老太太也不是吃素的，著人將那頭野豬供奉在祠堂，又派人將消息傳到煜王府，到了夜里，溫寧便得知，沈府打算將那頭野豬供在祠堂三個月，以謝陛下圣恩。

供奉三個月，那不了干貨，哪還能吃，溫寧很快明白，這是沈家在警告他，莫要往沈府送東西了。

溫寧瞥了一眼坐在案后，一本正經給太子妃做燈盞的朱謙，默默吞了下口水。

堪堪和離兩日，皇帝便浩浩地往沈府送山珍海味，此舉各王府妒紅了眼。

六王妃霍氏坐在圈椅里，氣得將繡帕了一團褶皺，

“父皇也真是的，那沈氏剛回府，便眼送東西去，聽說都是些珍奇獵，平日花銀子都買不到。”

六王朱珂懶洋洋躺在鋪著虎皮絨毯的寬塌上，旁邊猶有兩名姬侍奉在側，他闔著眼，手中把玩一顆新得的碧玉扳指，幽幽道，

“你若有本事救駕，父皇同樣也會賞你。”

霍氏了脖子，悻悻地閉了，瞥了一眼那兩名姬，心中怒氣橫生，卻作聲不得。

朱珂卻在這時想到一樁事，揮開姬，狹長的眼瞇起，銳利地看著霍氏，

“本王記得你們霍家與淮侯府是同宗吧？”

六王妃的父親霍林鳴被發配邊疆，霍氏已勢頹，但霍家一族在京城盤錯節，其中淮侯府霍家正是同宗旁支。

而淮侯府的長媳正是沈兒。

霍氏聞言神輕輕一亮，眼底也起了幾分漣漪，

“正是，王爺問這做什麼？”

朱珂瞇起了眼，瞳仁閃過一鋒刃般的亮芒，

“你設法與淮侯府走，探一探沈家對于沈妝兒再嫁是什麼態度？”

霍氏聞言臉刷一下就變了，纖指抖得厲害，聲問道，“王爺是有何打算嗎？”

自父親被發配邊疆，霍氏整日疑神疑鬼，生怕朱珂將休棄，另娶新婦。

那日在床笫之間聽朱珂提起過，皇帝曾說只認沈氏這個太子妃。

皇帝雖將奉天殿治得跟鐵桶似的，架不住六王與皇后在宮中經營多年，多還能打聽些消息。

不管皇帝當時出于何種緣由扔下這話，可以看出，沈妝兒在皇帝心中的分量。

霍氏擔心朱珂盯上沈妝兒。

朱珂淡淡看著霍氏，抿片刻，笑了笑道，“別多想。”然后再無多余的話。

霍氏忍了忍淚意，丈夫的吩咐不敢不從，甕聲甕氣應道，“妾幫您去打聽”

過了一個時辰，霍氏回來了，屋子里的姬已不見蹤影，只剩朱珂躺在塌上閉目養神，便細聲細氣道，

“王爺，沈府近日閉門謝客，連幾位姑也不許回府，淮侯府暫時探不到消息，不過妾無意中聽說，那淮侯府的小孫過幾日滿三歲生辰，原是小辦，不知沈妝兒會不會探自己的小侄。”

朱珂聞言睜開了眼，白皙的手指在額尖來

回了，思忖片刻道，

“若是小辦，不一定出門，這樣，以王府名義大張旗鼓送上賀禮，淮侯府大肆辦，屆時沈府為外家必定出面撐場子。”

霍氏踟躕片刻，言又止地問道，“王爺，若那沈妝兒面，需要妾做什麼嗎？”實則是試探問朱珂要做什麼。

朱珂看穿的心思，眉眼極深著，“不必，只要面，沈家的態度可見一斑。”

這場宴會，他不僅是在試探沈家，更想試探朱謙與皇帝的反應。

十月初六與初七兩日，沈兒陸陸續續收到了十幾份重禮，這是從未有過的場面，令霍府上下十分不安，如此一來，不辦宴席說不過去，沈兒來到正院，稟了婆婆淮侯夫人，恰恰公公淮侯也在喝茶，淮侯在軍中有一個四品僉事的職，不算顯赫，論理還不了兩位王爺的眼，也是百思不得其解。

