宋皇后「病重」那段期間,林若秋有意遠著皇帝。楚鎮雖有些不悅,可見執意如此,也只有由得去。

林若秋的意思很明白,這件事雖是他們兩人的，可也怕有心人察覺——宮裏的聰明人不在數。為表心誠,自然得裝得更像些，皇后病重，若日家纏著不放,是個人都瞧得出裏頭有鬼。

因這般慎之又慎，宮裏方能維持風平浪靜。就算有一兩個膽大的嬪妃想去皇后榻前侍疾,也都被林若秋給駁了回去。謝貴妃和趙賢妃更是提都不提，誰都知道宋皇后這病是好不了了,若出事了該算誰的？誰也不想擔這干係。

況且,以們私心來看,宋皇后自然死得越快越好，越真人伺候康健了，那才麻煩呢。

因此哪怕皇后的病勢日益沉重，宮裏亦並未產生劇烈波,只是靜悄悄的,屏氣凝神等待，直至宋皇后的死訊傳來,眾人方鬆了一口氣。

倒是李薔猜出了些許。

侍兒通報李婕妤過來的時候,林若秋正讓人找出庫房裏存放的白生絹,平常用不上這東西,做孝服卻必不可。到時候滿宮裏一片縞素，獨這裏花花綠綠的，像什麼樣。

李薔施禮之後，略說了幾句閑話，便開門見山的道：「椒房殿那位果然是皇後娘娘麼？」

林若秋沒打算瞞過，這件事涉其中的，除了跟皇帝，便只剩下眼前人，李清的妹妹。何況李薔也曾幫過宋氏一次，只可惜沒能功。

林若秋便笑道：「是與不是又如何，陛下說是誰，就是誰。」

事實上此刻躺在病榻上的正是宋皇后的侍嬋娟，知宋氏脾，又與其量想彷彿，要扮演一個並不存在的皇后，沒有人比更合適。

李薔輕輕嘆道：「娘娘還是心善。」

驀地提起擺，將要跪倒在地，林若秋忙將攙起，詫道：「你這是何故？」

李薔卻仍是鄭重的拜了三拜，「這一跪，是代我哥哥多謝娘娘，娘娘大恩大德，我兄妹二人沒齒難忘。」

林若秋聽著頗覺愧怍，能說事這麼容易辦功，純粹是楚鎮從中放水的緣故麼？不過皇帝是要面子的人，即便是善事，可在外人聽來亦難免醜聞一樁，林若秋只好維護他的面，功過都一起攬了。

看著李薔輕輕拍去襟上的灰，又問道：「你哥哥最近可有消息？」

李薔搖頭，「杳無音信。」

但沒有消息也就是最好的消息，李薔知道二哥臨走前為何不知會一聲，一則是時間迫，二則，也是怕傷心難過罷。畢竟從此以後，李家便再無李清這個人了。

即使意料如此，李薔仍不免為之哽咽，李家的親眷本就所剩無幾，如今又去了一位至親，可想而知往後在這深宮裏該多麼冷清寂寞。

林若秋見意緒消沉，只當憂心家族，因勸道：「放心，陛下既已不追究此事，自然不會為難兩家。」

莫說以楚鎮的心，已經放走了宋氏跟李清，不可能再去給宋李兩家使絆子。就算他真有此心，事也是不容易辦的，宋氏的祖父乃三朝老臣，又有從龍之功，先帝金口玉言，縱遇大罪亦可赦免其命，只這一條，便可保得宋家香火不息；李海又正得重用，皇帝不可能無端斬去這條臂膀。

況且一人做事一人當，就算皇帝不知底里，也不可能牽連到兩家頭上。

林若秋如此安一番，滿以為李薔能展笑，誰知仍是輕輕搖頭，「我倒寧願陛下追究。」

若李清仍在，好歹能牽制李海一二，而今他已天涯海角不知去向，只怕李海的野心將膨脹得更加厲害，縱使眼下不出事，日後也難免將自己燒死，甚至牽連整個李家。

可這份憂，能向何人傾訴？誰又能幫解決？

李薔驀地轉向林若秋，目鋒銳，「娘娘想做皇后麼？」

林若秋本可以掩飾一下，可忽然覺得沒那必要，遂坦誠道：「后位空懸，自然人人皆可肖想。」

宋皇后在的時候，不會主去爭，那是守住底線；可如今皇后的位子空出來了，總得有個人坐上去，憑什麼不能是？

這種時候再謙虛就了虛偽了。

李薔點點頭，「如此，我會請兄長設法，助娘娘一臂之力。」

李海如今乃京中顯貴，結識不文武大臣，在朝中亦頗得人，由他幫手，林若秋登上后位的可能也將更大些——若能功，這便是穩穩的雙贏。

可李薔也知此事不容易辦到，故而不敢將話說得太死，但經歷這麼一出，心中的天平已向林若秋傾斜，且兩人最近本就來往頗多，不明就裏的人已將之視為一黨。換了謝貴妃或趙賢妃登位，今後的日子都不會太好過。

