夜涼如水,又還不到燒地龍的時候,林若秋在一室靜謐中不了脖子。其實這屋子十分和暖,門窗也關得嚴實，冷風都是皇帝方才開門時帶進來的——林若秋當然沒法為這點小事指責他。

可不自地打了個噴嚏。

楚鎮發覺了,抱歉道：「朕忘了你剛起來，是朕的疏失。」一面打量著的肩膀，「可是你穿得也太了些。」

林若秋平時也不這樣，只因孕期質燥熱,又有好蹬被子的病,若熱出一汗來，更得生病，因此紅柳特意用杭綢為做了幾件薄薄的寢,好歹睡中舒坦，也能老實些。

其實也不算剛起——皇帝若不來，仍躺得好好的呢。不過楚鎮此時正心中煩悶，林若秋個人的一點不愉快就無關要了。

楚鎮試了試的額頭，還好只是溫熱，並沒有發燒，心下稍安,也懶得翻箱倒櫃尋裳,徑自將自己的大氅取下,為披於肩上。

雖說只是件常服,可它與龍袍的意味是共通的,林若秋躊躇要不要接過,楚鎮卻已強的為系好頸帶，這下只好恭敬不如從命。

狐貍的皮牢牢著，那點涼意很快便消退，林若秋來了點神，方能從容打量楚鎮的模樣，他應該來了有一段時候，眼皮浮腫，面上有些失神，林若秋醒來之前，他大概一直在想自己的心事，沒打算打擾。

林若秋也沒打算打擾他，只是安靜的陪他坐著。他要說，便聽；他無話，便一同沉默。比起絮絮叨叨追問個不休，知曉此刻男人更需要的是靜一靜，而非幾句口舌上的無謂關切。

兩人相顧無言，終是楚鎮先按捺不住，「你不想問問朕發生何事？」

「陛下若願意告訴臣妾，自然會說的，您若不想告知他人，臣妾問了也是白問。」林若秋專註地著楚鎮面龐，似乎想從細微的表發現一點端倪，卻極力抑住，避免引起對方不快。

平素極有好奇心，但此時此刻，只是一個被意佔據的人，為此，將自的同理心發揮到極致。

倘若皇帝希從這裏得到安，當然是很樂意去做的，問題是，他需要嗎？為天子，他太過自律，戒心太重，也就註定了不會輕易與人分擔痛苦——即使這樣能令他好些。

林若秋心疼他，卻無能為力。

許是眼中蘊含的打了楚鎮，楚鎮輕輕拉起的手，自嘲道：「也不算什麼大事，只是朕總以為當年那出是場意外，倒低估了母后的心。」

因將昔年魏太后與齊氏的一場風波娓娓道來。

林若秋聽了並沒覺得如何驚訝，倒不如說……其實早就猜到這點，從胡卓當時給講這段故事的時候，便覺得蹊蹺，胡卓描述中的齊婕妤是一個再平庸不過的人，縱使因爭寵而心生嫉妒，又怎會糊塗到給人送落胎葯，魏太后的手段卻都看在眼裏。只因當初的魏太后是個絕佳的害者，這樁公案又早就落幕，誰也沒法再翻出來罷了。

如今親耳從皇帝口中聽到，林若秋證實了曾經的猜想，自然難有震驚。卻仍昧著良心問道：「陛下是否弄錯了？太後娘娘不像這樣的人。」

楚鎮冷笑，「柳章親自寫下的證言，朕也親自去問過母后，還能有假？」

林若秋沒話可說了，難怪皇帝這樣晚還跑來瓊華殿，想必是在長樂宮中了刺激，幾乎能想像魏太后臉上的表——冷肅的，決然的，然而沒有半分愧疚。

楚鎮驀地看向，眸黑而深，幾乎要進心底的通道中去，「若秋，換了是你，你當如何？」

林若秋設地想像，發現不能說魏太后所為一定就錯，相反，從權衡利弊的角度而言，魏太后選擇了一條對自己最佳的路，只是命不由人，到底還是在最後一環出了岔子，打從楚鎮生下來的那刻起，這對母子間的裂痕就已註定了。

魏太后自然有的道理，可若林若秋在這等位置，也許最終也擺不了同樣的命運，但至，會嘗試尋求其他可能，或是到先帝跟前博他憐憫，或是放下段，懇求昭憲皇后好歹諒一下母子之，而非這樣倉促的決定扼殺一條生命——魏太后本沒想到這些，在意的，只是權勢榮辱而已。

其實皇帝心也並未真正怨恨這位母后，即使當初用親骨的命設下毒計，即使皇帝的殘缺很可能是由當年那場意外造，他依然不十分怪，他唯一所求，只希魏太后尚有稍稍惻——可卻連騙一騙都不願意，而是用那樣殘酷的實話斬斷一切念想。

魏太后的坦率也許是對的，可究竟是出於不願欺騙，還是僅僅想讓自己良心好過一些，就不得而知。林若秋抱著皇帝的後頸，那茸茸的令想起嬰兒初生的胎髮，任何的安此刻都顯得徒勞，林若秋唯有擁著他，一遍又一遍地重複道：「您還有我呢，我會永遠陪伴您的。」