捋著須道，“不管六王是何用意，厚禮進門，必須邀請王爺王妃與宴，”目落在淮侯夫人上，語氣緩了幾分，“夫人，怕是勞累夫人持一場。”

淮侯是名武將，在外子彪悍，進了家門，便是淮侯夫人做主，這一生，除了娶沈兒這樁事上，淮侯違拗了侯夫人的意思做了主，其余諸事皆是看妻子臉。

淮侯夫人心里并不太舒坦，辦壽時不見皇親勛貴來捧場，小孫三歲生辰，竟是驚了兩位王爺，心里莫名不是滋味，不不愿應道，“自然得辦。”著眼皮看了一眼沈兒，冷聲道，

“我會安排人給各府送帖子，后廚的事一并給你。既是王爺們賞臉，你可不能丟了咱們侯府的臉面。”

后面一句話沈兒聽得明白，公中能給的支持有限，所耗份例必定不能超過婆婆壽宴的規格，如此一來，多出的銀子只能自己出了。

這是給兒長臉的機會，說出去，將來于雙雙是有裨益的，沈兒咬了咬牙，應下了。

回到玲瓏苑，吩咐心腹婢抱來嫁妝匣子，開鎖一瞧，只剩兩千兩銀子了，這是最后的家底，瞥了一眼梳妝臺屜里的首飾，翻出兩只金釵，還有一只玉鐲，包在手絹里，喚來陪房的李媽媽，“悄悄拿去當了，別人發現。”

李媽媽接在掌心翻開手絹一瞧，臉一變，“夫人，這可是您出嫁時，大夫人給您的陪嫁，您怎麼舍得呀”

沈兒是要強的子，忍著心酸出笑意，“雙雙生辰宴竟是有這麼多權貴來捧場，別說是當幾件首飾，再多的我都拿得出來，別磨蹭，快些去！”

李媽媽氣得跺腳，“小小姐可是霍府的人，也是替霍府掙臉面，公中就不能添補些嗎？”

沈兒卻曉得公中也吃，否則以公公的子，剛剛也不至于悶聲不吭，公公雖平日由著婆婆來，卻不是糊涂人，定也是沒轍了。

李媽媽一看沈兒的臉，便知無計可施，嘆了一氣，一面將東西收好，一面問道，“沈家怎麼辦？既是大辦，是不是派個人知會一聲？”

沈兒曉得近來沈家在風尖浪口，定不愿意面，但禮數不能，“你正好也去一趟沈府，將形稟給二伯母或祖母知曉，來與不來都可，告訴祖母，即便不來，我也能明白妝兒的境，切莫為難了妝兒。”

李媽媽往窗外瞥了一眼天，太西斜，約莫是下午申時三刻，時辰還早，先去銅鑼街當鋪走一趟，再去沈府討口茶喝，落鎖之前能趕回來。

沈府這頭，老太太有意寬沈妝兒的心，這幾日任何事不許當著沈妝兒的面稟，除了請人陪打馬吊，便是遣去三房照看弟弟妹妹的功課。

李媽媽來沈府時，暮四合，沈妝兒在西次間看著兩位妹妹做針線，這頭管外事的婆子將李媽媽引東次間的暖閣，二夫人曹氏也聽

說了這樁事，正與老太太商議，見李媽媽來了，忙問底細。

李媽媽掩去當首飾一事，其他一一說得明白，“大小姐的意思，莫讓郡主為難，讓老太太您拿主意。”

曹氏聞言看向老太太，“母親，要不，兒媳領著兩個姑娘去沈府，也算待過去了。”

老太太眉眼垂著并未立即點頭，默了一會道，“六王府，九王府都送了厚禮，咱們外家只去這些人怕是不合適，我肯定得去，至于妝兒等我問問的意思。”

曹氏笑了笑道，“哎喲，您就別問了，干脆不讓曉得算了。”

老太太搖搖頭，“大家都走了，留一個人在家，能不曉得？顯得咱們沈家做了見不得人的事似的，”

還有另外一層考慮，不如趁著這場宴席，投石問路，自然不可能立即將沈妝兒嫁出去，但試一試態度是無妨的，倘若宴席上有人問起婚事，定傳去東宮與皇帝耳郭里，若東宮反應激烈，今后沈妝兒怕是難留在京城，若風平浪靜，那沈妝兒該怎麼著就怎麼著。

