吳立業從外地考察回來后，就讓書打電話給狄力，讓他晚上到家里有事和他說。狄力知道，他回來了自己就要到下面鄉鎮去了，雖然千萬個不愿意，可是也只能答應下來。

　　晚上狄力和倩玉來到吳立業的家，吳立業讓狄力跟他到書房去談。進了書房，吳立業對狄力說“狄力呀，最近工作怎麼樣？想不想再挑個重擔啊！”狄力急忙表態說“吳書記，有什麼工作你就代吧，我一定認真努力的干好”

　　吳立業點點頭說“你有這個想法很好，你一直在財政局，工作的面窄了一點，都是抓的點上的事，沒有全面統籌的經驗。我想呢，讓你到下面鄉鎮擔任鄉長，當然了，以你現在的級別，當鄉長低了點，但是基層是很鍛煉人的。全鄉大小的事你都要管，這樣可以為以后的工作打下基礎。在鄉長的位置上，你抓的就是面上的事，這點面結合，對你以后的發展會有很大幫助的。現在讓你下去，就是要補上這一課。”

　　吳立業接著說道“你這次下去，要沉下心來，干一番事業。工作作風可以潑辣一些，只要認定所做之事符合黨，符合原則，符合民，你就應該無所畏懼，要有所堅持。當然了，也要注意工作方式，和班子里的員要盡量通。必要的時候，我會給下面打個招呼，給你理清工作上的障礙。有了績，將來的提拔重用，才會順理章，我作起來就不會牽強”。

　　狄力點頭說道“我明白，我一定按吳書記的指示辦”

　　吳立業繼續說道“你這次下去的鄉，不是很富裕。但是基礎條件很好，水、電、路都通，這樣更容易出績。你要多腦子，多花點心思，我相信你會干好的。這個在家里嘛，就是一家人，你不要老是吳書記的我，我姑父就可以了。你是一個可造之才，這點我從來沒有看錯，好好干，會有出息的。”

　　狄力忙說“是，是，吳書記——不，姑父，我一定不會讓你丟臉的，你放心好了。”

　　幾天后，狄力被任命為靈縣廟張鄉的鄉長。臨走前，已經當了分局副局長的關云還有湯慶、梁慶賀等人都分別或是一起宴請了狄力。狄力跟他們說，我這次下去，要是有什麼困難找大諸位，諸位可不能不幫兄弟一把呀。眾人都說，怎麼會呢，你的事就是我們自己的事，我們會一定幫的。你這次是下去鍍金，用不了多久，還會回來的，不但回來還會高升。眾人說笑著散去了。

　　狄力在靈縣組織部長的陪同下來到廟張，鄉黨委書記周國亮和其他工作人員迎接他們的到來。

　　周國亮是一個５０多歲的人，大半輩子都是在這個鄉里度過的，從一般辦事員一直熬到書記。他握住狄力的手說“歡迎狄鄉長來到我們這個鄉工作，我代表全鄉人民歡迎你。”

　　狄力也高興的說“客氣了，周書記在廟張這麼多年，工作經驗富，我初來乍到，并且第一次到基層工作，還請周書記多多指教”

　　狄力隨著人群進了鄉政府，鄉黨委和鄉政府同在一個大院里。大院里有４、５排平房，狄力看著這些平房，心道這就是我要工作的地方了。

　　晚上，狄力在鄉政府安排的宿舍里想著事，突然聽到敲門的聲音，狄力開門一看是周國亮“周書記，這麼晚了，你怎麼來了？有什麼事通知一聲，我去找你，怎麼能讓你親自來呢”。

　　周國亮擺了擺手說“沒什麼的，你看我和我看你都是一樣的，我來呢就是想和你隨便聊聊”。

　　狄力說“行啊！，我正好也想向你請教呢”。

　　周國亮客氣的說“請教不敢當，我在基層這麼長時間，別的不敢說，這基層工作的經驗還是有的。俗話說，村看村，戶看戶，群眾看干部，鄉書記、鄉長代表黨和政府的形象，我們的一言一行都在群眾的眼里呀”。

