卻說林謹容回了陶氏的屋子，倒是再沒做出什麼明顯的反陸緘之類的行為表，只同陶氏回道：「二表哥說他要吃油桃花魚。」

「油桃花魚？」陶氏顯然覺得有些匪夷所思，隨即搖頭輕笑：「我還擔心他養得，病了要忌口，或是有特殊喜好什麼的。既如此，就讓鐵槐家的做幾個鄉野小菜，給他換換胃口。」

的擔憂不是沒道理，據所知，林玉珍夭折過太多孩子，所以在起居飲食上對陸緘和陸雲那是周全到了極致。

龔媽媽突然想起一件事來，笑道：「太太，說起姑太太養這雙兒，那也真是不容易。」

陶氏這些日子閑得牙疼，聞言忙問：「怎麼說？」

龔媽媽小聲道：「黃姨娘不是和姑太太邊的方嬤嬤好麼？方嬤嬤上次過年的時候跟著去拜年，往黃姨娘那裡去坐了坐。就提起上次咱們姑娘鬥茶和吹塤的事來，恰好給小丫頭聽見了，就多說給我聽……」

說到這裡，頓了頓，越發低了聲音：「其實也不怪姑太太生氣。您知道，姑太太自來是個極好強的人，最不能容忍別人道一句不好或是不如人。只得表姑娘一個親骨，自是希表姑娘極有出息的。方嬤嬤講，表姑娘還握不住筆，拿不穩針的時候，就已經開始學字學紅，每次姑太太出門做客都要帶在邊，一舉一不許有任何不妥。再大些兒了，就請了名家來教導，琴棋書畫，針黹工，一件不許落下，務必要出類拔萃，比別人強。表姑娘也是個心高氣傲的，冬練三九，夏練三伏，十分刻苦，這才有了現在的模樣，就盼著那一刻彰顯才名，將來說一門好親呢。」

陶氏對林玉珍的品清楚得很，早前二人之所以不和睦，一是因為容貌比林玉珍強，文采不比林玉珍差；二是因為眼裡容不得沙子，不似周氏那般圓，不學羅氏那般諂。所以二人彼此不服氣，看不順眼，經常對著干。比容貌，比才氣，比丈夫各有輸贏高低，可說到這兒緣，二人真是半斤八兩。

但無論如何，雖然盡委屈，終還有兩個兒和一個親兒傍，三個孩兒都和一條心，聽話乖巧。林玉珍卻是只得一個兒，陸緘這個用來撐門戶、只能算半個的兒子還是從別人那裡搶來的，得日夜防著他生出異心，日夜防著被人家搶回去；又要心陸建新那些滴滴的小妾們什麼時候不小心生出一個兒子來，就母以子貴，母子同心妨害了正室的利益；還得防著陸家另外兩房算計大房的財產，嚴防死守。所以，林玉珍過得真是很心苦。

人到了這個年紀，要比的就是兒，陶氏才不同林玉珍，有些得意地笑道：「其實是太為難自己了。兒孫自有兒孫福，看看，我可從來沒有著孩子們做什麼，學什麼，阿音照舊得能幹，有一門好姻緣，囡囡的才氣更是擋都擋不住！小老七輕輕兒就得了他祖父的疼，可是我出來的？」

林謹容看到陶氏那得意樣兒，暗道前世還真不比林玉珍好過多，三個兒，只功了一個，一個窩囊早死，一個紈絝不，卻也不說什麼，只順勢勸道：「既然母親能夠這樣想，那就更好了，好日子都是自己過出來的。何必別人，又苦自己？」

陶氏聞言，笑容稍斂，輕輕拍了拍林謹容的頭，道：「這丫頭，自滿了十三歲之後，越發像個老迂夫子，又說教起我來啦。知道了，知道了，安排晚飯去！讓他們取那套彩桃枝碗碟來用。」

林謹容在外間指著荔枝等人布桌，還聽見龔媽媽在裡頭八卦：「要說這表姑娘，還真是有姑太太那不服輸的。整個冬天裡，都在苦練茶藝，苦練吹塤，屋子裡的丫頭婆子們喝茶都喝飽了……」

陶氏大拽拽地道：「要我說，與其弄這些中看不中用的東西，不如來學學我閨怎麼理家待人，永遠也別想超過……」

林謹容聽得十分好笑，同樣的事，落到上就是才氣橫溢，落到別人上就是中看不中用的東西，自家這個母親可真是讓人沒話說，護短算是護到了極致。

荔枝聽得分明，小聲道：「姑娘，看錶姑娘這勁頭，只怕遲早還要再找您比試的。」

已然走了第一步，自不怕第二步，林謹容淡然道：「我隨時奉陪。」

剛布好碗筷，飯菜就送了來。鐵槐家的整治鄉野小菜果然有一套，焦黃鮮香的油桃花魚，涼拌香椿，醬梨花，醬香核桃花，油浸浸的鹹鴨蛋，新點的菜豆腐，油潑辣子香蔥蘸水，配著彩桃枝碗碟，清新，讓人食指大。

