“曉晴閣”，這三個字頗為耳，元墨總覺得自己在哪里聽過，就是一時想不起來。

　這三個字果然比谷嬤嬤還要好使，一路朝南，通行無阻，終于聽得樂聲與人聲漸近，前廳到了。

　到了門前才發現，高興得太早了。

　守在門前的是白一。

　急忙剎住腳，轉就走——翻臉不認認的到底是平公公還是姜九懷，還沒弄清楚，若真是姜九懷的主意，白一自然不可能讓進門，還得另想辦法。

　“站住！”

　背后喝起低喝。

　被白一發現了。

　元墨背著，聽到他的腳步聲，還聽到細微的金屬聲，那是他的匕首出鞘了，“什麼人？鬼鬼崇崇的干什麼？”

　元墨迅速打量一下四周，不單有值守的府兵，還有忙碌的下人，就算長上翅膀也很難飛得出去，跑是跑不了。

　痛快地轉過，出一個燦爛的笑容：“白兄，是我啊。”

　白一一愣：“二爺？你……怎麼這付打扮？”

　“唉，說來話長。”元墨沉痛地嘆息，“上次我不是惹家主大人生氣了嘛，這麼多天以來，我一直都想等著家主大人消氣，可家主大人一直沒來找我，我……我……我實在是眼穿，相思狂，做夢都想再見他一面，所以才出自下策，希能遠遠地看他一眼……”

　元墨說著，期待地看著他：“這種覺，白兄你能理解吧？”

　一個男人對另一個男人“眼穿、相思狂”，白一還真的很難理解。

　但他知道一件事，在船上和元墨在一起時，主子會笑，會惱，可自從那天回來后，主子的笑與惱好像就和元墨一起離開了。

　“你在這里等著，我去替你通稟一聲。”白一沉聲道。

　“別！”他要真是不想見我，你通稟完了我就會被打出去吧？元墨捂著心口，心痛道，“能讓我自己去見他嗎？”

　“我還不想死。”白一道，不過想了想，還是安“為所困”的元墨，“你放心，我盡量替你說點好話。”

　他說完轉進去。

　元墨在原地跺腳。

　現在跑路還來得及吧？

　不不不，銀票都沒到手跑什麼跑？

　那麼趁府兵們不備沖進去？只要進得了大廳，姜九懷就不能不顧及臉面……

　還沒等思量完，白一出來了，向點了點頭。

　翻臉不認人的，不是姜九懷！

　霎時間，天上的云雖然厚重，但仿佛已經過云層灑進了的心里，一顆心“嘩”一下亮了起來。

　廳外天沉，廳卻是燈火輝煌，歌舞升平，賓客如云。

　元墨第一眼看到的就是姜九懷。

　姜九懷也正好抬起眼，向門口。

　視線在半空輕輕一。

　大長公主壽辰，乃是一件大事，他頭戴純金雙龍銜珠親王冠，穿玄底四爪金龍蟒袍，這冠服的氣勢如此之足，穿著的人很容易被冠住，但姜九懷不是，他的五之奪目，已經無法單純用一個“”字來形容。

