李薔沒有辯駁,事已至此，還有什麼可爭可辯的,只靜靜地道：「我沒想害。」

安然聳了聳肩，面無表道：「隨你怎麼說吧，那些都不重要了。」

所求的，只是這一方小小世界的安寧，是李薔親手破壞了它,如今,便該由來恢復秩序。

安然將酒盞往前推了推，「比起重刑拷打，我想你更願意有尊嚴的死去。」

李薔再度向那晶亮的酒，怕死麼？不，不怕,進宮至今，沒有一刻不是在煎熬中度過，比起死,甚至活著對而言才更痛苦。

可是不能就這樣輕易結束自己的生命,在說完該說的話之前。李薔微微闔目，「我能見一見皇后麼？」

安然起了警覺，「你要做什麼？」

「放心，我不會告訴皇后，是你陷害的我。」李薔畔出慘淡的微笑,「皇后也不會相信。」

唯有真心換真心,皇后從來都對留有三分提防,又不是不知道。落到如今收場，也是自找的。

李薔輕聲嘆道：「人之將死，其言也善，你覺得我還會對皇后不利麼？」

如今的，不過是一隻了傷的，斬去了爪牙，只能徒勞的哀嚎。

安然躊躇再三，估著要是不答允的請求，必定是不肯飲下那杯毒酒的，只得跺一跺腳。大步離去。

紗窗的網格里進道道柱，很好的下，無數塵灰飛舞著，使這昭殿看起來不那麼森冷寂，李薔靜默地著紗窗外朦朧落日，心中出奇地寧和。

*

安然到了瓊華殿中，便一五一十轉述了李薔的話，只去了自己與其對質的那節。

林若秋不疑有他，起道：「那我過去瞅瞅。」

安然反而有些擔憂，「姐姐還是小心為上，狗急跳牆，仔細臨死也得拉個墊背的。」

林若秋笑道：「你以為是誰呀，荊軻聶政？手無寸鐵也敢來行刺？再說，進寶是有些武藝在上的，只憑他一個就足夠將李氏制住了。」

安然聽罷稍稍放心，卻仍囑咐道：「那姐姐也別逗留太久，無論說什麼，您都不可輕信。」

「你這是怎麼了？平常都是我教你的話，今日你反教訓起我來？」林若秋覺得新鮮。

安然吐了吐舌頭，一溜就去找景嫿玩了。

林若秋含笑看罷，因命人為自己更。有預這將是見李薔的最後一面，務必得打扮得隆重些才好。

踏昭殿的時候，林若秋竟有些恍神，並非裏頭的陳設都被大火燒得變了樣，實在是已經許久沒來，覺上太生疏了——上說著不介意李氏跟阿瑛好，心中當然還是介意的。

因此當巫蠱事發的時候，林若秋竟難得地鬆開口氣，這令不必面臨友上的困難，因為從此就失去一個朋友了。

儘管在心深，跟李薔或許都未將彼此視為莫逆之。

哪怕在生命的最後關頭，李薔仍是謹慎而妥帖，端正地施了一禮，蒼白面頰上浮起淡淡紅暈，「難為姐姐肯來送我最後一程。」

林若秋注意到桌邊放著的那杯酒，呈現微微的碧綠，一看就極不正常，想服毒自裁？

林若秋並不會攔阻，李氏這時候自盡並不能洗清白，反而會坐實畏罪的嫌疑，只淡淡道：「那幾個人偶是你做的嗎？」

做那布偶的料子是年初剛賞下來的雪緞，價貴不易得，宮中唯獨四妃之上才有資格用。林若秋自己沒做這件事，安然也不至於，下剩的便只有李薔了。

因此之故，林若秋本來的疑慮又多添了幾分，一個人若是讓-沖昏了頭腦，那是什麼都做得出來的。

「是我做的。」李薔點點頭，徑直承認了，「姐姐可還滿意麼？」

林若秋冷眼看著，「為何如此？」

「若陛下和你早登極樂，大皇子便可名正言順繼立為君，這樣簡單的道理，姐姐還瞧不出來麼？」李薔平靜道，「當然，我不會和他說這些話，大殿下是本不知的。」

林若秋知多半是作假，可認了也好，巫蠱茲事大，又從來諱莫如深，與其徹查下去牽連到更多，倒不如這樣簡簡單單結束，對大家都是一件好事。

