“坐這一路馬車也夠累的，嬈嬈先去休息吧。”

　欣賞完小孫狩獵的戰果，魏老太太笑著放話道。

　魏嬈就住在正春堂的后院，隨時都方便見祖母，不差眼下這點功夫，笑著告退了。

　郭氏、魏嬋的臉都不太好看。

　魏嬈牙尖利，這兩年們想讓魏嬈難堪，竟沒一次能討到便宜。

　魏老太太放下茶碗，大丫鬟翡翠去廳堂外面守著，不許小丫鬟們聽。

　郭氏、魏嬋齊齊看向老太太。

　魏老太太臉上的笑容不知何時消失了，瞥眼魏嬋，冷聲質問郭氏：“剛剛的閑話，你何時聽說的，又是從何人口中聽說？”

　郭氏了帕子，賠笑道：“前幾日與李夫人約好同去上香，跟我說的，也不單單是李夫人，我帶蟬姐兒去珍翠樓挑首飾，里面遇到幾位夫人都在議論此事，瞧見我才住了口，只有那平時好的，私底下囑咐我當伯母的要約束約束嬈嬈，免得在外面闖禍，連累咱們魏家的清譽。”

　魏老太太目犀利地盯著兒媳婦：“是嗎，那們散播謠言污蔑嬈嬈的時候，你當伯母的可有替嬈嬈正名？”

　郭氏明白婆母的意思了，低下頭，小聲反駁道：“我又沒親眼瞧見嬈嬈沒去，怎麼給證明？嬈嬈那孩子您也是知道的，三天兩頭往閑莊跑……”

　“狡辯！你沒看見嬈嬈沒去，就信了外人的說三道四，那嬈嬈還是你親侄，你又沒瞧見去了，為何不信嬈嬈？”魏老太太嚴厲地打斷了郭氏。

　郭氏臉都被老太太呵斥白了。

　心虛。

　其實郭氏聽了幾波議論，主要議論的還是周慧珍，娘家親嫂子都說了沒瞧見魏嬈與其他孩子，可，郭氏不高興婆母偏心魏嬈勝過的兒，故意在婆母面前搬弄是非，哪想到，婆母求證都不去外面求證，仍然是魏嬈說什麼老太太就信什麼。

　做兒媳的，郭氏不敢繼續犟，但心里卻在埋怨魏老太太偏心，太偏心！

　“祖母，我娘也是為了四妹妹好，周家名聲糟糕，全京城都公認的，四妹妹真懂事，就不該頻繁往那邊去。”魏嬋忍不住言道。

　魏老太太冷笑，看向魏嬋道：“你娘真為了嬈嬈好，就該義正言辭地斥責那些說嬈嬈壞話的人。蟬姐兒，你姓魏，你四妹妹也姓魏，你們倆是打斷骨頭連著筋兒的親姐妹，如果你們放任旁人議論嬈嬈，等嬈嬈的名聲臭了，你也別想獨善其。”

　魏嬋咬，低下頭道：“祖母會教訓我，您怎麼不管管四妹妹？若不出門，就沒有那麼多事。”

　魏老太太氣笑了：“是啊，嬈嬈不出門就不會被人潑冷水，你們娘倆不出門也不會變跟風散播謠言的愚人，行，我誰都不偏心，今兒個開始，你們都給我足一個月，哪都別去了，都給我閉門思過！”

　郭氏大驚，抬頭道：“母親不可，四月十五是王妃生辰，我都答應了要帶蟬姐兒過去的。”

　元嘉帝的長子端王，娶的是郭氏長魏姝。

　提到端王妃，魏老太太看郭氏的眼神更加沉痛：“當年嬈嬈他爹一心替皇上糾察貪，被人謀害，英年早逝。皇上念嬈嬈他爹的剛正忠心，特賜婚姝姐兒與端王。姝姐兒能做王妃，你能與皇上攀親，靠的全是嬈嬈他爹，如今你想踩嬈嬈一腳，你可對得起你的小叔？”