恰在這時，一道清雅的笑聲傳來，

“是大姐派嬤嬤回來了嗎？”

一海棠紅的鑲襕邊的褙子，發間獨獨了一支白玉簪子，款款行來如同畫里走出的人兒，正是沈妝兒。

李媽媽已多年未見到，乍一眼瞧去，忍不住驚呼一聲，“喲，這是郡主嗎，老奴竟是不識得了，真真跟神仙人似的。”這氣紅潤，眸似水，哪像個和離歸家的婦人，得不可方，也不知那太子怎麼舍得撒手。

連忙跪下磕了個頭，沈妝兒示意起，問道，

“大姐還好嗎？”

李媽媽猶疑地看了一眼老太太，老太太和悅道，

“你來的正好，正要問你，雙雙后日辦三歲生辰宴，你去嗎？”

沈妝兒頓了一下，“去吧，我就雙雙這麼一個侄，霍府看重，咱們娘家越發不能了禮數。”

“是這個理。”

沈家這邊回了信，說是闔家赴宴，消息不知怎麼傳了出去，沈妝兒如今是前紅人，說話極有分量，誰不想結一番，原先蠢蠢或觀的世家，紛紛往霍府送了一份禮，霍府只能回遞帖子，本該是一場家宴應付過去的，反倒了闔城大宴，沈兒是又驚又喜，從附近酒樓請了幾位廚子過府，還往沈府借了不人手過去。

沈府的一切靜，瞞不了溫寧。

溫寧何許人也，作為太子第一心腹，最擅長從蛛馬跡窺得真相。

“靜不對，這宴席怕不是針對霍家，而是沖著太子妃而來。”

曲毅了鼻頭，問道，“什麼意思？”兩人躲在正殿東面的梨園里說話。

“太子妃份擺在那里，陛下又看重，難免有癩蛤蟆想吃天鵝，生出妄念。”

曲毅睜大了眼，湊近道，“誰這麼不怕死？”

溫寧敲了敲他腦門，“在眾人眼里，太子妃之所以提和離，一是因為生不出孩子，二是因為太子不喜歡，既是不喜歡，又怎麼會在意另嫁？”

“那怎麼辦？總不能任由那些宵小覬覦咱們太子妃。”

“那是自然。”

“要不要告訴殿下？”

“不必，殿下剛好一些，咳之癥還未除，陛下囑咐，等后日冊封大典結束，會親自告訴殿下，這樣吧，明日我去霍府赴宴，你看著東宮。”

朱謙對這一切一無所知，他費了三日功夫，親自折了竹篾子，扎了一只竹燈籠，又用狼毫細細描繪了一幅青綠山水畫，畫的正是當年初見沈妝兒的景，描繪沈妝兒當年的模樣，來來回回費了一沓宣紙。

這兩日咳的癥狀好了許，只晨起會咳上一陣，總算將燈盞

制好，他想贈給妻子把玩。

翌日晨，天昳麗，朱謙醒得早，先將公務置完畢，便換了一裳，彼時溫寧已赴霍府，曲毅抱臂站在廊蕪下曬太，聽到悉的腳步聲，連忙扭頭，見朱謙一副出門的打扮出門檻來，臉一變，

“太子殿下，您要去哪里？”

朱謙冷冷看他一眼，這一眼竟是比以往要更加有威懾力，曲毅額頭冒汗，跪了下來，著頭皮道，“明日便是冊封大典，陛下不是吩咐您大典之前不要出宮嗎？”

朱謙移目看向明空，淡聲道，“我要去看太子妃。”

曲毅聞言舌頭差點打結，正絞盡腦想法子，驟然頭頂一掌劈來，當場昏厥了過去。

朱謙淡漠地看了一眼曲毅，吩咐曲風，“照顧好你兄長。”旋即清峻的影縱一躍，往東華門方向疾馳而去。

曲風平日沒個把門，溫寧并未將和離真相告訴他，曲風自然也不認為朱謙出宮有何不妥，嫌棄地將親兄長給扛了起來，馱著他往西北側的侍衛值房走，“吃了熊心豹子膽，敢攔主子大駕？”