　　狄力急忙說“周書記說的對，有什麼我該做的，你盡管吩咐”。

　　周國亮說“我是５０多歲的人了，也不可能有什麼進步了。我只是希在我的任期，能使鄉親們走上富裕之路。咱們這個鄉有三萬兩千人，二十二個村子，全鄉沒有什麼像樣的鄉鎮企業和村辦企業，鄉政府外欠１３０多萬的債務。一想到這些，我就睡不著覺，我們的擔子不輕啊！你一來，我就覺得你行，我有這個覺，你能帶領大家走上富裕道路。往后，經濟上的事你全權理，我給你打下手，敲邊鼓，什麼爛事、麻煩事我去理”。

　　狄力的說“周書記，這怎麼可以呀，你是班長，大事還要你定啊！”

　　周國亮制止他說“你不要以為我說的是客套話，我是真心的，你駕車，我拉套，把工作搞上去”。

　　狄力看著周國亮說“謝謝周書記，我……”狄力還想說什麼。

　　周國亮搖了搖頭說“你什麼也別說了，不早了，你休息吧，我回去了”。

　　送走周書記，狄力躺在床上，思索著周國亮的話。他說的是真的還是假的，是試探我，看我是不是不把他放在眼里，給我來個敲山陣虎；還是發自心的想扶助我呢？如果是前者，事就復雜了，自己的工作肯定不好干，他在這幾十年了，關系盤錯節，自己初來乍到，什麼也不懂，兩眼一抹黑，往后是必要制于他。如果是后者，那可真是我的幸運了，有這麼個經驗富的幫手，自己一定能很快的打開局面，干出績來得。狄力思前想后，最后認定還是后者居多。一來，周國亮看起來不是一個很有心計的人，要不然也不可能在這麼個窮鄉一待就是幾十年；二來，他也快退休了，不會再為了什麼位、名利斗了。由此看來，他說的是真話，狄力想著想著進了夢想。

　　狄力這次下來，心中還真是存了干出一番績的意思。當然了，主要目的還是要給自己增加資本，只有讓老百姓說好，那就是他的政績，是他上升的資本。雖然他有吳立業這棵大樹在背后撐著，但是這并不是萬無一失的。場上的事瞬息萬變，斗爭復雜。別看吳立業今天在這個位置上坐著，說不定明天就要下臺，自己這次下來，就是吳立業和郭永川明爭暗斗的結果。吳立業是省長得人，給省長當了５年書，而郭永川是省委趙副書記一手提拔起來的。他們二人的爭斗，其實也代表著李省長和趙副書記的斗爭。省長和副書記分不出高下來，吳立業也就不可能搬倒郭永川。

　　狄力是盼著吳立業的勝利，不管怎麼說，自己也是吳立業的人，無論自己怎麼討好郭永川也是不可能的，郭永川不會給他任何機會的。他只有干出一番績，才能站穩腳跟，同時還要盼著吳立業不倒。

　　想到這些，狄力上鄉政府的辦事員董超，要他陪著自己到下面村子轉轉，看看實際況。董超說“狄鄉長，咱們怎麼下去？鄉里的吉普車壞了，沒錢修。要不我去借個車”。狄力搖頭說“不用了，咱們騎車去，這樣也顯得不太招搖，你去找兩輛自行車，咱們舊下去隨便走走”。董超答應了，跑著去找車子。

　　路上，狄力問董超“小董，你工作幾年了？”董超說“狄鄉長，我參加工作快兩年了，大學畢業后就到了鄉里”。狄力接著問道“哦，你是本地人吧？大學學的什麼專業”？董超答道“是的，我是楊莊的。在市師范學院學的中文，本來是分配到鄉中學教書的，是周書記把我要來得，讓我寫寫材料什麼的”。

　　狄力點頭說“不錯，你不要小看寫材料，這里面學問大的很，很鍛煉人的。我剛參加工作的時候也是寫材料，好好干，會有出息的”。

　　兩人說著話，腳下的路也不覺得長了。大約騎了２０多里路，狄力到有些口干，好久沒這麼騎車了，乍一騎，還真有點累了。狄力自嘲道“坐機關把我都坐懶了，騎這麼點路，還有點累了。前面是什麼村子，去討口水喝”。狄力指著前面的一個村子說。