　說到最后，魏老太太眼中已經泛起了淚花。

　教出這樣的兒媳婦、孫，算什麼持家有方？的賢名是次子用死換來的，是元嘉帝為了安忠臣清的家眷在朝會上特意嘉獎贊許捧出來的！次子那樣好，偏心嬈嬈一點又怎麼了？的嬈嬈那般命苦，爹死娘跑了，還因為娘礙了太后的眼被太后謀害，小小年紀差點死在的跟前，憑什麼就不能偏心了？

　“退下吧。”

　魏老太太低下頭，擺了擺手。

　郭氏、魏嬋看出老太太的難了，想服個說幾句好話彌補，卻被忠心護住的翡翠毫不客氣地請了出去。

　魏老太太思念亡子，沒有胃口，晌午飯都沒怎麼吃。

　魏嬈看出不對，跟翡翠打聽，才知道祖母是被郭氏母氣到了。

　魏嬈心疼。

　閑莊的舅母大表姐也時常犯傻，可外祖母壽安君心寬啊，管不了索不管了，眼不見心不煩，祖母的脾氣不一樣，越惜名聲越要計較，片刻都省不了心。

　翡翠、碧桃在外面守著，魏嬈自己進去哄祖母。

　魏老太太神不濟地在床上躺著，聽腳步聲就知道來人是誰。

　“翡翠又跟你說了？”魏老太太無奈地道。

　魏嬈笑著坐在床邊，拉起老太太的手輕輕了：“祖母吃那麼點飯，為的不就是讓我心疼嗎，我都來疼您了，您何必又假裝嫌棄翡翠？”

　滴滴的聲音，像雨點滴滴答答地砸在玉盤上，又好聽，又帶著一清甜，降祛燥。

　魏老太太搖搖頭，坐起來，靠著床頭跟小孫說話：“我沒事，都習慣了。”

　魏嬈看著祖母鬢發間的白，眼圈一紅：“祖母，我想嫁人了，您說，我從今日起安分守己，學習做一個端莊溫雅的閨秀，除了陪您出門外再也不四跑，以我這樣的條件，還能嫁進高門嗎？”

　魏老太太驚喜道：“你真想通了？”

　早就給小孫講過道理，要想嫁得好，必須做一個人人夸贊的大家閨秀，孫雖然有周家那邊的拖累，可孫也有其他閨秀沒有的優勢，被元嘉帝贊許清忠臣的爹、有爵位在的伯父、艷冠京城的貌，普通的家小姐，誰能比得上嬈嬈？

　如果不是次子死時嬈嬈尚且年，端王妃的位置都該是嬈嬈的。

　魏嬈深諳哄長輩之道，蔫地道：“我是想通了，就怕現在改正太遲。”

　魏老太太馬上道：“不遲不遲，你先在家里準備一個月，接下來京城好幾家府里有宴請的，到時候祖母帶著你一起去，保證給你挑一門好婚。”

　魏嬈紅著臉道：“那祖母千萬要保重，您朗朗的，好有力替我打算。”

　魏老太太自然配合。

　不過該裝的也要裝，第二天魏老太太便稱腳不舒服，臥在床上彈不了，要求兒媳婦、孫們早晚都得在面前侍疾。郭氏要孝敬“生病”的婆母，四月十五端王妃小生辰那日，也因此有了不能過去的理由。

　未能在端王府出風頭，郭氏很是郁悶，晚上向丈夫承安伯倒苦水：“母親就是故意的，怪我不肯替嬈嬈說話，用這種辦法懲罰我。”

　承安伯在泡腳，聞言斜了妻子一眼：“母親還是心，罰得不夠。”

　魏嬈這位大伯父，沒有魏二爺的才干，但品行端正厚道孝順，很會聽信耳旁風。

　郭氏氣得瞪他：“我還不是為了蟬姐兒？兩個孫一般大，都該議親了，你看看咱們母親，心思全在嬈嬈上，敢咱們蟬姐兒是撿來的吧？”

　承安伯道：“蟬姐兒有你有我，嬈嬈有誰？你這人，年紀越大越不講道理。”

