陷囚獄的唐五經并沒有到什麼待，神矍鑠，著整潔，想來知府俞善默雖然不愿得罪沈熠，卻給自己留了條后路，只是他見到我進來，臉上卻閃過一狐疑。

　　“不是看在你大哥的份上，我才懶得管你。”我沒好氣的道，和牢頭核對了手令，那邊唐五經已經換上了曖昧笑容。

　　“五經代大哥謝過王大人對敝門的厚，只是五經也有日子沒見到大哥了，心中甚是掛念，大人可知道他的行蹤？”

　　“你大哥在哪兒，你們唐門應該比我更清楚吧。倒是你，去惹是生非，小心招來禍事！”

　　這小子還不知道我和唐天文一系關系非同一般，倒反過來打探起我的口風來了，心中暗自冷笑，上更是不留面。

　　“五經哪敢在人家地面上放肆，只是那些地太橫行霸道，實在是讓五經看不過眼。”

　　“這跟你有什麼關系！”我批駁道：“松江府還沒著急哪，得到你越廚代庖嗎？！”

　　“怪不得大人的越做越大。”配合著那張真誠的笑臉，略有些譏諷的話語聽起來倒像是恭維了。

　　一出牢房便見到了俞善默，唐五經知道他等的是我，可依舊乖巧地上前道謝，絕口不提其實就是俞親自下令抓的自己。俞善默申斥了他幾句，言辭中自然出是看在我的面子上才這麼快放他出來的。只是等出了府衙，唐五經正和幾個來接他的江湖漢子寒暄，卻見一個捕頭氣吁吁地跑來報告道：“大、大人，不好了，城西重傷的那個潑皮王三斷氣死啦！”

　　等接到線報說唐門老六唐天運正匆忙趕往松江的時候，我已經和沈熠擬好了捕宋廷之的行計劃，悄悄踏上了返程。沈家需要賠償唐門大批珠寶原料，這是珠寶界人所共知的事，斷了宗設這條路，這批原料勢必要向各大珠寶行購買，聯系霽月齋便是順理章的事，而這麼一大筆買賣，沈熠要求親自與宋廷之談判更是合合理。至于唐五經，我沒指靠一個潑皮的死來砍掉他的腦袋，不過，在大牢里把他關上個三兩個月卻不問題，也正好讓沈熠賣個人給唐天威。

　　沈府魚龍混雜，高手云集，寶亭便心有顧忌，而我也惦記著保存大婦的面，住了兩天竟是秋毫無犯，等中午在昆山打尖，著出浴后容煥發的寶亭，我忍不住心大，寶亭雖然答答，可“奴為出來難，君恣意憐”，白日里頭便和我歡好起來。

　　云收雨散已是一個時辰之后的事了，想剿倭的諸項事宜已經落實妥當，我反倒不急著回蘇州了。

　　“寶亭，你說咱們在昆山住上一宿如何？”

　　寶亭迷迷糊糊應了一聲便沉沉睡去，紫煙年心，纏著我帶逛街，我記起桂萼的同僚詹事府詹事顧鼎臣就是昆山人，就說好先去顧家拜訪。

　　從顧府出來，紫煙已是昏昏睡，待見到街上的新奇飾，才神一振，只是看許多店鋪已經要打烊了，不由撅起小埋怨道：“那老頭滿口之乎者也的，也虧主子能應付他了那麼長時間。”

　　“顧老先生是一榜狀元的老子，不賣弄點學問豈不有失份？”

　　“那老頭的兒子是狀元？”紫煙訝道。

　　“你不知道？本朝昆山一共出了兩個狀元，一個是前年去世的禮部尚書澄，另一個就是這位顧老先生的兒子顧鼎臣了，昆山十二年間出了兩個狀元，這可是轟江南文壇的一段佳話。”

　　“那揚州出過狀元嗎？”紫煙好奇地問道。

　　“就等著你主子去中了。”我開著玩笑道，一旁的小販見我一儒衫，十分會湊趣，拿來一把團扇非要請未來的狀元公留下墨寶，紫煙開心，便零七碎八地從他那兒買了一堆小玩意了掛在上，走起路來，叮當作響，加之貌如花，伴之巧笑盈盈，惹得街上眾人紛紛駐足觀看。

