那之後林芳洲一路都沒說話。

兩人回到那四麵風的屋子時，那孩子突然說：“對不起。”

林芳洲有些咬牙切齒：“所以，你一直都在裝傻？”

“嗯。”

“原來你他媽的一直在裝傻？你差點害死我！”

“對不起。”

他像個八哥一樣隻會重複這一句話，夜中他的形顯得有些單薄，姿卻是倔強的。

林芳洲毫不懷疑，如果再讓他選一遍，他肯定還是會裝傻。忍著暴打他一頓的衝，冷冷問道：“為什麽裝傻？”

“我……多年來屢陷險境，已無人可信。”

“吹牛吧你就！你才多大，你就屢陷險境？”

林芳洲話一問出口，就覺得自己這質疑站不住腳——這臭小子正被人追殺呢！

輕輕吐了口氣，莫名的，心中那憤怒竟消散了不。也許……他真的有不得已的苦衷吧。

林芳洲又問：“你他媽到底是誰？！”

他仰著頭看，輕聲問道：“你真的要知道？”

“我……”突然有些不確定。

好奇心，誰都有。可這個小子的來曆有點可怕，林芳洲不確定自己一旦知道他的真實份後還能不能睡安穩，還能不能裝得毫無破綻，還能不能……

“算了算了，”擺了擺手，“誰關心你是從哪個石頭裏蹦出來的！”

他突然輕輕歎了口氣，用幾不可聞的聲音，喃喃道，“其實，你不該回去找我的。”

“你說什麽？”

“沒什麽，睡吧。”

……

果然人還是要做好事才能睡得安穩。林芳洲這下半夜睡得很，次日天大亮時，才被胡餅的賣聲吵醒，睜開惺忪的睡眼。

那小傻子也已經醒了，不，現在不該他小傻子了，他比猴子都。

林芳洲打了個哈欠，問他：“我說，我還不知道你什麽名字。”

“你想我什麽？”

“那我就你‘元寶’吧。”

“……”

“怎麽，不喜歡？”

“能不能，換一個？”

“哦，那就‘二筒’吧。”

“……我選元寶。”

林芳洲坐起，聽到窗外賣胡餅的貨郎還在吆喝，聲音特別脆亮：“胡餅嘞——剛出爐的胡餅——又香，又脆，又大的芝麻胡餅——”

吞了一下口水，隔著紗窗的破喊道：“賣胡餅的！”

“誒！小娘子可是要買胡餅？”

“你爹才是小娘子！睜開你的狗眼看看！”

貨郎心想，你隔著紗窗，我便是千裏眼，也不能隔空視。他脾氣好，也不和顧客抬杠，此刻隻管賠笑道：“小人有眼不識泰山，小人莫要和小人一般見識。你要幾個胡餅？”

“你有幾個？”

“還有十五個，今天就剩這麽多，賣完就回家了。”

“多錢一個？”

“兩文一個，五文三個，人若是包圓，還可再算便宜一些。”

“我隻有一文錢，能不能賣給我半個？”

“……”

“能嗎？”

“不能……”

“讓我咬一口也行。”

“滾！”

林芳洲討了個沒趣，本想罵他幾句，奈何自己肚中，實在沒有力氣與人置氣。下床翻箱倒櫃地找了一圈，想看看還有什麽東西可以當一當。

倒是找出幾件值錢的東西，可惜全是那個小傻——不，小元寶的。

林芳洲抖了抖他那副皮甲，問道：“這東西是用什麽皮做的？我竟然不出來。”

“蛟。”

“蛟……是什麽東西？”

“水裏生的惡，吃人。”

林芳洲打了個寒。接著繼續那皮甲，目變得有些纏綿，“這個，一定很值錢吧？”

小元寶被問得愣了一下，搖頭道，“不清楚。”

林芳洲繼續它，“我若是拿去賣掉……”

“會招致殺之禍。”

“……”娘希匹的，差點把這茬兒給忘了！

那樣一副怪做的皮甲，到頭來連個胡餅都換不到，林芳洲暗道可惜。扔開皮甲，又去看那玉，一邊看一邊讚道：“你這小飛蛇真好看！”

小元寶的眉角了一下，“那不是蛇。”

“不是蛇是什麽？”

“龍。”

“胡扯，你真當我沒見過世麵嗎？龍怎麽可能沒有腳？”

小元寶耐心地解釋：“那是仿古，仿的是上古的龍。”

