那何若惜聽見楚家來人, 便要隨著楚依依一起去請安。可誰知臨了那姑母卻只楚依依一人過去問話。

心忐忑，想著自己那日送粥的事會不會傳到姑母的耳中，便趕著過來請安, 楚姑母倒是見了，只是臉不大好看。

“若惜, 算起來你的年紀也不小了, 跟著依依，倒教外人覺得是兩個嫁不出去的姑娘湊了堆兒。我在來前, 與你姨父商量，他手下參軍的二兒子年齡正相當，家里也是殷實的人家，就是人長得黑矮點, 還沒有娶妻，你姨父決定給你定下來, 過幾天，你就收拾一下回去吧。”

何若惜一聽, 哪里肯干當下臉一變道：“我爹娘臨終前，姨父曾經答應過要待我若親一般，這門親事我不愿”

楚姑母心道：這便是讓二哥活慣出來的, 全然將個表親養了嫡出的小姐。

可惜不是楚家二老爺, 當下將臉兒一繃道：“便是看在我那故去二嫂的分上，才給你安排下這門親事。你別以為天高皇帝遠, 在王府里犯下的是無人知道。若是傳揚出去, 你自取尼姑庵子里絞了頭發不說, 還要連累了依依。跟你明說了，你若是不嫁也可，但是回去之后，你自回了你何家的本家去，我楚家養不起你這等貴的小姐”

楚姑母也是雷厲風行，說了這話后，再不管那何若惜一哭二鬧三上吊。只讓兩個得力的婆子看顧著，第二日便將何若惜送回江東何家。

當年何家落魄，。一個孤無人肯顧，楚家二爺才將接回。如今眼看楚家廟小，養不起這尊真神，便將送回去，也算是楚家仁至義盡了。

待得送了何若惜后，楚姑母自言要帶著兒子，還有楚依依去巷子里的小宅去住。

管家一大早將話帶到瓊娘這里，自歡歡喜喜地回去做迎接王爺王妃回去的準備了。

喜鵲一邊替瓊娘拌著桂花頭油膏子，一邊道：“其實早該這般，就是不知為何王爺不這麼做，倒教我們王妃在外面了幾多委屈。”

瓊娘描好了眉道：“王爺失父母，得虧他的二伯父與姑母扶持。是以王爺待那三姑娘親厚，可終究又不是一母同胞的兄妹，有些話他姑母說得，王爺卻說不得。不過王爺將姑母尋來，便是說了他不方便說之言。以后你也不要多言妄議主子，仔細挨了板。”

喜鵲一吐舌頭，替瓊娘梳好了頭發后，又替換了服。

江東家鄉有長輩到訪，自然不能矜持得待回府再見。

昨兒姑母趕到時，事先沒派人來知會，等知道時，天太晚，不好趕夜路。今早瑯王自去早朝，瓊娘也趕著早起，本是要趕回去，沒想到那姑母如此雷厲風行，竟是先將話兒帶到了。

待瓊娘上了馬車，回轉京城后，自然是先去見了楚家姑母。

楚家姑母含笑挽著瓊娘的手，上下打量一番，不住地點頭，挽著的手道：“我夫君逝去后，我立誓為他服喪五年，你們婚時，我喪期未過，不好來見你們新人。我家二哥職責所在離開不得，也不好來京城為你們主持婚事，倒是王妃你了委屈。”

瓊娘連忙攙扶著楚姑母坐下，端起丫鬟遞來的茶盞為敬茶，然后笑著道：“原本跟王爺商議著過年的時候回轉江東，見一見家里的長輩，沒想到竟是興師眾，先折騰著姑母來了，先自向姑母告罪。”

