朱祐笑道：“正是！到時主公也會去參加家的宴會呢！”

鄧禹意味深長地笑道：“機會難得啊！”

劉秀紅著臉，擺了擺手，說道：“我隻是隨姐夫一同前往而已。”

生怕眾人再借著這個話題繼續說下去，劉秀話鋒一轉，說道：“仲華、子陵，我看你倆還別在這裏呆著了，隨我去姐夫家，跟我一起住，如此，我們商量事也更方便些！”

鄧禹沒有意見，他轉頭看向嚴，問道：“子陵，你呢？”

嚴聳聳肩，說道：“我客隨主便。”

劉秀含笑起，說道：“既然仲華和子陵都同意，我們現在就。”

當天中午，劉秀帶著鄧禹、嚴、朱祐、蓋延，一行五人回到鄧府。

見到劉秀回來，鄧晨興衝衝地走上前去，說道：“阿秀，你回來得正是時候，今晚家中有晚宴，會來不的賓客，其中有一位高人，名……”

話到一半，他猛然頓住，目掃向鄧禹和嚴，驚訝道：“仲華？”

鄧晨認識鄧禹，兩人是同族的同輩兄弟，隻不過他倆的親戚關係離得比較遠，得一直追溯到兩人的天祖。鄧晨和鄧禹的天祖都是鄧遠，早就出了五服了。

鄧禹含笑向鄧晨躬施禮，說道：“族兄！”

劉秀解釋道：“姐夫，上太學時，仲華和我就是好友。”稍頓，他又意味深長地說道：“仲華也願意輔佐大哥。”

鄧晨聞言，心頭一震，驚訝地看著鄧禹。他二人雖是同族同輩兄弟，但之間並沒什麽往來，更談不上。其一，二人的緣關係已經離得很遠了，其二，兩人的年紀相差也較大，再有就是鄧晨這一係日子過得很不錯，祖上連出了兩代州牧，很

了不起，與之相比，鄧禹這一係就顯得平平常常，隻是普通人家，兩係之間差距較大。

在鄧晨心目當中，鄧禹還是個半大孩子，聽說他要輔佐劉縯，他當然很驚訝。鄧晨忍不住問道：“仲華，你可知伯升將來要做什麽？”

鄧禹一笑，說道：“主公已經向我說得很明白了。”

主公……連稱呼都變了，看來鄧禹已是下定了決心！鄧晨幽幽提醒道：“事關重大，關係到家族的興亡，可要考慮清楚才是！”

鄧晨倒不是在勸退鄧禹，而是在向他講明其中的利害關係。

他們將來要做的事是謀反，是掉腦袋的死罪，不能因為頭腦一熱就參與進來，真到起事的時候，又心生懼意，臨陣退，這樣的人對己方毫無幫助不說，反而還危害甚大。

鄧晨說這番話的意圖正在於此。

鄧禹多聰明，一點就，聽完鄧晨的話，他立刻明白了這位族兄的擔憂。

他樂嗬嗬地說道：“仲華自認不是衝之人，但凡決定下來的事，都是經過再三思量。族兄多慮了。”

聽聞這話，鄧晨又與鄧禹對視了片刻，他方點點頭，接下，他目一轉，看向嚴，不由得暗吃一驚。

嚴的模樣生得很平常，充其量可以說是眉清目秀，但在他上，卻自然而然地流出一道家的飛逸超然之氣。

鄧晨打量嚴片刻，問道：“阿秀，這位是？”

劉秀含笑介紹道：“姐夫，這位是嚴，字子陵，子陵也是仲華和我的同窗好友。”

鄧晨出恍然大悟之，難怪阿秀會把他帶過來，原來也是阿秀的老朋友。

沒等鄧晨開口說話，嚴先向他拱手施禮，說道：“鄧先生！”

鄧晨拱手回禮，說道：“子陵我偉卿就好。”

說著話，他又向眾人擺了擺手，說道：“我們也別在外麵說話了，屋裏請。”鄧晨把劉秀一行人讓進大堂。

在走進大堂的同時，鄧晨以眼神詢問劉秀。後者明白姐夫的意思，他微微地點了下頭，向鄧晨表示，鄧禹和嚴都是可以信賴的。

三年的往，劉秀對鄧禹和嚴太悉了，鄧禹的德行，是連劉秀都非常敬佩的，至於嚴，更不用說了，不名，不利，清心寡，來去自由。

看罷劉秀的反應，鄧晨也就放下心來。

在大堂裏，眾人分賓主落座。劉秀開口問道：“姐夫剛才說，今晚的賓客當中有一位高人，不知這位高人是何許人也？”

鄧晨一笑，問道：“阿秀可曾聽過蔡公？”

劉秀聞言陷沉思，嚴則是出驚訝之。

過了片刻，劉秀恍然說道：“我想起來了，據傳蔡先生是位得道高人。”說著話，他看向嚴，笑問道：“子陵，你應該和蔡公很悉吧？”

嚴淡然一笑，說道：“我亦是隻聞其名，未見其人，畢竟同門不同派，談不上，更無往來。”