“你的意思是，上古的龍沒有腳，到後來才長出腳來？”

小元寶竟被的胡攪蠻纏噎得無話可說，他本就不說話，更沒什麽辯才，這會兒噎了一下，便扭頭說道，“你說什麽便是什麽。”

林芳洲點了點頭，問：“這個也不能賣？”

“那……小飛蛇，口含珠，珠上刻著我的名字。”

林芳洲覺得很新奇，把那小飛蛇湊到眼前仔仔細細地找，“真的？我怎麽看不到。”

“字很小，用水晶鏡才能看到。”

林芳洲知道水晶鏡是什麽，從蔣玉匠那裏見識過，小小的一塊，能把眼前的東西放大十數倍。那水晶鏡很珍貴，是蔣玉匠的心肝子，都不讓旁人。

總之一句話，這些東西千好萬好，就是不能賣！

林芳洲把它們歸在一，連同小元寶換下來的那套白中。林芳洲：“一會兒都燒掉。”

“嗯。”

看著那玉佩，又有點心疼，於是拿過來揣進懷裏，“這個歸我了。”

小元寶言又止，最後隻是垂著眼睛點點頭，“嗯。”

……

林芳洲得難，出門了。

今日有些奇怪，也不知吹了什麽風，大街上十個人裏倒有八個會停下來跟招呼一聲，還衝笑……笑什麽笑！

還有人站在不遠，對著指指點點。

林芳洲了鼻子，朝他們吼道：“怎麽，不認識你大爺爺了？”

“林大爺爺，我們可都等著你的紙獅子呢！有了紙獅子，才好上山打老虎！哈哈哈哈哈……”

林芳洲終於明白今日備矚目的原因了。

也有些臊得慌，罵了他們幾句，在一片哄笑聲中，快步走了。

這城裏是沒法待了，便打算出城逛逛，抓幾條魚，掏個鳥蛋，都可以救急。

初夏時節，還不很熱，那城外風真不錯。草樹蔥蘢，天氣和暢，鳥鳴啾啾，甚是悅耳。林芳洲得肚皮都要扁了，已無心欣賞鳥鳴，隻想著若把那鳥兒拔了烤來吃，不知要有多香……

走著走著，走過一片青綠的瓜田，離著很遠就聞到了甜瓜的陣陣香氣。林芳洲悄悄蹲下-，開瓜秧，看到的是碧瑩瑩圓滾滾的甜瓜，如狗頭那般大！

嗬！

林芳洲喜得兩眼放，擼起袖子剛要摘瓜，又擔心被人抓個現行，小心地抬起頭，四下張，隻看見遠一架瓜棚，那瓜棚紋兒不，看不見裏麵是否有人。也不知瓜農在不在。

“就算有人，想必也是在懶睡。”林芳洲自言自語著，給自己鼓了鼓氣。

在瓜田中挑了兩個大甜瓜，摘下來一手一個抱在懷裏，剛站起，陡然聽到一陣狗吠：“汪汪汪汪汪！”

林芳洲暗道不好，抱著甜瓜轉便跑。

後的狗吠中，夾雜著一個蒼老的聲音：“站住！那瓜的小賊！”

林芳洲哪裏會站住，一溜煙跑了。

跑得倒也不慢，可惜兩條的跑不過四條的，耳聽得後的狗吠聲越來越近，林芳洲有些怕，卻始終舍不得扔掉手中的大甜瓜。

恰在這時，看到不遠的小道裏走過來一抬四人小轎。林芳洲來不及細看，便衝著那小轎跑去，心裏想的是人多呢，那畜生分不清敵我，必不敢來。

大概是真的嚇糊塗了，活生生一個人，去揣狗的想法。

眼看到一個瘦弱的男子抱著倆甜瓜一陣風似的跑過來，後是一條狗，再後麵是一個巍巍的老漢……這畫麵真是太了，抬轎的人也嚇了一跳，急忙停下來驚慌道：“幹什麽！幹什麽的！”

那轎子因著慣左搖右擺的，可憐了裏頭的人，被搖了湯圓。

林芳洲圍著那轎子跑了一圈，那畜生竟始終追著不放，眼看著追上來，一口咬下去——嘶拉，把的腳咬掉了一塊。

林芳洲嚇出了一冷汗，急之下，看到轎子停在地上，一彎腰，哧溜——鑽進了轎子裏。

老漢總算趕上來，發現事態有些混，他喝止住了正打算衝進轎子裏的狗。

“你們，我，那個……”老漢試圖解釋。

抬轎人怒道：“你們要幹什麽！若是衝撞了——”

