長樂宮中,魏太后悠悠醒轉，就看到皇帝子微微前傾坐在床頭，手裡捧著碗熱氣騰騰的白粥，崔媼則喜氣洋洋在一旁拭博古架上的污漬——哪怕上頭並沒落多灰，心裡也很高興，無疑是因為皇帝願意讓步的緣故。

魏太后不舒了口氣，看來絕食這一招還是很有效果的,皇帝終究是個孝子，不忍心見母親活活死——雖然魏太后並不知自己能堅持多久,但如今皇帝肯過來，便是皆大歡喜。

楚鎮見醒來，也不追問是怎麼病倒的，只神溫和的端起碗盞,「母後子虛弱，還是喝點粥水吧。」

該強的時候就強，該懷的時候就該懷,這點道理魏太后還是很懂的。何況皇帝已經向低頭，魏太后自然得適當服，任由皇帝扶坐直子，又乖乖張著，讓皇帝將煮得稠厚的白粥喂進去。

粥里並未加末一類的雜，只略微撒了點青鹽,對魏太后這樣久疾的病人最為適口。

直至用了小半碗薄粥,魏太后才打破沉默,恍若無意的向皇帝問道：「魏家的事理好了麼？」

楚鎮仍是那副平淡如水的臉，「朕會將承恩公府削爵，貶為庶民，其府中家產悉數抄沒，至於其他，朕將不再追究。」

魏太后聽著雖有些傷，到底還在承範圍。事到如今，已不再奢求娘家能保住爵位，至於錢財……留得青山在不愁沒柴燒，以後慢慢再掙吧。

比起曾擔憂的況，其實已好上許多了。魏太后心下大寬，正想向皇帝表示勉勵，謝他肯保全舅舅一家，可誰知卻見楚鎮淡然道：「余者朕可以不追究，可承恩公魏徽，朕已決定將其梟首示眾，以儆效尤。」

魏太後手上一，正張著的忘了咀嚼，剛喂進的粥水順著角流下，看著甚是令人嘔心。

楚鎮卻渾然不在意，只取過一旁的帕為母親拭去污漬，一面道：「母后還是保重子要，勿讓這些小事了心神。」

魏太后如遭雷擊，心神劇，片刻后便抓著皇帝搖晃起來，痛哭道：「他是哀家的親兄弟，是你的親舅舅！你怎能如此？」

楚鎮著涕泗橫流的模樣，厲聲道：「他若真以朕的舅舅自居，就該安分守己，事事以天子言行為表率，而非仗著朕給的權勢作威作福，婪取財貨，結黨營私。」

頓了頓，他復冷笑道：「還私販軍械給北狄人，這也能算是效忠於朕？朕不誅他九族已經是寬仁備至，母后，您真要為這樣的罪人求麼？」

魏太后聽得呆住，連哭都忘了，大約想不到皇帝對承恩公府有這樣多的怨言，時至今日才最終發出來。

看著皇帝那雙幾乎能冒火的眼睛，魏太后無端竟有些害怕，微微闔目，輕聲說道：「是哀家的錯，記得皇帝登基時魏家有從龍之功，卻忘了狡兔死而走狗烹，是該卸磨殺驢的時候了。」

聽著魏太后這樣冤屈黑白，皇帝竟也不生氣，只稍稍別過頭道：「隨您怎麼說罷，此事已定局，魏徽朕非斬不可，但念在他為母后親兄弟的份上，朕便賞他一個全，梟首三日後，許家人棺收斂吧。」

魏太后只覺得臟腑都麻木了，心雖是悲痛到極點，卻一滴淚都落不下來，木然道：「皇帝決心已定，老婦自然也不好多說什麼，但求陛下賞老婦一個恩典，許老往白雲觀中清修，從此這世間紛擾，都與老無尤。」

楚鎮不蹙眉，「母后您這是何必……」

魏太后卻不似做戲，只是心灰意冷到極點，平靜說道：「魏家完了，老再待在宮裡，也只會令皇帝臉上蒙，但求陛下開恩，允老以此贖罪。」

說是贖罪，更像是對楚鎮這個皇帝兒子無比失，否則本可以留在長樂宮頤養天年，何必到那清苦地方茹素念佛——魏太后養尊優多年，本來也不是容易捨得下富貴的人。

楚鎮自嘲的笑了笑，「當年朕生下來，您問也不問就將朕扔給昭憲娘娘，如今魏家出事，您又再度棄朕而去，讓朕置於罵名之中，母后，其實您從未將朕當您生養的兒子罷？」

魏太后肩膀一，卻仍是倔強的抿著，一言不發。

然則皇帝也早不是當年哭著鬧著要見生母的稚了，短暫的沉思之後，他靜靜說道：「準。」

言畢，便頭也不回地起離開長樂宮。

崔媼在外聽了半日，皇帝走後方才斗膽進來，見魏太后坐在床上發獃，不由得埋怨道：「您這一招使得未免太大膽了，如今陛下正在氣頭上，萬一他竟答應，難不您真要到白雲觀那鬼地方清修吃苦？」

