趙嫣著獅子貓的爪,招了招道：「底下的人送我的賀禮。我不會養，想著太傅常憐宮中野貓，便抱來了。」

聞人藺瞭然：「殿下這是借花獻佛？」

「嗯,是。那這花，佛喜歡嗎？」

說著，趙嫣微微側首，觀著聞人藺面上神。

袖袍中那團探頭的小東西也隨之歪頭，眨了眨圓溜的眼睛,一人一貓的神態作出奇地一致。

聞人藺目一,眼底有了輕淺的笑意。

他雙手接過那團溫暖的小東西，捧著獅子貓的前爪腋下將它舉起，隨即迎著夏末暖，與貓兒了鼻尖。

趙嫣看著他拔的鼻樑，不知為何忽而想起與他有的兩次吻時,他亦是如此半垂著濃的眼睫，高鼻輾轉蹭過的臉頰……

「殿下在想什麼，如此神？」

聞人藺不知何時睨眼，正單手托抱著氣的獅子貓審視。

趙嫣不太自然地調開視線,片刻，又將堅定挪回目。瞥見到聞人藺墨襟上沾染的幾貓，角也有了笑意。

「太傅還真是貓。」

姿勢自然了許多,理了理袖袍道,「現在太傅也有自己的貓啦。」

「貓麼,本王早就有了。」

聞人藺笑眼幽深莫測，意有所指地著趙嫣，踱步於畔坐下。

趙嫣坐的是一張禪椅，比一般的座椅長許多,饒是如此，坐兩個人仍有些擁，幾乎料挲著料，手臂抵著手臂。

聞人藺抬起骨相極佳的大手，嫻地了懷中安靜瞇眼的獅子貓，由腦袋至背脊，再了的耳尖。

挨的這般近，他稍有作，趙嫣都能清晰察覺到，甚至能覺到他時臂上實的鼓。

不聲地往旁邊挪了挪，忽而聽聞人藺道：「這貍奴的皮，還差點意思。」

「是嗎？」

抱貓過來時，趙嫣還特意讓李浮給它拭梳理過了，應該不會有臟污影響手。

撐越過聞人藺的，手來回了貓背，可掌心下的皮明明無比……

正將信將疑，就見聞人藺抬起空閑的那臂，順勢圈住趙嫣的肩，從半束半披的頭髮一路至的纖腰，指腹輕輕拍了拍。

趙嫣驀地一，就聽聞人藺繾綣的嗓音自頭頂傳來：「任憑世間冰雪玉，皆無法媲殿下分毫。」

趙嫣惱然道：「我該謝謝太傅盛讚嗎？」

聞人藺卻是搖頭，下頜隨之輕蹭過的發頂：「實話而已，殿下只管欣然之。」

趙嫣聽出了他話中笑意，知曉他此刻心不錯，便不再計較。

「殿下給這小畜生賜個名吧。」聞人藺低沉道。

倒忘了這事兒！

趙嫣著獅子貓雪白蓬鬆的皮，搜颳了一番腹中文墨，思忖道：「它通若雪，喚作雪奴如何。」

「殿下說什麼就什麼，喚它糞球都可。」

「你！」

小貓也似乎聽懂了這句，在聞人藺懷中拉前爪，喵嗚抗議。

「還是雪奴吧，俗就俗點。」

趙嫣被聞人藺悶在腔中的低笑震得手臂發麻，無甚力道地瞪了他一眼，又道，「聽李浮說貓沒養前容易跑丟，記得關窗。」

聞人藺微挑眼尾，含笑道：「本王事多，忙起來可顧不著。不過，殿下可時常過來照看照看。」

趙嫣又焉知他不是在挖坑設餌，自投羅網？

輕哼道：「孤也事多。不若這樣，你沒時間照看它時，就差人送到東宮來……」

說著，覺得何不對。

兩人商討的語氣，怎麼好像爹娘商議如何養小孩似的？趙嫣微蹙眉心，面變得古怪起來。

日頭西斜，影安靜地匍匐在窗欞下。

聞人藺將的小神收歸眼底，半晌，鼻尖了的鬢角：「就這樣便好。」

眼下就好，維持在一個能知彼此溫度、又不會傷害到的距離。

再多的，他給不了。

「什麼？」趙嫣沒懂他的意思。

聞人藺以指挑起肩上的垂髮繞了繞，面上滿是平和的縱容。

趙嫣回到東宮，當天晚上便收到了聞人藺差人送來的一小壇紫羅酒。

那名眼的侍了汗，笑道：「王爺說了，這酒後勁足，還請殿下莫要貪飲。待喝完了，再找王爺要。」

趙嫣命流螢取領錢賞賜跑的侍，自個兒抱著小酒罈坐於榻上，輕輕嗅了嗅飄出的甘甜果香。

饜足地翹起角，任由笑意暈開在眼角，染紅那顆細小的淚痣。

涼風吹散地表的暑氣，秋意在一場驟雨中悄然而至。

左相府，靜園芭蕉滴雨，於階前濺出清越的聲響。

「查到了？」

左相李恪行著燕居服立於檐下，似是預知到了什麼，蒼沉的面容蒙著一層黯淡的哀。

「是。」

周及立於老師後一步，青衫下尤見骨形，答道，「學生走訪了與師弟有集的儒生，得知有些同窗曾抄錄過師弟答覆臨江先生的賦論，尋來一閱，大約能推演出他生前所做之事。昨日學生又拜謁了沈伯父，已證實猜測。」

