黃昏,夕映著一無際的海面，金閃閃，天空不時傳來海鷗鳴啼之聲。

一連五六艘的海船揚帆轉櫓往東駛去，為首的一艘大寶船,船艙的廚房已經開始燒晚飯了，能聞到飯菜的香味。

趙清漪在自己的艙室里打坐修鍊了一整日，又覺有神清氣爽,直到聞到這香味才出艙來。

穿著一倜儻白袍,今天墨發也沒有全束,而是作江湖人的半束打扮,白的髮帶與長長的墨發隨著海風飛揚。

船首的舺板上放置著一套桌椅,此時那裡正坐著三個人，另外的門客卻不是在艙煉功睡大覺就是做飯去了。

那三人中一個正是船主陸煦，一個卻是自己的寶船不坐卻來坐陸家船的假和尚霍天放,還有一名子，正是蓬萊島紫英散人門下三弟子東方靈兒。東方靈兒名字可，但是本人卻是一個冷艷的人,因為蓬萊掌門人去世,著一素，更為冷俏。

陸煦總要去見程豹，趙清漪決定在見到程豹之前只要他不趕人自然是要跟著他的。

霍天放見著，笑道：「子競,過來坐坐。」

趙清漪拿著劍了個懶腰,兵對於俠客來說就像是手機對於現代人,那基本是連睡覺都帶床上去了。只怕是親的時候，因為老婆的反應，不好帶著一起房。

趙清漪在空位坐下，說：「這晃著要多久才能趕到蓬萊？」

東方靈兒趕到揚州報信時撲了個空，才又追到浙江，陸煦還未南下，這時只能掉起船頭北上了。

蓬萊是山東周圍的群島，離浙江就有些遠了。

霍天放說：「你昏船嗎？」

「那倒不是，是無聊。三公子去奔喪，還是要在那守些幾日孝的吧。」

東方靈兒微冷了臉，說：「鄙派掌門人過世，也強請袁俠去祭拜，若覺無聊，你半途下船就是。」

趙清漪打了個哈欠，說：「漂亮姐姐，我也沒有別的意思，你別想多了。」

這個世界每天都在死人，又不認得蓬萊派的掌門，要說很傷心那才假得很。

趙清漪說：「你們掌門是怎麼去逝的？是練功出了差錯嗎？」

東方靈兒說：「你一個小孩管這麼多閑事。」

趙清漪說：「也不是管閑事，隨便聊聊嘛。你們蓬萊練得是玄門功，所謂醫道不分家，你們掌門該是能知道自己天命將至，哪裡會來不及代誰接任掌門之位就去世？他絕對是有足夠的時間來傳位的。除了自己練功突然走岔道之外，我就暫時想不出別的原因了。」

霍天放笑道：「子競果然有見識，前日只聽了兩句，竟是都猜中了。聽東方姑娘說，紫真人正是練功行岔了。」

霍天放發現自己似乎一時忘形僭越了，於是又向陸煦和東方靈兒道了歉，二人自也不計較小節。

陸煦道：「如今勢才是為難，師父不在了，掌門人之位一日不定，蓬萊派人心難齊。」

趙清漪說：「要選掌門人也不難事吧。」

東方靈兒道：「怎麼不難了？陳、楊二位師兄功夫不相伯仲，又都是室弟子。我蓬萊派乃是江湖門派，又不是家族立長立嫡的，自然是有能者居之。」

趙清漪說：「對呀，有能者居之不就行了？」

東方靈兒說：「我說了他們武功不相伯仲。」

趙清漪說：「其它方面呢？文化程度、馭人之、經濟之道、徒弟教養、懷氣度，誰說掌門就只要武功高就好了？」

東方靈兒不啞然，霍天放笑道：「按你這麼說，你這是選掌門呢還是選皇帝？」

趙清漪說：「本來就差不多。」

陸煦卻想著大師兄和二師兄兩人的為人，大師兄居長，自來是好好先生模樣，而二師兄積極拉攏人心，顯得更有目的。兩方各有人支持不相上下，蓬萊派自立派以來到紫真人已是第八代了，就沒有出現傳位給師兄弟和旁支弟子的，都是由掌門在室弟子中選出最出眾的人的。這也是祖師爺當年定的規矩，就是怕旁支與嫡支起了紛爭，諾大一個門派頓時分崩離析。

紫真人有八大室弟子，也都是青年一輩中天姿出眾的人才收門下，大師兄和二師兄是同一年收的徒弟，是以兩人的武功和人脈經營都分庭抗禮。

陸煦說：「師父骨未寒，一切總得要師父過了七七再說。」

趙清漪說：「三公子怕是逃避不了此事，便是為了你們派中安寧，還是說服一個，支持一個儘快穩定大局，所謂快刀斬麻。」

霍天放看著，目中閃過一道，說：「子競小小年紀，子倒是豪俠。」

陸煦也不是不知道，可是大約他在武功上有些傲氣，心中也並不覺得大師兄和二師兄的功夫有多強，將來只怕更不及他了。堂堂蓬萊掌門，將來的嫡支，遠不及他，總讓他不如何信服，可他卻有陸家家務要理，無暇去接掌大派。

