這一刻，葉知秋覺得自己有點看不懂陛下的心思。

當然，也不是葉知秋一個人有這種覺。

明顯的，屋子里的氣氛都有點兒凝滯。

陛下緩緩嘆了一口氣：“可惜，發現晚了，竟然長歪了。朕這一生，生出來的兒子，最好的早早離朕而去，剩下的幾個，平庸的平庸，愚昧的愚昧，狠的狠，年的年，竟是一個也不堪大用。朕……失啊。”

葉知秋不知該說什麼才好。

周鶴倒是出聲寬一句：“龍生九子，各有不同，陛下還有八皇子和貴妃娘娘肚子里這個，只要等上些許時日，依舊能培養出陛下想要的人才。”

頓了頓，他甚至說了句：“八皇子也是不錯的。”

葉知秋驚異地看了一眼周鶴：難道周鶴是八皇子的人？但如果是這樣，陛下怎麼可能這麼信任他？

“八郎中庸，不算特別出彩，也不特別聰明，但還算仁厚。”陛下中肯地說了句，“只是如今還是太年了。得看兩年。”

敏貴妃輕聲提醒：“陛下說了這麼多話，喝口水，潤潤嗓子吧？”

總說這些國家大事，人聽得膽戰心驚。

葉知秋心里倒也不是不能接八皇子。

但，有一個疑：為何陛下只字不提四皇子？

不過，沒人提起四皇子，葉知秋也不可能提起四皇子。

陛下也沒有再繼續說這些事，而是順著敏貴妃的意思，低頭去喝水了。

喝完水，陛下忽然說了句：“讓五郎過來一趟，朕有話跟他說。”

周鶴沉默片刻，才應了一聲“是”，而后退出去找五皇子了。

葉知秋也趁機提出告退。

結果陛下沒讓葉知秋走，反而讓敏貴妃先出去，單獨留下葉知秋說話。

甚至，陛下還屏退了左右。

這麼單獨和陛下相，葉知秋多多有些覺得氣氛抑，約猜到了陛下想問什麼，心更加沉重。

果然，陛下最終還是問出了猜測的那句話：“就算治好了，朕還有多年？”

葉知秋心中輕聲一嘆，抬起頭，問了陛下一句：“陛下想聽真話，還是假話？”

陛下失笑，靠在那兒，神和藹：“都到了這個時候，朕聽那假話又有何用？再說，朕心中也明白。”

“短，則三年，長，則五年。如果肯放下這些煩心事，只靜養修，能到十年。”葉知秋實話實說，一點關子也不賣。

人的，好比就是個罐子，先天之元就那麼多，隨著時過去，這些元氣漸漸渙散，泄，罐子里留下的都是廢和渣子，越發沉重污濁，自然就慢慢腐朽，老化，生出許多病。

而那些修道之人，窮盡一生，也是為了讓自己先天之元不渙散，甚至能增添一二，達到長生年輕的效果。

但普通人，就只能是盡可能延緩衰老進度罷了。

陛下現在的況，就是這一點先天之元，本不剩下什麼了。不管如何養，也不可能再回去。

罐子已經破了，能做到減緩泄，就已經殊為不易，更不可能修補如初。

原本，葉知秋覺得陛下的還能再撐個十幾年，但現在生病加上中毒這兩個事，完全就擊潰了陛下的。

陛下聽完了葉知秋的說法，沉默許久，再開口，卻道：“朕不能這個時候倒下。也不能這個時候撇下朝政。朕經常覺得力不足，你可有辦法？”

上雖然是問句，但其實陛下的語氣分明是肯定，像肯定葉知秋必定有方法。

葉知秋一時之間只剩下苦笑：“陛下，您這是在為難我。”

“朕信不過別人。”陛下一句話，就讓葉知秋拒絕的話說不出來了。他甚至笑了笑：“這天下，是朕的天下，朕不舍得讓這天下出了差錯。在朕手里衰敗。”

“朕只要兩年時間。”陛下淡淡道：“朕從未想過長生，更不信長生，朕只要天下太平。有朝一日，后人提起朕，說出來的，都是英明二字。”

葉知秋心里不好。

可看著陛下淡然超的樣子，聽到他說的那些話，卻又真真切切到了一個帝王的雄心壯志。

不由得有些哽咽難：“陛下……”

“這是朕自己的選擇，不會怪你。而且今日這個話，朕不會告訴旁人，你也不可告訴旁人，哪怕遇白，也不可。”陛下打斷了葉知秋，仍舊是淡然笑著，“朕既然遲早不過一死，那自然要在死之前，給后人留下些什麼。兩年，邊關的仗也就該打完了。而且，朕也能培養八皇子。給他留下些可用的人。”

聽陛下這個意思，竟然是認定了八皇子。

葉知秋有些疑：“可是，陛下之前不是更信任三皇子？”

“能算計五郎的人，無非就是二郎，三郎，五郎這三個勢力的人。他們年歲都大了，朕……看不懂他們了。”陛下垂下眼眸，這一刻，面上竟有些難過：“朕的兒子們，長大了。他們信不過朕，朕也信不過他們。與其冒險，不如就干脆選朕信得過的。至，八皇子未曾算計過旁人，也沒有被算計過，他接替朕，至不會對他的哥哥們心存怨恨。至于治國的才能——朕的兒子們，都沒有繼承朕的本事，八皇子比他的哥哥們，也差不多。”

陛下長長的嘆了一口氣：“朕的兄弟們，都葬送了。朕的脈，卻不希再走朕的老路。”

葉知秋張了張口，勸的話都說不出來了。

終于明白，陛下為什麼會如此選擇。

八皇子的確是最好的選擇。

不管前面哪一個皇子上位，只怕都要忌憚其他兄弟，因為他就是這麼算計其他兄弟的。

所以，其他皇子們的下場，必定不好。

唯有八皇子，年紀小，沒有經歷這些，至對其他皇子們，還會顧念一二的親，也會看在大局的面上，對其他皇子縱容一二。

陛下這是……一個父親為兒子殫竭慮罷了。

這一刻，陛下不僅是皇帝，也是一個老父親。

看著兒子們如同豺狗一樣爭奪，甚至對他下手，他心里，又該是什麼滋味？