沈妝兒領著沈藤自紙硯齋出來，后隨侍手里已抱了大大小小五六個盒子。

給沈藤挑了一方子戲蓮的澄泥硯，得知沈藤喜歡前朝水墨大家倪瓚的畫作，很是納罕，又買下幾幅仿作給他欣賞臨摹。

倪瓚畫風幽秀曠逸，千金難求，父親沈瑜曾收藏一幅，不過不輕易示人，市面上有不當世畫家的仿作，運氣好能遇見以假真的好畫。

出了紙硯齋，往東面過了一個路口，聞到一悉的蔥香味，沈藤砸了咂，眼著沈妝兒，“姐，能給我買兩個蔥油餅嗎？陳氏老爹做的蔥油餅，賊香賊香的。”

沈妝兒聞到這香味，味蕾也被牽，只是想吃的卻是旁邊攤販的荷葉包，可口，沈妝兒掏了銀子吩咐婆子去買，姐弟倆站在轉角候著。

太西斜，挑擔的貨郎賣力吆喝，鮮怒馬的年打馬而過，街市嘈雜，人流如川，熙熙攘攘，一派盛世景象。

前世沈妝兒自嫁王府，鮮這些塵世的喧囂。終是繁華作繭，以皇家規矩束縛自個兒，這一世到底要活得不一樣些。

沈藤仰頭見姐姐眼底似覆著水，忍不住牽扯角問，

“姐姐，姐夫是不是對你不好”

朱謙腳步一頓，立在三步開外，斂神看向前方那如花似玉的人。

沈妝兒呼吸微微一窒，憐地了沈藤的腦瓜子，“胡說什麼呢”語氣的，并沒有底氣。

沈藤不是父親沈瑜，倒是像了丁姨娘的敏聰慧，很篤定地搖頭，“姐，你別騙我，我昨晚聽見你在父親書房哭過了姐，既然姐夫不好，咱就跟二姐姐一樣，換一個姐夫唄。”

年只有八歲半，天真爛漫，口無遮攔。

沈妝兒眉眼一怔，也不知怎的，口那抹郁氣竟是隨著這句話散了不，只笑盈盈點頭，哄他道，

“好，咱們換一個”

清雅的嗓音，伴隨熙攘的鬧聲灌他心口，耳畔似有風聲刮過，無數人影在他面前幻化，唯獨那張悉的俏臉格外清晰，清晰地提醒他，此刻是笑著的。

竟是這般高興。

溫寧從未見朱謙回府這般早，他忍不住抬眸往天瞅了一眼，亮燦燦的。

再移目瞥向窗，人進去了足足半個時辰，連口水都沒顧上喝。

朱謙自回來獨自在書案后悶坐。

他是被氣的。

行宮那日之所以氣，是責怪沈妝兒不該與人爭一時之長短，君子不立危墻之下，何故與那些長舌婦黏在一，他希妻子克制守禮。

但，沈妝兒遲遲不歸，顯然是記恨他了。

溫寧在這時，捧著幾封折子進來，

“王爺，這是榆林，寧夏兩鎮遞來的文書。”

朱謙定了定神，拂去心頭的雜念，翻開閱覽，一目十行掃過，默了幾息，又合上了。

眼神瞥向那盆已枯萎的窗，冷玉般的臉如覆寒霜。

溫寧在一旁瞧著古怪，朱謙從來都是斂的子，遇著正事沉得下心，從未像今日這般，眼底翻騰著煩悶，再順著他視線覷了花盆一眼，

莫非是惦記王妃了？

溫寧笑瞇瞇進言道，“主子，王妃歸寧已整整三日了，您看，要不明日親自去接回來？”

溫寧向來都能準朱謙脾氣，今日卻被朱謙一道冷眼劈了過來，

“不必了，想住多久就住多久有本事別回來。”

溫寧心蹭的一下涼了大片。

沈老太太終是因兩位孫的婚事了累，一病不起，沈妝兒干脆搬東廂閣親自侍奉湯藥。

這一來二去，又耽擱了五六日。

三月二十六這一日，皇帝率百從西山行宮回鑾，回京的宦眷走親訪友，炫耀行宮見聞，自然不了談起沈妝兒與王笙一事。王笙是首輔王欽的嫡親妹妹，王笙在京城也有著賢惠的名聲，替王笙抱屈的多，話里話外苛責煜王妃無禮，論理，堂堂煜王府也不可能比王家勢弱，結還在朱謙并未替妻子說話。

風言風語自然傳沈府，恰恰溫寧再次上門，以探老夫人為由接沈妝兒回去，二夫人曹氏也在一旁襄勸，卻被沈老太太強地留下了。

“我老婆子還是那句話，煜王不給個明白話，妝兒不走”

溫寧想起家里那尊冷面閻羅，苦不迭，這一趟又無功而返。

沈妝兒無可無不可，但祖母發了話，不能違拗，老太太見氣定神閑，心中越發滿意，這樣才好呢，自個兒不直腰板，家人再撐腰也是無用。

三月二十八日，是寧侯府老太君的壽辰，寧老太太的兒嫁給首輔王欽為妻，在京中也是德高重的所在，京城有頭有臉的門第皆要赴宴。

寧家大老爺乃工部尚書，正是沈璋的頂頭上司，沈家無論如何都是要去的。

二夫人曹氏有意帶兒去臉，沈玫兒將才退婚，哪有心去赴宴，自然是推卻了，恰恰門房婆子送來一封請帖，說是寧家特意送來與沈妝兒的。

沈家闔府均是愣住，旋即又義憤填膺，

“寧家與王家一向同氣連枝，莫不是王笙借壽宴生事？”

“姐姐，你還是別去吧”五姑娘秀兒拽住姐姐的胳膊，滿臉擔憂。

其他人，包括二夫人曹氏也是這個態度。

唯獨老太太一言未發，沈妝兒笑了大家一眼，將請帖放置高幾，溫和道，“你們不必這般戒備，我又沒做虧心事，憑什麼不去赴宴？”

不惹事，也不怕事，請帖都追到沈家來了，豈能不去。

壽宴當日，沈妝兒便隨同二夫人曹氏打沈家出發。

馬車，二夫人曹氏憂心忡忡與沈妝兒道，

“妝兒，要不遣人知會煜王一聲？你獨自赴宴，萬一有人針對你，如何是好？”的丈夫在寧尚書底下當差，又不好過于冒頭，關鍵是，人微言輕，幫不上沈妝兒。

沈妝兒見愁眉苦臉的，反倒是笑出了聲，“好啦，二伯母莫要擔心，不會有事的。”

努力地回想前世有沒有這一樁事，也不知是沒有，還是風平浪靜，竟是一點印象都無。

“過世的寧老太爺曾執掌翰林院，王爺與王笙皆教他門下，是以為師兄妹，有這份淵源在，王爺定會赴宴。”

沈妝兒這番話是用來安二夫人曹氏的，沒指朱謙會站在自己這邊。

前世他費盡心思娶王笙過門，又豈會因去傷害自己心尖尖的師妹。

王欽又是朱謙登基的功臣，在這場游戲里，只有，是個多余的人。