第七十章

　皇后宮中。

　宮婢腳步匆匆卻悄然無聲地走進,先小心翼翼地瞧一眼皇后的臉，才稟告：“娘娘，您上次跟圣上開口要的那顆夜明珠……確實被圣上送到了皇貴妃手中。”

　皇后臉沒什麼表。

　這是前兩日皇后派人去調查的事,如今卻不甚在意了。不耐煩地擺了擺手，讓宮婢退下。

　宮婢還沒走到門口,五皇子便走了進來。

　皇后立刻站起迎上去，拉著五皇子進了殿。臉張地詢問：“我兒,你說的可都是真的？用一個人當真能要挾赫延王以犯險？咱們這次能嗎？”

　五皇子將封岌與寒的關系告訴皇后。他說這是暗殺赫延王最好的機會。他們本就不是第一次對封岌暗中下手。封岌手中的兵權太人，那些從皇后母族手中奪取的兵權,太讓人眼熱。

　“當然是真的。千真萬確。”赫連瑯嘆了口氣，“母后,如今皇兄被廢,我們不得不鋌而走險。那封岌險狡詐至極，將皇兄的罪狀攤開在每一個朝臣的臉上,這得父皇不得不廢儲。可是皇兄自被立為太子，這些年父皇是如何重皇兄，我們都看在眼里。父皇也不愿意如此，是迫于封岌的權勢和手中的兵權,不得不暫時為之。”

　皇后有些慌地點頭，說：“你父皇雖然廢了你皇兄的儲君之位,但是還沒有將他趕出東宮,足以證明你皇兄這樣出的一個人，在你父皇心里是很有地位的……”

　赫連瑯微瞇著眼，著眼前為皇兄方寸大的母后，聽著這話,心里再次生出一酸意。可是他面上并不顯。他總是能很好地藏起心思，擺出一副同樣焦急心痛的表。

　他繼續懇切道：“兵權在那封賊手中,父皇又是仁慈之人。縱有奪權收兵之心，也不忍心。若我們能替父皇除掉封賊這一大患，父皇必然龍心大悅！”

　“屆時，誰還會在意皇兄曾除封賊？到那個時候，皇兄就不是陷害忠良的罪名，而是除反賊！是立功！我們手足幾個皆不如皇兄，皇兄重新被立儲也是理所應當之事！”

　皇后沉默了半晌，慢慢點頭，說：“我只是不安心。怕出意外。”

　“不會有意外的。母后且安心。”赫連瑯親自倒了一杯茶水遞給皇后，“封賊一直派暗衛保護著母親，咱們不能從母親那里下手。從那個人下手最合適不錯。據我所知，封賊礙于當年誓并不想讓別人知曉他和那個人的關系。既然旁人都不知道他與那個人的關系，他必然疏忽大意，不會派暗衛保護。咱們這計劃，簡直是萬無一失。”

　赫連瑯臉上浮現有竹的表。

　皇后嘆了口氣，道：“事已經做了，也沒有回頭路。我只是心焦，盼著一切順利。”

　赫連瑯急忙附和：“一定會一切順利的。”

　“好了，你回去吧。別讓有歹心之人起疑。這宮里的皇子，除了你皇兄，其他人和咱們都不是一條心。”皇后道。

　“是。”赫連瑯道，“我這就往父皇那里去一趟。多對父皇提起兒時舊事，多提提皇兄。”

　皇后有些慨地說：“如今你皇兄被廢，這宮里宮外多見風使舵的人。這幾日真真是嘗遍了人冷暖。只有你滿心記掛著他。”

　赫連瑯笑起來，道：“我與皇兄斷了骨頭連著筋，如今皇兄落難，我自然要為他奔走。”

　皇后欣地點點頭，道：“你心里記掛你皇兄，母后很為你們兄弟之間的手足而欣。去罷。”

　“萬無一失的事，母后也別太焦心。”赫連瑯走前再勸了兩句。

　皇后著赫連瑯走出去的背影，慢慢皺起眉。怎麼可能不心焦？

　這一次被赫連瑯勸服，不全是因為赫連瑯口中“除去功高蓋主反賊以來立功”。有這個念頭，畢竟封岌手中兵權太重，一直是皇權的威脅。

　除此之外，還有別的必須除掉封岌的理由。

　那理由，憋在心里幾十年，連兩個兒子也不愿意告知。

　赫連瑯離開皇后宮殿，忍不住駐足回。他著后母后的宮殿，眼底浮現了一不忍。

　他早就該預料到母后心里只有太子皇兄，母后那雙眼睛似乎永遠都看不見他的存在。太子皇兄被廢儲之后，母后整日惶惶六神無主，仿佛天要塌了一樣。

　是不是忘了還有另外一個兒子？

　赫連瑯眼里的這不忍很快被狠絕替代。他大步轉，割舍掉最后的留。

　赫連瑯被引路太監召進圣上殿。圣上正在批閱奏折，時不時咳嗽幾聲。圣上自冬時染了一場風寒，一直到現在都沒有徹底病愈，時不時犯一回。若是以前，還可以讓太子幫他批閱奏折，如今太子被廢，這份分擔也不存在了。

