天顯三十五年春，新年一過，朝中便發生了幾件震驚朝野外的大事。正月十六，卜一開朝，皇帝便接晉王和黃維正的彈劾，以「貪墨」、「德不配位」、「私德敗壞」、「枉法徇私」、「草菅人命」等幾項大罪，再次廢黜慕容奉太子之位。只不過……這次廢黜的徹底，慕容奉連親王頭銜都被摘了去，為一個普通皇子。皇后足中宮，吃穿用度一例按最低等嬪妃供養。令眾人疑的是：這麼大的事，林相竟然毫無靜，還在稱病不起。林黨們看到此番景，紛紛去叩丞相府的大門，想請他拿個主意。可……林闕此時此刻被在泰殿最偏僻的小院里養傷，與世隔絕，哪裡知道外頭髮生了什麼？倒是他的那個傻兒子林聰，不知道怎地，突然變得聰明起來。不僅安母親，還學著打理府中上下事宜，倒是很得人心。第二件大事，就是慕容烈的失蹤。雖舉全國之力搜尋，也沒能找到他的下落。但大多數百姓並不認為他死了，仍舊不肯放棄搜尋。只不過……人海茫茫，再加上又過去了那麼久，即便是找，也完全是大海撈針。只見去的，不見回的。第三件大事，便是晉王慕容耀查察了太子貪墨、枉法事宜，立功不小。如今的他已經被封為敬賢晉親王，為大周皇朝的新寵。一時間榮寵加，風無兩。這第四件大事，是葉長青這位從三品侍郎，一落千丈，突然間了流放三千里的犯人。更令人覺得費解的是……在他被流放啟程那日，葉家除葉頃外，竟無一人來送別。雖說是過了正月十五，已經開了春。可天氣還是冷的厲害，骨生寒的春風吹過來，葉長青蒼老的臉上儘是暗黃。他要被流放北疆，大周朝的最北端，是以要經挹江門出國都城。葉頃和莫風此時就站在挹江門外，靜等他出城。葉長青戴著枷鎖腳鐐，再加上養尊優慣了，本吃不得一點兒苦，剛走幾步就喊累。送他去北疆的兩名衙役見狀，當即呵斥：「再不走小心挨鞭子！」「老子的鞭子可不長眼睛！」「我管你是皇親國戚，還是朝廷幾品大員，既然流放，就放下你的段兒，好好配合，否則一路上有你的苦頭吃！」葉長青苦著一張臉哀求：「這位爺，我實在是走不了，能不能讓我歇一歇？」他也好生奇怪：為什麼許秀香和葉依沒來送他？明明他最疼的就是二人。想不到……到了這個時候，竟然不見們蹤影，可見這世上沒良心的人多的是。另外一個衙役見他面慘白，發青，制止了要打他的那人：「讓他口氣兒吧，你看他都青了，萬一死人，咱們不好向上頭待。」於是乎，幾人在挹江門邊找了個空地，就地坐下。如今的葉長青，風不再，爛衫，上的棉襖還破了個，白的棉花外翻，已然了青灰。長發雖然束起，卻掉落大半，四散開來，哪還是當初那個風無限的葉長青！葉頃站在遠，靜靜看著這樣的他，角揚起一抹淺笑。葉長青，你以為這就結束了嗎？不！這只是一個開始！往後等著你的，可比今天的苦百倍、千倍！

莫風是知道用意的，也不用發話，便拿出一個荷包和一壇酒，上前給其中一個衙役。「兩位爺，我家小姐有些話要同他說，能否行個方便？」態度兇悍些的那個衙役得了荷包，掂量著荷包份量，點了點頭：「可以！」「但是時間不能太長啊，最多半個時辰，我們還要趕路呢！」莫風態度溫，重重點頭：「二位爺放心，只是問幾句話，問完就走。」衙役退後一些，把空間給他們。兩人則是席地而坐，喝起酒來。葉長青萬沒想到，在自己這般落魄的況下，還會有人來送他。用力昏花的老眼，看向莫風。當他認出是莫風的時候，臉上的興立刻散的乾乾淨淨，只剩下一片失落。「原來是你啊。」語氣里除了失外，還有自嘲。他知道莫風是誰的人。慕容烈把葉頃寶貝的跟眼珠子似的，連邊武功最高的侍衛都給了。如今莫風出現在這裡，還能是誰的意思？「真沒想到，竟然是葉頃那個逆來送我最後一程。」隨即仰頭天，笑的全抖：「老天爺，你說這是不是譏諷？」葉頃慢慢走過來，停在他跟前。「我只問你幾個問題，你如實回答，我保你活著到北疆。」「倘若你不如實答我，這一路之上會發生些什麼，可就不是我能控制的了。」儘管慕容烈失蹤，還是寧王府的王妃，皇上下了明旨賜婚的那種。雖沒有十里紅妝、八抬大轎來接，可名份在那裡，誰也改變不了。只要替葉長青說句話，這一路上他會很多苦。葉長青如何不明白這個道理？眸底浮起希翼，看向：「你說的可是真的？」葉頃扯：「你覺得你能跟我談條件？」葉長青乾涸的，到底沒有再說什麼。料峭寒風吹過來，揚葉頃暗紫大氅，掀起一角，依稀可見腰際掛著個荷包。那荷包，是慕容烈的寶貝。葉長青自然也見到了那個荷包，輕咳一聲：「不是要問我問題？趕問吧，說不定你的問題還沒問完，我就上路了。」風吹過的發，碎發落在耳邊，手掛到耳後，眼睛卻是看向遠方。「好！」「我來問，你來答！」「葉依十五年前，到底有沒有救過慕容烈？」關於這個問題，其實已經有了自己的答案。只不過……有些事，需要證據說話。葉長青毫不含糊：「不是！」「那天跑著回家，裳都是乾的，說了這件事，許秀香看沒人認領這麼大的功勞，就讓認下了。」葉頃點點頭，又問：「這次慕容烈的失蹤，和你有沒有關係？」葉長青不假思索搖頭：「絕無半點干係！」「我雖恨他，卻也知道這其中利害關係，斷不會因為私仇而令葉家誅連之罪。」看他的神態，不似說謊。便又問第三個問題：「葉依有沒有對慕容烈下手？」