七月初,駕便啟程迴鑾。刨去路上費的功夫,滿打滿算下來,林若秋只在行宮待了一月不到。說是避暑，其實更像是旅遊,可憐林若秋其實本不曾有多玩樂，倒被皇帝抓著浪去了。

由儉奢易，由奢儉難，很能理解皇帝開葷之後的心,可也怕大魚大吃多了傷腎——但是話說回來,楚鎮的翻盤大半皆靠著道之力，所以對他自己是沒多傷損的，是這個理麼？

決定回程的那幾日,林若秋說什麼都不肯再與楚鎮同房，生怕到時連坐車都沒力氣。何況溫嵐走後，魏太后難免將更多注意力放在上，若整日黏著皇帝不放，只怕魏太后該參妖姬誤國。

楚鎮很理解的顧慮，反正已鬧夠了，便放幾天假也沒什麼。林若秋於是謝天謝天,慶幸這位皇帝陛下還是有人的。

然而在返程的路上,楚鎮卻時不時將到自己的馬車裡,借口思念兒,鬼知道這人打的什麼主意？

林若秋被他盯得心猿意馬,唯恐對方把持不住做出醜事,忙一手抱著景嫿，一手端起茶水快速的一飲而盡，施禮道：「陛下急於趕路，妾就不多打擾了，您也請好生休憩。」

臨行還順走了兩塊糕——出門在外不便多帶廚子，攏共就那麼幾樣點心，車上的自然比不上皇帝這兒的。

楚鎮依依不捨拽著的袖，「再多陪陪朕。」

林若秋唯恐袖管中藏的糕點出來，忙按住襟，哄小孩兒一般道：「您何必急在一時，等回了宮還怕了見面的機會？這路上風塵僕僕的，就算您不計較，妾也於見人——為悅己者容嘛！」

現在哄小孩子越來越練了，許是生了景嫿的緣故，從前只有理論知識，如今卻能理論與實踐相結合。不過說的也是實話，出門在外，除了吃食與沐浴，第三麻煩的就是化妝，林若秋能理解為何有些人一輩子不願在丈夫面前出真容，要是有一種絕對無害的化妝品，也想天天帶妝，睡覺也不卸掉！無它，只因胭脂水的作用太強大了，哪怕是在這樣舟車勞頓的況下，也能給提供一副彩照人的面容。

林若秋自己還算得好的，一直走健康自然路線，不能想象魏家那些麗姝卸妝之後會是什麼下場：眉禿禿，眼皮耷拉下垂，毫無——也許仍是的，但那種就和鬼一般了。

楚鎮見臉上果然有些答答的神氣，只得鬆手放離去，一面回頭朝魏安嘆道：「瞧瞧，朕也會有被人嫌棄的一日。」

魏安連稱不敢，又出一臉的笑為林若秋分辯，「娘娘只是畏懼太后呢。」

畢竟魏太后素來就對林主子頗有見，若見陛下因林主子而沉溺兒私，卻不勤勉於政事，想必更要生氣。

楚鎮想起林若秋那副古靈怪的模樣，不笑著搖了搖頭，「朕看不見得。」

若是真怕，老早就該躲起來當頭烏去了，豈能還和現在這般由著子來，更不見去奉承太后：但若說膽大包天毫無機心也不盡然，楚鎮看出還是有些忌憚太后的，至非常照顧太后的面子，絕不在關鍵時刻與其爭鋒。

