林若秋一覺醒來,天已近黃昏了,窗邊出些黑黢黢的樹影,乍一看倒彷彿杵在那裡的人形——疑心生暗鬼，這些天老擔心謝氏等人會出奇兵害,難得睡上一陣好覺。

大約真得了被害妄想癥。

紅柳上來服侍穿，揭開被褥一瞧，卻發現羅尚未褪下，兩隻腳藏得好好的,不笑道：「娘娘倒為奴婢省事。」

林若秋頗有些窘,以往午覺也沒這般容易睡過去，大概是照顧兩個孩子太累了，再則,有楚鎮陪伴左右，才得以神鬆緩下來。

想起那人，林若秋便問道：「陛下呢？」

「已經走了。」紅柳遲疑了一下，還是道，「不過離開前拉著魏公公說了好一會子話。」

應該就是說甘殿披香殿兩宮聯合之事，雖則皇帝沒跟商量，林若秋半點不惱。對楚鎮很有信心,既然答應了幫解決麻煩,自然不會食言。

林若秋一骨碌爬下床,覺得腹中有些飢,就讓小廚房傳些膳食過來,都是蘑菇豆腐、燉豬蹄、火鮮筍湯等一些爛的食。景嫿最近正在慢慢斷,林若秋嘗試著給添加一些輔食，圖省事，就懶得單做自己那份。

反正皇帝今晚不會過來，無須額外準備他的飲食。

吃飽喝足后林若秋又睡了黑甜一覺，因讓紅柳打水來供洗漱，誰知紅柳卻回話道，太和殿那邊有消息了。

林若秋不由一怔，「這麼快？」

雖則楚鎮信誓旦旦向打包票，可林若秋並沒打算太難為他，兩三天的寬限自然是要給的——莫非低估了皇帝的能力，皇帝比想象中還要明強幹？

紅柳的臉卻不怎麼好看，素來沉靜的眉梢也擰了小鉤子。

林若秋先給自己打了劑預防針，方徐徐問道：「你直說便是。」

紅柳覷一眼，才慢慢說道：「聽前的宮人傳話……陛下有意仿照太宗皇帝舊例，先封一位皇貴妃。」

太宗皇帝的第二任皇后胡氏就是由皇貴妃擢升上去的，當時太宗皇帝對的鐘可謂前無古人，連皇貴妃這個位分都是因而創，胡氏後來自作孽廢冷宮且不論，至在眾人看來，能封皇貴妃便是立后的一個先兆。到了先帝那會兒，卻因太過鍾昭憲皇后而不願另設高位，後來昭憲皇後過世，魏太后也沒能掙上一個皇貴妃職銜——這亦了一樁耿耿於懷的心事。

能封皇貴妃當然不算壞，問題在於如今皇后已經過世，再立一位皇后便是了，何必橫生周折鬧出個皇貴妃，也難怪紅柳為林若秋打抱不平——況且，皇帝也沒說要封家主子，萬一讓別人搶了便宜呢？

林若秋起初和一樣驚訝，及至回過味來，角卻慢慢漾起微笑。所高興的並非楚鎮急人所急，為了幫不惜借用帝王心，而是——能這麼快悉楚鎮的想法，足可見他倆的確投意合，連思想都聯繫在一切了。

不是夫妻，勝似夫妻。

紅柳猶自憤憤，「娘娘，您得快點想個主意才是，萬一讓那兩位……」

林若秋輕輕搖頭，「放心，陛下是不會立皇貴妃的。」

他只不過設法拋出了一個釣餌而已——很快就會有魚兒咬鉤了。

果不其然，才一日夜功夫，趙賢妃就不再去甘殿中請安了，反倒積極聯絡家中親眷，意圖讓趙將軍聯合朝中要臣舉薦為皇貴妃。

謝婉玉等到日將正午，還是不見趙採薇前來，大殿中空的，一改前日熱鬧氣象。

明芳搭訕著端起茶盞，「奴婢再去換些熱的來。」

謝婉玉搖頭，「撤下去罷，趙氏不會過來了。」

明芳既驚且怒，「就為了一個皇貴妃的虛名，竟敢同娘娘您決裂？」

若真如此，那趙氏未免太沒遠見了些。

「怎會是虛名？」謝婉玉輕笑道，「比起遙不可及的皇后之位，自然是一個垂手可得的皇貴妃來得更珍貴些。」

若這個皇貴妃當真是立后的先兆，趙採薇離后位便更近了一步；即使不然，為位同副后的皇貴妃，日後在這宮裡的地位也將舉足輕重，不可撼。於於理，都不願錯失良機，皇貴妃之位自然是要爭一爭的。

