婆啊？”

　這個麻將館的人大多認識出手闊綽的康維國，打趣問。

　“屁！”康維國差點蹦起來，出一張麻將打出去說：“你們可別瞎說啊，他也是我媽的兒。把惹生氣了，你們小心自己腦袋。”

　“嚯，三條，杠了！”見到康維國打出的牌，對家瞬間笑逐開。

　“什麼三條，我打的明明是……”康維國正說著，低頭看自己的牌，發現三條確實被他拆沒了，反倒是礙眼的西風還在。

　康維國：“？？？”

　“我剛才還納悶你打三條干什麼？康老板，你這都能看錯？”

　“可能是眼花了吧。”

　“你們懂什麼，康老板這是犧牲小我全大我。他今年的公司業績肯定是頂好，所以給咱們打打牙祭。”圍觀牌友科打諢嬉笑說。

　“……”

　了兩把眼睛的康維國盯著這些牌，確認自己沒看錯后，開始認真打。

　結果兩圈后，他又打錯了！

　還讓人家糊了！

　雖然小糊一把幾十塊錢他也不看在眼里，但這打錯牌也太掃興了吧？

　康維國連煙都不了，他了自己眼睛，環顧了一圈周圍，等機洗好牌，一人一沓開始拿。

　晚上7點。

　新農鎮的天已經暗了，寬敞的馬路兩旁的太能路燈已經亮了起來，隔著十幾米矗立一，哪怕沒有自建房的燈照耀，也足以照亮這條筆直馬路。

　‘兒’這個誤會一說開，相比項目基地里的事，院長倒是更有傾述。

　“媽，我回來了！飯好了嗎？”康維國一回來就扯著嗓子喊，在廚房里幫忙洗菜的趙如眉把洗好的新鮮蔬菜放進濾水籃里，看向院長笑著說：“媽，我去問問他行李放哪了。”

　趙如眉從廚房來到客廳，就見康維國癱在沙發上，一副‘老子最大’的架勢。

　“不要在家里大呼小。”

　趙如眉看著康維國，神平和提醒說：“你要是改不過來，我可以幫你改改。”

　康維國腦子里瞬間浮現訓練場的那些事，他虎軀一震，臉上立馬堆起殷勤笑容說：“能改，能改，放心，再也沒有下次，這個真的不用麻煩你。”

　“去端菜。”趙如眉說。

　“明白！”

　康維國蹦著起來，沖向了廚房。

　自建房的廚房也有十個平方，別說在這里做飯，就是搬個小桌子三人聚在一塊吃飯都行。

　要說到聊天，康維國從小到大跟小安是兩個極端，一個跟誰都能稱兄道弟，一個沉默斂。院長拿鍋鏟炒著菜，這話題聊著聊著說到了剛才的麻將上。

　“媽你給我看看，我眼睛是不是進了什麼東西，我剛才打麻將連著打錯牌。”康維國蹲著仰頭說：“看著是這個牌，等打出去又不是了，太奇怪了。”

　“我做菜呢，你讓眉眉給你看看。”宋芝年盯著鍋里的紅燒魚說。

　康維國：“……”

　實不相瞞，他就是懷疑是趙如眉的手腳，但又苦于沒有證據才不找的。

　“小胖除了眼睛有點紅，我沒看出什麼問題。”趙如眉瞥了眼說。

　宋芝年空看了眼，發現是有點紅，點評說：“我看是你沒休息好，所以眼睛才出幻覺了。坐了一天車，你也不知道休息會，猴急猴急就跑去麻將館。”

　康維國想辯解，但又實在拿不出說服證據。最后只能憋屈地幫忙端菜，準備吃飯。

　這廚房隔壁有個小餐桌，除此之外，客廳里還有個大餐桌。上桌吃飯前，康維國習慣地拉冰箱，還真讓他出了一瓶酒，不過除了自己的，他也還順手帶了瓶果飲料出來。

　“季淮安呢，這次連你都回來了，他居然還沒回來，他有那麼忙嗎？”康維國把果擺在可以轉的餐桌上，又從消毒柜里拿出三個玻璃杯，看著趙如眉問。

　“嗯，他很忙。”

　趙如眉打開網表看來眼最新的新聞，各國關于里西海域還在扯皮。崎國那艘軍艦本來是說要打的，結果都這個時候了，還飄在半路，既不沖過來，也不回去。