對待皇帝彷彿也是一樣。

這子看似怯弱無爭，偶爾卻又有自己的堅持，如同一隻無力自保的小，明知敵我實力懸殊，仍張牙舞爪地想要嚇退對方——正是這一點尤其令楚鎮覺得有趣。

因來時天熱，儀仗特意挑的一條小路穿行，如今氣候已漸漸涼爽，楚鎮便命車輛改道筆直的路，好節省時間。

眼看著快要進京了，魏太后提議去白雲觀打個醮。楚鎮知母后素來尊佛崇道，以往見了化緣的僧尼都要布施一番，自然無不同意。

林若秋亦趁機下來走走，早就聽說白雲觀的楓林最好，如今雖還不到楓葉變紅的時候，沒準就被趕上了呢？

對自己的運勢一向很有信心。

紅柳一面攙著，一面悄悄說道：「方才奴婢見白雲觀的住持舌燦蓮花，三言兩語就哄得太後娘娘心大悅，看來今夜竟要在此住下來了。」

林若秋表示隨意，「住就住吧，耽擱一夜也不算什麼。」

聽說白雲觀的齋菜也是一絕，等會子倒有口福嘗嘗，反正魏太后一向出手闊綽，既然花了錢，總得撈回點本吧——林若秋是不懂這位太後娘娘為何既尊佛又通道的，兩邊的神仙不會打起來麼？

