“王，王將軍，我，我家大人，我是說，左驃騎將軍，在哪里？”

看到眼前的人沒有立刻回答，而是神復雜，魏昌頓時就覺得有些不太對勁了。

心里也不知怎麼的，就是一沉，同時還有些許的慌。

魏昌雖說久隨魏延，但天賦委實不怎麼樣，只能說是普通。

可以說，放棄高都城，退兵高平關，可能就是他這輩子所做出的最大的決定。

而且還得有魏容的慫恿和推，他才能做出如此舉。

但魏昌知道，自己送過去的軍報，本不可能瞞得過自家大人。

他甚至已經做好了要被大人打死的準備——最多只剩下一口氣的那種。

王含本是對魏延有著極大的不滿。

因為魏延的意氣用事，工程營不得不陪著他，在全軍覆沒邊緣一直徘徊。

只是眼前這位有些憨厚的魏小將軍，偏偏又一舉挽救了工程營的人。

再想起魏延最后的舉，王含心里不由地嘆了一口氣，他低聲道：

“魏小將軍，魏老將軍他讓我們先行撤退，他自己領軍親自斷后……”

“大人，親自領軍斷后？”

魏昌臉一變，下意識地就是舉目向著后方看去。

延綿不斷的隊伍，正向著高平關撤退。

看得出來，將士們神有些萎靡。

這種喪氣的氣氛，在大漢軍中，這些年來，是很見的。

“魏小將軍，你要哪里去？”

看到魏昌重新翻上馬，一扯韁繩，王含連忙上前攔住他，問道。

魏昌神焦慮：

“我要去接應大人。”

“魏小將軍不可！”王含一聽，頓時就急了，“魏老將軍有言，撤退下來的將士，皆由魏小將軍所統，守高平關，萬不可有失。”

“魏小將軍當前之務，乃是趕快收攏將士，重整旗鼓，免得賊軍趁虛而，到時萬一高平關有失，如之奈何？”

“魏老將軍讓我帶來了令符和令劍，轉給魏小將軍，方便魏小將軍統軍……”

王含不說這話還好，魏昌一聽，心底頓時就是一沉！

他不等王含說完，就極其失禮地打斷了王含的話：

“什麼？大人真是這麼吩咐的？”

“自然，這等軍中大事，我豈敢妄言？”

魏昌在看到王含果然拿出了令符和令劍后，他只覺得突然間天地在旋轉。

他死死地抓了韁繩，不讓自己掉下馬去。

“大人……”

魏昌對魏延可謂極為了解。

別人不知道，但魏昌知道，自己這位大人，對兵權看得極重。

大人一定要與中都護爭個高低，有一個相當重要的原因，就是想要獨鎮一方，獨領一軍，證明自己。

當年丞相北伐時，收編了漢中的軍隊，同時也把大人收丞相府中。

從此以后，大人就失去了獨領一軍的機會。

這些年來，這個事幾乎已經了大人心里的執念。

特別上黨這些將士，可是他親自帶出來的將士。

大人會是在什麼樣的況下，才會把兵權出來？

魏昌恍恍惚惚間，已是心如麻。

再想起自己對大人的命令奉違，擅自退守高平關，這才導致得大人迫不得已退兵，親自斷后……

魏昌在馬上再也坐不穩，子晃了晃，終于翻摔下來馬來。

“魏小將軍？”

“魏小將軍！”

王含等人大驚，連忙上前把魏昌扶了起來，著急地大喊。

魏昌的素質不錯，畢竟是常年有在練抗擊打能力。

這一摔，僅僅是讓他背過氣過，被王含按了幾下，就又悠悠轉醒。

他一醒過來，“哇”地就是哭出聲來：

“大人，孩兒不孝啊，是孩兒害了你啊！”

他哭了幾聲，可能是氣還沒順過來，咳了幾下，這才掙扎著站起來，又要翻上馬。

王含連忙喊道：“魏小將軍？你這是……”

聽到王含的喊話，魏昌似是想起了什麼，轉過來：

“王將軍，令符與令劍，且由你暫管，待到了高平關，你盡快把撤下來的將士收攏起來，守高平關……”

