依照說好的,正月十六朱家學堂開課，加上他自家跟著旁聽的，十幾個孩子學起了《三字經》。

朱宏志讀書的年頭很長，教書還是頭一回,為了帶好這些學生他還回想了一下當初自己開蒙的時候，可年生實在太久，他已經記不起當初夫子是怎麼教的。沒其他辦法，就只能三百千挨著來。

鐵牛進學堂的頭一天，劉棗花起了個早，聽人說讀書辛苦還給煮了個蛋，天蒙蒙亮時鐵牛就吃飽準備出門，他順著鄉間土路慢吞吞走到朱家院子，這時候，學生已經來了一半，他們各自選好座位,說著話等夫子來。

要是府城縣城里的學塾,都會要求學生天不亮就到，清早是讀書的好時候。鄉間學堂就是個教認字的地方，不會去費燈油，朱家通知的時候也是說天亮開的時候正式開始講學。朱家學堂第一課，就是大大小小十幾個娃托著腮幫聽朱宏志說讀書以及考科舉的好。

先聊了一會兒,又聽孩子們介紹了自己，他才帶著讀起三字經。

讀經文，講故事,說道理，然后從簡單的起手每天教幾個字，到午時學堂放了，各家也做好飯等著娃娃回去吃。像劉棗花，站在院子里等了半天，還在想要不要上朱家院子瞅瞅咋的人還沒回來，就看見有三個娃在村道上瘋跑，其中一個不就是家鐵牛。

那孩子回來就喊，當娘的招呼他坐下吃飯，看他了幾口才問今天學了啥？讀書有沒有意思？

“還行，夫子給我們講了科舉當的事，又講了三字經。”鐵牛說著還念了兩句，劉棗花聽著也沒啥稀罕的嘛，“人之初本善”誰不會念呢？

又問：“沒教認字啊？”

鐵牛手在桌子上畫了兩筆，寫了個“人”，他嚼著米飯想了想，又寫了個“之”，初字想不起來了……

“學堂的夫子說先教我們讀三字經，讀完了再學其他的，還說家里有條件最好去買本三字經回來，有本書方便照著練字。”

要是以前，劉棗花未必舍得，現在買本蒙書還是買得起的：“下回趕集我給你買一本，書這東西可貴，你要敢糟蹋看老娘不收拾你！”

鐵牛點點頭，他又吃了一氣，想起來問：“我爹呢？咋不見我爹？”

“讓你三叔找去了，有啥事吧。”

“啥事？”

“你問我？我咋知道？”劉棗花本來也想去聽的，還不是等著兒子回來吃飯沒去得，想想程家富老實人一個，有啥事總要拿回來說，等他回來問問就知道了。

后來劉棗花蹲著洗碗時，程家富回來了，告訴他程家興這就要進縣里去，為他后面的買賣做準備，找大哥過去就是家里有些事要拜托他。

“早猜到他們今年要把生意做起來，沒想到這麼趕，年后立刻就要出門？”

“三弟先去，說要去收拾店面，還要請人去做幾個烤爐。他布置好再回鄉來接人，那一走估計就要好幾個月之后才會回來了。”

劉棗花碗都不洗了，把手站起來說：“老三另外說啥沒有？我頭年就跟三弟妹說好的，要跟一起去做買賣！”

“弟妹提到這個，說他們先去做一茬看看，要勢頭好再幫我們打聽看有沒有合適的鋪面出租，然后再商量后頭的事。你別急嘛，出去做買賣說起來就一句話的事，真做起來不輕巧，咱們這頭比老三還麻煩，咱鐵牛在讀書……”

劉棗花渾不在意：“縣里又不是沒學堂，還愁這個？”不過既然何杏記得們的約定，劉棗花就不著急了，財神爺讓等就等著，老話都說心急吃不著熱豆腐。

程家興在正月二十左右走的，這次出去比哪次都長，請人改鋪面就用了差不多一旬時間，他又往樓上添了不東西，將計劃住人的三間屋全都收拾出來，這才回鄉接人。

程家興回來那天，何杏跟婆婆黃氏一道張羅了一大桌好菜，他們父子兄弟又喝了一回，喝高興了，該打的招呼打好了，程家興才接上老娘和媳婦兒，帶上閨以及河對面早就準備好的小舅子出了門。

至于他三合院，除了他跟何杏睡那個屋，其他鑰匙都放在程老爹那頭，程家興拜托他爹幫忙看著。家里養的也托付給老爺子了，像臘和蛋這種放不了很久的東西他們帶走了一些，還有些能分分了，能放得住的就鎖進倉房里頭……

村里人知道程家興在準備做買賣，卻沒想到是進縣城去做買賣，他們以為是在鎮上弄個鋪子，還想著趕集的時候去瞅瞅程老三又搞了啥……

結果他出去一旬有了，還沒聽到靜。趕集的時候沿著長街走過去，酒樓茶館飴糖鋪糧食鋪布莊賣鹽賣醋的……過去一趟再過來一趟，兩邊鋪子都看完了，卻不見他！

回來就有人找上程來喜問：“你老三不是出去做買賣了？”