同樣的，謝婉玉也不能不爭，誰能保證皇帝這一招是虛招，而非真要立皇后呢？而若有幸坐上后位，自然也容不下一個時刻虎視眈眈的皇貴妃。

皇帝不過撤下了一個大的魚餌，再換上一個小的魚餌，便將趙氏的野心重新調起來，反過來與對抗。謝貴妃想到此便不由苦笑，太知道皇帝這麼做的理由了，無非讓跟趙氏兩虎相爭，好給林淑妃留下一條安全的退路。

可怕的是，即使明知皇帝圖謀不軌，還是只能按照皇帝劃出的道走，皇帝對們每一個人的心都得無比徹，卻只肯給予林氏寵與寬容。

何止老天不公，這宮裡的天從來就沒公平過。

*

林若秋眼看著周遭剛消停了一陣子，如今因皇貴妃一事重新捲起波瀾，心中固然有些負疚，但更多的卻是快意。就算皇帝此舉不太厚道，可趙賢妃若非早有此意，也不會輕易上當，可見跟謝婉玉的盟約本就是不穩定的，輕易便土崩瓦解了。

而林若秋則獲得了暫時的平靜，不必擔心兩位劊子手來向出招。

為了答謝皇帝的意，林若秋特意治了一桌簡單的酒席，請皇帝來赴宴。自己也換上一薄紗製的單，香肩微，頗有春日融融的跡象。要是皇帝不介意的話，很樂意用-來償還，反正對兩人都是，並不吃虧。

席間楚鎮盤膝而坐，微睨著道：「有用時對朕笑臉逢迎，無用時對朕棄若敝履，召之即來揮之即去，你便是這樣對待一位天子的？」

林若秋心道什麼時候敢對皇帝這樣使過子？可不記得自己有找死的膽量。不過有時候緒不太好，總不能對皇帝出笑臉吧，又不是賣笑的，那是娼的活。

但看皇帝兩頰酡紅，林若秋料著他有了幾分醉意，喝醉的人說什麼胡話都能被原諒，林若秋便不與他計較，只語溫存開解一番，又將他領稍稍揭開，用熱巾潤澤，好使酒意散去。

楚鎮一手晃著半空酒盞，雙眸清亮，似乎醉得不深，「下月朕將離宮南巡，你可願隨朕前去？」

林若秋口道：「什麼？」

雖說太宗皇帝和先帝爺都南巡過，皇帝還為太子時也曾兩次奉旨南巡，不過總以為那該是朝政穩固的況下，如今立后之事尚未決議，皇帝就想一走了之，該不會是誆的吧？

楚鎮的模樣卻不似說笑，反倒認真點點頭，「你要不要跟朕前去？」

正常況下皇帝本不必問的，想帶誰還不是一句話的事，林若秋不由猜測起其中是否有何謀，會不會楚鎮另擇了立后的人選，所以決定帶出去旅遊一趟，當做補償？也好一壁瞞著，一壁暗中行事。

畢竟南巡一趟說得費三四個月，這其中的變數可太大了，而等回來，正好是宋皇后薨逝一年，很可以另立一位新后。若這幾個月里顧著遊山玩水，只怕後宮權柄會被謝趙兩位牢牢把持，再想從們手中奪權，可就難了。

楚鎮彷彿看出的心事，了把溜溜的下，微笑道：「如何，決定好了嗎？你可得想清楚，等南巡迴來，說不定朕就不想立你為皇后了。」

林若秋瞪他一眼，這男人心思也忒壞，會嚇唬人。不過，倒是毫無糾結就做好了決定。

在後宮權柄與男歡之間，林若秋很沒骨氣的選擇後者。比起喪失這一點統轄人的權利，更擔心皇帝邊會出現更合意的新人，卻將拋諸腦後——江南的水土多養人呀，大家閨秀小家碧玉數不勝數，也許用不著十日，皇帝就能把給忘了。

何況，這人本就沒啥志向，管理六宮非所長，還不如到山水間逍遙一陣子，讓這段時日的煩惱悉數散去，至於楚鎮會否因無能而更易皇後人選……管他呢，只要自己過得盡興便夠了。

林若秋放下筷子，耍賴般的拱進男人懷中，要是楚鎮不帶前去，才該生氣呢，憑什麼由他一人在外風流快活？也想出宮優哉游哉。

楚鎮輕吻著帶有馨香的烏髮，一面含笑道：「傻姑娘，朕怎放心舍你而去？咱們自然該形影相隨、永無離分才是。」

林若秋安靜的躺在他胳膊上，心想很可以將這次南巡看一場月旅行，畢竟等封后之後，肯定不能愜意安排日程，那時繁瑣的事便多了。這也算提前滿足一個願心。

或許皇帝也是這般打算的罷？

林若秋偏過頭，在他眼中發現一點澄明笑意，可見兩人真是心意相通。

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