姜長倫像是消失在了空氣中，姜家尋遍了整個揚州城，都沒有發現他的蹤跡。

　姜三爺派奔雷手帶著人趕往月心庭，本指從朱大雙上尋出一點蛛馬跡，結果有人比他更快一步，朱大雙已經首異了。

　奔雷手便把朱大雙的妻小連同月心庭上上下下全鎖了。

　元墨連忙找姜九懷求：“應該不關姑娘們的事。如果言嫵也替姜長倫辦事，就不會求我帶季云安來府衙了。”

　至于朱大雙，他太想搭上姜家，姜長倫這種大佬一開口，他自然是拼命結，從頭到尾都只是個棋子而已，除了絆住元墨，估計什麼都不知道。

　就這樣，還把一條命搭了進去。

　姜九懷點點頭，很快傳下話去，把朱家和姑娘們放了。

　傷口不算深，姜九懷恢復得很快，不久之后便能起居如常，他姿拔，步伐穩定，儀態優雅，單從外表，誰也看不出他上有一道長長的傷口尚未完全愈合。

　這天姜九懷支使元墨回姜家取書，元墨著長長的書單在書房里找了半天，眼看天都黑了，還沒有找全。

　干脆去找姜其昀拉來幫忙。

　姜其昀一面幫忙，一面道：“這地兒真是沒法兒待了，八叔那樣笑嘻嘻的人竟然說放火就放火，一點兒看不出來。哎我說，你去給咱們家主大人吹吹枕邊風唄，讓他早點兒起程，都要過年了真是的！”

　元墨給他“枕邊風”三個字了一下，手里的書險險沒抓牢。

　姜九懷讓曹方在屋子里加了張矮榻，兩人日日共一室，府衙上上下下都把當作貨真價實的男寵，尤其是那天為月心庭求，前腳張口，姜九懷后腳放人，大家都說這世上果然最厲害不過枕邊風。

　曹方還拐彎抹角勸“家主傷了”、“不好”、“有些事急不得”、“還是暫緩為妙”，最后拍拍元墨的肩，語重心長地道：“畢竟留得青山在，不怕沒柴燒嘛，要知道，細水方能長流啊二爺！”

　還在這些流言蜚語對來說無關痛，聽聽也就罷了。

　姜九懷不知從哪里聽見幾句，回頭問：“你是不是不喜歡他們那樣說你？”

　元墨老實道：“不喜歡也談不上，但也沒多喜歡就是了。”

　當晚就得到了一間單獨的客房。

　元墨震驚了。

　姜九懷道：“從今往后，不喜歡聽的話，你可以不聽。”

　姜九懷“不聽”的方法十分直接，所有嚼舌的家伙都被打發出了府衙。

　曹方立刻知機地閉上了。

　元墨明顯發覺姜九懷對好像有點不一樣了。

　但哪里不一樣，又說不上來。

　這會兒終于把姜九懷要的書收齊了，帶回府衙。

　姜九懷卻不在屋，坐在案后的人是姜三爺。

　元墨放下書：“三爺，家主大人呢？”

　姜三爺目落在那箱書上：“他是用這個借口支開你的麼？”

　姜三爺輕輕嘆了口氣：“他去大牢了。”

　元墨心里咯噔一下。

　白一在大牢里。

　那一顆金剛石避開了心臟要害，白一沒有命之礙，但轉即被投了大牢，府兵們把守得十分嚴，元墨想進去看看都不行。

　這麼些天過去，白一……還活著嗎？

　或者說，姜九懷去過之后，白一……還能活著嗎？

　白一曾經是殺手，原本就經過最嚴苛的訓練，也經歷過最殘酷的追殺，他艱難地活了下來，最后卻想殺死他的救命恩人。

　也許，一切從一開始就是一場騙局？

　不是姜九懷無意中撿到一個垂死的殺手，而是，有人把那個殺手送到姜九懷的邊？

　是誰？有如此深重的機心，如此長遠的耐，和如此匪夷所思的手段？

　“三爺，”元墨頭有點凝滯，“白一是姜長倫安排的人嗎？”

　姜三爺長長地嘆了口氣：“孩子，我不知道。”

　除了白一，沒有人知道。

　姜九懷就是要去問這個答案的。

　若是姜長倫，則一切都結束了。

　若不是姜長倫，后面還有仗要打。

　大牢設在府衙西北角，屋檐低低的，掛著兩盞燈籠。

　燈籠在風中搖晃，好像隨時都會被吹得掉下來。

　元墨坐在屋檐下的石階上，夜很深了，風很大，石階像冰一樣冷。

　在這里已經坐了大半個時辰，姜九懷還沒出來。

　等待的時間如此漫長。

　就在手腳快要凍僵的時候，風里傳來了腳步聲，以及，一腥味。

　立即站起來，踉蹌了一下才轉過來，看見姜九懷從里面走出來，幽暗昏黃的燈籠把他的影子長長地投在石階上。

　他仿佛不是從屋子里走出來，而是從無邊的黑暗里走出來。

　忽然，他看到了外面的元墨，站住了。

　兩人一個在門，一個在門外，萬籟俱靜，天地無言，只有寒風吹過，燈籠忽明忽暗。

　“那些書應該夠你找到亥時，”姜九懷慢慢地道，“你現在就回來了，是找了旁人幫忙麼？”

