林謹容輕手輕腳地過去，輕輕一拍龔媽媽的肩頭，笑道：「媽媽辛苦，大清早就起來熬藥。你年紀大了，這些事就讓夏葉或是春芽來做罷？」

龔媽媽被唬了一跳，臉忽地一沉，待看清楚是林謹容，方出幾分笑意來：「姑娘垂憐我這把老骨頭，可兩位主子都病著呢，這煎藥是看要火候的，老奴哪兒敢懶？」

說話間，那葯翻滾起來，林謹容隨手拿了筷子去撥早前龔媽媽盯得最仔細的那一罐葯：「這是太太的葯？」

龔媽媽盯著林謹容手裏的筷子，笑道：「不是，這是老爺的葯。太太的是旁邊這一罐。」

林謹容不由怔住，龔媽媽自來對陶氏忠誠無比，經過上次的事更是恨了林三爺，在這樣的況下，竟對林三爺的葯比陶氏的葯還上心，委實奇怪了。略微思索片刻，道：「水老先生剛開的藥方，真難為這個地方還能翻出這麼齊全的葯來。我還以為得回城去抓。」

龔媽媽一邊去接林謹容手裏的筷子，一邊謙恭地笑：「當然不只靠咱們家，這過去幾里路，是族裏林昌爺的宅子，他家裏常年住在鄉間，經常備得有些風寒腦熱肚疼之類的葯，鐵管事拿了藥方去尋，剛好備齊。」

林昌爺？林謹容立刻想起這個無意中讓有了第一個賺錢主意的遠房族伯來：「他家宅子和田地就在這附近？」

龔媽媽小心翼翼地攪了幾下林三爺的藥罐子，道：「可不是，等會子定是要前來探老爺和太太的。」然後用哄小孩子的口吻道：「這裏煙熏火燎的，姑娘就莫要在這裏了。想吃什麼就讓丫頭去和鐵槐家的說，這不比在府里，自在著呢。」

林謹容又看了那藥罐子兩眼，輕輕搖頭：「我不挑食，廚房裏呈什麼就是什麼。太太昨兒夜裏被鬧了，後來是什麼時候睡下的？」陶氏病後睡眠不好，一旦驚醒就極難睡，故而有此一問。

龔媽媽笑道：「姑娘放心吧，太太就是夜裏醒了那一頭，聽說三老爺不過是尋常風寒，就又睡下了，睡得還好，這多半也快要起了的。」

正說著，春芽過來扶定林謹容的胳膊笑道：「姑娘，太太醒了，聽見您的聲音，讓您屋子裏去呢。」邊說邊同龔媽媽換了一個眼神，眼神很是凝重。

林謹容默然打量了這二人一回，也就往陶氏屋裏去了。陶氏著了件杏織金領綿襖，配著條嶄新的暗紅百褶，坐在照臺前由夏葉幫著梳頭，聽見聲響，聲道：「囡囡昨夜睡得可好？」

「很好，娘呢？」林謹容靠過去挨著陶氏坐了，抬眼打量陶氏的神。但見陶氏的氣明顯比往日好了許多，角微微翹著，眼裏流著許久不見的華，果然半點不見睡眠不好的樣子，心還十分好，一掃往日的鬱，不由暗暗生奇。

「我很好。」陶氏好心地拉開奩盒：「今日有客來，囡囡幫我選枝頭釵。」

林謹容見興緻出奇的好，心也跟著放鬆泰半。在奩盒裏撥了幾下，找出一枝銜珠釵，端端正正地給陶氏在發間，笑道：「我適才來時，看到門口一盆茶花開得正艷，母親若是有意，不如讓夏葉姐姐去挑一朵開得最好的剪來鬢？」

不待陶氏開口，夏葉便笑嘻嘻地自針線筐里拿了銀剪：「姑娘好主意，那茶花真正新鮮。」

不多時，夏葉送了茶花進來，陶氏看著心裏也歡喜，親自上了，對著鏡子前後左右地照。春芽捧了只小青瓷碗進來，低聲道：「太太，葯得了。」

陶氏收了笑容，捧定葯碗，垂了眸子道：「老爺那邊的葯呢？」

春芽道：「也得了，龔媽媽親自送過去的，已然服了。」

陶氏默不作聲地盯著手裏的湯藥看了半晌，一仰頭將碗黑黝黝的湯藥吃了個乾乾淨淨。

林謹容忙捧茶與漱口：「爹爹既已醒了，我還是先過去問安罷。」

陶氏沉默良久方將帕子掩了口，把含在口裏的茶水吐痰盂里，低聲道：「去罷。」

地方小，林三老爺就住在陶氏隔壁，林謹容不過是從一道門出來就踏另一道門。

此時天已然大亮，林三老爺頭上扎著白綢，盤著坐在窗前的榻上，抱著個湯婆子，皺著眉頭挑挑揀揀地從漆盒裏找果脯吃，一邊翻撿一邊同一旁低眉垂眼的龔媽媽道：「這葯忒難吃，爺就沒吃過這麼難吃的葯。趁著天氣好，爺等會子吃了午飯就回城去。」