　“父皇。”赫連瑯噗通一聲跪下來，“兒臣有事要稟！”

　“什麼事要跪下說話？”圣上看向以額地的赫連瑯。赫連瑯覆在磚面的手微微發，待他抬起頭時，已是一張淚流滿臉的面龐。

　“我兒這是怎麼了？”圣上微驚。

　赫連瑯哽聲：“兒臣有報要稟，可關乎重要之人，心中有刀割般疼痛。”

　重要之人？他的重要之人也就那麼幾個。

　圣上正起來，沉聲：“你且說。”

　“母后要以赫延王家人為餌，如今已派人前往青柳縣，要謀害赫延王！”

　圣上猛地站起，手中的朱筆跌落，弄臟了奏折。

　赫連瑯繼續語速很快地說下去：“母后一直記恨赫延王奪走了朝中全部兵權，時不時與兒臣說起母族的勢力如何影響。之前皇兄陷害赫延王不，反被廢儲。母后心有不甘，怨氣更深，如今再生一計，這次必要取赫延王的命，奪兵權、滅重臣。”

　“他赫延王這些年勞苦功高，實乃國之棟梁。縱要收兵權也該徐徐圖之，而不是用暗殺這樣的手段。兒臣與父皇心中所想一樣，不忍忠臣落得此等下場。”

　“再言，如今北齊雖勢弱，卻仍舊未能歸順。在這個時候若赫延王有恙，若北齊人氣勢大增殊死一搏，軍中青黃不接恐無應敵之帥！”

　赫連瑯哭得一把鼻涕一把淚，他跪行到圣上邊，用力磕頭：“皇兒思來想去最終決定稟明父皇，還請父皇寬恕母后和皇兄！”

　“混賬！”圣上被氣得臉發白。本就久病未愈，這一氣，立刻口劇烈地起伏。他大步往外走。

　“父皇……”赫連瑯跪行抱住他的，聲聲泣淚：“母后只是為了皇兄之事一時糊涂，還請您寬宥。兒臣愿意替母后罰！”

　“松開！”圣上扯了扯自己的袍，將赫連瑯摔到一旁去，氣沖沖地往外走。

　赫連瑯趴在地上，仍在痛哭：“請父皇寬宥母后！請父皇寬宥母后！”

　他滿面淚痕，痛徹心扉。可是那一雙眼睛，在淚水的遮掩之下又是無比冷靜。

　皇貴妃正端著親手熬的藥膳粥來尋圣上，人剛走到殿門口，就見圣上一臉怒火地往外走。

　地喚一聲，圣上完全不理會，連看都不看一眼。皇貴妃識趣地閉了，乖乖退到路邊。

　待圣上走遠，皇貴妃還能聽見殿五皇子的哭聲。仔細聽了聽，只約“母后”二字。

　皇貴妃眸輕輕轉，立刻側過臉來，給邊的宮婢使了個眼，讓去皇后那邊盯著。

　皇后焦急地在宮中等屬下消息，沒等來屬下復命，先等到了圣上的興師問罪。

　得到宮婢通稟的那一刻，皇后心里咯噔一聲，生出不好的預。

　趕忙迎上去，彎腰行禮：“陛下……”

　一句話沒有說完，皇后的領已經被圣上揪住。他揪住繡著尊貴凰的領，大步往前走，將人摁在墻上。他眼中怒火不住，咬牙切齒：“你放肆！”

　皇后心里噗通噗通地跳著，心道難道計劃被圣上知曉了？

　白著臉，咬牙支撐最后的臉面：“圣上這話，我怎麼聽不……”

　又是一句話沒說完，整個人被圣上甩出去，跌在地上。

　滿殿的宮人嚇得立刻跪了一地，看見這樣的場面還能活命嗎？

　管事瞧著不好，迅速使眼，帶著殿的宮人皆退出去。

　皇后養尊優多年，輕磕一下就要淤青的貴子，就這麼被摔到地上，不僅臉面丟了，上也吃不消。皺著眉，怒地抬頭。

　圣上在面前蹲下來，一手掐住的脖子，聲：“你派人去青柳縣？”

　皇后心里最后的一僥幸沒了。

　難道是小兒子不小心了馬腳被圣上覺察出來了？那小兒子現在怎麼樣了？可有被降罪？因眼下的境，皇后暫時收起對赫連瑯的擔憂。

　圣上掐著的脖子力道慢慢收，恨聲：“你還想害？你還想害！”