魏太后苦笑道：「他已經答應了。」

開弓沒有回頭箭，魏太后並不後悔。皇帝斬殺了的胞兄，魏太后自覺無言面對泉下爺娘，況且，魏氏一大家子都在忍飢挨，獨一個安尊榮有什麼意思，與其留在宮與皇帝兩看相厭，倒不如乾脆避而不見，或許還能留得一點最後的自尊。

魏太后輕嘆了聲，既然自己沒盡過一天母親的責任，就讓皇帝權當沒有這個生母吧——於們母子而已，這大概是最好的結局。

*

瓊華殿中，林若秋亦得知魏太后將離宮靜養的消息，原以為這是魏太后以退為進的招數，並非真要出走，可長樂宮的人卻來報，魏太后已著人收拾起東西，至於皇帝，卻沒有半點妥協的意思，而是二話不說命刑部擬旨，擇日將承恩公大人斬。

一顆人頭落地，長樂宮中也變得空空如也，綠柳喜孜孜的道：「這下可好，太後娘娘自願去觀中吃長齋，往後可沒法子用孝道來為難您了。」

紅柳瞪一眼，示意說話小心些，但在心深，兩人顯然抱持著同樣的想法。

林若秋卻沒有多大仇得報的歡喜，只覺得魏太后此舉太過決然、也太過狠心了些，這樣一走了之，擺明了是在向外人彰顯皇帝不孝。明明皇帝對魏家已然從寬發落，只置了魏徽這個主犯，魏太后卻彷彿傷了心——當此之時，本該與皇帝站在統一戰線上，表明自己公正無私才對。

這位娘娘倒好，因著一時的怨氣，就把皇帝的臉往地上踩，是嫌日子過得太舒服了麼？

林若秋很明白，倘若與魏太后易地而，未必能理智的看待問題，可人總是會親近自己喜歡的人，比起魏太后的愁苦，自然更關心皇帝的：被親媽從小棄，好容易得天倫之樂，親媽又要離他而去，皇帝心裡一定能難吧？

林若秋準備了滿滿一肚子寬他的話，可當楚鎮再度過來的時候，林若秋卻覺他看上去問題並不大——眼睛是有些憔悴，臉也有些暗淡，可除此之外看著都很好，神也很不錯。

這讓林若秋不知該說什麼好了。

楚鎮卻著笑道：「無須為朕擔心，朕很好。」說罷輕輕嘆了一聲，「太后要走便走吧，朕知道恨朕，與其見了朕徒增不快，倒不如讓老人家到宮外散散心，興許是朕做的最後一場功德。」

話雖如此，可緣紐帶哪是那麼容易割捨的，何況本朝以孝治天下，魏太后好端端的跑去白雲觀清修，外頭議論起來總歸不好聽，倒好像皇帝苛待似的。

林若秋嘆道：「臣妾只是替陛下名聲著想。」

其實的名聲也好不到哪兒去，不過有先前宋太傅做的那番工夫做底子，也不至於多麼壞就是了。說起來都是皇帝家事，臣民議論一兩句就是了，只當茶餘飯後的八卦，唯獨鄴王妃卻急怒攻心，還向寄了一封言辭激烈的信來，指責為人多麼惡毒，死了魏家，又趕走了婆母。

楚鎮皺眉道：「那蠢婦的話你無須理會，由自去便是。」

相較於魏太後有著生恩，楚鎮對鄴王這位頑劣的同胞兄弟可沒多好，說不準還有些嫉妒之，至於鄴王妃那個蠢婆娘，楚鎮更懶得多費神。

林若秋點點頭，放著鄴王妃夾槍帶棒的攻擊且不論，林若秋對還頗有微詞呢。當初那個寶貝兒子楚蘭險些被魏語凝利用，差點撞了林若秋的肚子，若非林若秋福大命大，這一家子都該充軍喝西北風去，還有臉來恐嚇？簡直不知所謂。

說起來楚蘭損了面目，鄴王妃很是傷心失意了一陣子，好在去年又添了個兒子，如今快滿周歲了，今後的世子之位只怕有得爭呢！

林若秋道：「那鄴王府的周歲禮還辦不辦？」

就是為了這寶貝疙瘩，皇帝才破例許鄴王一家在京中多留幾月，不過如今魏太后不在了，那位二公子的生辰禮恐怕熱鬧不起來，不知鄴王兩口子是否辦得下去。

楚鎮沉道：「既如此，你就備份賀禮送去吧。」

一碼歸一碼，楚鎮既不會因魏家而遷怒太后，亦不會因太后而遷怒鄴王。不過他對鄴王本就沒多兄弟之，何況是才出世的小侄子，他們願意熱鬧也好，不願意也罷，皇帝都懶得過問。

林若秋一一答應下來，見皇帝眉心微有倦，遂的道：「陛下若是累了，就在臣妾房中躺一會兒吧。」

可沒有邀寵的意思，只是想為皇帝提供一休憩的所在，畢竟這會子也不好將人趕到太和殿去。

楚鎮點點頭，俯低頭進殿，看樣子真是累了。這廂林若秋便將景嫿和楚瑛到面前來，拉著二人小手道：「父皇今日心不大好，待會子候他醒來，你倆可得多陪陪他，務必要讓父皇撇開那些煩難事，能辦到嗎？」

楚瑛還在懵懂之年，景嫿卻已經很懂事了，當即拍著小脯道：「兒一定會讓父皇多笑一笑。」

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