　　六娘為什麼要培養出這麼一個畸形的小妖來呢？相比姐姐莊青煙的文采風流，紫煙就像是一個不太懂事的頑，為六娘的關門弟子，竟只學到了師傅的一點皮。

　　“干娘應該多讓你讀些書才是。”我慨道。

　　“若是師父教我讀書了，那主子你還教給我什麼呀？”紫煙嘻嘻一笑：“再說，師父說了，人書讀多了就會胡思想，反而不幸福。”

　　我一皺眉：“這是什麼話！你看寶亭解雨，書讀得夠多了，可們不幸福嗎？”

　　“可天底下有幾個爺這樣的人啊？”

　　我噗哧一樂：“這話倒也有理。”紫煙得理不饒人，道：“就說姐姐，除了爺，看誰都不順眼，還有大師姐……”

　　等了半天，卻沒了下文，我便好奇地問道：“柳鳴怎麼啦？”

　　“……現在每天都要吃栗子鎮的湖蝦啦！”

　　“這和讀書有什麼關系？”

　　“當然有啦！”紫煙蠻道，知道自己說不出道理，沒等我再問，已拉住了我的胳膊，一臉央求之：“婢子喜歡主子講故事，可一看見那些曲里拐彎的文字就頭疼，您就饒了婢子吧。”

　　“怪不得一教你寫字就愁眉苦臉的，”我笑道，隔著春衫，依舊能夠覺出來，前的那對玲瓏玉兔就像這柳浪鶯歌一般著盎然春意，心旌搖曳下，我也懶得去理會柳鳴癖好的由來了。

　　“、……”

　　正和紫煙徜徉街頭，突聽背后有人朗聲我，回頭一看，竟是李思和蘇瑾。

　　并不是所有好的事帶給人的都是愉悅的心，著一只璧人，我心中說不出來的厭煩。

　　“這斯真是魂不散。”我小聲嘟噥了一句，李思已含笑而來。

　　“好興致！怪不得推事府里見不到你的人影，原來是陪人來著，做做到這份兒上，真是讓人嘆為觀止啊！”

　　“那是江湖朋友給我王面子。”我不咸不淡地道：“賢伉儷這又是去哪兒瀟灑啊？”心里卻暗罵，臭小子，你得意什麼？！就算蘇瑾變了心，老子還是啖了的頭道湯，你吃的還是老子的殘羹剩飯呢！可心頭痛卻始終揮之不去。

　　“不知道嗎？”李思訝道：“百花幫易幫主因為弟子失蹤，去松江府和沈家涉未果，把在同盟會的人手全部調出來，準備去沈家興師問罪，齊盟主怕一時沖闖出什麼禍事來，派我去松江協調。”

　　怕是你急著調查靜閑的生死自己討了這件差事吧，我心中暗忖，就算易湄兒沈不住氣，可清風卻是老謀深算，如此小題大做，想來是練家有意趁機與大江盟保持一定的距離，這或許就是因為我的出現打了練家計劃的緣故吧。

　　林筠的意志并不堅強，在武舞的皮鞭下，早供出盜去紅丸的人是清雨的高徒、新進名人錄排名八十的玄苦，這頗出乎我的預料，原本總覺得清風無論如何也要給宮難留一些資源，可看來事并非如此，這讓我不對宮難的份產生了一搖。不過，林筠顯然不是練家的核心人，并不知道百花幫與練家和清風之間那層的關系，我也就無法從里得到練家的相關報。

　　靜閑卻截然不同，嚴守著和李思之間的，解、武兩不是用刑的高手，不像沈熠那麼瘋狂，而我對宋素卿和梅娘又不是特別放心，不愿讓們手此事，幾天下來，竟沒從靜閑里得到什麼有價值的東西。可越是如此，我越覺得上藏著絕大的，而這十有八九與李思有關，看李思的模樣，更證實了我的猜想。

　　“易幫主為弟子報仇心切可以理解，可沈家也是害者，真正的罪魁禍首是宗設，李兄和易幫主同為同盟會的骨干，這個道理該和講清楚才是。再說，沈家才為軍民合作的典范，一旦到不公正的對待，恐怕軍方的反應會相當強烈。”

