當初劉秀和大哥劉縯參加義軍的時候，邊有三十多人，現在他們從益州回來，邊隻剩下十來人。

其中有馮異、蓋延、李通、李軼、龍淵、張平、朱雲等。這次的益州之行，他們更像是在一座大熔爐裏逛了一圈，去其糟粕，留下的都是華。

回到舂陵之後，劉秀等人先是去了劉縯的家。

劉縯的家足夠大，安頓他們這些人綽綽有餘。

看到劉縯和劉秀平安歸來，劉家上下如同過節似的，無不歡天喜地。劉縯的兩個兒子劉章和劉興更是圍在他的邊，父親長父親短的個不停。

劉縯比劉秀大十多歲，加上他親又早，劉章和劉興比劉秀也小不了幾歲。

很快，劉縯回家的消息就在全村傳開了。

舂陵住著很多的劉氏宗親，即便彼此之間的緣關係已經很遠了，但終究是同一個老祖宗，之間的走很頻繁，關係也比較親近。

聽聞劉縯回來的消息，劉氏宗親紛紛來到劉家拜訪。

劉家人做皇帝的時候，雖說他們這一支劉氏宗親已經沒什麽爵位了，和普通百姓無異，但畢竟還是粘了皇室宗親的邊，在南一帶很有威。

後來王莽篡位，大肆打漢室宗親，舂陵劉家徹底失去了權勢和威，地位也變得越來越卑微。

舂陵劉家之所以還能在南郡占有一席之地，完全是靠劉縯在撐著。

劉縯豪爽，又樂善好施，四結朋識友，不管他結的朋友是好是壞，終究是培養出一屬於他自己的勢力，當地的府也不太敢招惹他。

就算到了縣城，隻要一提到劉縯，人們也都會尊稱一聲‘伯升’。

他參加義軍，前往益州與南蠻打仗，劉家人基本都是反對的，因為劉縯在不在舂陵，和他們的利益直接掛鉤。

萬一劉縯死在了益州，舂陵劉家也就徹底沒有出頭的希了。

現在得知劉縯平安歸來的消息，舂陵的劉家人自然都是喜出外，前來拜訪的人，差點把劉家的門檻踏平了。

見劉縯應付眾人，忙得團團轉，劉秀抓住個空檔，拉著大哥的胳膊，走到角落裏，低聲說道：“大哥，我先回叔父家，向叔父請罪！”

當初他跟著劉縯去益州時，是不辭而別，隻留下一張紙條，以叔父的倔強脾氣，估計到現在還在生自己的悶氣呢！

劉縯說道：“阿秀，你先別急著回去，等會我和你一起去叔父家。”

自己回村的消息，現在叔父也肯定知道了，但叔父沒來，必然是在生自己的氣，於於理，自己都該親自到叔父家走一趟。

劉秀一笑，向周圍的人群努努，說道：“家裏有這麽多的客人要招待，大哥又哪能走得開？還是我先回去，順便降降叔父的火氣，大哥稍晚再去也不遲。”

劉縯想了想，覺得小弟說得也對。他在劉秀耳邊叮囑道：“如果叔父發了脾氣，你不要和他老人家頂牛，罵你就當沒聽見，要是打你嘛，你跑就是了。”

劉秀被大哥的話逗樂了，點點頭，說道：“大哥，我知道了。”

和劉縯聊完，劉秀趁著沒人注意自己的時候，悄悄溜了出去。

別人的注意力或許都在劉縯上，沒注意到他離開，但龍淵和李通都看到了。兩人對視一眼，跟著劉秀，快步走出了劉縯家。

到了外麵，兩人追上劉秀，異口同聲道：“主公！”

劉秀回頭看了他倆一眼，笑問道：“你倆怎麽跟我出來了？”

李通笑問道：“主公要去哪？”

劉秀說道：“當然是回家了。”稍頓，他又苦笑道：“當初我跑去和大哥參加義軍，隻給叔父留下一張紙條，想來叔父還在氣頭上呢，這一關可不好過啊！”

對付敵人，劉秀總能想出各種辦法，但在親人麵前，劉秀就沒什麽主意了。

見狀，李通笑道：“主公，我陪你，如果叔父大人真責怪下來，大不了我跟主公一起罰！”

劉秀大笑，拍拍李通的胳膊，向自家走去。

到了自家的大門前，劉秀輕輕一推房門，裏麵沒有上鎖，房門緩緩打開。

走進院子裏，舉目向前一瞧，正房的大廳裏，坐著一名正在打盹的老者，這位正是劉縯和劉秀的親叔叔，劉良。

劉秀走到正房門前，先是整了整上的服，而後方輕手輕腳的走進大廳裏，在劉良麵前畢恭畢敬地屈膝跪地，向前叩首，說道：“侄兒文叔，拜見叔父！”

突如其來的話音讓劉良子猛然一震，老頭子慢慢睜開眼睛，看著跪在自己麵前的劉秀，過了片刻，他蒼老的臉上抑製不住地流出激之。

過了許久，劉良才緩緩開口說道：“回來了？回來就好，快起來吧，坐下歇歇。”

