姜家的園林是典型的江南園林，講究十步一景以及移步換景，房屋與園林搭配得近乎完，每走一步都能看出不同的景致。

　但姜九懷的院子好像是個例外。

　院子很大，但空落落的，只栽著幾株松樹，地上全是白石鋪就，一草都沒長。

　更奇怪的是院子周圍方圓近百尺皆是空地，既無房舍，也無樹木，甚至也花花草草都欠奉。

　這座院子就這麼座落在姜家最腹心的位置，孤伶伶地，十分突兀。

　姜九懷的屋子和船上的奢華截然不同，陳設得十分簡單，有一清雅之氣。

　這個簡單在元墨眼里首先就是“”，既沒有各種奇異瑰麗的珍玩，也沒有與黃金同價的紅茸毯，桌案幾榻、文房四寶，沒有一樣多余之，簡素之極。

　當然，等知道屋子里最不起眼的、滿銅綠的焚香鼎都是數千年的古時，默默閉上了，順便了下口水。

　唯一同船上一樣的，便是屋子里沒有燈，用的依然是夜明珠。

　“這周圍為什麼沒有房子？”元墨手里捧著熱茶，坐在窗口，著外面好奇地問。

　姜九懷道：“拆了。”

　“誰拆的？”哪個這麼大膽？

　姜九懷看了一眼。

　元墨立刻意識到自己說了廢話，除了家主大人誰敢這麼做？于是改問：“為什麼？”

　“從前有人覺得我太孤單，于是幫我找了許多伙伴，說是陪我一起讀書。他們就分別住在周圍。”姜九懷淡淡道，“后來我不想看到他們，就讓人把房子拆了。”

　元墨不由想起姜其昀一起到當年那段時就見了鬼一般的表，真不知道他們當年遭遇了什麼。

　后來白一告訴，這樣做還有一個原因——就算是輕功絕頂的高手想要接近這里，也很難遁形。

　從曉晴閣過來已經有小半個時辰了，元墨東拉西扯，七問八問，姜九懷竟也都肯答，面算得上和悅，沒有嫌煩的意思，答完了，他看著問：“你這麼辛苦才見到我，就是來和我說這些？”

　元愣一愣。

　姜九懷眸子里帶著一笑意，“從踏進這屋子那一刻起，你就很張，阿墨。”

　“沒有沒有，我不是……”元墨急忙否認，然后才后知后覺地發現，這好像是他第一次的名字。

　阿墨。

　奇怪，明明大家都是這麼的，可是為什麼，從他的里出來，覺就很不一樣？阿——墨——兩個字好像過耳朵，直墜進心里去。

　一定是因為他的聲音特別好聽吧？

　嗯，一定是的！

　“呃……其實，還真有……”元墨放下茶杯，扭扭地，“果然沒什麼事能瞞過家主大人的眼睛啊……”

　“過來。”姜九懷倚在榻上，向元墨招了招手，元墨乖乖地過去，挨著榻坐在踏腳上，抬起臉仰他。

　這個姿勢特別能取悅姜和懷，他居高臨下，手上元墨的頭頂，姿勢特別像一條小狗。

　“說吧。”

　這個……元墨低頭猶豫，看得出來姜九懷像是有所期待，但期待的顯然不是接下來想說的話。

　但這長長的沉默在姜九懷眼中有了另一種意味。

　“怎麼？不敢說？”姜九懷聲音里有明顯的笑意，“你告訴白一的時候，不是說得很好嗎？‘眼穿，相思狂’……”

　轟！

　一道閃電劈將元墨劈一塊焦炭。

　終于明白過來……原來白一就是這麼“說點好話”的！

　后悔了，真的后悔了……早知道這些話會傳進姜九懷的耳朵里，打死也不敢用這種借口！

　“家主恕罪！”元墨慌不迭賠罪，被姜九懷一把托住，姜九懷輕聲道，“說真話而已，何罪之有？”

　不是的我沒有……

　那可不是什麼真話……

　“我很聽到別人說真話。從很小的時候起，我的邊就是一堆虛假意的人，一堆虛假意的話，他們口口聲聲要為我肝腦涂地，結果一個個都只是想要我死。”

　姜九懷的手扶上元墨的肩，藍的小廝袍，襯得他的指尖格外蒼白。

　他低頭凝著元墨，向來風淡云輕的眸子漆黑深沉，像是風吹走了云，出天空的本來面目。

　元墨毫無阻礙地明白了，這可能是相識以來最最接近這個人的一刻。

　“知道為什麼我的侍衛統領不姓姜而姓白嗎？因為之前已經有三個姜姓的侍衛統領想殺我，他們的手段一個比一個妙，有人用毒，有人安排陷阱，有人和刺客里應外合……后來他們都死了。他們的功勞可不小，因為教會我如何識別謊言，教會了我不要相信邊的人。白一是我撿到的，而你……你撿到了我。”

　姜九懷聲音很低，很輕，“我相信你們，因為你們不姓姜，你們不想要我死，所以你們不會騙我，對嗎？”