　但凡人們所能想象的、麗中的極致，上天全都翻了十倍，慷慨地賜于他一人。

　穿袞服的姜九懷貌太殺傷力，元墨被有鋒利刀刃迎面斬下的錯覺，忍不住低下了頭。

　這正是廳上人的覺。

　姜九懷的這次面，讓“貌丑到不能見人”的傳言不攻自破，但明明養眼如斯，卻沒有人敢把視線掃過去多看。

　因為萬一視線上了這位新任親王的視線，難以言喻的冰冷鋒利之意會順著無形的視線迅速傳遍全，讓人不由自主打上一個寒。

　因此，這場壽宴的氣氛十分微妙，由姜九懷領著遙向大長公主行過禮后，哪怕再以口才詼諧著稱的人，都不敢開口說話。

　幸好姜家有一流的家伎，大家可以假裝投地欣賞歌舞。

　于是元墨跟著白一進來時，就發現所有人都正襟危坐，一臉肅穆，直讓元墨懷疑姜家今天辦的其實不是壽宴，而是喪事。

　更嚇人的是，和白一剛踏進廳門，所有的臉都齊刷刷轉了過來。

　白一倒是見怪不怪，帶著元墨靠墻走。

　眾人又齊刷刷把臉轉過去。

　元墨這才明白，并不是自己有多扎眼，而是這些客人的視線實在是不知如何安放，一有靜便要去看上一看，以示自己并沒有發呆走神。

　元墨低眉順眼跟在白一后，來到主位旁邊，白一行了個禮退下。

　平公公侍立在姜九懷邊，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。

　他當然不會再給這妖孽禍害主子的機會，所以一看到錢袋就發了好大一頓脾氣，這頓脾氣自然會傳到元墨那兒，讓這小子進不了門。

　可現在這禍害竟然還是出現在了主子面前！

　平公公恨得牙。

　元墨規規矩矩挨到姜九懷后跪下。

　姜九懷沒有，也沒有說話，仿佛沒發現后多了一個人。

　從這個角度只能看到他的半邊側臉，發全部梳起，綰進金冠之中，鬢角齊整得像是拿刀裁出來的一般。

　領依然照舊扣至頷下，袍上的刺繡微微閃爍著金。

　是金線嗎？

　得多錢呀！

　這樣的想法首先冒出來，卻稀薄得如同霧氣，轉瞬即逝，另一個念頭從心底里裊裊升起，仿佛是誰住在的心里發出一輕嘆：多久沒見他了呢？

　這樣想著，一顆心微微發起來。

　趕搖搖頭，把這莫名其妙的緒甩出腦海。

　干什麼呢，正事還沒辦呢！

　本以為這樣的宴席肯定是熱鬧非凡，那麼當樂聲悠揚、眾人談笑的時候，悄悄湊到姜九懷邊，向姜九懷道明原意，銀票就可以到手了。

　可現在，廳上的空氣仿佛能凝固實，雖有樂聲勉力支撐，卻沒有一個人說話，誰擱杯子的手稍重一些，靜都要引得所有人上一。

　要是在這種況下張口要錢——不，也還想活著！

　只得跪在姜九懷后，暗暗祈禱有人拉開話匣子打破這該死的沉寂，或者是誰喝多了被扶下去也好，總之需要一點靜作掩護……

　“咕……”

　上天仿佛聽到了的心聲，賜于一個聲音，可惜是的肚子發出的。

　聲音不大，平公公冷冷地斜了一眼——連平公公都聽見了。

　但是還好，姜九懷端端正正地跪坐在席上，紋未。

　一大早就跑去跟蹤那個賣魚老頭，回月心庭跟朱大雙吵了一架，找姜家又頗多波折，最后還幫阿麥背了一大缸酒……早上吃的那兩個包子早就消化得干干凈凈，胃在肚子里咕咕嘟囔，一聲接著一聲。

　元墨不得不用手捂住肚子，暗暗告訴自己再等一會兒就好，等拿了銀票就出去給你買吃的胃大人！

　可是胃不聽這套，胃說：“你看看，案上那盤魚金黃，多麼香！你再看看，那盤胭脂的點心比姑娘們的臉頰還要好看，多麼！還有那盤牛……”

　元墨痛苦地閉上眼睛。

　沒有用。食的香氣像是故意捉弄，手拉手往鼻子里鉆。

　媽的。不了了！要先出去找點東西吃再進來——

　然而就在睜開眼準備起的時候，愣住了。

　眼前多了一盤點心，每一只有李子大小，通淺紅，只有頂心一抹深紅，一只只生得艷撲滴，香氣襲人。

　元墨看看點心，再抬頭看看平公公，平公公一臉深打擊的模樣——以往姜九懷在某事上順著元墨一點，平公公便是這種“怒其不爭、哀其不幸”的臉。

　難道是家主大人？

　但姜九懷依然端坐得紋不。

　“管它娘的，先吃再說！”胃大人說。

　元墨稍稍把自己往姜九懷的背影里挪了挪，避開廳上人的視線，作盡可能小地抓起兩只點心，以迅雷不及掩耳之勢往里一塞。

　唔唔唔，這點心不單又又香，味道更是甜而不膩，可謂香味三樣俱全。

　就是元墨得有點狠，塞得有點多，一時竟然噎住了。

　今天這是怎麼了？霉星罩頂嗎？

　然后，就見一只酒杯遞了過來。

　杯是山水錯金雙耳杯，花紋繁復，越發顯得握杯那只手潔凈白皙。

　元墨呆呆地抬頭，視線一點點往前，覆在手腕的玄刺金蟒服袖口寬大，出里頭一截雪白里，臂上一只團龍繡得金碧輝煌，再往上是領包裹的修長脖頸——姜九懷并沒有回頭。

　是花眼了嗎？

　高高在上連別人死活都不管的家主大人，竟然送酒給？

　“是噎死了嗎？”姜九懷聲音淡淡的，“還是要我喂你？”

　元墨慌忙接過酒杯，一口灌下去。

　其實是多余的——噎住的那口點心，早就嚇得自己鉆腹中了。

　廳上所有的眼睛都了過來。

　有人目瞪口呆，有人瞠目結舌，有人只用眼角余瞄，有人只看一眼就仿佛看到什麼了不得的東西一般趕扭過頭。

　確實了不得啊！

　姜家家主，在大宴之上，給一名小廝遞酒！

　“家主大人真是平近易人，民如子啊！”揚州知府曹方反應最快，立即舉杯，“我等能侍奉家主大人這般仁德之人，真是三生修來的福氣！”

　“是啊！是啊！”人們終于找到了歌功頌德的切點，紛紛附和，“家主大人仁義無雙，天下有！”

　“家主大人心地仁善，慈悲為懷！”

　“家主大人是藹然仁者，我等遠遠不及！”

　“家主大人施仁布德，天下幸甚！”

　這下換元墨目瞪口呆。

　能當的人可真了不起，單憑這胡說八德也能出口章的本事，一般人就遠遠比不上。

　姜九懷臉上波瀾不驚，不喜不怒，隨手又從案上取了一碟牛，往后一遞。

　元墨著頭皮接過。

　吃吧，這麼多雙眼睛看著。不吃吧……這是看得見的爛濃香，半筋半半著水，捧在面前，別提那個香了……

　員們的吹捧忽然換了個方向，又是以曹方為首：“家主大人，貴府真是英才云集啊，區區一個小廝，也是如此品貌俊秀，出眾俗，一看就是腹有詩書氣自華，必然是位俊杰之士！”

　元墨：等等，慢著，吹過頭了。