新野位於蔡的北麵，距離蔡不遠，隻幾十裏的路程而已。

因為龍淵份暴的關係，劉秀無法再繼續待在蔡舂陵，按照劉縯的安排，他去往新野的二姐家暫避風頭。

劉秀離開蔡，讓縣令馮勝提到嗓子眼的心總算是落了下去，隻要劉秀不在自己管轄之地，隻要他和自己不粘上關係，他去哪就去哪。

當然了，對於劉秀離開蔡這件事，馮勝完全當做不知道，還裝模作樣地派出衙役，去到舂陵，要把劉秀帶回縣衙盤問。

舂陵這邊的人口徑一致，說劉秀參加義軍，去了益州，直到現在還沒回來，生死未卜，下落不明。

衙役們一聽，歡天喜地的回了縣衙，向馮勝差。人家劉秀本不在舂陵，自己帶不回人來，責任可就不在自己上了。

這便是當時很普遍的現象，地方府隻能欺普通的百姓，而像劉縯這種有勢力的地頭蛇，黑道大哥，府從上到下，都不敢輕易去，畢竟誰都不敢拿自己的小命去開玩笑。

劉秀離開舂陵，馮勝放心了，而那些神人也放心了。劉秀待在舂陵，有劉縯這個強有力的庇護存在，他們本找不到對劉秀下手的機會。

而現在，劉秀離開舂陵，等於是失去了劉縯的庇護，在他們看來，自己苦等的機會終於出現了。

劉秀可不是自己一個人離開的舂陵，跟他一起走的還有馮異、蓋延、朱祐、李通、李軼、龍淵。

隻不過離開舂陵沒多久，馮異、李通、李軼三人便相繼向劉秀告辭。

馮異要回潁川拉攏自己結識的那些朋友，而李通、李軼要回宛城說服李守，並做起事之前的籌備。

大家都有各自的任務要辦。

話別了馮異、李通、李軼，劉秀的邊就隻剩下蓋延、朱祐、龍淵三人。

這次出行，劉秀還特意把青鋒劍佩戴在上。

蓋延是扛著偃月刀，朱祐和龍淵也都是佩劍，他們四人走在路上，尋常的百姓見了都躲出老遠。

天至晌午，劉秀四人已接近新野縣境。舉目往前看，路邊剛好有個茶棚，劉秀笑道：“我們過去吃點東西。”

朱祐、蓋延、龍淵肚子也有些了，不約而同地點下頭，大步流星地向茶棚走去。

茶棚蓋在路邊，周圍都是茂的樹木，走到茶棚近前，龍淵的腳步頓了頓，目向樹林裏掃視了一周。

劉秀好奇地問道：“忠伯，有什麽不對嗎？”

龍淵向劉秀笑了笑，又搖搖頭，表示沒事。

茶棚裏麵沒有客人，隻一個掌櫃，三個夥計，而且都在打盹。

朱祐走到一個夥計近前，敲了敲桌子，大聲嚷嚷道：“醒醒、醒醒！”

正在睡夢中的夥計被朱祐的大嗓門嚇了一跳，打了個激靈，醒了過來。他看眼朱祐，再瞧瞧劉秀三人，反應過來，滿臉堆笑地問道：“幾位客，要喝茶嗎？”

朱祐問道：“你這有吃的嗎？”

“有包子！”

朱祐聞言，眼睛頓是一亮，回頭看眼劉秀，見劉秀點了頭，他對夥計揚頭說道：“給我們來十屜包子，四壺茶水！”

那名夥計懷疑自己的耳朵是不是聽錯，問道：“幾……幾屜包子？”

“十屜包子！四壺茶水！”朱祐加重語氣，一字一頓地說道。

那名夥計暗暗咧，你們四個人，要吃十屜包子，死鬼投胎嗎？這時候掌櫃的和另兩名夥計也都醒了，和這名夥計一樣，他們同樣以吃驚的目打量劉秀等人。

掌櫃的走到朱祐麵前，滿臉堆笑地說道：“客，我們這裏，一壺茶水二十錢，一屜包子兩百錢。”

“什麽？”朱祐難以置信地揚起眉，上下打量掌櫃的一番，嘟囔道：“你怎麽不去搶啊？”

“客棧，現在都是這個價！”

朱祐還要與掌櫃的爭辯，劉秀了他一聲，而後他把錢袋掏出來，向外一倒，裏麵有兩枚幣，還有數十枚銅錢，滿打滿算，也不到七百錢。

見狀，朱祐走了過來，他和蓋延、龍淵不約而同地也都掏出各自的錢袋，說起來，他們三人裏，也就朱祐富裕點，有五百錢，蓋延和龍淵上都不到兩百錢。

他們上所有的錢放到一起，也隻有一千五百錢，隻夠買七屜包子外加五壺茶水的。

看了看自己手中的錢，朱祐一臉的無奈，也不能為了吃一頓飯，把他們上的所有錢都花掉。

他回頭對掌櫃的說道：“來四屜包子，一壺茶水。”