東方靈兒說：「陸師弟支持哪位師兄也與我玉英堂商議一下，師父想必也願掌門之位儘快大定。」

趙清漪了下，說：「你們蓬萊派靠什麼為生的？三公子我是知道的，他有家也有戶籍的，那你們呢，有沒有戶籍，要不要丁稅田賦？門要不要學費？畢業包不包分配？」

在場的人聽懂大半，還是有部分沒有聽明白，陸煦說：「你問這些幹什麼？」

趙清漪道：「好奇。」

陸煦道：「蓬萊群島上有些農戶、漁民我派庇護，自然向我租。門中也有弟子孝敬，還有祖師他們幾代傳下的幾個在陸的莊子，當然有收。」

島上居然世代不中原陸朝廷的管轄，記在朝廷的戶中，朝廷管理起來也費本，就睜隻眼閉隻眼了，

趙清漪嘆道：「原來如此，所以說不管道士和尚，還是產地/主。」

霍天放說：「子競這話十分有趣。」

趙清漪說：「要我選的話，就選有經濟民生之道的人，讓莊子里的百姓活得更好的人。」

東方靈之說：「我們是江湖門派，又不是當大的。」

陸煦看向趙清漪不由得深思，這時小丫鬟來傳開飯了，他們才進艙去用膳。

……

船行到江蘇鹽城一帶停了一日補給，然後再次北上，再過了三日，第四天的上午終於趕到蓬萊島主島。

趙清漪坐在船首欄桿上，海風吹著雪白的襟和墨發，縱目四，碼頭停著大大小小二十幾條船。

除了屬於門派的船之外，還有幾艘是外來客的船，比他們還先一步到了。

寶船靠了岸，趙清漪躍下欄桿，隨大伙兒下船。

卻聽李大說：「都說海方有仙島，蓬萊之名也是名不虛傳呀。」

蓬萊群島的主島也算是一座大島了，有淡水，有森林，遠也有高高的垂直海邊懸崖，驚濤拍岸，每每引得人中一片激。

島上也住著農民、漁民，只怕生活得還比陸農民要好一些，雖然也有蓬萊派這種大爺要敬著，卻沒有府欺。

陸煦的船到了，早有人通報，等他們下了碼頭時，竟然得大師兄和二師兄親自過來迎了。

雙方見過禮后，陸煦面凄然，一派沒有與他們任何人格外親近的意味，便說要去師兄靈前祭拜守靈。

大師兄陳柏濤道：「正該如此，陸師弟、霍公子，還有各位貴客，請！」

說著，他在前帶路，不著痕跡地獲得了主權，而楊劍風此時真不能和他搶破頭。雖然他們在爭下一任掌門之位，但是掌門之位沒有落在他頭上之前，大師兄始終是大師兄，古代最講究長有序。

紫真人的靈停在大殿之上，那大殿修得比一般寺廟的大雄寶殿要雄偉得多，殿上拉滿白幡，此時數十位弟子分列兩旁跪著守靈。

棺槨停在中央，趙清漪等人還站在門口候著，陸煦此時一白袍已然進去祭拜了。

然後過不一會兒，才由霍天放代表霍家去祭拜，霍天放祭拜完畢后才是趙清漪與李氏、薛氏兄弟一起去祭拜。

他們是家臣門客，不是奴婢，而且武藝高強，是有資格來靈堂正式祭拜的，像陸、霍兩家的奴婢平日就算得寵，也不能上殿來。

陸煦自然守著靈堂了，而他們被引去客房休息。

此時蓬萊島上有些客人，趙清漪與霍天放、李氏兄弟、薛氏兄弟在一個院子里，霍天放的份高些，住了正中最大一間，而他們則是分住在旁邊。

晚上吃了齋飯，趙清漪便回屋洗了澡，卻聽他們泡了澡回來，坐在院子中聊天。

趙清漪走了房門，薛辰忙了過去，說：「蓬萊島上有溫泉的，你不去泡，偏要燒了水在房裡洗，怎麼跟個姑娘似的。」

霍天放掃了一眼，邊擒著笑意。

李二笑道：「我說子競長得可比姑娘還俊俏，這年紀小還沒長節，還真像姑娘，哎喲，我可沒有別的意思，就說你好看。」

趙清漪說：「我知道你嫉妒我長得比你好看，又比你年輕。」

趙清漪與幾人關係已經很是要好了，他們都把當小兄弟，薛辰勾著的脖子，笑道：「說你胖，你還上了。」

霍天放說：「這是什麼地方，今日不好這樣說笑。」

他們才連忙收斂了，趙清漪也坐下來后，才聽薛辰說：「剛才我們去溫泉池泡澡，聽人說，靈堂里沒有停，還是紫真人的冠呢。」

趙清漪啊了一聲，說：「咋回事？」

李二低聲說：「聽說紫真人……他練本派至高武功九轉玄功走火魔發狂，失了神智從懸崖上掉了下去，該是被海浪捲走了。」

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