　　雖然有木蟬、清霧坐鎮沈家，可易湄兒和李思這一明一暗的夾攻也夠沈熠喝一壺的了，藉著易湄兒的名頭，我狠狠敲打了一下李思，他眼中果然閃過一戾。

　　蘇瑾一直饒有興趣地注視著我和李思，仿佛并不知道兩人平靜的對話下其實是暗流涌，紫煙眼珠一轉，跑過去拉住的手，似是漫無心機地笑問道：“蘇姐姐，你邊那個武功厲害的保鏢呢，怎麼好長時間沒見到他啦？”

　　“哪兒來的什麼保鏢啊，”蘇瑾微微一怔，目不由自主地掠過我的臉，才對紫煙道：“他老人家是姐姐恩公，救過姐姐的命，不放心姐姐的安全，才一路跟下來的，現在姐姐有了李郎，他自然可以放心地離開了。”

　　“哼，你當我不知道清云打的什麼主意嗎？”李思卻冷笑道：“總算這老家伙還算識趣，不然，我讓他武當四清變三清！”

　　蘇瑾卻不著惱，嫣然笑道：“一個方外之人，又是個老人家，你也要吃醋，可前幾日萬里流瘋言瘋語的，你倒輕易放過他了！”

　　“清云豈是萬里流那種蠢所能相比的？說起來萬里流還不如他邊的那個宗亮呢！”李思稍霽，可上卻不肯放松，直到蘇瑾拉著他的胳膊匿聲鎮，他才展笑道：“既然你看萬里流不順眼，哪天我就揍他一頓替你出氣。”

　　從蘇瑾的里證實了那青人果然就是武當四清中的孤竹清云。當然，他的出現決不會像蘇瑾說的那麼簡單，對武當來說，清云以長老之尊來保護一個名，無論如何都會對門派的聲譽產生相當惡劣的影響，就算蘇瑾對武當的重要已經達到了必須要出長老一級的人來保護的地步，它也可以為掩蓋清云的份使出種種掩飾手段，然而事實是清云只帶了一副死人面了事，再無門中弟子配合，聯想到在揚州得到的報，我心中忽地一，莫非清云與清風之間有什麼芥不？

　　不過武當派若真是狗咬狗咬得一，我樂得靜觀其變，讓我窩心的是，那個搞大了蘇瑾肚子的混蛋究竟是誰，我至今一點眉目都沒有；而蘇瑾雖然與我意斷絕，我卻不想找的麻煩，心中那始終難消的恨意唯有靠找到那個混蛋來發泄了。

　　著李、蘇兩人遠去的背影，紫煙突然若有所思地道：“蘇姐姐現在……真的很快樂嗎？”

　　“？”我心頭猛地一悸。

　　“啊，只是婢子胡思想啦！”紫煙被我的神嚇了一跳，愣了一會兒神才頑皮地吐了吐舌頭，笑道：“主子，蘇姐姐真是你的克星呢！”

　　回到竹園，剛進大門，還沒來得及與眾親熱，高七媳婦已經過來稟告，說應天府來了一位白先生正在客廳等候。

　　白瀾雖然要我每三個月去應天匯報一次工作，可眼下離期限還有二十天，他怎麼等不及就來了？心下狐疑，快步趕到客廳，屋里端坐的那人正是白瀾白曉生。

　　沒等我行禮，他已經一個高蹦了起來：“別，聽說你要放棄今年的會試？”

　　看他一臉焦急，我頓時猜到了他的來意，心里一陣輕松，卻依舊恭敬地見了禮，才道：“學生現在正輔佐南京五軍斷事沈希儀大人剿滅倭寇宗設，實在是分乏啊！”便把剿倭的來龍去脈仔仔細細地說了一遍。

　　白瀾頹然倒在了帽椅里，長嘆一聲：“真是人算不如天算！”

　　知道他雖貴為蜀王妹婿，可也不敢輕易手軍隊事務，特別是南京守備徐老公爺素來耿直難纏，他更不敢輕易向他開口要人。看一向從容冷靜的他此時滿臉沮喪，我不忍心再逗他，小聲道：“其實大人急于回京，只是為了寧白兒寧姑娘而已，不過，大人想沒想過，天子腳下那麼多才俊寧姑娘都看不上眼，偏偏中意于大人，是何道理？”