劉良輕描淡寫的一句話，讓劉秀心頭發酸，眼眶一紅，眼淚掉了下來。他依舊是跪伏在地上，一沒，嗓音沙啞地說道：“侄兒不孝，向叔父請罪！”

“阿秀已年過二十，是人了，很多事也可以自己做主拿主意了，叔父還能管你一輩子嗎？”說著話，劉良站起形，走到劉秀近前，把他從地上拉了起來。

“三哥——”劉秀剛起，正用袖口彈著眼角的淚珠，隨之清脆的喊聲，一條淡藍的影從正房的後門跑了進來，衝到劉秀近前，一把將他的摟抱住。

劉秀低頭一瞧，抱住自己的正是小妹，劉伯姬。小姑娘撲來他的懷裏，抓著他的襟，哭得一塌糊塗。

劉家兄妹當中，劉秀和劉伯姬的算是最深的，兩人同被寄養在叔父家，從小到大，一直生活在一起。

劉秀輕輕著劉伯姬的頭發，心頭亦是慨萬千，當他被困在乾尤山山穀裏，被眾多的蠻人至絕境時，他第一個想到的就是劉伯姬，如果自己死了，不知小妹得多傷心……

他輕聲安了小妹好一會，劉伯姬也漸漸止住哭聲，一對圓溜溜的大眼睛哭得通紅，好像一隻小兔子，倒退一步，兩隻拳在劉秀的口上狠狠捶打了好幾下。

站在外麵的龍淵，角噙著淡淡的笑意，他能得到，主公兄妹倆的很深。李通則是看直了眼，目一直落在劉伯姬上。

劉伯姬比劉秀小三歲，正值十七的妙齡，模樣也生得漂亮，亭亭玉立，楚楚人，而且的上帶著一尋常子所不備的靈。

李通看到劉伯姬之後，目再也移不開了。

和叔父、小妹說了一會話，劉秀側了側形，指指門外的龍淵和李通，笑道：“叔父，這次跟我回來的還有兩位朋友。”

見劉秀介紹到自己頭上，龍淵拉了拉上的服，提步走進大廳。

進來之後，發現李通還傻站在外麵，呆若木的一沒。他暗暗皺眉，拉了拉李通的服，小聲說道：“次元，快進來啊！”

李通終於回過神來，他先是啊了一聲，而後麵尷尬之，老臉通紅地跟著龍淵走了進來。

劉秀對他二人一笑，說道：“這位是我的叔父，這位是我的小妹伯姬！”接著又向劉良說道：“叔父，這位是龍忠伯，這位是李通。”

龍淵和李通一同向劉良拱手施禮，異口同聲道：“叔父！”接著，龍淵又向劉伯姬拱手說道：“伯姬小姐！”

劉伯姬被他的這聲伯姬小姐逗笑了，從小到大，還從沒有人這麽過。好奇地上下打量著龍淵。

李通在旁清了清嚨，平日裏向來很利索的他，這時候也不知道怎麽了，結得厲害，說道：“在……在下李通，字……字次元，見過伯姬小姐……”

隨著他的話音，劉伯姬的目又落在李通的上，打量他一番，而後看向劉秀，以眼神詢問三哥，你這位朋友是結？

劉秀啼笑皆非，平日裏，李通可是能說會道，而且溫文爾雅，彬彬有禮，一看就是個出好、有教養的富家公子。

可今日怎麽突然變得如此張？劉秀暗暗搖頭，含笑說道：“次元，這裏沒有外人，你就當自家一樣。”

“好，好、好！”李通連連點頭。

劉秀也不知道李通今天吃錯了什麽藥，正要說話，劉良開口說道：“都坐吧！”說著話，他看向劉伯姬，說道：“伯姬，去煮幾杯茶！”

劉伯姬乖巧地答應一聲，起離去。

直至劉伯姬的影在屋外消失好一會，李通才不舍地收回目。劉秀沒注意到李通的異樣，不過龍淵察覺到了，他還特意向李通別有深意地一笑。

看到龍淵的笑容，李通更是窘迫，手腳都不知道該放哪好了。

劉良向劉秀問起這次益州之行的經過。

劉秀是報喜不報憂，隻說這次去益州，他們僅到了漢中郡，期間遭遇過好幾撥南蠻散兵，但幾撥散兵的人數都不多，己方沒費多大力氣就將其一一剿滅。

再後來廉丹一部在益州打了幾個大勝仗，蠻軍逐漸敗退出益州，義軍也就自然而然的解散了。

雖說劉秀已經講得夠輕鬆的了，不過劉良和劉伯姬還是聽得提心吊膽。等劉秀說完，劉伯姬好奇地問道：“三哥，你和龍大哥、李大哥又是怎麽認識的？”劉秀看眼龍淵和李通，前者還算正常，正端著茶杯，慢悠悠地喝著茶水，後者則完全是心不在焉，一副六神無主的模樣。劉秀說道：“我們同是義軍，在與蠻軍戰時，忠伯和次元都表現得很英勇，也幫過我很多次。”