中元夜，圓月高懸。

延哥兒和允哥兒早早就歇下了，杜云蘿沒有多睡意，和穆連瀟兩人坐在書房大案后的椅子上。

屋里點了燈，能看清掛在墻上的西南蜀地的地圖。

杜云蘿偎在穆連瀟懷里，認真地聽他說西南局勢。

穆連瀟的聲音不似平日里清亮，稍稍有些喑啞，一字又一字，低沉落在杜云蘿的心上。

皎潔月撒落一地斑駁，連屋里都清冷了幾分。

穆連瀟從西南地形，說到了那里的風土人，說異族的風俗，又是世家之間錯綜復雜的盤踞關系。

只要不涉及軍的事兒，他都仔細告訴杜云蘿。

西南蜀地，說遠，不及嶺東遙遠，說近，也不是杜云蘿閉著眼就能想象出來的地方，一味瞞著，只會讓越發心焦。

不如多告訴一些，免得杜云蘿胡思想。

杜云蘿的腦袋靠在穆連瀟的肩膀上，溫熱呼吸噴在他的脖頸，纖長手指著擺，視線卻是落在了地圖上，隨著他的講述，把那一片都印在了腦海里。

這一夜，一直說到了圓月西墜，穆連瀟才把迷迷糊糊地杜云蘿抱回了床上。

睜開眼睛時，天已然大亮。

杜云蘿躺在床上，看著那青竹幔帳，垂著眼簾想，比想得要睡得好多了。

做了一個夢，沒有金戈鐵馬，沒有江山萬里，只有這小小的韶熙園，有盛開了云蘿花，有丈夫，有兒子。

離出征沒有幾日了，闔府上下都在忙碌。

穆連誠去看了練氏。

練氏抓著兒子的手，想說的話太多了，轉眼看到一旁愣怔的蔣玉暖，又不知道怎麼開口了。

要練氏說，二房如今是不比幾年前了，爵位之爭，太過渺茫。

到了這個田地了，穆連誠何苦還要征戰？何苦要再去搏命？

已經沒了一個兒子了，又怎麼忍心……

心里百轉千回，練氏深吸了一口氣，依舊覺得心里悶得慌：“你媳婦大著肚子，哎……”

穆連誠微怔，轉眸去看蔣玉暖，而蔣玉暖不曉得在想些什麼，本沒有注意到練氏的話和他的眼神。

“母親，”穆連誠收斂了心神，道，“阿暖懷娢姐兒的時候，也是獨自留在府里的，能照顧好自己……”

一直沒有靜的蔣玉暖此刻忽然醒過神來，深深看了穆連誠一眼，又垂下了眸子。

清楚穆連誠舍不得，不說現在，當年懷娢姐兒的時候也一樣。

可他是穆連誠，是定遠侯府的男兒，注定戰場殺敵，而定遠侯府的人們，注定了等待和忍。

周氏、徐氏、陸氏，哪一個不是這麼走過來的？

與爵位無關，而是責任。

即便穆連誠沒有主請纓，圣上下旨的時候，同樣不會略過定遠侯府，早晚都要去的。

這些道理，蔣玉暖是懂的，知道自己不該阻止他，不該拖他后，可……

離京那一日，杜云蘿起得很早，親手替穆連瀟更。

允哥兒年，什麼都不懂，穆連瀟親他時，還咯咯直笑。

延哥兒畢竟年長幾歲，摟著穆連瀟的脖子不肯放開：“父親去哪兒？”

沒有人仔仔細細與延哥兒說過什麼，只是靠著的本能，他察覺到了今日非同一般。

穆連瀟一手抱著延哥兒，一手握著哥兒的小手，道：“爹爹出遠門，哥兒要聽你娘的話，等爹爹回來教你練功。”

延哥兒是不舍的，但聽說了能練功了，喜悅勝過離別，他笑著應了。

杜云蘿送他到了二門上，一眼就瞧見了蔣玉暖和穆連誠。

蔣玉暖是哭過了的，一雙眼睛腫了核桃，卻還是咬著牙聽穆連誠說話，重重點頭，似是在許諾些什麼。

各房各院的人都過來了，吳老太君讓單嬤嬤走了一趟。

等把人送出了門，杜云蘿再回到韶熙園里時，只覺得心里空的，不習慣極了。

這一回去，九溪和云棲留京，疏影和鳴柳跟著去了西南。

九溪亦是忙碌，跟在云棲后頭轉，要把云棲這幾年在京中打理出來的關系都一并理順了。

錦靈進府里來問過安，提起這事兒也有些無奈，云棲已經好幾日不著家了，照他的說法，九溪活絡和明，早些把這些東西代給了九溪，往后他也能再跟著穆連瀟出京，而不是留在京中替兄弟們提心吊膽的。

杜云蘿支著腮幫子，滿腦子想著，也許云棲不去戰場上才好，畢竟，這一生，是不想讓云棲再從軍之中把穆連瀟背回來了。

挨不住。

前生那麼撕心裂肺到心如死灰的路，走一回就夠了。

錦靈走的時候，錦蕊一路送出去。

兩人走得不疾不徐，錦靈突然頓了腳步，道：“疏影離京了，阿寶要學功夫都尋不到人了。”

錦蕊笑了起來：“侯爺說過，基本功最要，阿寶真心要練，趁著這些日子鞏固鞏固，也沒什麼不好。”

“我前幾日遇見阿寶，壯了許多，”錦靈說完，斟酌著又問，“錦蕊，想過什麼時候嫁人嗎？”

“我還要攢銀子，”錦蕊說完，睨了錦靈一眼，道，“你呀！嫁了人，當了娘了，也跟左右那些大姑大嬸一樣，開始心起別人的婚嫁事兒了？”

“你別埋汰我……”

若是別人的事兒，錦靈也不心，素來知道錦蕊的脾氣，別看這話說得半是打趣半是抱怨，可背后的意思，是錦蕊在顧左右而言他。?

“我知你心思，”錦靈低聲道，“你想留在府里，留在夫人邊，這樣才能多些銀子給你娘。

只是，我一直記得那年你勸我的那一番話，我們做丫鬟的只有那麼兩種出路，你分明比我看得遠，盼著阿寶或者將來的孩子能，可你現在走的路，能走遠嗎？”

錦蕊的腳下跟釘了釘子一樣，站在了原地，一也不了。

當年那一席話，是說來勸解錦靈的，圖一個兩全，但也是字字掏心，沒有虛假意。

只是錦蕊怎麼也沒想到，幾年后，錦靈會把那些話再還給，沉甸甸地在心上。(未完待續。)