林謹容指派苗丫：「你去請三爺和表爺過來吃飯。」

苗丫迅速往後退了退，使勁搖頭：「我才不要見長壽。他一看到我就惹我，我一回我娘就要掐我耳朵。」

桂圓忙道：「姑娘，奴婢去罷。」隨即快步出了門，走到轉角無人站住了，小心翼翼地理了理鬢角那朵珠花，又整整子，從懷裡出一盒胭脂，將指尖抹了一點往上了，方又繼續挪步子。

西院中，傍晚的涼風把石桌上的書頁捲起來，林世全看著頁扉上那顆小小的印章笑道：「是諸先生家的書罷？早前我也在諸先生的私塾里讀了兩年書。」

「是，諸先生借我看的。」陸緘沉默片刻，忍不住問道：「何不繼續讀下去？有先生指點，不愁沒有功名。若有難……」

林世全見他同自己，不由哈哈一笑打斷他的話：「非也，不是我想讀而不能讀。先生早就說過我雖有恆心，卻無慧。既然如此，何必強求？我現在就想把妹妹養大，為掙一份面的嫁妝。」

陸緘眼裡閃過一讚賞，笑道：「有志者事竟，你一定能！」

「那是一定的。」林世全話鋒一轉：「陸二哥從外地來，可曾聽過這築壩於田之事？」

陸緘答道：「聽過，去年春天，京東有崔提舉徵用民工，隨地形築堤，借灞水於田八萬傾，盡膏之地，民眾得利極大。」

林世全心中一，沉道：「我平洲的鹽鹼地不，是北面就有幾十傾，西邊還有上千傾，為何無人如此？」

陸緘聽他提起這個問題，神也嚴肅起來，認真道：「平洲離渚江太遠，要把河水引來不容易，非一家一戶之力能。除非上頭真了心思去做。」

林世全忙道：「非得渚江水不可麼？難道尋常的河，好像似你來時路上見到的那條河不行？」

「那河還是太小，充其量只能作為引水排水的河渠而已。」陸緘見林世全滿臉的可惜，隨口道：「怎麼，有人要於田？我來時見著那河邊正好有一大塊鹽鹼地。」

林世全替林謹容可惜得厲害，本想告訴他是林謹容的地，話已到口邊，又覺不妥，轉而笑道：「我就是聽人說了這於田之事，覺著這鹽鹼地白白放著真是太可惜了。要是上頭趕下命徵發民夫建築渠壩就好了。」

不直接回答，那就是有了。陸緘淡淡一笑：「是太可惜了，但此任提舉年已老邁，又極迂腐，只等任期一滿就可致仕福，恐怕在他的任期，這兩三年間都不會有多餘的舉。且看下任提舉是否熱衷農事，真想為百姓做點實事。」

也就是說，林謹容這塊地還得等著撞大運才能良田？林世全不暗自嘆息了一聲，勉強打起神朝陸緘一揖，贊道：「陸二哥真是博聞廣識，教了。」

「林三弟謬讚。我是有一位師兄熱衷農事，和我說了不，恰好知道罷了。」陸緘起回了一禮：「不知你是聽何人說起這於田之事的？我自回到平洲，還是第一次聽人說起這事兒。」

聽他說了這許多，總不能連這個問題都不回答，林世全無奈，只得道：「聽四妹妹隨口提的。我就記在了心上。」

「哦。」陸緘修長白凈的手指在石桌上輕輕敲擊了兩下，淡淡地道：「知道的東西可真不。」

「那是，什麼都好奇，認識的野菜野草恐怕比我還多。」林世全輕笑一聲，眼角瞥到一個水紅的影在院子門口一晃一晃的，念著馬上就是飯點，猜是丫頭們來請吃飯，看到自己二人說話不敢隨便打擾，便道：「是誰在那裡？」

那人方走進來，臉上堆滿了笑蹲下行禮：「奴婢桂圓見過表爺，三爺。晚飯好了，太太請二位過去吃晚飯呢。」

林世全也就請陸緘：「陸二哥請，鐵媽媽做的家常菜別風味，你平日吃不到的。」

陸緘正要去收書，桂圓已然湊了過去，笑道：「表爺去罷，這裡就由奴婢來收好了。」

丫頭小廝收拾東西很正常，陸緘本來無所謂，誰知一錯眼見竟看到桂圓指尖微微一點嫣紅，鮮明無比地印在了書頁上，不由然大怒，斥道：「下去！誰讓你我的書了！」

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