　赫連瑯的“揭”未將細節說得一清二楚，圣上只以為皇后派人去青柳縣，要抓了封岌的母親做要挾。

　皇后心里的恐懼突然就沒了。

　三十多年，再多的真心也要被一個完全不自己的夫君而磨。曾經拼盡全力對他好，不惜所有代價嫁給他，可是從未走進他心里。

　三十多年了，半輩子夫妻，落得今日下場。可笑，可恨！

　著眼前自己的夫君因另一個人憤怒的樣子，平靜地說：“圣上這個‘又’字用得荒唐。請您不要把罪孽扔到我上來。”

　“你說什麼？”圣上怒喝。

　三十多年了，天知道他多次想掐死這個人！

　皇后輕笑了一聲，道：“我說錯了？請圣上仔細回憶，當年將從馬車上推下去的人不是我，是您！”

　圣上掐著皇后脖子的手越來越用力：“你是不是以為我真的不敢掐死你！”

　“死了也好。”皇后咬牙，“我父親會記得我死在宮中，會懷疑他效忠的圣上究竟值不值俯首稱臣！”

　“你！”

　圣上掐著皇后脖子的力度越來越重，眼看著皇后的整張臉都漲紅起來，似乎只吊著最后一口氣了，圣上突然又松了手。

　他轉過頭去，一陣陣咳嗽，怒火攻心，直接吐出一口來。

　他盯著地上的跡，心中憤恨，他這皇帝當得可真是窩囊至極！

　·

　寒帶著善堂里的一個人跟小椒去接那個患了眼疾的小姑娘，去的路上還想著孤零零一個小姑娘什麼都看不見，一定很害怕吧。

　小椒說那個小姑娘就在善堂后面一條街，不到半刻鐘就能走到。

　善堂的后一條街，是尋常的住宅。宅院一戶挨著一戶坐落在這條街上，正是午后時分，偶有午飯的香氣從不知哪個院子里飄出來。

　“是你認識的那個小妹妹的家在這里？”寒問小椒。

　小椒搖頭。

　寒又問：“你和爺爺以前住在這里，將安頓在這兒？”

　小椒剛想搖頭，又及時反應過來，點頭說是。

　寒看著小椒走在前面的背影，心里突然覺得哪里不對勁。的腳步慢下來。

　小椒轉過頭來，對寒甜甜笑出一對小酒窩：“姐姐走呀。就是這里。妹妹知道可以搬去善堂，一定很開心！”

　寒打量了一下面前的小院子。院門關著，上面著新年時的倒福。

　小椒說曾經乞討一年。白日里乞討晚上回家住在這里？眼前浮現昨日見到小椒時全臟兮兮的樣子，再看院門上粘的福字，突然覺得有些刺眼。

　“姐姐走呀。”小椒抿抿委屈想哭的模樣，“姐姐是不是也嫌棄妹妹瞎了眼睛？”

　寒怕自己的懷疑是錯的，讓小椒傷心的可能。對小椒微笑：“你在這里等姐姐，姐姐去給妹妹買個東西馬上就回來。”

　“劉安。”寒一聲同來的伙計，轉就走。

　已經來不及了。

　早就有人等在這條小巷。寒若能走進宅子里最好不過。可現在有所覺察也已經遲了。

　幾把劍刺過來，抵在間。

　“不要出聲，刀劍無！”

　又有幾個人從后的宅子里沖出來，抓住了同來的劉安，將人捂著拽進了宅子。院門重新關上。

　寒聽見悶哼一聲，心知劉安恐怕兇多吉。

　避著幾乎抵在咽的劍尖，輕輕轉頭去看小椒。

　小椒怯生生地站在那里，一雙眼睛還是那樣明亮，人畜無害的天真模樣。

　“進去！”男人低聲威脅。

　寒被進院子里前一刻，抬頭向前方的善堂。只一街之隔，還能看見善堂的檐角，也能約聽見善堂里的孩聲音。

　·

　封岌覺得只是一轉，就不見了寒的影。明明剛剛午飯的時候，還見幫善堂的伙計分飯。

　他轉往后院去，去房間找。

　老夫人坐在院子里一邊曬太一邊聽小孩子無憂的嬉鬧聲，瞥見封岌的影，了然地問：“找寒？”

　“是。母親可見到人了？”

　“去后街接人了。”

　封岌頓時皺眉。

　老夫人笑著說：“不遠，就后街，一個來回也用不上一刻鐘。還帶著善堂的人，丟不了。”

　又轉頭問穗娘：“是該回來了吧？”

　穗娘琢磨了一下，說：“好像都快兩刻鐘了？”

　“我去接。”

　可封岌不知道在后街的哪個宅子，他讓長舟挨家叩門。沒找到寒，只找到劉安的尸。還有寒的面紗，面紗之上書——青蛇山，獨往。