他話還未說完，卻聽到轎一個暴怒的聲音吼道：“林！芳！洲！”

接著是一個驚惶到幾乎失的聲音：“太太太太太太爺！”

林芳洲跌跌撞撞地從轎子裏滾出來，看到那老漢竟已經跪在地上，連他的狗都跟著趴下了，尾搖得扇一般，要不怎麽說狗眼看人低呢！

林芳洲也跪下了。

縣令整理好歪掉的帽，這才從轎子中慢吞吞走下來。凡是做的，走路都是不不慢，步子沉穩闊氣，這做威。

林芳洲涎著臉笑道：“太爺，你怎麽在這裏？”

卻不知。這縣令今天是去獵戶家吊唁，順便頒發個忠勇表彰，回來時恰好遇到瓜被人追趕。

縣令不想理。他更不想回憶自己剛才被一個大男人抱著甜瓜倒……的那種尷尬。

那老漢見小賊和太爺套近乎，生怕自己吃虧，連忙說：“太爺，這小賊我的甜瓜！”

此刻林芳洲懷裏還抱著甜瓜呢，人贓並獲。

縣令隻看林芳洲一眼，便沉下臉，斥道：“大膽刁民！昨日你戲弄本，本不予理睬，沒想到你今天變本加厲，天化日，這是明搶！還有什麽是你不敢做的？！”

“太太太爺，我我我我就是鬧著玩呢，跟他鬧著玩，我這就還給他……”林芳洲說著，趕把甜瓜還給那老漢，一邊對老漢說，“爺爺，我錯了，隻是開個玩笑，你饒我這一次吧，以後再也不敢了……”

縣令問那老漢：“本縣判他將瓜歸還於你，你看如何？”

老漢忙道：“謝太爺為我做主！”

林芳洲以為自己終於逃過這一劫，哪知那縣令判完這事，突然把眼一瞪，又是喝：“林芳洲。”

“啊？太爺，你看我們倆的事已經完了……”

“你和他的事完了，咱倆的事沒完，”縣令冷笑，道，“你不是聰明嗎？不是想智取嗎？不是天遊手好閑無事可做嗎？本限你三日之給我想個除那虎患的方法，若想不出管用的，我讓你吃一輩子牢飯！”

“別別別，太爺，這太難為人了，這個這個……你這是公報——”意識到自己說錯話，連忙把後麵那倆字吞回去。

“嗯？你想說本公報私仇？”

“不不不，我不是那個意思……”

“不是就好。來人，起轎。”

“太爺，等一下啊太爺……”

林芳洲跪在地上，眼地看著那頂小轎飄然離去。

癱坐在地上，哭喪著臉，“完了……”

老漢聽得糊裏糊塗的，此刻有些同，說道，“隻是兩個瓜，還了就罷了，不必吃一輩子牢飯。我也沒說讓你吃一輩子牢飯啊……”

林芳洲擺擺手，“不是因為你。這事說來話長。”而且一點也不想說。

老漢豎著耳朵想聽那話到底有多長，結果林芳洲隻是說：“對不起啊老爺爺，我……我隻是太了。”

那老漢便有些心了。看著眼前的年輕人，瘦弱蒼白，年紀大概比他的孫子還要小呢。他猶豫了一下，把一個甜瓜塞到林芳洲的手裏，“拿去吃罷。平常的過路人，或有，討一個半個的瓜吃，我也不收錢的。可是你該和我招呼一聲，不要東西。”

林芳洲很高興：“嗯！我明白了！下次想吃了我直接去找你要！”

老漢弱弱地說，“我不是這個意思……”

林芳洲：“哈哈哈我開玩笑呢！”

“你這小子！”老漢也笑了。

……

林芳洲抱著甜瓜回去，砸兩半，與小元寶分吃。

一邊吃瓜，林芳洲一邊跟小元寶講了自己的悲慘遭遇。講完之後，問他：“你見過老虎嗎？”

他慢條斯理地吃著瓜，聽到問，便點點頭，“見過。”

“不是年畫上的，是真的老虎。”

“見過。”

“胡扯，你若見了老虎，老虎早已把你吃了。”

“我見的老虎，都關在籠子裏，”小元寶說到這裏，突然抬起頭，輕輕瞇了一下眼睛，“我有辦法了。”