“好好好，四位客稍等，馬上就好。”掌櫃的連連答應著。

一名夥計去燒水煮茶，另兩名夥計走到茶棚的後廚，每人各端出來兩屜包子。看著夥計端送上來熱氣騰騰的包子，朱祐和蓋延忍不住吞了口口水。

沒等他二人手拿，龍淵搶先一步，抓起一個包子，掰開，看了看裏麵的餡，又低頭聞了聞，小咬了一口，慢慢咀嚼。

過了片刻，他向劉秀點點頭，說道：“主公，可以吃。”

朱祐白了他一眼，覺得龍淵太小心了，天化日，難道這裏還是一家黑店不？

他拿起一個包子，狠狠咬了一大口。這口包子他嚼了兩口，便噗的一聲，一口吐了出去。

他看了看裏麵的包子餡，連拍兩下桌案，喝道：“掌櫃的！”

掌櫃的急忙跑過來，滿臉不解地問道：“客，怎麽了？”

“你這包子是什麽餡？”

“菜……菜餡啊！”

“什麽菜？”

“野菜！”

“野菜？裏麵明明都是樹葉！兩百錢一屜，你就讓我們吃這個？”說著話，朱祐狠狠把手中的包子拍在桌上。

包子皮破碎，裏麵的餡灑了滿桌子，劉秀定睛一看，包子餡裏的確是有還沒完全切碎的葉片。

掌櫃的苦笑，說道：“客，現在能有野菜葉可吃，已經很不錯了，客若想吃餡包子，一千錢一屜都買不下來！”

朱祐覺得自己是被掌櫃的糊弄了，不過劉秀、蓋延、龍淵倒是都清楚當前的價，而且他們都是從益州回來的，在益州，別說野菜餡的包子，即便是樹皮餡的包子也會有人買。

“阿祐，好了，別再難為掌櫃的了！”

“可這本就不是給人吃的！”雖說朱祐和母親寄居在外公家，但外公家裏的條件很不錯，他的生活要比劉秀滋潤得多，即便在外麵學藝，也是跟著師傅練武，沒為吃喝這方麵的事發過愁。

劉秀對他一笑，說道：“能吃！”說著話，他拿起包子，大口吃了起來。

蓋延和龍淵也是一口接著一口的把手中包子吃掉。見狀，朱祐也不好再矯了，向掌櫃的揮揮手，把他打發走。而後，他著頭皮，咬口包子，往肚子裏咽。

他們正吃著，夥計把煮好茶的水壺提了過來，給他們四人各倒了一碗茶水。

包子實在難以下咽，朱祐迫不及待地端起茶碗，剛要喝，手中突然一輕，茶碗竟被龍淵搶了過去。

他不滿地道：“忠伯，你喝你自己的，搶我的茶水作甚？”

龍淵沒有接話，他抬頭看向一旁的夥計，將手中的這碗茶水遞到夥計麵前，含笑說道：“小二哥，這碗茶，算是我們請你喝的！”

夥計先是怔了片刻，接著連連擺手，賠笑道：“客花錢買的茶，我又怎麽好意思喝呢？”說著話，他轉要走。

龍淵的另隻手一把抓住他的胳膊，含笑問道：“小二哥不給麵子？”

夥計臉一變，笑道：“客說笑了，客的茶，小的喝了，這不合規矩嘛！”

劉秀、朱祐、蓋延三人也是滿臉茫然地看著龍淵，不明白他為何要突然難為起一個茶棚夥計，即便是出於好意，但人家不想喝，那也不能強著人家喝嘛！

不過龍淵像是和這個夥計杠上了。他慢悠悠地說道：“茶是我們買的，我讓你喝，誰都管不了！”說著話，他拉著夥計的胳膊，把這碗茶塞進夥計的手裏。

掌櫃的快步走了過來，滿臉堆笑地說道：“客，我們這裏的夥計沒見過世麵，有得罪之，還請客多包涵……”

他話音未落，龍淵目一轉，把自己麵前的茶壺拿起，向掌櫃的麵前一遞，笑問道：“要不，你代他喝？”

看著放在自己麵前的茶壺，掌櫃的眼中一閃，笑問道：“客非要我們喝茶水，不知客意何為？”

“我是何意，你難道不知道嗎？”龍淵笑問道。

“小的不知。”掌櫃的也在笑，隻不過是皮笑比笑。

“你喝了這壺茶，自然就知道了。”

“既然如此，小的恭敬不如從命！”說話之間，掌櫃的還真把龍淵遞來的茶壺拿起，低下頭，作勢要對喝茶水。

也就在他的要到茶壺的邊沿時，他的手腕猛然向外一抖，這一大壺的茶水全部向龍淵的門麵揚去。

這個變故來得太突然了，劉秀、朱祐、蓋延誰都沒想到掌櫃的會突然出手。當他們反應過來，再要攔阻，已然來不及了。

不過龍淵是找有防備，當對方把茶水揚過來時，他第一時間抬起胳膊，以寬大的袖口遮擋住自己的臉麵。這一壺茶水，沒有潑在龍淵的臉上，全部被他的袖擋了下來。掌櫃的速度也不滿，揚出茶水後，他第一時間從袖口出一把匕首，對準劉秀的脖頸，猛的直刺過去。