蔡公和嚴都是信奉道家，但道家部的派係太多了，隨便數一數都能數出十好幾個。

嚴屬道家的靈寶派，奉元始天尊為祖師爺。而靈寶派也隻是個統稱，並非一個門派，部還能劃分出很多的派係，如符籙派、金丹派等，都算是比較大的派係。

劉秀在天柱山石裏喝下的金，以及《九丹金經》，嚴格來說都算是金丹派的寶。

蔡公則屬觀樓派，又稱尹喜派。顧名思義，該派係奉尹喜為祖師爺。

尹喜號文始真人，乃老子的引路人，據說老子所著的《道德經》就是出自他於的傳授，莊子是把尹喜和老子並列排位的。

雖說嚴和蔡公同是師出道家，但正如嚴所說，二人是同門不同派，所識所學，都存在很大的差異。

“原來如此！”聽嚴這麽說，劉秀也就沒再繼續追問。

鄧晨笑道：“我看子陵道骨仙風，原來子陵也是修道之高人吧？”

嚴欠了欠，說道：“子陵愧不敢當。”

鄧晨仰麵而笑，說道：“阿秀能得仲華和子陵相助，既是阿秀之幸，也是柱天都部之幸啊！”說完話，他仔細觀察鄧禹和嚴的反應。

鄧禹和嚴的表都很平靜，向鄧晨拱手說道：“偉卿兄言重了！”

隻看他二人的反應，鄧晨便可以判斷出來，他倆是知道柱天都部的，阿秀能把這麽重要的事都告訴他二人，也足見阿秀對他倆的信任程度。

中午他們一同吃的午飯，席間並沒有多談什麽，等到下午，邀而來的賓客紛紛抵達鄧家。

今日來鄧家赴宴的賓客，要麽是鄧晨的同族親戚，要麽就是與鄧晨莫逆的摯友。

在接待賓客的時候，鄧晨一直把劉秀帶在邊，目的很明顯，就是讓劉秀盡快與前來的賓客認識並悉起來。

下午申時，鄧奉也到了，和鄧奉一同前來的還有他的父親鄧硃以及其弟鄧終、其妹鄧紫君。

見鄧硃到了，鄧晨非常高興，拉著劉秀快步迎了上來，到了鄧硃近前，他樂嗬嗬地介紹道：“阿秀，這位是我大哥，鄧硃！”

說著話，他又對鄧硃說道：“大哥，這位是劉秀，子的小弟。”

鄧硃上下打量著劉秀，拱手說道：“文叔賢弟，久仰大名！”

劉秀含笑回禮道：“鄧大哥客氣了。”

“令兄近來可好？”鄧硃寒暄道。

劉縯的名氣比劉秀大太多了，在南郡，知道劉秀的沒有幾個，但要說不知道劉縯劉伯升的，還真就是屈指可數。

劉秀再次躬了躬形，笑道：“大哥一切安好，煩勞鄧大哥掛念。”

鄧硃哈哈大笑，向旁側了側，對後的三名子招了招手，同時說道：“文叔賢弟，這是犬子鄧奉、鄧終，犬鄧紫君！”劉秀認識鄧奉，但不認識鄧終和鄧紫君。他看向二人，鄧終和鄧奉年紀相仿，與孔武有力的鄧奉不一樣，鄧終生得文質彬彬，從頭到腳都出一子書生氣，臉上的表由始至終都是樂嗬嗬的，自打進鄧家，就從沒變過，劉秀對鄧終的第一印象是，此人功於心計，城府頗深。鄧紫君與兩位哥哥差了好幾歲，與劉伯姬年紀相仿，也就十五六的樣子，模樣生得俊俏，尤其那對黑溜溜的眼睛，仿佛兩顆貓眼

石，又大又明亮，此時也正好奇地打量著劉秀。

按照輩分，鄧奉、鄧終、鄧紫君都應該向劉秀一聲舅舅，但他們年紀相當，尤其是鄧奉和鄧終，無論如何也不出口，但當著父親的麵，又不好直呼其名。

鄧奉正琢磨著該如何稱呼劉秀的時候，鄧終含笑拱手作揖，說道：“元鵬見過劉公子！”

聽二弟稱呼劉秀為劉公子，鄧奉眼睛頓是一亮，暗道一聲還是二弟聰明！他跟著拱手作揖，道：“元之見過劉公子！”

劉秀拱手回禮，含笑說道：“元之、元鵬客氣了！”

鄧紫君則是低福禮，滴滴地說道：“紫君見過舅舅。”說完話，微微挑起眼簾，看劉秀作何反應。

被和自己小妹一樣大的姑娘舅舅，劉秀不由得也紅了臉，鄧紫君好意思，他都不好意思應。

不過劉秀反應很快，笑道：“紫君小姐與我小妹年紀相仿，我舅舅就把我老了，紫君小姐可直呼其名，我文叔就好。”鄧晨知道自己的這位侄向來刁鑽，是‘沒理都要辯三分，得利更是不饒人’的主兒，生怕會當眾說出什麽驚世駭俗的話，他搶先說道：“紫君，你嬸嬸在後院呢，你快過去吧。”說著話，他對一旁的仆人說

道：“帶紫君小姐去後院。”參加宴席，男賓可以攜帶眷，隻不過男人們用餐的地點大多在前院，人用餐的地點在後院，並非坐在一起用餐。