王妃與姑母含笑寒暄。那楚依依自然也在一旁看著。

今天早時，兩個婆子將哭喊不依的表姐拉上馬車的架勢，著實將楚依依嚇到了。便像孩闖禍一般，后知后覺地才發現自己干了什麼糊涂賬。

閨閣里的小姐勾引已經婚的王爺，可不就是丑事一樁姑母說表姐所為會連累閨閣清譽之言絕不是嚇唬人的。

況且姑母說的那些話，也是心的。仔細想想，以前在江東時，的確是表姐搶了的風頭，博得才貌俱佳的名。

這樣一來，再想起表姐來王府后挑撥攛掇與堂嫂作對的話語，當真都是別有用心。

現在也算是被趙嬤嬤訓得懂了規矩的，再在一旁看著堂嫂，發現這子舉手投足間竟是比教習嬤嬤教的都要規范優雅。

想著自己奚落著的出，可是自己的言談舉止卻是著外鄉的陋，如今漸漸漲了見識，當真是有些愧之。

瓊娘從來都不是得理不饒人的，如今見姑母是個明事理的長輩，得住那楚依依。何況姑母還帶著個年的兒子，王府這般大，絕沒有他們搬到相鄰院子的道

理。

于是便婉言將姑母他們留下。

到了下午瑯王歸來，聽說瓊娘將姑母留下來了，又禮數周到，親自安排了院落，還給姑母的兒子榮哥兒準備了書房，過幾天要為他請個西席先生來，心很是高興。

平日里王府人口稀，只瓊娘與王爺在小桌來吃便好，但是現在既有長輩，在床上何統

瓊娘這幾日一直想要吃熱鍋子，只是兩人吃不出致，現在人多，倒是可以撐起一鍋。

于是命廚下燒紅了炭火，準備了銅鍋子，薄切了羊片，削了鹿，各的魚丸菜品也準備齊全，就著蒜泥油碟吃，更提鮮。

這種北疆傳來的吃法，倒是著新意，楚姑母他們一時吃得開心，就連楚依依也忘記了早晨送走表姐的驚嚇，一心地看著薄若蟬翼的片在滾水里上下翻騰。

倒是楚姑母暗地里捅了一下，這才扭站起，舉起酒杯向堂嫂致歉。

瓊娘笑了笑，道：“都是一家子，一筆寫不出兩個楚字，何必這般多禮”

說完，舉杯一口飲盡，算是盡釋前嫌。

瑯王自便沒了父母，此后雖然有叔公長輩的扶持，可是心卻是向往著一家老小的天倫之樂。

此時廳堂里滿是歡聲笑語，姑母的小兒也是聲音香脆地回著瓊娘的話，著鍋子氤氳的水汽，化了瓊娘的眉眼，他倒是不想到，若是他的乖乖懷了孩兒，生下的娃娃可會多像些

就在席間的言語見，姑母倒是談了些江東四周的正經事自從朝廷派了那曹德勝剿滅水匪一來，靠近京城一線的水道倒是清明了，可是越往江東賊患卻越加肆。甚至攪得不靠水道的臨鄉富戶也不甚安寧，生怕自己夜里家中遭來橫禍，被劫富濟貧。

瑯王放下筷子皺眉聽著，而瓊娘也心里一翻。

姑母口中之言，又是與前世的景大不相同。

要知道前世水道開通后，雖然也有賊患，可是都是些鄉民浪子走了歪路，都沒有就什麼大氣候，朝廷當時派出繳費的人馬，不到一個月便凱旋返朝，哪有現在打了幾個月還不見結束的景

而聽姑母話里的意思，這些匪患有造反起義的架勢，那賊首也甚是有名號，乃是統帥三匪四寇的綠林頭目“激水客”，如今趁著夏季各地水患頻發，災民無數時，招兵買馬大張其事。

可是瓊娘無論怎麼費力去想，前世里好像從來沒有聽聞過這憑空蹦出的“激水客”的名號

如今早就會到，因為這一世三個冤孽纏之人的重生，早就打破了前世種種事件的軌跡。例如眼前便是一樁，只是不知是自己，還是柳萍川或者尚云天讓這剿匪一事發生了驚天的巨變，而后發展會是怎麼樣，也是不得而知。

與瓊娘一般為此事而不得解的，其實還有尚大人。

當初他據前世記憶料定剿滅水匪輕而易舉，才建議太子舉薦親信曹德勝為帥，待水患平定后，既可以為太子樹立舉賢的名聲，又能借機剪除瑯王在江東的勢力，為太子以后平穩登基增加助力。

開始時進展倒是如預料那般頗為順利，很快就平定了京城附近的水患。

只是后來，鬧出了瓊娘貨船胡商的事，讓曹將軍在圣上面前大失面，。這下一來，曹將軍更是要多建軍功以挽回圣心。

但是軍進江東后，事便棘手起來，那些個之前被打得七星八落的水賊，竟然是被那逐浪客的匪首整編，如若水中惡龍，毫無預兆地反撲過來，而且水上的打法刁毒兇猛，人防不勝防

幾次大敗，損兵折將不提，捎帶著舉薦曹德勝的太子，也被皇帝不輕不重地說了幾句，這怎麼能不太子大為火便將尚云天府中，商議對策。

尚云天也是心納悶，這個逐浪客何許人也，怎麼就憑空冒了出來

就在二人商議之時，白氏突然求見。

家經營漕運，自然關心水道上的時事，聽聞了這件要的事后，便趕著來見太子。

太子自上次那事后，對白家心生埋怨，不過白家提供的大量錢銀又是他所急需的，便是給了白氏幾分面，喚。

白氏從容行禮之后，便向太子和尚大人簡單說了這逐浪客的形，最后復又加了一句：“殿下，您猜，這位逐浪客是誰的舊識”