永遠也為不了魏太后那樣手段卓絕的，可也有自己珍視的家人與至親，有楚鎮，有嫿嫿，還有腹中揣著的這一個。為了這方小天地，林若秋會拼盡全力守護它的安寧與好，發誓。

*

魏太后與皇帝明面上並無任何矛盾不快，可有些事在悄然變化中，卻是誰都看得出來。皇帝仍舊每日到長樂宮晨昏定省，卻只坐一刻鐘不到就出來，魏太后也不留皇帝兒子說話，不知是沒那麼多話好說，還是懶得費神——魏太后的安神湯吃得更多了，柳章天待在長樂宮裏，似乎半步也不敢離開。

與此同時，承恩公府的作卻不小，先是誠惶誠恐地上了一封奏章，表示魏氏的惡行全屬一人所為，跟娘家沒半分干係，后又將生養魏語凝的那名姨娘五花大綁送進宮裏，責其教不善，任憑皇帝置。

未央宮中的太皇太妃得知之後只嗤了一聲，「這些人手腳倒快，也真拉得下臉。」

程氏微微一笑，「事到如今，面子哪有裏子重要，看來承恩公府能屹立至今，其中不乏圓之輩。」

什麼清高風骨，在生死面前都是屁話，魏家急著撇清干係實屬明智。但不管怎麼說，魏語凝這次孤注一擲之舉讓娘家的聲跌到谷底，誰也不信承恩公府與謀害龍胎一事全然無關，就算沒有切實的證據，這層污名是洗刷不清了。

皇帝也沒手，魏家稍稍一表態，皇帝轉頭就將那姨娘押進了暴室，亦是殺儆猴，好教承恩公府知道厲害。

程氏輕輕嘆道，「債母償，那姨娘或許真正無辜，可誰魏家納了，又生養了罪人，也只好歸咎到頭上。」

又著林若秋慨，「說來那魏氏何必如此恨你？你也不曾得罪，若說是嫉妒，滿宮裏無寵無子的不止一個，怎麼獨獨存有這份壞心？」

林若秋自然沒法會死刑犯的，只覺得魏語凝是個瘋子，臨死還要來這麼一場自式的襲擊，連魏太后和承恩公府都被牽連，這已經不能用常理來推測。

太皇太妃將一大朵花艷地簪在鬢上，脆聲道：「這有什麼難解的，有時候你過得比好，已經足以讓一個人想殺死你。」

林若秋一想還真是，太宗皇帝的第二任皇后不就是這樣嫉恨著元后？魏太后對昭憲皇后也未嘗沒有過類似的心思，可見當你為一個人的心尖寵時，也必然會有許多人將之視為眼中釘。

無奈林若秋已經走上這條路，便再沒有退的道理，不能因為有這些顧慮，就放棄楚鎮對的好——憑什麼？寵，安全，作為一個年人，全都要。

林若秋靜靜沉思的片刻，太皇太妃正對著銅鏡顧影自憐，惋惜山花滿頭卻無人欣賞，忽一眼瞥見林若秋裝飾樸素，頭上半戴也無，因突發奇想，「我也給你簪幾枝吧，皇帝見了一定會喜歡的。」

林若秋急忙推辭，連說不必。

太皇太妃嗔道：「什麼，你人年輕，隨便怎麼著打扮都好看，也沒人說你老來作怪。等你到了我這把年歲，想戴都沒臉戴呢。」

林若秋心道那您現在頭上五彩繽紛的是什麼，連頭髮都快看不到了。其實之所以抵頭上戴花，倒不單純是覺得俗氣的緣故，更重要的是，那是「花」呀！

這個詞已經被污名化得太厲害了。

奈何卻不過太皇太妃一腔盛，林若秋還是由得老太太在耳邊簪上了一朵紫的花，等滿面的去向楚鎮獻時，那壞東西果然笑出聲，「怎麼想到戴這個？還真有意思的。」

林若秋對著鏡子照了照，立刻連枝葉帶花瓣拔了個乾乾淨淨，這樣健康的果然不太適合艷俗打扮，加之孕期面如滿月，簡直跟楊二車娜姆一模一樣。

楚鎮努力忍住笑，「朕明明誇你，怎麼反倒不高興起來？」

林若秋撅起，沒好氣的往他懷中一倒，半點也不理會這男人的裝腔作勢。不過能覺到，楚鎮的緒在日漸好轉，這當然是好事，生命始終是要向前邁進的，何況那件事已過去多年，皇帝該趁早忘了它，何必白白引起不快呢？

林若秋在心中默默算著日子，大致到明年春末夏初，這孩子就能出世了，一個新生命的誕生，必定能抹去所有憂傷的記憶。

迫不及待地想看它到來。

十月底，王氏又一次進宮探視，卻告知林若秋一個驚人的消息，「佟姨娘有孕了。」

林若秋還真被震驚了，雖不知佟姨娘的年歲，可據林若夏來推算，佟氏說也是三十大幾的人，這對古人而言，簡直和老蚌孕珠一般。可想而知家裏歡喜到什麼地步，那佟氏的尾該翹上天了吧？

但據王氏說來，「佟姨娘這回卻謙卑得很，還說沾了你喜氣的緣故。」

林若秋聽著只覺莫名其妙，這跟有什麼關係，就算天生錦鯉運，這運氣還能隔傳功不？

不由起了狐疑，「佟姨娘到底想做什麼？」

過王氏的眸子，發覺這位嫡母跟想得一模一樣，王氏道：「想讓林若夏進宮來答謝你，順便，照顧你平安生產。你也曉得，你二姊的婚事至今都沒著落，只怕是想讓陛下幫著在京中挑戶好人家。」

林若秋想起那位雄心的姨娘，總覺得這母倆的目標沒那麼低端，再說，哪戶人家能比皇宮更好呢？

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