輕聲道：「忠勇侯已被關進天牢，提三司會審，雖劣跡斑斑，可陛下念在侯爺素日的功績，法外開恩，並不斬一人，只取流放西疆了事。」

其實除卻巫蠱外，李海的罪狀無非是尋常吏都會犯的那些罪狀，可人冷暖向來是拜高踩低，到了這個地步，哪還有人敢為李家求的？不跟著踩上一腳就算不錯了。就連曾經與李家好的也紛紛倒戈，恨不得將他們踩到泥地，才能顯出自己的忠心來。

李薔神不變，眉目間約還有一放鬆，「陛下恩德，我等無以為報。」

林若秋約覺得認了此事，似乎還有些自的意味，照那李海的個，若任由其自行發展下去，恐怕會闖出更大的禍事，倒不如趁此機會令其鎩羽，反而能為李家留下一線脈——皇帝心知其冤枉，置起來自然會寬仁許多。

又或許，李薔已經認識到自己先前的行太過急躁冒進，對大皇子反倒不利，索於此時「戴罪立功」，免得招致皇帝怒火，也免得帶累楚瑛今後的前程。

林若秋見面容舒展，似乎一切的心愿都將了解，不由得沉聲道：「你沒有別的話想對本宮說麼？」

所指的當然是楚瑛的事，李薔也懂得，輕輕笑道：「姐姐不是那種心狹隘的人，在我死後還對大殿下編排我的不是。」

林若秋哼了聲，「你倒是知我甚深。」

自然不會告訴楚瑛這一切的真相，不單是害怕孩純真的心靈到傷害，也因為——與恨都是太強烈的東西，而時間卻能抹平一切，更希楚瑛能忘卻這個人，只在腦海中留下一點模糊的印象供於緬懷，即可。

天底下所有母親的私心，不過如此。

李薔緩緩舉起酒杯，似要飲下那摻有劇毒的苦酒，卻驀地停下道：「姐姐可知我為何要將一切的心力都放在大皇子上麼？」

林若秋面無表，「自然是為了排遣寂寞的緣故。」

李薔緩緩搖頭，「我疼他，只因他是一個嫡出的男孩子，我的母親，畢生都想要這麼一個男孩子，可從未得到過。」

林若秋一怔，倒未料想到李海與李清俱是庶出，不過這樣倒是能解釋李薔與兩個兄長的生分了：李海只將當鞏固權勢的工，至於李清，當初為了青梅竹馬的人毫不猶豫撇下家人私奔，可想而知，李薔當時的滋味並不好。

「母親懷我的時候，專程請了大師來算命，說腹中的是一個男孩子，母親為之無比歡喜，可當生下來，卻了一個孩……從那之後就很見我，一直到時，都是母在帶我長大，因為我並非所期的嫡子。」李薔齒間發涼，如同颼颼的冷風直灌進去，「所以我為自己取了個小名，名喚思娘，在我心裏，從我出世的那刻便已經死了。」

「所以我一見到阿瑛，就覺得這個孩子合該是我的，為了補償曾經的缺憾，我得好好的育他，教導他，可惜……」李薔攤開兩手，掌心裏滿是淋漓的跡，「我對他的，比起你而言何止強烈十分，可惜時不待人，終究沒能讓我們母子走下去。」

林若秋實在懶得與爭辯，何止是魔怔，看李薔簡直是犯了癔癥了，若是請黃松年來看看，說不定倒能有所效，但面對一個將死之人，也用不著費這樣大的工夫就是了。

「但這不過是次要的，更重要的理由，是因為他是那人的孩子。」李薔起鬢邊一縷染了銀霜的斑發，定定的看向。

彷彿一道悶雷從腦中炸開，林若秋不得不以另類的眼重新審視，沒聽錯吧？

呆立了半晌，才艱難的道：「你也……對陛下過心麼？」

不是沒想過這種可能，楚鎮英俊的儀錶一直都很子青睞，只是……想不到李薔也有這樣而不可告人的心事，而也從未對自己提起過。

是什麼時候的事？

李薔瞥見難以置信的表，角弧度更深，「很詫異吧？我也覺得蹊蹺，明明早已打算長伴青燈古佛，誰知一道聖旨，我差錯被家中送進宮來。見到陛下的第一眼，我便知道此生再與青燈無緣，似我這般六不凈之人，自然是不配侍奉佛祖的。」