　郭氏的臉瞬間拉得老長：“你說誰年紀大？秋姨娘年紀小，你去找啊！”

　承安伯眉頭鎖了一個川字：“秋兒是你邊的丫鬟，當年也是你我收了的，都快二十年了，你吃什麼飛醋？”

　郭氏哭：“誰讓你說我年紀大？”

　承安伯頭疼：“好了好了，你年紀小，我是老頭子，行了吧？”

　為了家中太平，當晚承安伯不了又抱著郭氏說了一些年輕時候才會說的不正經的話。

　明知道是假的，郭氏也聽，丈夫對好，再去伺候魏老太太時，郭氏就沒那麼難了。

　.

　這一個月，魏嬈被魏老太太盯著，不是讀書練字就是在練習紅。

　這些大家閨秀擅長的東西，魏嬈的確有些拿不出手，倒也不能怪，十一歲那年大病一場，人差點廢了，每天就是吃藥吃藥吃藥，哪有力氣學那些。后來元嘉帝送了師父過來，魏嬈開始對練武產生了濃厚的興趣，等徹底調理好了子，騎馬打獵了的新好，落下的詩詞紅本不想再補。

　“臨時抱佛腳，能有用嗎？”魏嬈小聲嘀咕。

　魏老太太：“多學一點總沒錯，尤其是書寫、紅這兩樣，以后嫁了人，都要經常用的。”

　魏嬈撇撇，一手提著袖子，繼續練字。

　“姑娘這字，我瞧著好看的。”碧桃一邊磨墨，一邊拍自家姑娘的馬屁，“就像那云霧山，清奇不失秀麗，有山的拔，也有水的溫。”

　魏老太太：“沒看出來啊，你比你們家姑娘還懂品鑒。”

　碧桃臉一紅，專心干活兒不吭聲了。

　“老太太，宮里派公公來了。”小丫鬟蹬蹬蹬地跑了過來，天氣熱了，跑得臉蛋紅撲撲的。

　魏老太太忙帶著魏嬈、郭氏、魏嬋去前院接旨。

　承安伯在戶部做事，世子爺魏子瞻在國子監讀書，都不在家。

　來人是太后娘娘邊的小太監，端午將至，太后娘娘口諭，邀請魏老太太去宮中觀看龍舟賽，可攜親友二人同行。

　端午賽龍舟，是每年的盛會之一。

　民間有商戶、勛貴家資助的龍舟隊伍參賽，宮中的龍舟賽，參賽的全是軍中選拔而出的兵良將，看似只是一場比賽，其實也是帝王檢閱軍各軍兵力的機會，賽事的彩程度遠超民間，通常只會邀請皇親國戚、五品以上重臣及其家眷進宮。

　承安伯只是六品京，魏家能夠獲得進宮的資格，是元嘉帝給魏老太太的面。

　雖是由太后邀請，其實是元嘉帝的意思。

　傳話的公公走了，郭氏、魏嬋喜上眉梢，齊齊看向魏老太太。

　魏老太太將魏嬋、魏嬈到邊，笑著問：“你們倆可愿隨我進宮？”

　魏嬈不想見太后，但今年的端午盛會，是臉的好機會，要想嫁高門，就得付諸努力。

　“愿意，我還沒見過宮里的龍舟賽呢。”魏嬈道

　三年前魏家也接過一次邀請，當時還弱，留在了家里。

　魏嬋聽了，尷尬地看向母親郭氏。

　郭氏艱難地保持著笑容，怪大意了，上次婆母帶進宮，是因為魏嬈病了，如今魏嬈好了，婆母怎麼會委屈的心肝？

　“還不快謝謝老太太？咱們全家都是沾了老太太的呢。”郭氏強裝高興地道。

　魏嬋笑著道謝，然后趁魏老太太不注意，飛快瞪了魏嬈一眼。

　讓魏嬋說，魏嬈本就是多余的，如果沒有魏嬈，自家不會被人說閑話，母親也不用給魏嬈讓位置。

　整個二房，就二叔一個好人，可惜好人不長命，白白便宜了小周氏、魏嬈這倆禍害。