　外面天沉下來了，仿佛是要下雪，黯淡的天中，潔凈的桌案在影中發著微，墻上的山水圖靜靜矗立，小院有一種奇異的寧靜，仿佛時了一條，當年那個誰也不相信、誰也不敢靠近的小姜九懷悄悄探出了頭，睜著一雙溫潤稚氣的眸子，充滿期待地想要一個保證。

　這一個瞬間，元墨終于明白聽到白一轉達的話，姜九懷為什麼不生氣。

　因為沒有人跟他說過那些話，從來沒有。

　沒有人告訴過他“喜歡”兩個字。他在別人眼里是妖魔，是邪惡，是詛咒，人們接近他只為除去他，他邊信得過的人屈指可數。

　三爺，平公公，白一。

　現在還加上了。

　他就像是一個從來沒有吃到糖的小孩，只要有人給了他一塊糖，他就會毫不猶豫地攥住，再也不肯放手。

　元墨忽然有一種沖，想要抱抱他。

　抱抱當年那個期盼著善意與溫的小姜九懷，抱抱在暗害與謀殺中長大的家主大人。

　但理智阻止了。

　理智不單阻止了，還順手了好幾個耳：“醒醒！你那些話騙了白一，也就等于騙了他！你完蛋了！等他發現，就會送你一顆亮晶晶的金剛石——嵌進你的腦殼里！”

　元墨面慘白，泫然泣。

　姜九懷一頓，那個從時隙中溜出來的小小年不見了，他重新變高傲冷淡的姜家家主，松開了元墨，淡淡道：“不必如此。我還用不著你來可憐。”

　“小人不敢！”元墨連忙道，“小人是……。小人出卑賤，微不足道，家主大人竟然不嫌棄小人，小人激不盡！”

　“好好說話。”姜九懷道，“如今你已經走到我的面前，這里再沒有旁人，你有什麼話要跟我說？”

　元墨知道他想聽什麼。

　但是，打死也說不出口。

　——說得越多，就是騙得越多，將來就死得越慘。

　大約是連上天都看不下去，門外傳來一個清泠泠的聲音：“懷兄在嗎？”

　古凝碧站在外面，眉目如畫，角帶笑，真像一直秀麗的花枝。

　手里還拎著個巧巧的椿箱，里面很可能是點心，且很可能是親手做的。

　正所謂“飲食男”，這些吃吃喝喝的東西上頭最容易做文章了。

　比如紅館的姑娘們哪怕從來沒進過廚房，也會答答地告訴客人“這是奴家專為郎君做的，郎君嘗嘗看”。

　元墨十分識趣地起，拿起腳悄悄退開，心想銀票的事還是去磨平公公吧，可不能在這里礙人家的好事。

　“哪兒去？”姜九懷的聲音自背后傳來。

　元墨趕垂手道：“家主大人有客，小人理應回避。”

　“我在懷兄這里可不是客人，二爺請坐吧。”

　古凝碧進門坐下，作當真如弱柳扶風，讓人賞心悅目。

　元墨看得心曠神怡，很愿意多跟這位第一人親近親近，好學點東西回去調養家里的姑娘們。

　但閱人無數，早知道天底下的男人同人在一起的時候，絕不喜歡邊還留著一位同，因此還是打算客氣客氣告辭，只是沒等出言，姜九懷開口道：“既有客來，你就該當留下侍候才是。”

　元墨生怕他反悔，趕答應了一個“是”字，接過古凝碧的椿箱。

　一打開，一甜香飄出來，里頭是一碟點心，一壺清酒。

　點心作梅花狀，澤嫣紅如醉，陣陣梅香撲鼻。要不是知道這是點心，元墨定要以為是樹上落下的梅花。

　酒亦是芳香醉人，有梅香之濃醇而沒有梅香的凜冽，恰似一位經歷過歲月溫存的人，一眸一笑皆是風，而不見鋒芒。

　古凝碧含笑問：“懷兄可還記得這是什麼？”

　“梅花糕，梅花。”姜九懷點頭道，“有勞了。”

　“懷兄能記得，我的辛苦便不算白費。糕是今早做的，酒卻是從京城帶來的，已經藏了三年了。”古凝碧取出兩只杯子，斟上酒，“上一回做，還是十年前。懷兄若不嫌我的手藝生疏，就嘗嘗看。”

　十年前啊，那麼早就認識，原來是青梅竹馬。

　——元墨站在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，看起來是個十分合格的下人，實則腦子里萬馬奔騰。

　看來想嫁姜九懷的可不止公主一個。

　等等，那姜九懷還會缺人喜歡嗎？

　一個公主，一個郡主，一個明如春月，一個皎潔若秋月，一個能跟他撒，一個能同他談心，他想聽點好聽的，這兩位找誰不行啊？

　為什麼非要找一個可憐的小坊主啊？

　難道……他其實……就好這一口？

　元墨被自己的發現震驚了。

　可能是臉上的變化太過劇烈，吸引了姜九懷的視線，他停下已經送到邊的杯子，“過來。”