慕容放是個惜名聲的皇帝。儘管人難免犯錯，沒有十全十的，他還是盡量維持公正。自打知曉了太子的所作所為後，便留心朝政，也會時不時敲打太子。朝政上更加勤勉，對任何細枝末節都十分注重。屈打招這種事，歷朝歷代都有。但……這種事都是暗地裏進行，真要拿到枱面上來的話，不得不過問。因為惜名聲，不想讓人說他偏袒，便把楊義和慕容烈全都了過來。知道慕容烈不是嗜殺之人，卻在看到滿是鮮的口供時，還是板起了臉。有些事，是做給天下人看的。哪怕他信任自己的兒子，再不想過問，也得拿出個態度來。不能天下人罵他是昏君。慕容烈不是嗜之人，也不喜歡刑，這並不代表他能約束好手下人。是以……他刻意多看了慕容烈一眼：「朕知這幾日你從未去過關押丹桂的地方，此事必不是你所為。」「但朝臣藉此向朕發難，朕為天子，不得不給天下人一個待！」「你約束不好下屬，也要擔管教不嚴之責，朕讓你自己去查，務必公正公明。」意思很明確：這事兒朕是要讓天下人都知道的，做不得假，也不能偏袒循私。慕容烈點頭：「兒臣遵命！」他是個話不多的人，只知道低頭辦實事，所以沒有多說。應下后，便靜立一旁。倒是大理寺卿楊義，捻著花白的須，連連搖頭。「此事怕是關係到皇親貴胄啊……」慕容放聽他這話，朝他看過去：「這話什麼意思？」「不就是個口供？如何牽連到皇親？」他的這些大臣里，有渾水魚的、有過街看景兒的、有真心為百姓辦事的、也有腦子裏什麼也不裝的，有時候他也想整治朝綱，河清海宴。無奈……年紀大了，再加上那些人群結隊，又個個頑固不化，讓他愈發覺得力不從心。這會兒，聽到楊義這樣說，下意識覺得他在危言聳聽。連帶著臉都難看許多。楊義見他帝王面不愉，也不慌張。娓娓道來：「啟稟陛下，此事您覺得與皇親貴戚無幹麼？」「臣試問：不過一紙口供，如何不經中樞便直達您的書房？而後出現在朝堂之上？」「這紙口供不經寧王殿下、不經臣之手，卻直接到了您這裏，其中委實耐人尋味呀。」一語驚醒夢中人。慕容放登時看向慕容烈：「楊卿提醒的對！」「朕命你徹查此事，不可輕縱！不可枉顧！」當即寫了份旨給慕容烈，又去見禮部大臣。楊義還想請命與慕容烈一道查察此事，卻被他拒絕：「多謝楊大人意！」「本王只想查清十五年前的落水案，還請楊大人施以援手。」事過去那麼多年，知人原就，想找出線索，又談何容易！楊義只覺得奇怪，擰眉看著他：「臣抖膽問殿下一句：此事竟比王爺的前途還重要麼？」慕容烈重重點頭：「若大人肯相幫，本王必有重謝！」看著他執拗的眼，楊義還能說什麼？著他遠去的背影搖頭，嘆息一聲：「也不知這事是好是壞？」「罷了，我這把老骨頭就替殿下走一遭！」―――――慕容烈關押丹桂的地方在宮裏，且離坤寧宮很近。

原是為了放長線釣大魚。如今魚既已咬鈎，他也就放心了。只不過……魚咬鈎的時間等的有些長。命袁剛守在院門外，他一個人進了那座小院。撲鼻而來的儘是腥味道，嗆得人眼睛發漲。男人不由得擰眉，拿出袖袋裏的錦帕，掩住口鼻。看守這院子的人是劉江，聽到腳步聲，急忙出迎：「屬下參見王爺！」慕容烈仍舊捂著口鼻，邁進暗狹小的屋子，看向坐在椅子上的年輕子。除之外，周圍圍著十幾名高七尺有餘的壯漢，個個手持長刀，滿臉橫，一看就是行武出。丹桂坐在那裏，看到進來的慕容烈，臉上浮起笑容。「想不到我這小小的婢，竟然得寧王殿下大駕臨，親自來看，真是三生有幸。」慕容烈不由得多看了這個子一眼。在這種環境裏，不怕、不、不掉眼淚，想來早就想過應對之策了。只可惜……眼下不能對大刑，否則的話，他還真想讓嘗嘗痛苦的滋味。「那份口供是你寫的？」出現在書房龍案上的那紙口供，署名是丹桂。上頭字字泣，都在說葉頃和慕容烈如何可惡，偽造證據，把說是魘勝之案的元兇首惡。還說慕容烈如何刑訊供，屈打招。冬天，這沉沉的屋子裏沒有地龍，也沒有炭火，冷得讓人牙齒打。卻神自在，依舊能笑的出來。「正是婢子所寫，若然怎麼能驚殿下親自來這裏？」慕容烈捂著鼻子，目在臉上打量一番，隨即移開。「看樣子……姑娘不打算說實話。」丹桂笑的更加燦爛，不置可否。劉江被這態度氣得牙：「殿下，乾脆大刑！打一頓就什麼都招了！」慕容烈抬手，示意他不要這樣做。視線繼續落在丹桂上：「聽說姑娘有個父親，教人識字讀書？」他只說了半句，並沒有往下再說，丹桂臉上的笑容突然散了大半。突然怒吼：「不要我父親！」慕容烈冷漠的臉上有了一容：「本王不，不代表別人不他。」丹桂氣得笑容全無，眼睛恨恨瞪著他：「有什麼沖我來，不要我父親！」慕容烈瞇起桃花眼看：「本王記得……皇後娘娘前兒出宮一趟，去了浦青街。」丹桂聽到浦青街三個字，立刻從椅子上跳了起來。「不可能！」說話間，往慕容烈前衝過來。「我什麼都不會說的！跟我一起下地獄吧！」吼了一嗓子后，不知道從哪裏扔出來一堆白末。接著，人便倒地不起。慕容烈是習武之人，反應奇快，在那堆白末飄起來之際，立時屏住了呼吸。但……還是有些末落在了他手背上。接著，便看到他手背上的開始腐爛。不僅僅是他，倒在地上的丹桂也是這般。在丹桂撒毒時，有幾名護衛衝過來，也沾上了毒，他們的皮也是這般。先是燒灼般的痛，繼而皮開始腐爛。