說著，他從袖中出一份文章，恭敬遞給李恪行。

李恪行接過那份文章，迎著餘展開，細細閱讀起來。

越看，他的面越凝重，問道：「挽瀾，你如何看這份文章？」

周及道：「旁徵博引，直切要害，乃百年第一震耳之言，當無愧於老師之教誨。」

「你贊同他的政論？」

「非也。雖不同道，然君子和而不同①，師弟知其不可而為之②，嘔文，拆骨鋪路，學生對他唯有敬意。」

李恪行讚許頷首。

他的這雙得意門生，一個明明出宦，卻養出了一顆乾淨為民的赤子之心；一個即便不認可同門政論，依然願以最大的敬意回饋對手。

這才是君子之風，才是他李門下最耀眼的一雙無垢明珠啊！

「惜哉，痛哉！驚鳴才十八歲啊！」

李恪行仰天長嘆，眼角淚意，許久方搖首道，「他太年輕，將朝局國事想得過於簡單，也怪老夫只教會了他文章道理，卻未教他如何明哲保……大刀闊斧，而剛者易折；木秀於林，則風必摧之。挽瀾，你要引以為戒，慎行之。」

「學生謹記。」

李恪行又看了看手中那份謄寫的文章，有讚許，亦有惋惜，悲愴之下竟難以站穩形。周及忙上前一步，雙手托住李恪行的臂彎。

他道：「請老師珍重。」

李恪行擺了擺手，將沈驚鳴的作仔細收好，踉蹌回到屋中，長嘆著坐下。

「今日老夫喚你來，還有一件正事要代。」

「老師請說，學生躬聽。」

「八月十一開設經筵，聖上命老夫主持。你也知曉，本朝經筵一為君臣商討國策，一為遴選有才之人委以重任，這是個好機會。」

李恪行接過周及親手沏的茶盞，端肅道，「州暴-不斷，國庫疲敝，《開源策》不能再等下去了。經筵上《周禮》一課，便由你去講，務必好好講。」

這些年來，李恪行一直在思索如何堵上國庫的大窟窿。

只是他本為士族一脈，自然不肯在自己頭上刀，想法比那群年的更溫和，也更保守。不能節流，便只能開源，以求緩大玄沉痾之一。

周及明白老師的意思。恩師年紀已大，致仕之前總得尋個接班人替他，亦是替士族於朝堂發言。

「還有一件私事。」

李恪行潤了潤嗓，正的面容緩和了些，「你年紀不小了，你父數次托信於老夫，詢問朝中有無門當戶對、品賢淑的子與你登對。老夫覺得，這事還得看你的意思……挽瀾，你回京這麼久，可有遇見什麼心儀的子？」

周及微怔，腦中閃過一張張模糊的臉龐。

李恪行觀察著他的沉默與遲疑，慈祥勉勵道，「只管說來，老夫替你做主。」

周及垂首，片刻，清冽道：「學生唯願與文墨為友，並無心儀之人。」

「你……」

這個得意門生什麼都好，唯獨在人世故上稍有遲鈍，只怕等他自個兒意識到何為「心儀」時，已經晚了。

李恪行看著周及，半晌「哎」地長嘆一聲。

「都是百年難遇的奇才，你們一個個的，總該留個后啊。」

……

自趙嫣生辰宴遇險，東宮許久未起波瀾。

風雨隨著雍王的畏罪自戕戛然而止，歲月靜好，平和得仿若一場夢。

趙嫣渾噩且平淡地穿梭於崇文殿和東宮之間，忽然開始懷疑自己還留在東宮的意義。還未想明白，最後這場博弈為何會進行得如此順利。

八月初，趙嫣詔前去太極殿回稟旁聽經筵事宜，卻驚聞州發生暴-，起義的災民攻佔了大小十三個縣。

皇帝將百里加急的奏摺重重置於案上，雖未有一句怒言，卻駭得殿中大臣與侍齊刷刷下跪。

趙嫣也跟著跪下，聽父皇來回踱步，開口道：「太子先退下，經筵照舊例即可。」

「兒臣領命。」

趙嫣叩首起，退出大殿時聽父皇道，「肅王呢？去將肅王給朕請來！」

趙嫣已有好幾天沒見著聞人藺了，他並未在鶴歸閣，雪奴也給了侍照看。

趙嫣出不了宮，也不知他是否回了肅王府。

又是一月之初，趙嫣擔心他毒發了沒解藥，會否有命之憂……

胡思想，太過神，全然不察迎面撞上一人。

趙嫣下意識踉蹌一步，就見一雙大手扶了一把，低低道：「想什麼呢？」

暗的襟，趙嫣嗅到了悉的清冷霜雪香。

詫異抬首，看著聞人藺似笑非笑的冷白面容，一時不知是該放心，還是擔心。

奇怪，神真人不是已經死了嗎？

上次的藥丸亦已用完，為何聞人藺上還有這丹藥的冷香？：，，.