　　董超看了看說“狄鄉長，前面是甜水鋪”。狄力高興的說“走，就到這里去，甜水鋪！聽名字就知道水是甜的，正好解”，說完，使勁蹬了幾下車子，飛快的向前面趕去。

　　董超張了張口想要說話，一看狄力快速的向前騎去，也顧不上說話了，急忙也跟了上去。

　　狄力進了村子，在一戶人家門前停了下來，對著在一棵樹下乘涼的老人說“大爺，這是您家嗎？我是過路的，天熱要口水喝”。

　　老人看了看他說“行啊，只要你不嫌棄，跟我進來吧”。

　　狄力隨著老人進了院子，這是一個農村典型的大院子。北面是一排坯房，看樣子有年頭了，顯得有些破舊，院子里種著幾棵棗樹，掛著綠綠的棗子，西墻下種著一些蔬菜，幾只在院子里四游走著，看見生人進來，一時間了營，揚起幾片。

　　老人走到窗臺下的水缸前，打開蓋子，用瓢盛了水遞給狄力。狄力此時已經的有些冒煙，說了聲謝謝，接過水就往里倒去，水一口，狄力就覺得一苦還帶有堿味的水灌進嗓子里，簡直無法下口，他強自把水咽了，問老人“大爺，這水怎麼這麼苦、堿呀！你們都喝這樣的水嗎？這村子不是甜水鋪嗎？怎麼水這麼苦！”

　　老人苦笑道“甜水鋪！其實這個村子以前苦水鋪，先輩們一直希能喝上甜水，才把村子名改為甜水鋪的。我活了７０多了，除了在外面喝過甜水，在這村子里面就一直喝這苦水，不知道什麼時候，能喝上甜水呀”。

　　狄力問到“大爺，怎麼不想辦法打口深井呢？”

　　老人說“打過，一直打了１００多米，出來的還是苦水，打井的說了，看樣子要打到３００多米，才可能有甜水。那可是要花２０多萬呀，村里沒錢，找到鄉里，鄉里也說沒錢，這事就散了”

　　狄力又和老人說了會話，然后和董超騎車出了村子。董超對狄力說“狄鄉長，這個村子是黃河故道，黃河改道后，這里就了鹽堿地，現在看不出什麼來，到了冬天，一片白花花的，就像覆了一層白雪。鄉里也早就想打眼深機井，可是沒錢，這事就拖了下來”。

　　狄力沒有說話，里依然還留有那苦、、堿的滋味。能不能找點錢，為這個村子打口深井，如果辦了，自己的局面一下就打開了，以后的事就好辦了。一路上，他一直在琢磨這件事，他覺得對自己、對村民都是一件好事。

　　回到鄉里，他立刻找到周國亮，把這件事和他說了。周國亮一聽就說“好事呀，我早就想辦了，可是鄉里沒錢，到縣里要，縣財政也說沒錢，你要是辦這件事，我可要替甜水鋪的老爺們謝謝你了”

　　狄力說“什麼謝不謝的，當就是要為人民辦好事、辦實事。錢我來想辦法，我就不信弄不到這打井的２０萬塊錢”。

　　周國亮激的說“狄力呀，錢的事就拜托你了。別的事我就全包了，你就專心去弄錢。我找人把吉普車修好，你帶上董超去跑吧”。

　　接連幾天，狄力一趟一趟往縣里跑，找到縣財政局長。財政局局長說，現在財政資金實在張，錢都握在縣長手里，由他安排，實在是沒有辦法。狄鄉長你也是在財政口下來的，你也知道里面的事，諒諒我吧。狄力沒有辦法，只好找魯縣長，魯縣長和他倒了一肚子苦水，就是不肯松口。去了幾次以后，狄力漸漸知道了，魯縣長是郭永川得人，對他并不買帳。而縣委羅書記，是一個只求平穩兩邊誰也不得罪的人。看樣子，在縣里弄不出結果來了，他只有到市里想辦法了。