楚鎮晚間過來的時候，李薔已經離去，林若秋則正將裁製好的孝服披於肩上，看合不合尺寸。

窈窕的形裹在那不染雜的白布里，愈顯得整個人空靈清麗，恍若月宮仙子踏下凡塵。

怪道都說要俏，一孝。楚鎮眼睛一亮，上前便要擁著親吻。

林若秋忙滿臉嗔怒將他推開，說了該注意些，皇后這才剛「咽氣」呢，兩人就摟摟抱抱的，何統？

楚鎮不由得了鼻子，有些不願，「還得裝下去？」

在這一點上林若秋的意思不容反駁，哪怕楚鎮擁有皇帝的特權，可宮裏人多口雜，保不齊就有哪個有心的泄出去。沒人敢攻訐皇帝立不正，可林若秋卻得惜羽，不能在這當口毀了名聲。

楚鎮沉默了一會兒，從袖中握住的手，「別急，皇后的位子，朕總歸會為你留著，誰也別想奪去。」

林若秋當然不著急，沒有哪家髮妻剛死就趕著立續弦的，天家也不例外，總得慮及人言口舌。如今皇后剛剛過，要冊立新后說得等明年，這期間變數太多，萬一出了岔子……從前是沒想過能做皇后，自然不會因得失而憂慮，如今發覺自己有一爭之力，林若秋卻意外地患得患失起來，這算自找苦吃麼？可爭端已到了眼前，並不是說退出就能退出的。

楚鎮靜默了片刻，驀地問道：「你放走宋氏，當真是因為同他倆的緣故麼？」

在此之前，林若秋與宋氏從無集，與李家亦素無來往，若說是因為同這對有人的緣故才犯下這滔天大錯，未免太可笑了些。

林若秋不向他去，楚鎮的睫很長，濃且深，燭火下看來，便如在眼瞼投下一層影，模糊且看不分明。

在此之前，皇帝一直在試圖培養的野心，也終於略有效，不過，男人真的會喜歡有野心的人嗎？

保險起見，自然該將故事講述得人一點兒，也好顯得自己心腸，不過，皇帝又真的會信嗎？

決定坦誠相告，遂反握住男人的手背——這對而言有點吃力，楚鎮的手掌寬大，且骨節嶙峋，那小小的掌卻有些乎乎的，生完孩子之後就更了——好在楚鎮沒將推開。林若秋著他，神凝重地道：「陛下可想知道，臣妾當時對皇後娘娘說了些什麼？」

畢竟對宋氏而言只是一個陌生人，要輕易相信一個陌生人的話，這對誰而言都太困難了些。可宋氏卻信了，這證明說的話有足夠的分量。

楚鎮遂起了興緻，「說什麼？」

「臣妾告訴，在皇后的位子上坐得太久，臣妾已不想再等。」林若秋一字一句清晰說道。

楚鎮調侃道，「看不出來，你膽子還大。」

放在平時，這便是妥妥的挑釁皇后的罪名，虧竟有勇氣自毀。

「妾說的是實話。」林若秋輕聲嘆道，「陛下可以有無數個寵妃，可能和您共宗廟的，卻唯有皇后一人，臣妾怕自己永遠也等不來那一日。」

世事無常，誰知道能活幾年，生命里是任何意外都可能發生的。若能早日被冊立為皇后，好歹在臨死之前，能名正言順做他的妻——很傻的想法，可卻真心為此憂慮過，有時候人就看重那層儀式，有了份的加持，死也死得甘心。

聽說這樣不吉利的話，楚鎮忙去捂的，兩道劍眉蹙起。

林若秋在他的作下漸漸安靜下來。自己也覺得自己的想法太過荒唐，可一旦說出來了，卻覺得渾輕鬆。

半晌之後，楚鎮方才小心翼翼將鬆開，「既如此，朕便與你立下誓願，生同衾，死同，如何？」

林若秋想不出有力的回答，忽的如一枚小炮彈般衝進他懷裏，將他擁住。

楚鎮著的頭髮，又是心疼又是欣，「傻子，朕怎會容你先一步離朕而去？」

林若秋埋首於他前，牢牢抓著他的裳，一寸也不想分開。

*

甘殿中，謝貴妃得知皇帝又去了瓊華殿的消息，不低聲嘆息，「皇帝還是捨不得。」

還以為宋氏這一去，皇帝多會假惺惺作態幾日，誰知轉臉就去寵妃宮中尋歡作樂，若被言知道，就算不大肆上書，私下裏也得規勸幾句。

明芳臉上躍躍試，「娘娘，不如咱們將此事告知禮部諸位大臣，如此一來，陛顧及面，多得冷落淑妃幾日。」

謝貴妃冷聲喝止，「不可。」

皇帝為皇后守孝那是分，卻未必非得如此，若貿貿然宣揚出去，一則祖宗規矩並無定製，占不到道理；二則，如此作為損的是皇帝面，於林氏其實並無多損傷，實則是因小失大。

而況，總疑心林氏是否知道些什麼，宋皇后自從行宮回來之後便一直避不見客，實在可疑。

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