謝貴妃所說當然是有道理的,否則也不會專程來找太後娘娘了。可不像趙賢妃娘娘那樣,馬屁專拍到馬上，裝模作樣盡了那些年的孝,可曾見魏太后給一個好臉？謝貴妃卻不是來盡孝，是來威脅人的——儘管以一種十分溫和的方式。

想起那位娘娘淡然含笑說著殺人不見的話,崔媼便覺心有餘悸，忍不住道：「那您便信了所說？」

魏太后嘆道：「不信又如何？皇帝這些年對承恩公府的防備,你我都看在眼裡，他遲早要手。」

歷朝歷代的外戚都在朝中佔據不輕分量,且新一代人的崛起，往往意味著上一代勢力的隕落。皇帝初初掌權那陣子，魏太后忙著在朝中安親信,好不容易才將昭憲皇后的娘家人下來,讓魏家一舉為大周朝最有名的外戚。可也知曉，自己出並不算顯赫，之所以魏家能起來，無非是仗著那些年從先帝上得到的寵，加之養育了楚鎮這個皇帝兒子。從前老國公爺在世的時候,魏家還能多多掙些軍功,可到了這一任到魏太后兄長當家,卻個個了酒囊飯袋之輩，徒有斂財的本事,卻無服眾的功勛,朝中多人看不過眼。

每每思及此,魏太后都深深為之憂慮，怕自己一旦西去，魏家將淪為魚任人宰割，想不到還沒去呢，皇帝就已經盤算著手，這怎不惱火？

躺久了的子難免有些沉重，魏太后艱難的翻了個，語氣重向旁側道：「皇帝已經在扶持林家了，哀家再不抓些，哪還有魏氏立足之地？」

崔媼亦聽聞林伯爺封侯的消息，可就不像魏太后這樣多疑多思，不過是個虛爵，有什麼可擔心的？明眼人都瞧得出來，皇帝此舉不過為抬高皇貴妃的家世出，為立后做鋪墊而已，離掌實權還遠著呢。

魏太后卻輕輕搖頭，「此時不會，可再過十年、八年，焉知林家不會一舉過魏家？何況他家兩個兒子才剛仕，前途不可限量，那林從武又有救駕之功，皇帝要用他，正得其時。」

魏太后與林家當然無深仇大恨，可若是林家的崛起將威脅到魏家的地位，那就不能不防著。況且，皇帝已經開始查魏家的賬了。

想到謝婉玉數日前吐的消息，魏太后便覺口一下一下，所生的兒子要清算的娘家人，卻一點都不知道！還得一個外人來告訴。比起心寒，魏太后更多了幾分恐懼，覆巢之下，焉有完卵，難道連魏家最後一點子息都無法保全嗎？

崔媼嘆道，「所以貴妃娘娘一提，您二話不說就信了，您就這麼確定能保全承恩公府？」

「敢來跟哀家談籌碼，自是謝相那個老賊同說了些什麼。」魏太后木然道。謝相歷經數朝而能屹立不倒，並非靠著兩袖清風所能辦到，這老狐貍心中有多謀算，連也未必猜得。但，既然謝家用后位來換取魏家的平安，魏太后便不得不與做這場易，即便明知謝家不安好心。