「但我也只心了一天，再不敢懷揣此等妄想，我能宮已是萬幸，怎敢奢侍奉聖駕？何況，陛下又是那樣的重你。」李薔木然道，「旁人他皆不放在眼裏，何況似我這等貌陋丑。自那之後，我便時時告誡自己，要做一個敬重皇后的臣下，無心爭寵的妃妾，我從沒想過要和你爭，只要能遠遠地看著他便好。」

林若秋木然無言，卻不倒一口涼氣，「所以，你便將主意打在阿瑛頭上？」

若知道李氏早有此算計，絕不會容至今，哪怕李薔純粹為了爭寵，在看來也沒這般可惡。

但李薔卻搖了搖頭，「起初自然是移，後來卻不一樣了。大皇子敬重我，親近我，我自然要幫他得到應有的地位，你不肯幫忙，我只有自己想辦法。」

「當然，在你看來，我只是想利用大皇子來和你爭一爭罷，不重要了，隨你怎麼想吧。」李薔苦笑著舉起杯盞，烈酒，下意識地皺眉，卻很快平復下去，著林若秋道，「其實你並不十分他。若你真將陛下視為心尖之人，這些年怎能安然居於皇后之位，毫無錯？你看似無無求，其實步步為營，瞧瞧，滿宮裏儘是你手下敗將，連我也自愧弗如。」

林若秋冷笑道：「荒謬，你怎知我對陛下無？」

「真一個人，怎麼會不出錯？」李薔反問道，「關心則，你之所以能在皇后的位子上做得這麼好，不就是因為心不在此嗎？」

林若秋想駁斥，舌頭卻彷彿被膠住，嚨里也彷彿堵著點什麼似的。恍惚間竟覺得李薔的謬論有幾分是對的，對權毫無沾染，真的是因為生淡泊麼，還是因為這樣做對自己最有利呢？

細思起來，平素雖偶爾對楚鎮耍些小子，大的錯卻一點也沒有，每逢見他臉不對，便及時的收了手，真的有將楚鎮當共枕而眠的夫君麼？還是，僅僅將他視作威若神明的天子呢？無則剛，從不對權利棧，所以楚鎮才能放心地將居於皇后的位子上，也因此之故，那些意圖染指皇后地位的人都會被一一剷除。

到底……有沒有將之視為一場各取所需的易呢？

「瞧瞧，你也拿不準了罷，」李薔如同雲端俯瞰蒼生一般著，眸中含悲憫，「你不他，如此而已。」

林若秋被這樣居高臨下的態度激怒了，當下冷哂道：「縱使如此，又與你何干？今時今日，有機會坐在座上、能夠母儀天下的，也只會是本宮，而非旁人。」

縱使心中並不是這樣想的，可又何須費力同一個算計的人解釋？這太荒唐、也太可氣了些。

「與我無關，所以我也只好認了。今日一別，還娘娘善自珍重，臣妾在九泉之下，也會衷心為您祝禱。」李薔鄭重地向拜了三拜，繼而仰脖將那本鴆酒滿飲，毫無遲疑。

再度面向林若秋時，李薔畔已有細細線漫出，恍若不覺得，只輕聲而恭謹的道：「臣妾恭送皇后。」

目越過林若秋後屏風，落到門外某時，眼中卻出淡淡笑意。

*

魏安將頭垂得無限地低，恨不得找個自己鑽進去，本是好意帶陛下來審一審李家的辛，結果卻聽見這番不該聽的話，這會子他當然料到會發生大禍了，子也忍不住哆嗦起來。

楚鎮臉上卻毫無波瀾，只平靜道：「回去吧。」

魏安忙誒了一聲，跟上皇帝步子，卻發覺怎麼也跟不上——皇帝的腳程比平時快了三倍不止，這是真大氣了？

阿彌陀佛，他心中默默為皇后祝禱了一番，可眼下就算把滿天神佛請來，大約也無法挽回局面了罷！

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