兩人慢慢朝後殿走去，林若秋只了一眼，失之便溢於言表，「果然還不到時候。」

那楓林俱是一片青蒼之，雖然仍是的，但比起漫山遍野的紅雲到底了幾分震撼。

紅柳笑道：「娘娘無須嘆氣，到時候再過來不就了？或是讓人摘一簍子送進宮中供您賞玩，想必陛下也不會不允的。」

林若秋心道又不是楊貴妃，用不著一騎紅塵妃子笑，快馬加鞭的人送荔枝過來——這楓葉還不比荔枝能吃。

何況本來就是供賞玩的玩意，一旦離了枝幹，那紅葉的麗想必也留不得幾日。林若秋意外生出種薄命之，輕輕嘆道：「再說吧，旁人送來的東西，哪有親自發掘來得有意思。」

紅柳只得扶進屋，路過院中一個小庵堂時，卻發現一個滿臉皺紋的老道姑在那裡擺弄簽筒——按京城的話來說應該仙姑。

林若秋對這些東西雖有些好奇，但本著拒絕迷信的念頭，並不想沾染，誰知那道姑卻輕輕住，「貴人不想求一支簽？」

林若秋看去時，那人正幽幽抬起頭來，只見一雙眸子眼白居多，略顯駭人，不過嗓音卻十分好聽。

這人的年紀似乎也沒林若秋想象中大，只因頭髮早早花白，又不注重保養，才過早的顯出老態。

林若秋本想拒絕，但來都來了，不妨給道觀些面子，反正算著玩玩無妨，因含笑命紅柳掏出荷包，「多錢？」

看這仙姑的日子過得並不好，想來白雲觀雖名聲顯赫，裡頭也不是個個都過得滋潤的。

那人搖頭，神肅然道：「難得有緣人，何須銀錢衡算？」

難不是個有真本事的？林若秋被說得疑疑的，倒勾起了興緻，因笑道：「一點香油錢，還仙姑笑納，否則本宮怎肯放心你為本宮測算？」

還是讓紅柳取出一錠碎銀放在地上，那人隨意瞥了眼，到底沒再多說什麼。

看來還是想掙點香油錢吧，好在林若秋並不怎麼認真，對方縱是個江湖騙子，也不至於損失太大，因上前報了生辰八字，又隨手從略顯破舊的簽筒里出一支竹籤來。

這仙姑的視力並不太好，借著日吃力辨認了片刻，才看清上頭字樣，卻輕輕皺眉，「貴人方才可有報錯？」

紅柳沒好氣道：「我家主子何必拿生辰八字來誑你，不是你自己說要算的嗎？」

那人喃喃，「這便奇了，上頭的生辰八字似乎與娘娘對應不上……」

林若秋心中驀然一震，旁人不知的來頭，卻有數，莫非這道姑真能看穿的份？雖說是胎穿，可追溯源，這的確不該歸所有。

忍不住問道：「如此，本宮這支簽豈非白求了？」

那人搖搖頭，此刻已沉靜下來，「雖生辰有些不對，算還是能算，不知貴人相求甚麼？」

林若秋老神在在的道：「求仙姑為本宮算一算姻緣。」

就算不十分信這些玩意，潛意識也希能窺破一線天機，與楚鎮到底能走多遠？比起生死禍福，這個問題更值得關注，倒不如說的生死禍福都是跟楚鎮息息相關的。

那人糙的掌紋在竹籤上挲了半日，翕，彷彿在念叨些什麼，半晌后才木然抬頭，「貴人有運無命，今後怕是要坎坷呢。」

林若秋還未來得及反應，紅柳已惱火的叱道：「你胡說什麼，還有運無命，你才活該坎坷一世！」

那人神平淡，「忠言逆耳，自然可聽可不聽，只在貴人您一念之間而已。」

林若秋怔怔立在原地，彷彿化了石人，紅柳看著莫名有些害怕，正要拉回去，忽見一個額高目的冠快步進來，瞧見同那角落裡的老道姑說話，臉上不變了，忙上前踢那道姑一腳，又賠笑攙扶住林若秋，「娘娘，可是這糊塗行子方才惹惱了您？您可別聽的鬼話，這瘋子見了誰都說一氣的。」

若非老觀主言要留這丑貨一條命，冠老早就將人打發出去，想想們道觀再怎麼清高無暇，那也得開門做生意的，若不施主聽些好話，別人怎麼肯布施香油錢？偏偏這瘋婦逢人就來些神神叨叨，還自卜吉兇，長此以往，道觀不垮才怪哩。

因此冠三言兩語就命人將那瘋婦帶下去，省得再出來嚇著客人。

林若秋此時亦回過神來，認出冠的份，因搖搖頭道：「住持放心，本宮沒事。」又問著，「您不是在跟太後娘娘說話麼，怎麼倒有空過來？」

住持訕訕道：「太後娘娘此刻有人陪伴，貧道正好落得清閑。」又殷切地攙起林若秋胳膊，熱說道：「早就聽聞昭容娘娘生著一條好舌頭，能識人間百味，白雲觀中正好新出了幾樣齋菜，可否請娘娘品鑒一二？」

這住持著實長袖善舞，知曉面前這位林昭容乃陛下最鍾的寵妃，自然得儘力籠絡著，日後若在陛下面前說幾句好話，們的道觀自然能越發昌盛。

林若秋卻不過面，又被食所引，只得不由己地被拉了去，將方才老道姑的幾句箴言拋到耳後。

*

此時白雲觀南邊一間廂房中，魏太后看著面前厚厚一摞經書，不嘆道：「起筆穩健，字跡疏闊，你倒是進益多了，看來哀家命你來此修行的確不錯。」

魏語凝安靜垂首道：「能得太後娘娘一字贊語，妾已知足。」

魏太后凝睇片刻，輕輕說道：「下去吧。」

魏語凝安靜告退，上仍穿著冠所著的青布衫，生得白，雖布荊釵亦不掩姿，唯獨在那纖薄手臂出的筋絡，可知過得並不如意——縱使白雲觀眾念在為太后祈福份上不敢苛待，可魏語凝心中怎能不著急，一個子最好的年華都耗盡在這道觀里了，比起橫死，這樣漸漸老去或許更人絕。

方姑姑輕手輕腳送走魏語凝，方才向魏太后道：「昭儀娘娘待了已有半年了，太后您為何還不許人回去？」

魏太后淡淡說道：「哀家是為好，才想磨一磨的子，現在哀家可不放心回宮。」

魏語凝那樣狠偏執的子，如同一把毒火，若是燒著別人還好，就怕連自己家裡也跟著遭殃。雖說從那經書上的字跡來看，魏語凝的確已學得沉靜穩重多了，可魏太后仍打算讓在觀中多留幾日——否則若這樣輕易答允的條件，只怕魏語凝會覺得自己這位姑母太容易拿。

想到同自家侄還要使心用計，魏太后亦有些傷，可惜魏家實在沒個可用的人才，否則縱棄了魏語凝這枚廢子又能如何，眼下卻不得不保全，還得防備隨時反咬自己一口，真是荒謬。

隨手將那摞佛經扔到一邊，也懶得繼續翻閱，「拿回去供著吧，橫豎是語凝的一片心意，可別糟蹋了。」

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