深夜，元墨悄悄推開房門出來，再輕輕關上。

　全程沒有發出一點兒聲音，以免驚隔壁的姜九懷。

　躡手躡腳，直到離開一段距離之后，看看后沒有靜，才放下心來。

　“這麼晚了，二爺要去哪里？”

　前方花廳上，沒有點燈，只有一團紅融融的爐火，空氣里飄來一酒香，大約是用小泥爐溫著酒。

　元墨走過去行禮：“三爺怎麼在這里？”

　姜三爺嘆了口氣：“懷兒去了地牢，我擔心他今夜會發作，因此便留在這里。看起來還好，是我多慮了。”

　說著，將元墨上下打量：“你往西北方走，是要去大牢嗎？”

　元墨發現這位三爺其實和姜九懷擁有同款的火眼金睛，只得道：“是。”

　“懷兒下了嚴令，只怕你進不去。”

　元墨打算狐假虎威，佯傳家主的命令，以目前的紅人份，只要演技到位，威利之下，該有五六的把握。

　可就在這個時候，姜三爺遞給一樣東西。

　一面令牌。

　家主令。

　“拿著這個，你便能進去了。”

　元墨大喜：“謝三爺！”

　“不必謝我，我今夜沒見過你，這塊令牌是我不小心失，不曾想被你撿了去。”

　元墨省得：“是，小人今夜也沒見過三爺。”

　正要轉，三爺喚住：“等等。”自袖中掏出一只小瓷瓶，“這個，你或許用得上。”

　元墨接過來，瓷瓶很小巧，托在手心里只有一點點大：“這是？”

　“鶴頂紅。”

　元墨手一僵，差點沒握住。

　“用與不用，你自己定奪吧。若你看到他的樣子，就會知道，這是對他的恩賜。”姜三爺輕輕嘆了口氣，“我并非同他，我只是不想看到懷兒手上再沾。”

　元墨沉默，姜九懷從大牢出來的樣子……也不想再看到。

　有了這塊家主令，元墨順順利利進了了大牢。

　大牢里線幽暗。

　越往里走，腥味越濃。

　最終元墨停在一間牢門前。

　獄卒打開門，退下。

　元墨僵在當地，一時忘了進去。

　牢房里有一只木架，架子上綁著一個人，他垂著頭一不，上的囚已經變深紅。

　被染紅的。

　“……嚇著你了？”被綁著的人慢慢抬起頭，聲音雖虛弱，卻還清晰，“其實還好，他要問出我背后的人，所以沒有對我下最狠的手。”

　元墨覺到自己的聲音在打：“最狠的……是怎樣？”

　白一靜了片刻，吐出兩個字：“凌遲。”

　元墨的嚨好像被冰塊封凍住，良久才找回自己的聲音：“你為什麼要這麼做？”

　“二爺，你的審問比他差遠了。”白一無聲地笑了一下，“原因從來就不重要，重要的是結果。”

　元墨的聲音有點苦：“這話，家主大人也說過。”

　“他的話總是對的。”

　“那到底是誰把你送到他邊的？”

　“我不能說。”

　“你也是用這句話回答他的？”

　“二爺，相信我，我是殺手出，就算是凌遲之時流到最后一滴，我也還是這句話。”

　“你對那人就這麼忠心？”元墨忽然就生出一怒氣，“難道他家主對你還不夠好，還不夠信任？”

　白一的瞳孔收一下，隨后渙散，他喃喃道：“是啊，他在這世上信得過的沒有幾個，我恰恰是其中之一……”

　“那你還要背叛！”元墨的聲音極大，牢房里激起陣陣回音：背叛……背叛……叛……叛……

　白一眼神蒼茫：“我這一生，從來都是不由己……”

　“你只要告訴我是誰指使你，我就想辦法救你出去！”元墨盯著他的眼睛，“告訴我是誰！”

　白一只是給了一個短促的微笑，拒絕回答。

　元墨來回踱步，試圖梳理一下思緒：“你是被別人安在他邊的，當初在京城把他的行蹤告訴姜長信的人就是你？”

　“是。”

　這回答干脆得讓元墨意外。

　白一道，“二爺，不要浪費我的力了，你問得出來的，他早已經問出來了，他問不出來的，你也不可能問得出來。我需要休息，需要養好神，按照慣例，他明天還會來找我。”

　忽地，他看到了手中的瓷瓶，眼中有一抹閃過，“這是什麼？”

　“毒藥！”元墨沒好氣。

　“為我準備的嗎？”白一臉上竟有一，“砒霜，還是鶴頂紅？快給我，二爺，給我！”

　元墨終于明白了姜三爺的話。

　小小的瓷瓶已經被握得發燙，仿佛能灼傷的手。

　想起了船上初見時冷厲的白一，想起了畫舫上拘謹的白一，想起了在姜家把領到姜九懷面前的白一，想起來姜九懷扛著時，走在后面微笑起來的白一。

　這瓶藥喝下去，這個世界就沒有白一了。

　“到底是為了什麼，寧愿死，也要背叛呢？”元墨聲音發抖，“命只有一條，為什麼不肯好好活著？”

　“因為他是妖，人人得而誅之。”白一道。

　“你撒謊！”元墨厲聲，“如果你真的想殺他，為什麼匕首只劈開了他的金冠，而不是刺進他的膛？”