王含一怔，然后就急了。

不是，這不是自己轉述給魏昌的話嗎？

怎麼魏昌跟自己重復這個話？

看著魏昌臉上淚痕未干，王含知道他意何為，連忙勸說道：

“魏小將軍，魏老將軍是讓你守好高平關，定然是早就考慮好了的。”

“你若是不聽魏老將軍的吩咐，到時壞了魏老將軍的安排，豈不是白費了魏老將軍的一番苦心？”

魏昌搖頭：

“王將軍，大人被迫親自斷后，皆是因為我任之故。如今大人陷險境，我若是坐視不管，豈是人子哉？”

他深吸了一口氣，認真地看向王含：

“王將軍，我知你久隨中都護，曾得到中都護的指點，領軍之能遠超于我。”

“故而在我看來，守高平關的人，你比我更合適。”

他說完，對著王含深深地拱手行禮：

“王將軍，一切都托付你了！”

說完，他翻上馬，喊過親衛，吩咐把魏家所有部曲，還有這些年來大人培養出來的軍中營隊全部帶上。

待人馬召集完畢，魏昌便領著這兩千來人，向著長子逆行而去。

王含勸不住，只能是任由他去了。

誠如魏昌所言，他跟隨中都護多年，自然是學到了不東西。

上黨眼下的局勢，高平關地位的重要，不言而喻，王含又豈會看不出來？

再加上保護工程營的重任，由不得他不應下魏昌的請求。

軍急，長子方面不好說，但高都城那邊的魏賊，恐怕旦夕便至。

魏延父子皆不在，王含只得擔任起守衛高平關的重任。

也不知是有意還是無意，魏昌把魏延的老部下全部帶走了。

倒是讓王含省了不事。

不過事有利有弊。

魏延的親信，基本都是軍中的銳。

他們的離去，讓高平關的殘兵的戰斗力，有些堪憂。

王含一邊布防，一邊派人以最快的速度，分別通知長安與河東。

就在并州風云變幻的時候，遠在南方的荊州，戰況也發生了變化。

陸遜先是讓諸葛瑾領軍攻打柤中，又寫信給馮永，吸引了荊州刺史毌丘儉的主力。

自己才在最后出其不意率吳國水軍逆漢水而上，干脆利落地截斷了襄與漢水北面的聯系，讓襄為了漢水南邊的一座孤城。

雖然諸葛瑾已死，但陸遜讓步騭繼續領軍，猛攻襄南部的柤中。

與漢水北面失去了聯系的襄，又被吳軍連夜破了城外的水寨。

最終不得不把兵力全部收到城。

本沒有辦法派出援軍支持柤中的魏軍。

陸遜來得太快，導致襄城的守軍在最開始的時候應對失措。

連護城河里的水寨都能在一夜之丟失，更別提能與柤中魏軍有所配合。

雖然柤中的魏軍極力想要阻止吳軍渡過蠻水北上，但步騭利用優勢兵力，一面正面佯裝強行渡水。

而另一方面，又派出奇兵，繞到下游，在魏軍兵力所不及的地方渡水，然后再從側翼包抄過來。

面對吳軍的包圍之勢，柤中魏軍雖然頑強抵抗，但最終還是寡不敵眾。

大部分或戰死，或被俘，只有極一部分逃回襄。

步騭攻取了柤中之后，繼續領軍向北，進襄。

襄城三面環水，唯一的一條陸路，便是南邊方向。

如今柤中失守，步騭領軍從南而來，開始對襄城形全面包圍之勢。

待步騭攻下柤中的消息傳到陸遜耳里，饒是陸遜這等沉靜人，都抑制不住自己的狂喜之意，忍不住地附掌大笑：

“襄終于要落吾等之手矣！”

