“小的細細打聽了，銀庫大約只剩八千兩銀子，到年底，各家人走，年底闔府下人的紅包，冬裳，過年的新，除夕家宴等等，的，這個年怎麼過還不得而知，管事的算了下，西府這次的喪禮說也得花一千兩，國公爺已經吩咐管事的支一千兩銀子給您，大約過會兒該送來了。”

　寧晏聽完忍不住抬眸看了一眼灰撲撲的天，烏云城，大雪將至，賬面如此難看，這個年還真不好過。

　午時還沒那麼冷，榮嬤嬤擔心寧晏待會去西府凍著，親自尋了一件雪白的銀鼠斗篷送過來，這件襖子有些年份了，披在寧晏上時，云旭眼尖便瞧出有些舊，

　“夫人，小的昨個兒與北邊的商戶通了消息，掌柜的趕在下雪前要將今年的皮子運關城，按腳程算，明后日也該到了，等皮貨一城，您先著自個兒喜歡的挑一些，做幾新的皮襖，余下的再拿去鋪子里賣。”

　“有這好事？”榮嬤嬤出喜，“夫人的鋪子都是南方來的，沒有北方皮貨的渠道，每年想買件好皮子都難。”

　并非買不到，是不能買，寧家那吃人不吐骨頭的地方，寧晏小心提防，不敢富，當年幸在母親聰慧，知自己命不久矣，臨終前將一應嫁妝全部到了穆家人手里，后來寧晏回京后，穆家連帶本家剩余的產業全部給了，就給林叔打理，賬目一類從來不敢帶回寧家。

　云旭聽了榮嬤嬤這話，連忙殷勤道，“往后夫人想要什麼沒有，嬤嬤就不必替夫人省著，待東西到了，盡管給夫人做的夠夠的。”

　榮嬤嬤笑著點頭。

　這時，陳管家將陳嬸子帶了來，也是個眉開眼笑的婦人，細看，眉眼里藏著幾分明聰慧，寧晏很有好，曉得陳管家在燕翎邊的地位，將手上一赤金鑲寶的鐲子退下來給陳嬸子當見面禮，陳嬸子寵若驚，再三說不敢，還是榮嬤嬤說，

　“夫人一番心意，就別推拒了。”

　陳嬸子這才鄭重收懷里。

　這時，一小廝過來悄聲在云旭耳邊低語幾句，云旭臉稍沉，轉與寧晏道，

　“夫人，賬房那頭出了點事，您看要不要過去一趟？”

　寧晏吩咐陳管家，陳嬸子與榮嬤嬤在此候著，帶著云旭和如霜去了賬房，賬房門口泱泱了一群人，都是等著核對回押拿錢辦事的。

　瞧見寧晏過來，紛紛讓開一條路。

　寧晏先朝云旭使了個眼，讓他在外頭候著，由如霜攙扶邁進賬房。

　四丈見方的堂五位管事或站或立，有人眉頭皺，有人沉悶不說話，還有人面紅耳赤，顯然這里剛剛激烈吵過一遭。寧晏掃視一周，便知這幾位是府總管房的大管家，不是常年侍奉國公爺的老管事，便是徐氏婆媳的心腹，府上各要的差事也皆在諸位掌握之下。

　總管家邵峰見寧晏進來，連忙將主位讓出，著沉悶低啞的嗓音道，“夫人來了。”

　如霜扶著寧晏坐下，這時一有眼力見的小賬房殷勤地奉了茶水，如霜替寧晏斟了一杯茶，寧晏握在手里沒，

　“父親吩咐我主持西府的喪事，我在杏花廳等著管事的給我送銀子，偏生茶水喝了又涼，不見諸位的蹤影，沒想在此話閑？”

　寧晏話落，東邊下首一位滿臉皺紋的老管事苦笑道，“夫人說笑，咱們哪有功夫話閑，明日要支出一千兩銀子用于織冬，賬面上是有八千兩銀子，可這其中有六千兩放去錢莊吃利息了，按照日子也得半月后贖回來，可半月還有好幾樁事呢。”

　另外一位尖猴腮的管事見這老管事開了頭，便笑著道，

　“大夫人，不若這樣，西府葬禮的銀子，您與大爺先支著，待吃利息的銀子回來了，咱們再補給您。”

　寧晏掀起眼皮冷冷打量他一眼，此人見過，是秦氏一心腹，上回便是他將回門禮的事推給了陳管家，如果猜得沒錯，只要現在查一查公賬，保管秦氏與他將回門禮又寫了一筆，好從公中套銀子，本來這事也不知曉，還是如月一次去給陳管家送釀飲，聽陳管家無意中提起，才曉得的回門禮是燕翎所出。

　國公爺開口借錢都不一定有的還，遑論公中這個爛攤子。

　這里每一個都是人，別說是一千兩，怕是一萬兩都有法子湊出來，無非就是欺負不懂里，想哄著與燕翎當冤種。

　寧晏笑容不改，“劉管事的主意不錯，只是偏巧，我與世子的私銀也拿去放利息了，算算日子，也得年底方能收回，”學著他們的口吻，

　又道，“不若劉管事去尋二弟妹，二弟妹掌家多年，想必不是頭一回遇見這樣的事，定比我有主意。”

　劉管事的臉一變。

　燕翎是什麼家底，當他們不知呢，這大夫人也過于摳門了。

　他心中惡狠，面上卻不顯，反而陪著笑，訴苦道，“二夫人這幾日病了，人都瘦了一圈，這些年掌家不容易，遇著難的時候，都要拿嫁妝銀子先補著公中，說到底，這個家終究還是大夫人您來當，往后還得靠您呢。”

　言下之意是秦氏都能嫁妝，寧晏這個長媳沒道理推卻。

　好一張伶牙俐。

　其他管事念著眼下要渡過這個關口，睜一只閉一眼任憑劉管事胡說。

　寧晏笑了笑，徐徐吹了吹茶氣，“哎，這就犯難了，不若，我拿出幾件嫁妝首飾，先去外頭當一點銀子，臨時充當家用？”

　管事的臉都沉下來。

　讓家里的大當嫁妝，國公府臉還要不要了，何況還是一位小門小戶來的媳婦。

　劉管事的額尖青筋現，咬著后槽牙出一冷笑，“大夫人這話真真是打小的們臉，不讓人活了。”

　“小的如今管著賬房，是巧婦難為無米之炊，大夫人為家里主母，怎麼著也該幫忙想些法子的，您撂擔子，可我這差事沒法當了...”劉管事得了秦氏吩咐，這回必定給寧晏一個下馬威，看有什麼法子撐起燕家長媳的份。

　寧晏聽了這話，驀地一笑，將茶盞擱下，發出一聲脆響，語氣平靜到近乎無，

　“我最不喜歡勉強人，既是不樂意干，那就收拾東西走人。”