　“那并沒有什麼不同，反正就算殺不死，也會因為我的背叛而發瘋。”白一低聲道，“這幾年他發作時已經越來越瘋狂了，離最后的狂只差一步……如果這次沒有你在他的邊，他就徹底瘋了。”

　如果這次沒有你在他的邊……

　這句話掃過元墨的腦海，讓元墨產生了一個念頭，這個念頭好像極重要，但太模糊了，抓不住。

　“有時候，我真替他慶幸，因為有你在他邊。但有時候，我也真替你擔心，因為留在他的邊，說不定哪天你就會變我這樣。”

　白一說著，再次向手中的瓷瓶：“二爺，既然已經準備好了藥，就給我吧，我承你的恩。”

　不，應該是我承你的恩才對，是你讓我知道紅姑是我娘。

　元墨看著他，緩緩松手。

　瓷瓶墜向地面，發出清脆的碎裂聲，藥水迅速滲進磚里。

　白一發出一聲絕的嘶吼：“不！”

　姜九懷照例醒得很早，元墨卻遲遲沒有過來伺候。

　算了，估且讓睡個懶覺。

　家主大人大發慈悲地想。

　可直到日上三竿，元墨房中還是沒有靜。

　家主大人的慈悲是有限度的。

　他起去叩元墨的房門。

　房中毫無靜。

　睡得這麼沉？

　姜九懷想象著元墨那習慣四仰八叉的睡姿，角忍不住微微翹起來。

　他推開房門。

　房，空無一人。

　被褥有被過的痕跡但冰冷，意味著它們只是短暫地被使用了一下，然后人就離開了。

　剎那間，寒氣如同暴風雪，席卷了姜九懷的膛。

　“來人！”他大喝一聲。

　曹言立即帶著人過來。

　“封鎖全城，無論是道、水道，只要能通向城外的，一律封鎖！”姜九懷疾聲吩咐，“就算是掘地三尺，也要給我把人找回來！”

　曹方看看家主大人殺人般的臉，再看看空空的房間，心里明白了大半：“是！”

　他急急忙忙布置人手去了。

　老天爺，家主大人追拿姜長倫都沒有封城，這位元二爺不知是干了什麼事讓家主大人這樣生氣。

　然而府兵和衙役齊出，在揚州城翻了一整天，不敢說掘地三尺，一尺是差不多掘到了，卻沒有發現元墨一片角。

　曹方一直忙到天黑，空手而返，不敢一個人去面對失的家主大人，遂搬了姜三爺同自己一道。

　姜三爺進門的時候，坐在書案后的姜九懷猛然抬起了眼睛，待看清了來人是誰之后，他眼中的芒迅速熄滅，垂下眼睛。

　姜三爺嘆息著開口：“懷兒，人沒有找到……”

　“我知道。”姜九懷平靜地道，“若是找到的話，曹方早來獻功了。”

　曹方跪下，沉痛道：“家主大人恕罪，是下無能！”

　他將詳盡細稟，出乎他意料的是，家主大人卻沒有像想象中那樣大發雷霆，他靜靜地跪坐在案后，背脊直，姿優雅，如同任何一日。

　連聲音都像平日一樣古井不波，毫無緒：“去查一下昨晚去了哪里。”

　這個不難查，巡邏的衙役、大牢的府兵和獄卒都有親眼見證，曹方很快就回來稟告：“二爺昨天半夜去了大牢。”

　姜九懷靜靜地坐著，只有心臟，狠狠一墜。

　果然，如此。

　去了大牢，見到了白一。

　然后逃了。

　曹方只見家主大人的臉迅速蒼白，眸子卻格外漆黑，寒氣人，心頭不由打了個，聲音都低了些：“……二爺在大牢待了約有一盞茶功夫，便出門了。門口的守衛說是看見二爺往西走的，可下在城西來來回回找了十幾遍，都沒有見著人影……”

　甫一離開大牢，便直接走了麼？

　那麼喜歡的金銀財寶，都舍下了麼？

　這麼迫不及待？

　這麼恐懼？

　說什麼不害怕，原來都是假的啊。

　敢把那些虛假的諾言說出口，都是因為沒有見過真正的他。

　再多的諾言都比不過一個淋淋的現實。

　害怕了。

　逃了。

　不顧一切，毫不回頭。

　心臟狠狠收，頭顱像針扎一樣疼痛。

　這覺他無比悉，是心中的兇，正在醒來。

　以往每到此時，他都是狠命制，希能抑止中狂暴。

　但這一次，不了。

　“我早就說過，不要對誰抱有期，因為期越大，失越大。”姜三爺擔憂地看著姜九懷，“懷兒，你還好嗎？”

　姜九懷道：“好，我好得很。”

　他起，大步走出門外，“嗆啷”一聲，拔出一位衙役腰間的配刀。

　“懷兒！”

　姜三爺急忙追出來。

　“家主大人！”

　曹方連忙帶著人跟上。

　聲聲在耳，姜九懷恍若未聞。

　他什麼也聽不見。

　心中有人滔天殺意，是那只兇在暢快嘶吼。

　他拖著刀，闖進大牢，直接踹開最深那間牢房門。

　木架上，白一腦袋低垂，頭發遮住了面頰，一不。

　姜九懷大步踏，揚起刀，劈面就朝白一斬了下去。

　“不要啊——”

　“白一”驀地抬頭，發出一聲尖。