柤中之所以是襄的南邊屏障，就在于它的特殊地理位置。

這一帶屬于丘陵地貌，又有夷水與蠻水為依仗。

正好卡在江漢通道——也就是南郡與襄的道要道——的西側。

當年赤壁之后，關羽曾與北方曹魏的樂進、文聘之間，有過一場有人知的青泥之戰。

戰事的地點發生在青泥一帶。

建安十七年（即公元212年），曹進軍濡須口，攻打江東，孫權向劉備求援。

鎮守荊州的關羽派部將蘇非北上，意擾襄，牽制荊州魏軍，避免襄和江夏的魏軍順流而下，夾擊孫權。

誰料到蘇非被樂進所敗，關羽隨后親自領兵與樂進相拒于青泥。

后面江夏的文聘也領軍過來，夾擊關羽。

關羽不得已，退守南郡。

樂進趁機攻打江陵附近的臨沮縣、旌縣，皆獲勝。

這場戰事，規模并不算太大，甚至可以說，對當時的局勢無關痛。

關羽沒有失去任何土地，而樂進文聘等人，所獲得的實際戰果，也不過是讓“南郡諸郡山谷蠻夷詣進降。”

也就是說，青泥之戰，讓南郡北面的蠻夷，徹底倒向了曹魏。

但正是這一場無關痛小規模戰斗，卻對七年后的襄樊之戰產生了一定的影響。

因為柤中這一帶，正是蠻夷盤據的地方。

青泥之戰后，曹魏得到荊蠻的支持，輕松控制了柤中這個江漢通道邊上的戰略要地。

想要從南郡走江漢通道北上攻打襄，柤中是繞不過去的，否則后路堪憂。

襄樊之戰，關羽沒能及時攻下襄，除了兵力不足，襄城堅之外。

還有一個重要原因，那就是他沒能完全包圍襄，僅是利用漢水三面圍住襄。

甚至連完全截斷漢水，斷絕襄與漢水北面的聯系的兵力都不夠。

更別說派兵攻下柤中等襄南邊屏障，從而完全包圍襄。

這就讓襄有了足夠的回轉余地。

有了柤中的掩護，襄南邊江漢通道的諸縣，就可以源源不斷地給襄輸送資人員。

再加上無法截斷漢水南北之間的聯系，樊城又久攻不下，襄城自然是死守不降。

從水面上包圍三面環水的襄，本沒有辦法攻城。

關羽一味攻打樊城，卻不去攻下襄，不是他不想打，而是本沒辦法打。

這也是為什麼陸遜在諸葛瑾死后，仍然強行讓步騭領軍繼續進攻柤中的原因。

得知步騭從南面兵臨襄城下，意味著陸遜的布置，已經功了大半。

他自然是掩飾不住心中的興。

“賊子見吾親領大軍而來，以迅然之勢斷絕漢水南北，又以不及掩耳之勢破了城外水寨，肯定只道吾是要從北面攻城！”

陸遜一掌拍在帛絹織的簡陋輿圖上，臉上微微有紅之，顯示出他此時極為的心。

甚至相比于夷陵之戰，石亭之戰，他的緒，都沒有如此波之大。

畢竟此二戰，雖是大勝，但終不過是守土之戰。

但此戰若是能拿下襄，那麼自己就是繼周公瑾、呂子明之后，替大吳開疆拓土的第三人。

更別說拿下了襄，那麼就相當于破去了魏賊加于大吳上的枷鎖，意義重大非凡。

朱然等人，聽到上大將軍的話，不由地大吃一驚：

“上大將軍的意思是，我們是要從南邊攻打襄？”

“然也！從水上攻打襄，何其難也！”

陸遜語氣鏗鏘有力：

“我們并非從北面渡漢水攻打襄，而是從南伐北，為何要棄南而從北？”

關羽當年一定要攻下樊城，是迫不得已。

因為拿不下樊城，就沒有辦法斷絕襄與北面的聯系。

同樣的，若是北軍南下，想要攻下襄，也必須要先攻下樊城，借此破掉襄樊的犄角之勢。

“如今我們出其不意，已經完全隔絕了漢水，取不取樊城，對于我們來說，意義不大。”

陸遜點了點樊城的位置：

“當然，我并不說樊城不重要，只是眼下，攻取襄，才是重中之重。”