　元墨沒有說話。

　聞到他上的腥味濃重人，看到他袖口的雪狐鋒上凝著一顆顆珠，順著指尖落，一滴，又一滴……

　臉上的怔忡太明顯了，姜九懷忽然笑了一下，笑得十分短促。

　他舉起自己沾的手：“何必如此驚訝？你難道沒有見過我發作？還是你以為我留下他一條命是為了放他生路？阿墨，你不會愚蠢到這種地步吧？”

　元墨說不出話來。

　深夜的寒風吹在臉上，生疼，這冷與疼過骨直心底。

　他明明站在火把下，卻只覺得他周全是黑暗，又深沉，又絕。

　姜九懷被眼中那點憐憫刺怒了，他近，手住的下，元墨覺得到上傳來冷的，腥味驟然加重了。

　他的目在臉上巡邏，眸子深黑且冰冷，角慢慢地出一個笑容，“害怕嗎？”

　元墨搖頭，有什麼東西哽在的頭，又又，要深深呼吸，才說得出話來：“那兩個刺客傷在額頭，可見即便再危急，金麟依然能不失準頭。可是你當時一如此之近，金麟卻沒有命中白一的要害，這說明，你手下留了。”

　姜九懷淡淡道：“不錯，我是故意留他一命，因為死太便宜他了。”

　“其實白一也同樣沒有盡全力。”元墨道，“他用的是匕首，如果用的是直刺而不是像刀一樣豎劈，你碎掉的就不止是金冠了。”

　“那麼，我得謝他背叛得有有義了？”姜九懷居高臨下地看著，慢條斯理，聲音平靜得近乎輕，“阿墨，這種時候你應該害怕，除了恐懼，一個字都不要多說，否則早晚會把自己害死，懂嗎？”

　這輕的聲音里帶著可怕的寒意，元墨的心臟又像是被誰住了，那只手一定是用冰做的，讓的心又冷又疼。

　姜九懷帶的手向元墨的臉龐，在玉一樣細膩的皮上留下了痕，仿佛給瓷瓶描上朱砂，有異樣的，他忽然深深地笑起來，“你只要記住一件事，如果哪天你背叛了我，這就是你的下……”

　元墨再也忍不住，撲上去抱住了他。

　最后一個“場”字梗在姜九懷的嚨埋在，像一只氣泡，還沒升到水面便告破滅。

　風像是停了，整個世界凝定。

　姜九懷的手徒勞地擱在空氣中，全心的每一寸骨都被強行征用，去知這突如其來的重量和溫度。

　“別說了好嗎？”元墨低聲道，“這種話說了只會讓自己難。”

　姜九懷恍惚間好像又回到了那日午宴，靠在他背上睡著的辰，一點點新奇，大量的溫暖，以及異樣的安適，心里被這些東西充滿，原本那些又沉重又冰冷又絕的緒，不知不覺像水一樣退去了。

　明月在天，潔的枝椏襯著背后深藍的天空，空氣寒冷而干爽，、痛、黑暗、背叛……好像全都被埋在了后。

　姜九懷的手了，緩慢地、有點生疏地、試探地，想找到它們想安放的地方。

　然而還沒等它們到元墨，元墨卻是如夢初醒，疾忙退開，這一退就是三大步，簡直不敢想象自己剛才干了什麼！

　抱了姜九懷！

　被鬼神附了嗎？

　不管你有多擔心多難，姜家家主是能說抱就抱的嗎？

　“小人一時急冒犯了家主大人，小人該死！但小人是真心實意想寬家主大人，請家主大人莫要怪罪！”

　悔恨加，就差沒磕頭認罪了。

　姜九懷的手再次僵在半空。

　這個蠢貨。

　你若站著不，便是寬了。

　他收回手，轉朝前走。

　走出幾步，發現元墨還杵在當地。

　“還不跟上？”

　元墨一聽這聲音十分松，再不像方才那般冷冰冰的樣子，登時放心了不上，連忙跟上。

　“家主大人……”

　“就算非得已，就算手下留，背叛也依然是背叛。”姜九懷打斷了的話頭，靜靜道，“要是再敢為他求，我就送你去陪他。”

　他若是緒波，元墨說不定還能有辦法，一旦如此冷靜，那可真是刀槍不無懈可擊，元墨頓時不敢再開口了。

　月自后照來，把兩個人的影子拖得很長，他刻意地放慢一點腳步，兩條影子看上去就像是并肩走在一起。

　很快元墨也注意到了這一點，趕落后兩步，以便和尊貴的家主大人保持距離。

　蠢貨。

　姜九懷不由在心里輕輕道。

　——又愚蠢，又珍貴。