程小棠歪了歪腦袋，糾正道：“我要保護大家。”

“保護為何一定要殺人？”程文韜似是找回了往日的自信，“若人人都以暴制暴，大榮律還有何存在的意義？”

啥？

程小棠出了真實的疑：“不殺他們，你就會死呀。”

甚至懷疑，程文韜是不是暈倒時，磕壞腦子了。

“我不會！”程文韜嗓門陡然變大，心虛地往蕭家祖孫的方向瞄了一眼，又低聲音，“他們只是求財而已。”

“只要給他們糧食，就會放了我。”

程小棠搖搖頭：“不會。他們放了你，就跑不掉了。”

小丫頭說話聲氣，調理卻很清晰，毫沒有被說服。

“棠寶，你還小，長大了就懂了。”楊智明眼見費了不力氣哄好的程文韜，居然被三歲小孩反駁得無話可說，趕幫腔。

“那些人落草為寇也是迫于無奈，罪不至死。”

程天祿將撥干凈的碗往桌板上一放，冷笑道：“大榮律二百五十七條：諸有所規避，而執持人為質者，皆斬。”

“楊家舅舅，不知從哪里判斷的，罪不至死？”

楊智明本沒讀過大榮朝的律法，只是隨口一說，想著糊弄過去。

沒想到程天祿不僅知道，還能背出來。

鎮上的學問最好的夫子也就是秀才功名，什麼時候還會教學生律法了？

“我，我只是見婦人喪命，有些唏噓。”楊智明臉上發熱，結結地拉起粥來。

“食不言寢不語，是我失禮了。”

楊氏心疼弟弟被小輩沖撞，想出言相助，被程三牛扯了一把：“吃飯。”

“阿韜你也是，妹妹想要個玩而已，哪兒那麼多話？”程三牛子溫吞，很這麼嚴厲。

程老太再心疼孫子，也難免有些失：“蕭老爺子和蕭小大夫出手救人，還救出錯了？”

“家里勒腰帶供你讀書，是希你出人頭地、明事理。”

頓時，楊氏和程文韜都不敢再吭聲了。

程文韜眼眶泛紅，他只想讓大家相信他不是膽小懦弱，而是知法守法，要以德服人。

好不容易抓住傻妞這個切點，還不順利，不僅被程天祿嘲諷，還要被父親罵。

憤加上委屈，里的都沒那麼香了。

“二哥好厲害，懂得好多。”程小棠啪啪鼓掌，圓溜溜的杏眼盡是崇拜，“棠寶也要學！”

要想富，先學法。

程小棠在心里的小本本上又記下一個小目標，等安穩后，一定要提高學習主。

古代對經商的限制可不，要想發家致富，必須未雨綢繆。

程天祿眉眼舒展，笑著應下：“好，棠寶想學什麼，二哥都教你。”

原本看在程文韜剛遭了大罪的份上，程文韜不想拆穿他死要面子找補的行為。

反正就他那個腦子，連三歲小孩都哄騙不了。

結果先前不知躲在哪個犄角旮旯的楊智明，居然敢跳出來放馬后炮，還欺負棠寶沒讀過書。

這要能忍，程天祿就枉為妹妹最喜歡的人。

“棠寶真有上進心，肯定是被文曲星君過頭。”程鐵牛程小棠的小腦袋，“以后一定有出息。”

程大牛深以為然，不經意拉踩道：“那是，棠寶可比你三歲的時候機靈多了。”

事實上，程大牛覺得兒是全村小孩中最機靈的。瞧瞧剛才給老三家兒子給懟的，還是讀了好幾年書的秀才外孫呢。

可惜這種大實話，謝玲花不讓他在外面說。

“一人一枚驚，收魂。”程老太取出一個好幾層的小布包，里面是數出來的銅板。

農村都相信，大難不死必有后福。

這次老程家兩個孩子完好無損地救了回來，說不定是個好兆頭。

“謝謝！”程小棠歡快地收起珍貴的一文錢，可喜可賀，資產增加了三三。

距離買下一頭三十兩的牛，又近了一步。

謝玲花將小荷包往兒懷里掖了掖，囑咐道：“小財迷，可得放好了。”

“都瞇會兒，天亮還早著。”

程老太發話，結束驚喜與兇險織的一天。

哪怕有粥和銅板的安，程家人仍舊半夜中數次驚醒。反倒是最讓人擔心的程小棠，睡得很是香甜。

第二日，眾人等到日上三竿，又吃了一頓補充力，蓬溪村的人都沒有再來。

“蕭老爺子，這幾人該怎麼置？”村長沒有理綁匪的經驗，恭敬地詢問蕭崇的意見。

按理說，應該將綁匪押送報，讓府來收監判罪。

但他們還在逃荒，要帶著這些兇徒上路就很麻煩了。不解綁拖累速度，解綁又怕他們暴起傷人。

可要就地全殺了，他又下不了狠心。

村長讀了一輩子書，想到要背上人命，就犯怵。

“扔這里吧，能不能活看他們村里人。”蕭崇話到邊，又改了口，“等到下個縣城，再報。”

“這些人廢了一半，事又做得糙，府一抓一個準。”

“多謝蕭老爺子指點，實在是麻煩您老太多了。”村長激地行禮，這是他最想聽到的話。

“都聽到了嗎？趕收拾收拾，準備趕路！”

程大牛在旁聽著，有些擔心蓬溪村的人重舊業，繼續殺害過路的難民。

不過他也想不出更好的辦法，只得把那幾個人重新敲暈，讓他們在這里自生自滅。

“用不了多久，就能到常寧城了。”蕭崇心虛地自言自語了一句，坐回到駕車的位置上。

之前還說不能過多干涉榆林村的事，結果連善后都包了。

昨晚程文韜和楊智明的那些屁話，蕭崇聽得一清二楚，蕭昀舒肯定也聽得到。

蕭崇不擔心蕭昀舒會因為蠢貨而傷心生氣，只恨計劃趕不上變化。

本想讓蕭昀舒多看看樂觀堅韌、淳樸善良的程家人，偏偏多出來兩顆老鼠屎。說出的話雖狗屁不通，卻跟那些人的意思很近。

真是晦氣。

幸好有懂事的小棠寶，不然蕭崇高低得出手，好好教程文韜和楊智明怎麼說人話。

程小棠早早就乖巧地坐在了牛車里，正捧著程天壽的千字文努力學習。

這是程天祿給小弟啟蒙準備的手抄本，一筆一劃的楷書相當工整，看起來毫不費勁。

簡和繁轉化不影響程小棠閱讀，但以后要讓上手寫，就相當有難度了。

聞著讓人舒心的檀香，程小棠心里很激蕭昀舒那兩箭。

干脆利落地破局，讓爹和叔叔們免于打斗傷，也不用被迫背上百萬積分的負債。

只是今天的蕭昀舒，雖然依舊閉著眼做早課，撥弄佛珠的頻率也沒變，周卻著一心不好的氣場。

直覺告訴程小棠，這種時候最好降低存在，假裝自己是一本書。

報恩守則第一條，不要給恩人造困擾。

然而，有些人就喜歡反其道而行之，彰顯恩之。

“蕭爺爺，謝謝你和蕭大哥昨晚救了我。”程三蓮背著個包袱，細聲細氣地開口，“大恩無以為報，讓我在路上照顧蕭大哥吧。”