程來喜邦邦懟回去：“他不做買賣還能做啥？”

“那咋的沒見著他？”

“你啥時候進縣里去了？”

“我進縣里干啥？我去鎮上趕集，順著那條街走了兩趟沒見他。”

程來喜就笑了：“你要能見著他才是撞了鬼，人又沒在鎮上，他嫌鎮子小怕買賣不好做跑縣里去了，要想看他你去縣里瞅瞅。”

那人結結實實給驚著：“去縣里了？？？他這一步得又夠大的！程來喜你別顧著喝茶，你多說點，他去做啥買賣？生意好不？”

“好像說是去賣燒餅，生意好不好我又沒見著，我哪知道？你們不是個個都說好吃，想來還不賴吧。”

……

何止還不賴？

老程家的脆燒餅每一爐都是剛出來就被搶，那香味兒隔老遠都能聞到，聞到就忍不住想買一個兩個去嘗鮮，嘗過以后非但不過癮，還想再來十個八個。生意開張之后，真就像預估的那樣，鋪子前頭永遠有人在排隊，不排隊你就買不到燒餅。

像面、、制皮、包餡兒這些活基本都是何杏在負責，進了烤箱就可以給程家興來，在前面站臺的主要還是東子，他想學做買賣，最關鍵就是要學會怎麼跟客人打道，要能哄得人高高興興掏錢出來。要是別家鋪子不可能把這個活隨便給個新行的，做學徒都是從打雜開始。是程家興說沒所謂，自家東西好隨便怎麼招呼人都會掏錢，他還是很相信東子，前頭米胖糖跟字糖賣得都不錯的。

東子也沒辜負他姐姐姐夫，他是學做事來的，每天清早天不亮第一個起床，下樓就開始為開張做準備。黃氏一般比他稍晚一點，早中晚三頓飯是黃氏在做，冬菇主要也是照管著。何杏清早會陪閨一會兒，用過早飯就開始面，還不忘記使喚程家興提刀剁餡兒……在剁聲與油香中燒餅買賣開張了。

程家鋪子賣的燒餅個頭小，一塊還沒有人家手掌心大，就這麼一塊，卻要賣到四文錢。店里的規矩是一口氣花十文錢的話，可以買三塊燒餅，這樣會比較劃算。即便這樣，對程家來說利潤還是相當大的。

雖然要用膘以及梅菜做餡，燒餅個頭畢竟不大，程家興用油紙包著稱過，將近三十個燒餅才有一斤。三十個燒餅要一百文才能買到，一斤才能賣二十文錢。

然而排長隊搶著購買的卻不覺得很貴，還說呢，一個包子不也要三文錢麼？

不遠支攤賣包子的聽到這話差點吐。

那燒餅的用料能跟大包子比？

包子咬開實實在在有坨，吃兩個就能管飽。那燒餅咔嚓咔嚓兩口就沒，吃著是帶餡兒，咬開也沒多東西，就那分量啃十個八個未必能有飽意，這本比包子要低得多，賣價還稍稍高出一線，這不坑麼？

最氣人的是，這麼實在的包子沒多人買，程記門口卻熱鬧極了，聽說有些個大戶人家的小爺特別吃，天天都讓家仆出來排隊，像這麼還吃不夠。不說大戶，縣里尋常人家也比鎮上要富，三天兩頭花點小錢過個癮的也不。

南邊天氣回暖鄉下準備春耕春種的時候，縣城里的人漸漸下臃腫的厚棉襖，他們穿上薄襖出門，吃茶聽戲遛鳥，還有聞著香味兒排隊買燒餅的。

進縣做買賣的幾個一天天臉都笑爛了，是比閑在鄉下要累，可這些辛苦還回來一簍簍的錢。

相較于他們的快樂，香飴坊那頭就心塞多了，香飴坊就是早先問程家興買了字糖方子那家。

早就說了他們生意做得大，家里鋪子多了一鋪個新貨撈錢是塊，也有個弊端就是保工作很難開展，就哪怕是簽了賣契的，也不是絕對可靠。是哪個環節出了問題不清楚，另外一家如意齋的也在過年那陣推出了如意字糖，從這里開始，字糖就了兩家生意，哪怕還是掙錢，想到自家利潤讓別人分了去，東家能不難？

他們還懷疑過程家興，查了一遍，剝繭下來問題出在自己這頭。

只能說生意大了，養的人多，患自然也多。

是自家的疏，這個虧就只能吃下，香飴坊跟如意齋勉強達默契，兩家一起守著方子，一起賺錢。這事程家興本來還不知道，是當娘的出去買菜，路過如意齋看見擺出來賣的字糖。盯著看了好一會兒，瞧著是要比他們當初做那個細，又去看招牌，也沒看明白，問過路的這是哪家糕餅鋪？人家告訴如意齋。

還說縣城里有兩家很出名的點心鋪子，東市這邊是如意齋，西市那邊香飴坊，兩家各有特。