崔媼猶疑道：「但，您總不能一直裝病下去，陛下那架勢是一定會立后的。」

地將林氏封了皇貴妃，的遣人裁製袍，為了區區一個中邪的荒謬結論，皇帝怎可能就這樣放棄原定的計劃？只怕太後娘娘想得太好了些。

魏太后只覺十分疲乏，說話的聲音都有氣無力，「能拖多久是多久了，哀家就不信皇帝敢將哀家橫著抬出去。」

看謝婉玉的意思，多半還有后著，魏太后只需從旁敲敲邊鼓而已。也怪林氏倒霉，上這樣強勁的對手，眼看著煮的鴨子飛了，此刻心裡一定也很不好吧？

不過魏太后可管不著旁人好不好，在眼中，魏家那上下幾十口人才是最要的。

正對著倒了符水的碗盞，魏太后皺眉道；「拿出去吧。」一子煙火氣，什麼江湖騙子能想出這樣治病的招數？是不敢喝這符水的，萬一真喝出病來，難道等著旁人替收？

崔媼誒了一聲，將空碗連同經符水澆灌過烏漆嘛黑的花盆一齊端走，誰知剛走到門口，就看到一個高大的影立在紗簾邊上，崔媼竟嚇了一跳，結結道：「陛、陛下。」

楚鎮面無表道：「你先退下吧。」

崔媼猶豫再三，到底沒敢進去向太後娘娘通報——不過說不定太後娘娘已經聽到了——而是忙不迭地退下。

魏太后的確已聽到靜，皇帝進來的時候，正忙著躺在床頭蓋上被子，像個被大人逮著做壞事的孩，模樣著實狼狽。

不過在看到皇帝的臉后，卻倏然平靜下來，發現皇帝並非來探病的——他是來說事的。

那就沒有彼此欺騙的必要了。事實上，被他那雙眼睛一，魏太后只覺周無從遁形，那些虛偽造作的辭句更是說不出口：到底是上掉下來的一塊，還有誰比他更了解的？

魏太后靜靜地看向對面，「你是想來說林氏的事？」

心裡已經盤算好千萬種應對的方法，皇帝再怎麼兼施，魏太后絕不會鬆口，已經這份上，索惡人做到底吧——只要是為了魏家。

出乎意料的是，皇帝並未如料想中那般威利，他只是平平淡淡的道：「兒子想求一求母后。」

魏太后陡然覺得滿心空茫，皇帝甚向說求這個字，尤其是在登基之後，他習慣事事做主，何須他人向其手？唯獨在孩提時，有一次昭憲皇后召嬪妃說話，楚鎮悄悄在偏殿找著了，求帶自己回去，可魏太后還是狠一狠心，將那隻小無力的手甩了——開弓沒有回頭箭，哪有膽子同昭憲抗衡？更何況，彼時正懷著第二個孩子，與其為了楚鎮開罪先帝及先皇后，倒不如，索就當從來沒有生養過，這些年不是也過來了麼？

那時候，楚鎮滿眼的絕哀慟，至今想起來，口都覺得被挖空了一塊，有時候亦不忍自忖，若當時堅決一點，大膽一點，會不會一切都不一樣？

可世間是沒有後悔葯可尋的，終究了繼昭憲之後、先帝爺邊最得寵的妃子，又靠著楚鎮這脈榮封為太后，就算母子分上差點兒，也該知足了吧？

可當再度看向眼前長大了的孩子時，一愧疚之意還是湧上心頭。魏太后輕輕別過臉，聲道：「對你就那麼重要？」

楚鎮的聲音清晰而堅定，「是。若無林氏，兒子的生命里將無半分彩，多虧到來，朕才能看到些許。」

他不笑了笑。

皇帝其實是很笑的，早年執政的時候，魏太后見到的最多便是一副沉悶面孔，可那時從不會以為是自問題，只覺得昭憲教子不善——到底不是自己的孩子，再用心也有限。

直至林氏那丫頭進了宮，魏太后才發覺長子原來也有這樣嬉笑怒罵的一面。林氏笑鬧，皇帝便陪著玩鬧；林氏宜喜宜嗔，高興的時候皇帝偏要作弄，不高興了皇帝卻得千方百計哄著，魏太后看在眼裡，只覺得皇帝不像個皇帝，妃子也不像個妃子，未免太不統。

可如今聽楚鎮娓娓道來他的，魏太后卻似有所悟。回想起來，先帝待昭憲何嘗不是這樣？只是昭憲的子更溫婉約，在外人面前總是貞靜居多，可當跟先帝私下相的時候，角的梨渦愈發甜，眼睛也更有神采，而先帝也彷彿比平時年輕了好幾歲——這位皇帝陛下原來也會撓人呢！兩人如春天蝴蝶一般相互追逐，末了相擁，彷彿彼此上的每一寸氣息都是甜的、人的。

魏太后那時候還是個花房宮，心中已然十分羨慕，何時能有這樣盛而熱烈的？後來如願為先帝的妃子，可中那團之火卻倏然熄滅——哪怕為他生下二子一，他眼中卻從未容下過的影，之所鍾，不過如此。

彷彿在黑暗中倏忽尋得一線明，眼前豁然開。先帝早就土，昭憲也早已在九泉下瞑目，這輩子是摻和不進去了，何況還來磋磨後人？

說不上是心灰意冷還是滿輕鬆，魏太后淡淡道：「讓那方士出宮去吧，哀家的子很好，用不著他開的勞什子葯。」

楚鎮鄭重的向拜了一拜，便起離去。

魏太后盯著他直如松的背影，終忍不住道：「承恩公府並非十惡不赦，你若有心，就別對他們一家子趕盡殺絕。」

事已至此，魏太后已不奢求能保住爵位了，只求留住命要——留得青山在，不怕沒柴燒，只有魏家還有好兒郎存世，日後總能恢復祖上榮。

楚鎮微微停駐片刻，背著沉聲道：「朕從未想過趕盡殺絕，那畢竟是朕的舅舅。」

腳步聲漸漸遙遠，魏太后卻仍木立著，像風化了的石雕像。忽然意識到，自己本可以早早跟皇帝把話說明白的，如此也不會讓外人尋到挑撥離間的契機。是從什麼時候起，們母子間豎起了一道銅牆鐵壁，即使對面相逢，卻連話也不會說？

恨了昭憲一輩子，也怨了先帝一輩子，卻從未想過從自己上找原因。如今回想起來，才發覺蠢得實在不應該……是錯了。

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