龔媽媽乾笑：「良藥苦口利於病，老爺金貴，還是該養好病再回去的。不然太太怎麼放心？」抬頭看到林謹容，忙道：「四姑娘來得正好，快勸勸老爺。」

林謹容曉得林三老爺吃藥是要黃姨娘哄的，便道：「爹爹，養好子才是正途。您莫擔憂，大表哥已然先行歸去了，舅舅不會急，定會等您養好病再一起走的。」

這話提醒了林三老爺，他要陪客呢，陶舜欽不說走，他又豈能獨自先跑了。想到這裡冷清寂寞，又沒個善解人意暖床添香的，不由長嘆一聲，歪在榻上，滿臉的無趣，指使林謹容：「你去請你舅舅過來，就說我請他下棋。」興許可以說陶舜欽趕回清州去也不一定。

「是。」林謹容盯著他的臉看了幾眼，見他除了神有些萎靡不振之外，一切再正常不過，方才轉出了房門。

陶舜欽果然應約而來，任由林三老爺如何旁敲側擊，毫不提什麼時候走，只是滿面笑容，天南地北地瞎侃。

林謹容陪陶氏吃了早飯出來，又見龔媽媽蹲在火爐前賣力地煎藥，對著林三老爺那罐子葯如同伺候小孩兒一樣的心細緻。

反常即為妖，雖然前世林三老爺一直到死都還禍害人間，但這一生很多都不一樣了。林謹容在廊下立了許久，心中終是不安，便吩咐荔枝：「你去同廚房說，晚上再熬點昨夜那種紅棗烏湯。」然後獨自一人走到龔媽媽邊蹲下去接扇：「媽媽，我來熬罷，也算是盡點孝心。」

龔媽媽自是不答應，去奪林謹容手裏的扇：「這怎麼使得？這是下人做的事。」

林謹容一閃：「媽媽此言差矣，給父母雙親伺葯，是兒該盡的孝道。我不會，媽媽您就教我。說來，這是什麼葯？媽媽可認識？」說著手裏的筷子又往林三爺的藥罐子裏一一翻。

「這種葯奴婢認不得，但卻是鐵槐拿了方子去林昌爺家裏尋來的。」龔媽媽堅定地握住林謹容的手，按住筷子，沉聲道：「好姑娘，您就別添了，若是閑得無聊，便披了兜帽披風，讓鐵槐家的陪您往外頭去走走如何？這會兒天氣正好，田裏好玩兒的，可以抓了秕谷去喂麻雀。」

林謹容不退讓，直視著龔媽媽的眼睛，一字一句地道：「田裏再好玩，也比不過父母雙親的子更要。」以前不知道許多事，不懂得觀察分析，現在卻能看出許多不同來……

龔媽媽的眼神閃了閃，拿良久，斟字酌句：「姑娘孝順。但太太病著，三姑娘明年要出閣，您尚未定親，七爺還太小……舅老爺也不能在這裏久留，一等這裏安置妥當就要趕回去，所以三老爺的病得趕治好，耽擱不得。您，就別添了。」

這解釋合合理，三房此時離林三老爺不得，既然龔媽媽都懂，陶氏和陶舜欽不會不懂，陶氏不聰明，陶舜欽卻不笨。林謹容沉默片刻，終是回手去，不再多問，低聲道：「好，我就聽媽媽的，且去田裏走走。」

龔媽媽輕輕頷首，目送林謹容的背影長長嘆了口氣，繼續伺弄那兩罐子葯。許久，春芽出來接了手裏的扇：「媽媽去歇息，陪太太說說話，我來。」

龔媽媽著春芽，春宴心領神會地點點頭。龔媽媽方進了陶氏的屋子，但見陶氏手裏握了一卷書，眼睛卻沒放在書上，而是盯著地上的青磚發獃。

「太太？」龔媽媽捧了一盞茶送過去，給夏葉遞了個眼，夏葉趕往外頭去站了，留二人說話。

陶氏放了書，並不接茶，只皺著眉頭看著龔媽媽低聲道：「你說，真的有用？」

龔媽媽毫不遲疑地道：「舅老爺說有用，就一定不會錯。您就安安心心地養病就好。早前不是都放心了麼？這會兒怎麼又擔憂上了？」

陶氏輕輕嘆了口氣：「我高興過後，這左眼皮兒就一直跳。」

龔媽媽笑了：「好太太，左眼跳是發財，這以後，您保證順順噹噹的……」見陶氏眉間的霾去了些，低了聲音道：「奴婢看著，四姑娘似是太聰慧了些。一直就守著那葯，還要親手熬藥呢。」

陶氏的眉頭一跳：「終究還是個孩子，應是見到我們都病了，擔憂而已。」話雖如此，還是忍不住道：「你……小心了。」

龔媽媽肅道：「您放心。」

陶氏閉了眼，輕嘆一聲。陶舜欽的話是對的，既然再也生不了，也沒力和實力去和林三爺爭，為了這三個兒，就徹底斷了這源頭罷，大家都不要生了！

隔壁傳來林三老爺不服氣地喊聲：「我落錯子了，這個不算！」

陶舜欽暢快的笑道：「妹夫，落子無悔！

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